เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่แกรนด์แคนยอน พ.ศ. 2499

เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ค.ศ. 1952 เครื่องบินดักลาส ดีซี-7 ของยูไนเต็ดแอร์ไลน์ พุ่งชนกับเครื่องบินล็อกฮีด แอล-1049 ซูเปอร์คอนสเตลเลชันของทรานส์เวิลด์แอร์ไลน์ บริเวณเหนืออุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน รัฐแอริโซนา  เครื่องบินของทีดับเบิลยูเอตกลงไปในหุบผาชัน ส่วนเครื่องบินของยูไนเต็ดแอร์ไลน์บินพุ่งชนเข้ากับหน้าผาหิน เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่แกรนด์แคนยอน ในครั้งนี้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 128 คนบนเครื่องบินทั้งสองลำ และถือเป็นอุบัติเหตุทางการบินที่เกิดขึ้นกับสายการบินพาณิชย์แรกที่มียอดผู้เสียชีวิตมากกว่า 100 คน 

เครื่องบินทั้งสองลำบินออกเดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติลอสแอนเจลิส ห่างจากกันเพียงไม่กี่นาทีและมุ่งหน้าไปยังชิคาโกและแคนซัสซิตีตามลำดับ การชนกันเกิดขึ้นในน่านฟ้าที่ไม่มีการควบคุมซึ่งเป็นความรับผิดชอบของนักบินในการรักษาระยะห่าง โดยใช้หลักการ "มองเห็นและถูกมองเห็น" สิ่งนี้เน้นให้เห็นถึงความล้าสมัยและความไร้ประสิทธิภาพของระบบการควบคุมการจราจรทางอากาศ ซึ่งต่อมาจะเป็นจุดสนใจของการปฏิรูปการบินของสหรัฐ และเป็นจุดเริ่มต้นของการจัดตั้งองค์การบริหารการบินแห่งชาติขึ้นมาหลังจากเหตุการณ์นี้

 ภูมิหลัง 
ทรานส์เวิลด์แอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 2 ซึ่งใช้เครื่องบินซูเปอร์คอนสเตลเลชั่น L-1049 ของ Lockheed ที่มีชื่อว่า Star of the Seine โดยมีกัปตัน Jack Gandy (อายุ 41 ปี) นักบินผู้ช่วย James Ritner (31 ปี) และ วิศวกรการบิน Forrest Breyfogle (37 ปี) โดยออกเดินทางจากลอสแองเจลิสเมื่อวันเสาร์ 30 มิถุนายน 2499 เวลา 9:01 น. PST พร้อมผู้โดยสาร 64 คน (รวมถึงพนักงานนอกหน้าที่ของ TWA 11 คนที่ใช้ตั๋วฟรี) และลูกเรือ 6 คน (รวมถึง พนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน 2 คนและวิศวกรการบินนอกหน้าที่ 1 คน) และมุ่งหน้าไปยัง สนามบิน Kansas City Downtown ซึ่งช้ากว่ากำหนด 31 นาทีเที่ยวบินที่ 2 ซึ่งเริ่มบินครั้งแรกภายใต้ กฎการบินด้วยเครื่องมือ (IFR) ได้ไต่ขึ้นสู่ ระดับความสูงที่ได้รับอนุญาตที่  และอยู่ในน่านฟ้าควบคุมจนถึงเมือง Daggett รัฐแคลิฟอร์เนียที่ Daggett กัปตัน Gandy เลี้ยวขวาไปยังทิศทางแม่เหล็ก 059 องศา เพื่อไปยังช่วงวิทยุใกล้กับตรินิแดด โคโลราโด

ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 718 ซึ่งใช้เครื่องบินแบบดักลาส DC-7 ที่ชื่อว่า เมนไลเนอร์แวนคูเวอร์ โดยมีกัปตันโรเบิร์ต บ็อบ เชอร์ลีย์ (อายุ 48 ปี) นักบินผู้ช่วยโรเบิร์ต ฮาร์มส์ (36 ปี) และวิศวกรการบินจิราร์โด เจอราร์ด ฟิโอเร (39 ปี) เป็นผู้ทำการบิน โดยออกเดินทางจากลอสแองเจลิส เวลา 9:04 น. PST พร้อมผู้โดยสาร 53 คนและลูกเรือ 5 คน (รวมทั้งพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน 2 คน) มุ่งหน้าสู่สนามบินมิดเวย์ในชิคาโก พวกเขาบินขึ้นไปที่ระดับความสูงที่ได้รับอนุญาตคือ  กัปตัน Shirley บินภายใต้ IFR ใน น่านฟ้าควบคุม ทางแยก "ปาล์มสปริงส์" อยู่ที่ประมาณ 33.92N 116.28Wไปยังจุดทางตะวันออกเฉียงเหนือของปาล์มสปริงส์ แคลิฟอร์เนียซึ่งเขาเลี้ยวซ้ายไปทางสัญญาณวิทยุใกล้กับนีดเดิลส์ แคลิฟอร์เนีย หลังจากนั้นแผนการบินของเขาตรงไปยังดูรังโกทางตะวันตกเฉียงใต้ของโคโลราโด.

