เฉิน ตู๋ซิ่ว

เฉิน ตู๋ซิ่ว (; 9 ตุลาคม ค.ศ. 1879 – 27 พฤษภาคม ค.ศ. 1942) เป็นนักปฏิวัติ นักเขียน นักการศึกษา และนักปรัชญาการเมืองชาวจีนผู้ร่วมก่อตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) กับหลี่ ต้าเจาใน ค.ศ. 1921 และดำรงตำแหน่งเป็นเลขาธิการใหญ่คนแรกของพรรคตั้งแต่ ค.ศ. 1921 ถึง 1927 เฉินเป็นบุคคลสำคัญในขบวนการวัฒนธรรมใหม่และขบวนการ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1919 ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อภูมิทัศน์ทางปัญญาและการเมืองของจีนในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

เฉินเกิดในอานฮุย เติบโตในครอบครัวผู้ดีเก่าแบบดั้งเดิมแต่เข้าร่วมกิจกรรมปฏิวัติตั้งแต่ยังเยาว์วัย เขาศึกษาที่ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งทำให้เขาได้สัมผัสแนวคิดตะวันตกและเข้าร่วมกับกลุ่มนักกิจกรรมนักเรียนชาวจีน เมื่อกลับมาประเทศจีน เขามีบทบาทสำคัญในขบวนการปฏิวัติท้องถิ่นในอานฮุย โดยเฉพาะผ่านงานวารสารศาสตร์และการศึกษา โดยสนับสนุนการปฏิวัติวรรณกรรมภาษาท้องถิ่นและการรักษา "แก่นสารแห่งชาติ" ของจีน ในช่วงขบวนการวัฒนธรรมใหม่ ( 1915–1922) เฉินเริ่มมีชื่อเสียงระดับชาติในฐานะบรรณาธิการนิตยสารทรงอิทธิพล ซินชิงเหนียน (新青年; Xīn Qīngnián - เยาวชนใหม่) และในฐานะคณบดีคณะอักษรศาสตร์และวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เขาเป็นผู้สนับสนุนวิทยาศาสตร์ ประชาธิปไตย และวรรณกรรมภาษาท้องถิ่น ขณะเดียวกันก็วิพากษ์วิจารณ์ลัทธิขงจื๊อดั้งเดิมและสังคมจีนอย่างรุนแรง งานเขียนและความเป็นผู้นำของเขามีส่วนสำคัญในการกำหนดรูปแบบของปัญญาชนและนักกิจกรรมรุ่น 4 พฤษภาคม

หลังขบวนการ 4 พฤษภาคมและได้รับอิทธิพลจากการปฏิวัติรัสเซีย เฉินหันมายอมรับลัทธิมากซ์ และด้วยความช่วยเหลือจากตัวแทนคอมมิวนิสต์สากล (โคมินเทิร์น) เขาได้ร่วมก่อตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีน ในฐานะผู้นำคนแรก เขานำพาพรรคผ่านช่วงปีแรก ๆ ที่ซับซ้อน รวมถึงการผนึกกำลังแนวร่วมที่หนึ่งกับก๊กมินตั๋ง (KMT) อย่างไรก็ตาม เขาถูกถอดจากตำแหน่งผู้นำใน ค.ศ. 1927 และกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับความล้มเหลวของแนวร่วมดังกล่าว ต่อมา เฉินเชื่อมโยงกับฝ่ายค้านซ้ายลัทธิทรอตสกี และถูกขับออกจากพรรคคอมมิวนิสต์จีนใน ค.ศ. 1929 เขาใช้ชีวิตช่วงบั้นปลายอย่างโดดเดี่ยวทางการเมือง และยังคงทำการวิจัยด้านภาษาศาสตร์ต่อไปจนกระทั่งเสียชีวิตที่เสฉวนใน ค.ศ. 1942

มรดกของเฉิน ตู๋ซิ่วมีความซับซ้อน แม้จะถูกวิพากษ์วิจารณ์บ่อยครั้งในงานเขียนประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของพรรคคอมมิวนิสต์จีนว่าเป็นพวก "ฉวยโอกาส" แต่คุณูปการของเขาในฐานะผู้ก่อตั้งพรรคและบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ทางปัญญาและการปฏิวัติจีนสมัยใหม่ก็เป็นสิ่งไม่อาจปฏิเสธได้

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา
วัยเยาว์และภูมิหลังครอบครัว
เฉิน ตู๋ซิ่ว เกิดเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 1879 ที่อานชิ่ง อานฮุย เขาให้รายละเอียดเกี่ยวกับชีวิตช่วงต้นของเขาน้อยมากในอัตชีวประวัติที่เขียนไม่เสร็จ โดยกล่าวถึงตัวเองว่าเป็น "เด็กกำพร้าพ่อ" บิดาของเขาซึ่งเป็นข้าราชการชั้นผู้น้อยและครูสอนพิเศษ เสียชีวิตเมื่อเฉินอายุได้สองขวบ ไม่ใช่สองเดือนตามที่เฉินอ้างในภายหลัง หลังการเสียชีวิตของบิดา เฉินได้รับการอุปถัมภ์โดยเฉิน ซีฟาน ผู้เป็นอา ซึ่งเป็นข้าราชการผู้มีอิทธิพลที่ได้สั่งสมความมั่งคั่งไว้มาก ส่วนหนึ่งมาจากการทำธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับบริษัทอังกฤษและการส่งออกถั่วเหลืองจากแมนจูเรีย ที่ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาไปรับราชการ อิทธิพลอันดีงามของอาผู้นี้ต่างจากความเข้มงวดของปู่ของเฉิน ซึ่งเฉินบรรยายว่าเป็นคนสูบฝิ่น เผด็จการ และดูแลการศึกษาในช่วงต้นของเขา การที่เฉินวาดภาพปู่ของตนเช่นนั้นอาจถูกสร้างขึ้นเพื่อให้เข้ากับความรู้สึกต่อต้านระบอบปิตาธิปไตยของกลุ่มเยาวชนที่เขาเป็นผู้นำในภายหลัง

ตระกูลเฉินเป็นตระกูล "กำลังก้าวหน้า" ที่ได้ยกระดับสถานะทางสังคมของตนผ่านการทำงานอย่างหนักและการประกอบการมากกว่าการพึ่งพาแต่เพียงสายสัมพันธ์ทางราชการ เฉิน ซีฟาน แม้จะมีฐานะร่ำรวยและตำแหน่งราชการ แต่ถูกบรรยายว่าเป็นคนติดดินที่มีความเข้าถึงง่าย แนวปฏิบัติและการมีส่วนร่วมกับโอกาสทางการค้าของตะวันตกของครอบครัวนี้น่าจะมีอิทธิพลต่อมุมมองของเฉินในภายหลังเกี่ยวกับการพัฒนาประเทศและการวิพากษ์วิจารณ์ชนชั้นสูงดั้งเดิมที่เขารู้สึกว่าขวางความเจริญของจีน

นักเรียนแห่งขนบธรรมเนียมและแนวคิดปฏิรูปช่วงต้น
เฉินฝักใฝ่ในปรัชญาขงจื๊อโบราณตั้งแต่ยังเยาว์วัย มีรายงานว่าเขาพบว่ารูปแบบการเขียนเรียงความแปดขาอย่างเป็นทางการนั้นน่าเบื่อ เขาชอบกวีนิพนธ์รวมบทจ้าวหมิงเหวินเซฺวียนสมัยศตวรรษที่ 6 มากกว่า ซึ่งรวบรวมอักษรจีนที่ไม่เป็นที่รู้จักจำนวนมากไว้ ความสนใจในตัวอักษรที่ไม่เป็นที่รู้จักนี้ชี้ให้เห็นถึงความโน้มเอียงไปทางสำนักวิชาเข่าเจิ้ง (การวิจัยเชิงประจักษ์) ในช่วงต้น ซึ่งเป็นที่รู้จักจากแนวทางการวิพากษ์วิจารณ์คำสอนของลัทธิขงจื๊อใหม่ เขายังอ่านงานของยฺเหวียน เหมย์ กวีในศตวรรษที่ 18 ผู้สนับสนุนสิทธิสตรีและผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ระบบการสอบคัดเลือก

ใน ค.ศ. 1896 ขณะอายุ 17 ปี เฉินสอบผ่านการสอบขุนนางในระดับซิ่วไฉ โดยได้อันดับที่หนึ่งในอำเภอของตน ปีต่อมา เขาเดินทางไปหนานจิงเพื่อเข้ารับการสอบในระดับที่สูงขึ้น จฺวี่เหริน ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เขาบรรยายไว้อย่างชัดเจนในอัตชีวประวัติของเขา เขาผิดหวังกับสภาพของเมืองและพฤติกรรมไม่สุภาพของเพื่อนร่วมสอบ แต่การรวมตัวของนักวิชาการหนุ่มสาวก็เป็นโอกาสสำหรับการแลกเปลี่ยนแนวคิดใหม่ ๆ ด้วย ในช่วงเวลานี้เอง ภายหลังการพ่ายแพ้ของจีนต่อญี่ปุ่นใน ค.ศ. 1895 แนวคิดปฏิรูป โดยเฉพาะของคัง โหย่วเหวย์และเหลียง ฉี่เชา ซึ่งเผยแพร่ผ่านสิ่งพิมพ์เช่น ฉื่ออู้เป้า (จีนก้าวหน้า) ก็เริ่มแพร่หลายอย่างกว้างขวาง เฉินสนใจในมุมมองที่ท้าทายขนบธรรมเนียมใหม่ ๆ เหล่านี้ โดยพบว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเส้นทางสู่การมีส่วนร่วมที่น่าเคารพกับการเรียนรู้แบบตะวันตก ซึ่งก่อนหน้านี้เขาเคยเห็นว่าเป็นการยอมจำนนต่ออำนาจต่างชาติ