 ในวัฒนธรรมสมัยนิยม 
ในปี ค.ศ. 2006 อุบัติเหตุครั้งนี้ถูกนำเสนอในฤดูกาลที่สามของรายการยูเอฟโอฟลายส์โดยเดอะฮิสทรีแชนเนล ในตอน ซึ่งใช้ชื่อ "ความลับของยูเอฟโอกล่องดำ" ประกอบด้วยภาพข่าวจากยูนิเวอร์แซลนิวส์รีลเกี่ยวกับอุบัติเหตุ บรรยายโดยเอ็ด เฮอร์ลิฮี

ในปี ค.ศ. 2010 อุบัติเหตุครั้งนี้ พร้อมกับเหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศครั้งอื่นๆ ถูกนำเสนอในฤดูกาลที่แปดของรายการ เมย์เดย์ (หรือรู้จักกันในชื่อ แอร์อีเมอร์เจนซี หรือ แอร์แครชอินเวสติเกชัน) โดยแนชนัลจีโอกราฟิกแชนแนล ในตอน "System Breakdown".  และถูกนำเสนออีกครั้งในฤดูกาลที่ 12 ในตอน "Grand Canyon Disaster" เมื่อปี ค.ศ. 2013

อุบัติเหตุครั้งนี้ถูกนำเสนอในฤดูกาลแรกตอนที่ห้าของรายการ วายเพลนส์แครช ในตอนชื่อว่า "Collision Course"

ในปี 2015 อุบัติเหตุครั้งนี้ถูกนำเสนอในฤดูกาลแรกตอนที่เจ็ดของรายการ มิสเตอรีส์แอตเดอะแนชนัลพาร์คส์ โดยทราเวลแชนแนล ใช้ชื่อ "Portal To The Underworld" เหตุการณ์นี้ถูกกล่าวว่าเป็น "เหตุการณ์เหนือธรรมชาติ"

ในปี 2014 อุบัติเหตุครั้งนี้ถูกนำเสนอในฤดูกาลที่สี่ตอนที่หกของรายการ แอร์ดีแซสเตอร์โดยสมิธโซเนียนแชนแนล ในตอน "Grand Canyon"
 ดูเพิ่ม 
 อาเอโรเมฆิโก เที่ยวบินที่ 498
 เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่จรรขีทาทรี พ.ศ. 2539
 โกว์ตรังส์ปอร์ชิสอาแอเรอุส เที่ยวบินที่ 1907
 เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่แกรนด์แคนยอน พ.ศ. 2529
 ฮิวซ์แอร์เวสต์ เที่ยวบิน 706
 เหตุเครื่องบินของเจแปนแอร์ไลน์เฉียดกันที่อ่าวซูรูงะ พ.ศ. 2544
 เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่นครนิวยอร์ก พ.ศ. 2503
 แปซิฟิกเซาท์เวสต์แอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 182
 เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่ปิการ์ดี พ.ศ. 2465
 เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่อือเบอร์ลิงเงิน พ.ศ. 2545
 เหตุเครื่องบินชนกันกลางอากาศที่ซาเกร็บ พ.ศ. 2519

 หมายเหตุ 

 อ้างอิง 
 แหล่งอ้างอิง 

 บรรณารุกรม 
 Civil Aeronautics Board Official Report, Docket 320, File 1, issued on April 17, 1957
 Air Disaster, Vol. 4: The Propeller Era, by Macarthur Job, Aerospace Publications Pty. Ltd. (Australia), 2001. 
 Blind Trust, by John J. Nance, William Morrow & Co., Inc. (US), 1986, 

 แหล่งข้อมูลอื่น 

  – Alternate URL with PDF


 Lessons from Tragedy Over the Grand Canyon by Jon Proctor
 Flying Blind by Gregory Rawlins
 TWA and United collision over Grand Canyon Arizona Aircraft Archaeology
 What Caused The "Worst Accident In The History" Of Commercial Aviation? Mayday: Air Disaster – YouTube Channel

หมวดหมู่:อุบัติเหตุทางการบินในสหรัฐ
หมวดหมู่:อุบัติเหตุทางการบินในปี พ.ศ. 2499
หมวดหมู่:อุบัติเหตุของเครื่องบินดักลาส ดีซี-7
หมวดหมู่:อุบัติเหตุของเครื่องบินล็อกฮีด แอล1049 ซูเปอร์คอนสเตลเลชัน