หลังสอบจฺวี่เหรินไม่ผ่าน เฉินตีพิมพ์จุลสารในอานชิ่งชื่อว่า "ข้อคิดเห็นโดยสังเขปเกี่ยวกับสภาพของแม่น้ำแยงซี" () งานนี้อิงตาม "หนังสือท่องเที่ยวเก่าและคำบรรยายของชาวต่างชาติ" เป็นการศึกษาทางภูมิศาสตร์อย่างละเอียดของแม่น้ำแยงซี โดยเน้นที่จุดยุทธศาสตร์สำหรับการป้องกันประเทศจากการรุกรานจากต่างชาติและแสดงให้เห็นถึงความรักชาติในช่วงต้นและความเฉลียวฉลาดทางด้านสำนวนของเฉิน

กิจกรรมปฏิวัติช่วงต้น
สู่วัยผู้ใหญ่และการศึกษาในญี่ปุ่น
ราว ค.ศ. 1896 หรือ 1897 อาของเฉินจัดการแต่งงานที่มีสถานะสูงให้กับเขากับเกา เสี่ยวหลาน (高曉嵐) บุตรสาวของเจ้าเมืองทหารแห่งอานชิ่ง มีรายงานว่าการแต่งงานนี้ไม่มีความสุข เพราะเกาเป็นสตรีหัวโบราณซึ่งไม่เห็นด้วยกับแนวคิดหัวรุนแรงของเฉินเท่าใดนัก ประสบการณ์นี้อาจตอกย้ำการสนับสนุนการศึกษาของสตรีของเฉิน ซึ่งเป็นแนวคิดที่มีอยู่แล้วในงานเขียนของนักคิดผู้ทำลายขนบธรรมเนียมชาวจีน เช่น ยฺเหวียน เหมย์ และหลี่ จื้อ ต่อมาเฉินจะมีสัมพันธ์อันยาวนานกับน้องสาวต่างมารดาของเกา เสี่ยวหลาน ซึ่งได้รับการศึกษาระดับวิทยาลัยและแต่งกายแบบตะวันตก ชื่อว่าเกา จฺวินม่าน (高君曼)

ใน ค.ศ. 1899 เฉินเดินทางกลับจากแมนจูเรีย (ที่ซึ่งเขาไปพร้อมกับอา) มายังอานชิ่งเพื่องานศพของมารดา ราว ค.ศ. 1900 หรือ 1901 เขาเข้าศึกษาที่โรงเรียนฉิวชื่อ (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยเจ้อเจียง) ในหางโจว หนึ่งในสถาบันแห่งแรก ๆ ในภูมิภาคตอนใต้ของลุ่มแม่น้ำแยงซีที่สอนวิชาตะวันตกควบคู่ไปกับวิชาดั้งเดิม ก่อนหน้านี้ จาง ปิงหลิน นักวิชาการหัวรุนแรงเคยสอนที่โรงเรียนแห่งนี้ และการตีความขนบธรรมเนียมจีนในแบบท้าทายและไม่ยึดติด ตลอดจนความสนใจในแนวคิดตะวันตกของเขาได้ดึงดูดเฉินอย่างลึกซึ้ง ใน ค.ศ. 1901 เฉินและนักศึกษาอีกหลายคนถูกไล่ออกจากฉิวชื่อหลังมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเผชิญหน้ากับรัฐบาลชิงเกี่ยวกับวลีต่อต้านรัฐบาลในเรียงความ

ภายในสิ้น ค.ศ. 1902 เฉินอยู่ในประเทศญี่ปุ่น ที่นั่นเขาช่วยกันก่อตั้งสมาคมเยาวชน  () ร่วมกับอดีตนักศึกษาฉิวชื่อคนอื่น ๆ เช่น จาง จี้ และซู ม่านชู นี่เป็นองค์กรปฏิวัติอย่างเปิดเผยแห่งแรกในบรรดานักเรียนจีนในญี่ปุ่น โดยได้รับแรงบันดาลใจจากขบวนการอิตาลีหนุ่มของจูเซปเป มัซซินี สมาคมนี้ให้ความสนใจเป็นพิเศษต่อกิจกรรมของรัสเซียในแมนจูเรีย และในเดือนเมษายน ค.ศ. 1903 ได้ตั้งกองทัพอาสาสมัครนักศึกษาเพื่อต่อต้านการรุกรานของรัสเซีย หลังจากนั้นไม่นาน เฉินก็ถูกไล่ออกจากญี่ปุ่นเพราะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่เขาและเพื่อนนักศึกษาได้ตัดหางเปียของสายลับของรัฐบาลชิงที่ได้รับมอบหมายให้ติดตามนักเรียนหูเป่ย์

สมาคมผู้รักชาติอานฮุยและวารสารภาษาพูดอานฮุย
เมื่อกลับมาถึงอานฮุยใน ค.ศ. 1903 เฉินช่วยตั้งห้องสมุดปฏิวัติขนาดเล็กและเข้าร่วมสมาคมศึกษาความมุ่งมั่นของเยาวชน () จากนั้นเขาได้ร่วมก่อตั้งสมาคมผู้รักชาติอานฮุย () ในอานชิ่งเพื่อจัดระเบียบการระดมพลนักเรียนต่อต้านการฉกฉวยแมนจูเรียของรัสเซีย ธรรมนูญของสมาคมเน้นการรวมพลังมวลชน การพัฒนาความคิดรักชาติ การส่งเสริมจิตวิญญาณนักรบ และการยึดมั่นในระเบียบวินัยทางศีลธรรมและร่างกายอย่างเข้มงวด รวมถึงการออกกำลังกายทุกวันและการงดเว้นจากความชั่วร้าย เช่น การสูบบุหรี่ โสเภณี และการพนัน ในสุนทรพจน์ที่มีชื่อเสียงต่อสมาคม เฉินกล่าวประณามอย่างเผ็ดร้อนถึงสนธิสัญญาลับที่ยกอำนาจในแมนจูเรียแก่รัสเซีย ประณามความยอมจำนนของข้าราชการชิง และเรียกร้องให้มวลชนรวมเป็นหนึ่งและลงมือปฏิบัติ แสดงความเชื่อว่าชนชั้นนักศึกษาใหม่ ควรเป็นผู้นำประเทศแทนเป็นชนชั้นบัณฑิต-ผู้ดีเดิม เขาเร่งเร้าผู้ฟังให้ "รับผิดชอบในการต่อสู้จนตัวตายเพื่อปกป้องแผ่นดินเรา" กิจกรรมเหล่านี้ทำให้เกิดการเผชิญหน้ากันที่โรงเรียนอานฮุยและนำไปสู่การออกหมายจับเฉิน บังคับให้เขาต้องหนีออกจากอานฮุยthumb|ปกวารสารภาษาพูดอานฮุย ฉบับที่ 2 (ค.ศ. 1904)
ต้น ค.ศ. 1904 เฉินก่อตั้ง เป็นบรรณาธิการ และเขียนบทความให้วารสารภาษาพูดอานฮุย () หนังสือพิมพ์ภาษาท้องถิ่นฉบับแรกในอานฮุยและเป็นหนึ่งในฉบับแรก ๆ ในประเทศจีน เดิมเขียนในอานชิ่งและตีพิมพ์ในอู๋หูโดยบริษัทหนังสือวิทยาศาสตร์ของหวัง เมิ่งโจว แผนกบรรณาธิการของวารสารได้ย้ายไปยังอู๋หูในไม่ช้า ยอดพิมพ์ของวารสารเพิ่มขึ้นจาก 1,000 ฉบับในช่วงแรกเป็นกว่า 3,000 ฉบับเมื่อปิดตัวในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1905 กล่างกันว่าเป็นวารสารภาษาท้องถิ่นที่อ่านกันอย่างแพร่หลายที่สุดในประเทศจีน ณ ขณะนั้น ในวารสาร เฉินสวมบทบาทเป็นครู "ภาษาจีนกลาง" โดยมีเป้าหมายเพื่อเผยแพร่แนวคิดใหม่สู่มวลชน เขาครอบคลุมหัวข้อหลากหลาย รวมถึงประวัติศาสตร์จีน วิธีการศึกษาและวิทยาศาสตร์แบบตะวันตก เทคนิคการทหาร และการวิพากษ์วิจารณ์การรุกล้ำของจักรวรรดินิยม

หัวข้อหลักคือเอกลักษณ์เฉพาะของชาติจีนและการฟื้นฟูกั๋วเสฺว (แก่นสารแห่งชาติ) ของจีน เฉินได้รับอิทธิพลจากจาง ปิงหลิน โดยสืบค้นที่มาของชาวฮั่น เน้นย้ำความขัดแย้งของพวกเขากับชาวเหมียวและเชื้อสายทางจิตวิญญาณ ไม่ใช่ทางชีวภาพของหฺวางตี้ (จักรพรรดิเหลือง) เขาย้ำถึงความบริสุทธิ์ทางชีวภาพของเชื้อชาติฮั่นและโต้แย้งว่าประเทศชาติต้องมี "ดินแดนที่แน่นอน" "ผู้คนที่เป็นที่แน่นอน" และ "สังคมที่เป็นที่แน่นอน" เขาโจมตีผู้ปกครองชาวแมนจูที่ปล่อยให้มหาอำนาจต่างชาติปล้นสะดมทรัพยากรของจีนและสนับสนุนให้จีนควบคุมอุตสาหกรรมของตนเอง โดยเสนอให้ตั้งบริษัทเหมืองแร่อานฮุย

การปฏิวัติภาษาท้องถิ่นและอิทธิพลดั้งเดิม
วารสารภาษาพูดอานฮุยเป็นเวทีสำคัญสำหรับการสนับสนุนการปฏิวัติวรรณกรรมภาษาท้องถิ่นในยุคแรกของเฉิน เขาโต้แย้งว่าภาษาเขียนโบราณที่ซับซ้อนทำให้มวลชนเหินห่างและขัดขวางความก้าวหน้าของชาติ การใช้ภาษาท้องถิ่นของเขาเป็นความพยายามจะกลับคืนสู่มรดกแห่งชาติดั้งเดิมที่เขาเชื่อว่าวัฒนธรรมชนชั้นสูงและมวลชนมีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากขึ้น ความสนใจของเฉินในการปฏิรูปภาษาพูดมีรากฐานมาจากการวิจัยทางภาษาศาสตร์ของนักทำลายขนบธรรมเนียมชาวจีนในยุคก่อน ๆ และธรรมเนียมเข่าเจิ้ง ซึ่งพยายามค้นหา "อดีตที่หายไป" เขาเชื่อว่าการวิจัยทางด้านรากศัพท์มีความจำเป็นเพื่อสร้างเสียงดั้งเดิมของคำและสร้างภาษาท้องถิ่นที่แท้จริง ซึ่งอาจเป็นภาษาที่เขียนด้วยอักษรโรมัน

ขณะที่สนับสนุนนวนิยายร้อยแก้วยอดนิยมของมวลชน เฉินยังเป็นผู้บุกเบิกการตีพิมพ์เรื่องสั้นและบทละครภาษาท้องถิ่นในวารสาร รวมถึงนวนิยายสั้นของเขาเอง สวรรค์สีดำ () เรื่องราวความรักเกี่ยวกับนักปฏิวัติชาวรัสเซีย เขาเสนอให้แทนที่ภาษาถิ่นต่าง ๆ ของจีนด้วยภาษาพูดแห่งชาติเดียวที่สอนในโรงเรียนเพื่อส่งเสริมความเป็นเอกภาพของชาติ

แม้จะมีการโจมตีบางแง่มุมของลัทธิขงจื๊อ โดยเฉพาะความเชื่อมโยงกับระเบียบทางสังคมและการเมืองที่มีอยู่ แนวคิดของเฉินมักถูกแสดงออกผ่านมุมมองดั้งเดิม เขาวิพากษ์วิจารณ์ระบบครอบครัวของจีนว่าจำกัดอิสรภาพบุคคลและส่งเสริมการขาดความรักชาติ โดยเปรียบเทียบชาวจีนกับชาวยิวซึ่งเขาอ้างว่าชาติของพวกเขาพินาศเพราะการหมกมุ่นอยู่กับครอบครัวมากเกินไป เขาสนับสนุนความเสมอภาคสำหรับสตรี เสรีภาพในการหย่าร้าง และสิทธิของแม่หม้ายในการแต่งงานใหม่ แม้จะยังไม่ถึงขั้นเสรีภาพในการแต่งงานทั้งหมด แต่เขาเสนอระบบที่ได้รับอิทธิพลจากญี่ปุ่นซึ่งให้มีการแนะนำคู่ครองโดยผู้ปกครองตามด้วยความยินยอมของคู่รัก การวิพากษ์วิจารณ์ "ธรรมเนียมที่ไม่ดี" เช่น ฮวงจุ้ยของเฉิน ถูกกำหนดในแง่ของความสิ้นเปลืองและการขัดขวางการพัฒนาของจีน โดยเฉพาะอุตสาหกรรมเหมืองแร่ของประเทศ แม้ว่าในเวลานี้เขาจะประกาศตนเป็นชาวพุทธ แต่เขาก็วิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติที่งมงาย เช่น การบูชารูปเคารพ โดยแยกแยะสิ่งเหล่านี้ออกจากอุดมคติของพุทธศาสนาดั้งเดิม

สมาคมเยฺว่หวังและกิจกรรมก่อน ค.ศ. 1911 ในภายหลัง
ในฤดูร้อน ค.ศ. 1904 เฉินตอบรับตำแหน่งเป็นผู้บรรยายพิเศษที่โรงเรียนรัฐบาลอานฮุยในอู๋หู ซึ่งเขาก็ย้ายวารสารภาษาพูดอานฮุยไปที่นั่นด้วย โรงเรียนแห่งนี้เป็นศูนย์กลางของกลุ่มหัวรุนแรง รวมถึงหลิว ชือเผย์ ซู ม่านชู และปั๋ว เหวินเหวย์ ที่นี่ เฉินจัดระเบียบนักเรียนของเขาให้เป็นสมาคมเยฺว่หวัง (), named ซึ่งตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่งักฮุย ผู้รักชาติสมัยราชวงศ์ซ่ง สมาคมนี้เป็นองค์กรลับขนาดเล็กที่มีประสงค์จะบรรลุเป้าหมายผ่านการลอบสังหารและการแทรกซึมเข้าไปในกองทัพ สะท้อนความเชื่อของเฉินในพลังของการกระทำอย่างกล้าหาญโดยชนชั้นสูงที่อุทิศตนเพื่อปลุกระดมมวลชน หนึ่งในการกระทำที่มีชื่อเสียงที่สุดคือความพยายามลอบสังหารห้าข้าหลวงใหญ่ในปักกิ่งในเดือนกันยายน ค.ศ. 1905 โดยอู๋ เยฺว่ อดีตนักศึกษาของเฉิน การโจมตีซึ่งวางแผนร่วมกับเฉินล้มเหลวเมื่อระเบิดจุดชนวนก่อนเวลาอันควร ทำให้อู๋เสียชีวิต แต่มันได้ให้แรงผลักดันสำคัญต่ออุดมการณ์ปฏิวัติ

หลังการเพิ่มแรงกดดันจากรัฐบาลและการลอบสังหารเอินหมิง ผู้ว่าการอานฮุย โดยสฺวี สีหลิน (สมาชิกของสมาคมฟื้นฟูที่เกี่ยวข้อง) ใน ค.ศ. 1907 เฉินหนียังญี่ปุ่น ที่ซึ่งเขาอาศัยอยู่ที่นั่นจนถึง ค.ศ. 1909 ในช่วงเวลานี้ เขายังคงศึกษาภาษาศาสตร์และความสนใจในพุทธศาสนาต่อไป โดยมองว่าพุทธศาสนาเป็นแหล่งที่เป็นไปได้สำหรับแก่นสารแห่งชาติของจีนและเป็นทางเลือกแทนลัทธิขงจื๊อ ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1908 เขาร่วมก่อตั้งสมาคมลูกพี่ลูกน้องเอเชียกับจาง ปิงหลิน จาง จี้ หลิว ชือเผย์ และซู ม่านชู โดยมีเป้าหมายเพื่อรวมชาติเอเชียต่อต้านจักรวรรดินิยมตะวันตกโดยใช้ปรัชญาและศาสนาเอเชียดั้งเดิม

กิจกรรมปฏิวัติของเฉินในอานฮุยมักดึงเอาความขัดแย้งทางภูมิภาคและชนชั้นที่มีอยู่แล้วมาใช้ประโยชน์และทำให้รุนแรงขึ้น ตัวอย่างเช่น วารสารภาษาพูดอานฮุย หมุนเวียนอย่างกว้างขวางที่สุดไม่ใช่ในอานฮุยตอนกลาง-ใต้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของตระกูลบัณฑิต-ผู้ดีชนชั้นสูงที่โดดเด่น แต่ในพื้นที่ทางเหนือและทางใต้ (หุยโจว ลู่โจว อิงโจว) ซึ่งเป็นที่ที่ผู้ดีชนชั้นล่าง ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับการค้าหรือกิจการทางทหาร ไม่พอใจชนชั้นสูงที่จัดตั้งขึ้น เฉินใช้ความไม่พอใจเหล่านี้เพื่อต่อสู้กับการรุกล้ำของอังกฤษและส่งเสริมกิจการของจีนในท้องถิ่น

เมื่อการปฏิวัติซินไฮ่อุบัติขึ้นใน ค.ศ. 1911 อานฮุยยังไม่พร้อมในตอนแรก ซุน ยฺวี่-ยฺหวิน สหายปฏิวัติเก่าของเฉิน กลายเป็นผู้ว่าการและแต่งตั้งเฉินเป็นหัวหน้าสำนักเลขาธิการมณฑลอานฮุย หลังซุน ยฺวี่-ยฺหวินเป็นพันธมิตรกับยฺเหวียน ชื่อไข่ ปั๋ว เหวินเหวย์ ลูกน้องเก่าของเฉินในสมาคมเยฺว่หวัง ได้เข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการ และเฉินกลายเป็นรองผู้ว่าการคนสำคัญที่สุดของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อการปฏิวัติครั้งที่สองต่อต้านยฺเหวียน ชื่อไข่ล้มเหลวใน ค.ศ. 1913 เฉินพร้อมกับปั๋ว เหวินเหวย์ก็หนีไปญี่ปุ่น โดยรู้สึกผิดหวังกับผลและการนำอุดมการณ์ปฏิวัติไปใช้โดยอดีตพันธมิตร

ขบวนการวัฒนธรรมใหม่
ความล้มเหลวของการปฏิวัติ ค.ศ. 1911 ทำให้เฉิน ตู๋ซิ่ว เช่นเดียวกับนักปฏิวัติคนอื่น ๆ รู้สึกท้อแท้ เขาเคยคิดจะปลีกตัวออกจากชีวิตการเมืองชั่วครู่ โดยแสดงความรู้สึกเหล่านี้ผ่านบทกวีที่ตีพิมพ์ใน ค.ศ. 1915 ซึ่งเขาเปรียบเทียบเส้นทางอันโดดเดี่ยวของตนกับบุคคลในสมัยโบราณที่ถอนตัวจากทางโลก อย่างไรก็ตาม ระหว่าง ค.ศ. 1915 ถึง 1922 เฉินกลับสู่แนวหน้าของชีวิตการเมืองและสติปัญญา โดยริเริ่มและเป็นผู้นำสิ่งที่รู้จักในนามขบวนการวัฒนธรรมใหม่ (มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับขบวนการ 4 พฤษภาคม) ซึ่งมุ่งเป้าไปที่การปลุกเร้าเยาวชนจีนและการเปลี่ยนแปลงระเบียบเก่า

คณบดีแห่งวัฒนธรรมใหม่และเยาวชนใหม่
เวทีหลักของเฉินสำหรับขบวนการวัฒนธรรมใหม่คือวารสารเยาวชนใหม่ () ซึ่งเขาก่อตั้งขึ้นในเซี่ยงไฮ้เมื่อเดือนกันยายน ค.ศ. 1915 โดยแรกเริ่มใช้ชื่อว่านิตยสารเยาวชน () ใน ค.ศ. 1917 เฉินได้รับแต่งตั้งเป็น คณบดีคณะอักษรศาสตร์และวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง โดยผู้บริหารมหาวิทยาลัย ไช่ ยฺเหวียนเผย ตำแหน่งนี้ช่วยเพิ่มอิทธิพลของเขาอย่างมากและทำให้เยาวชนใหม่มีฐานที่ทรงเกียรติ เหมา เจ๋อตงจะกล่าวถึงเฉินในภายหลังว่าเป็น "ผู้บัญชาการสูงสุด" ของขบวนการ 4 พฤษภาคม เป็นข้อพิสูจน์ถึงบทบาทสำคัญของเฉินในช่วงเวลานี้

ผ่านเยาวชนใหม่ เฉินและผู้ร่วมงานของเขา ซึ่งรวมถึงหู ชื่อ หลี่ ต้าเจา หลู่ ซฺวิ่น เฉียน เสฺวียนถง หลิว ฟู่ และเฉิน อิ่นมั่ว (หลายคนเข้าร่วมคณะบรรณาธิการในช่วงต้น ค.ศ. 1918) ได้เปิดตัวการวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมและสังคมจีนดั้งเดิมอย่างครอบคลุม พวกเขาเป็นผู้สนับสนุน วิทยาศาสตร์และประชาธิปไตย (มักถูกเรียกในชื่อ "มิสเตอร์ไซแอนซ์" และ "มิสเตอร์เดโมเครซี") ว่าเป็นทางออกสำหรับปัญหาของจีนและสนับสนุน การปฏิวัติวรรณกรรมเพื่อแทนที่ภาษาเขียนโบราณด้วยภาษาท้องถิ่น

บทความเปิดตัวของเฉินในเยาวชนใหม่ชื่อ "คำเรียกร้องถึงเยาวชน" () กำหนดทิศทางของขบวนการ โดยเรียกร้องให้เยาวชนเป็น: "เป็นอิสระ ไม่ใช่ทาส; ก้าวหน้า ไม่ใช่อนุรักษนิยม; กระตือรือร้น ไม่ใช่ปลีกตัว; เป็นพลเมืองโลก ไม่ใช่แยกตัว; เป็นประโยชน์ใช้สอย ไม่ใช่ยึดติดในพิธีรีตอง; เป็นวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่อาศัยจินตนาการ" การเรียกร้องให้มี "เยาวชนใหม่" ที่จะรวบรวมความบริสุทธิ์ทางจิตวิญญาณและเปลี่ยนแปลงสังคมอย่างแข็งขันนี้ ได้สะท้อนอย่างลึกซึ้งในกลุ่มคนรุ่นที่ผิดหวังกับระเบียบเก่าและกระตือรือร้นที่จะเปลี่ยนแปลง

การต่อต้านลัทธิขงจื๊อและการปฏิวัติวรรณกรรม
การรณรงค์ที่สำคัญที่สุดสองเรื่องของขบวนการวัฒนธรรมใหม่ ซึ่งมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับเยาวชนใหม่และเฉิน ตู๋ซิ่ว คือการต่อต้านลัทธิขงจื๊อและการปฏิวัติภาษาท้องถิ่น สิ่งเหล่านี้เพิ่มยอดจำหน่ายของนิตยสารจาก 1,000 ฉบับเป็น 16,000 ฉบับอย่างมาก

การโจมตีลัทธิขงจื๊อของเฉิน ซึ่งรุนแรงขึ้นในช่วงปลาย ค.ศ. 1916 โต้แย้งว่าอุดมคติของขงจื๊อมีความเชื่อมโยงโดยเนื้อแท้กับการปกครองแบบราชาธิปไตยและเข้ากันไม่ได้กับระบบรัฐธรรมนูญแบบสาธารณรัฐที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเป็นเอกราช ความเสมอภาค และเสรีภาพ เขาติเตียนลัทธิขงจื๊อที่เน้นย้ำลำดับชั้นทางสังคม ("ชนชั้น") และโต้แย้งว่าความสนใจในเรื่องครอบครัวเป็นวิธีการเพื่อปกป้องสิทธิพิเศษของชนชั้นสูง เขาต่อต้านอย่างรุนแรงต่อความพยายามของบุคคลอย่างคัง โหย่วเหวย์ ที่จะสถาปนาลัทธิขงจื๊อให้เป็นศาสนาประจำรัฐ โดยยืนยันว่าการกระทำดังกล่าวเป็นสิ่งล้าสมัยและยุโรปมีความก้าวหน้าได้โดยการยกเลิกสมบูรณาญาสิทธิราชย์ทางศาสนาและระบอบกษัตริย์พร้อมกัน เฉินใช้ความรู้ทางวิชาการแบบเข่าเจิ้งเพื่อโต้แย้งว่าลัทธิขงจื๊อเดิมทีเป็นคำสอนที่ใช้ประโยชน์ได้และไม่เกี่ยวกับศาสนา จึงเป็นการบ่อนทำลายการตีความดั้งเดิมของคัง การฟื้นฟูราชวงศ์แมนจูอย่างสั้น ๆ โดยขุนศึกจาง ซฺวินในฤดูร้อน ค.ศ. 1917 ตามการเรียกร้องของคัง โหย่วเหวย์ ยิ่งเป็นเชื้อเพลิงให้จุดยืนต่อต้านขงจื๊อของเฉิน

การปฏิวัติวรรณกรรมที่เยาวชนใหม่สนับสนุนมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับการรณรงค์ต่อต้านขงจื๊อ แม้ว่าฉบับแรก ๆ ของเยาวชนใหม่จะเขียนด้วยรูปแบบกึ่งภาษาเขียนโบราณ แต่เฉินก็มีความสนใจในการเผยแพร่แนวคิดวรรณกรรมตะวันตกและภาษาท้องถิ่นมานานแล้ว ภายหลังข้อเสนอที่เรียบง่ายสำหรับการปฏิรูปวรรณกรรมของหู ชื่อในช่วงปลาย ค.ศ. 1916 และต้น ค.ศ. 1917 เฉินตีพิมพ์บทความสำคัญของเขา "ว่าด้วยการปฏิวัติวรรณกรรม" () ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1917 ในบทความนี้ เขาเรียกร้องให้โค่น "วรรณกรรมที่แต่งแต้ม ประจบสอพลอ และรับใช้ชนชั้นสูง" และสร้าง "วรรณกรรมที่เรียบง่าย ชัดเจน และสื่อสารได้ของประชาชน"; โค่นล้มคตินิยมแบบแผนที่ตายตัวเพื่อสนับสนุนความเป็นจริงที่สดใหม่และจริงใจ; และโค่นล้มวรรณกรรมที่ใช้ภาษาเชิงวิชาการและคลุมเครือ เพื่อสนับสนุนวรรณกรรมทางสังคมที่พูดตรงไปตรงมาและเป็นที่นิยม เขาโจมตีกลุ่มวรรณกรรมถงเฉิงและซีเจียงโดยเฉพาะ ซึ่งมีรูปแบบตามแบบแผนครอบงำรัฐบาลและระบบราชการที่มีอยู่ โดยถือว่าเป็นผู้สนับสนุน "ภาษาของชนชั้นสูงที่ไม่เป็นธรรมชาติ" โดยการเปลี่ยนเยาวชนใหม่ให้ใช้ภาษาท้องถิ่น เฉินทำให้แนวคิดหัวรุนแรงของนิตยสารสามารถเข้าถึงเยาวชนใหม่ของจีนได้อย่างมาก เป็นการบ่อนทำลายอำนาจทางวัฒนธรรมของอำนาจเก่า

การมีส่วนร่วมทางการเมืองและอุบัติการณ์ 4 พฤษภาคม
แม้จะเคยให้คำมั่นว่าจะเลี่ยงการมีส่วนร่วมทางการเมืองโดยตรงเมื่อก่อตั้งเยาวชนใหม่ แต่เฉินก็เข้าไปพัวพันกับกิจกรรมทางการเมืองในไม่ช้า ในฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 1916 เขาระงับการตีพิมพ์เยาวชนใหม่เพื่อช่วยจาง ชื่อเจาในสภาทหารต่อต้านยฺเหวียน ชื่อไข่ในกวางตุ้ง หลังการเสียชีวิตของยฺเหวียน เขาเข้าร่วมในการตั้งสมัชชารัฐธรรมนูญในเซี่ยงไฮ้ มุมมองของเขาเกี่ยวกับการที่จีนเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเปลี่ยนไปตามกระแสการเมือง แรกเริ่มยกย่องการต่อต้านจักรวรรดินิยมของเยอรมนี จากนั้นสนับสนุนการเข้าร่วมฝ่ายสัมพันธมิตรของจีน และสุดท้ายก็วิจารณ์รัฐบาลนายกรัฐมนตรีตฺวั้น ฉีรุ่ยที่ใช้สงครามเพื่อรวบอำนาจ

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1918 เฉินพร้อมด้วยหลี่ ต้าเจาเริ่มตีพิมพ์บทวิจารณ์รายสัปดาห์ () ซึ่งเป็นวารสารการเมืองที่ชัดเจนยิ่งขึ้น ในช่วงแรก เขาแสดงความหวังในอุดมคติของประธานาธิบดีสหรัฐ วูดโรว์ วิลสัน ที่จะยุติสภาพนอกอาณาเขตและการปกครองของขุนศึกในจีน แต่ก็เริ่มรู้สึกผิดหวังมากขึ้นเรื่อย ๆ กองกำลังอนุรักษนิยมในปักกิ่ง ซึ่งตื่นตระหนกต่ออิทธิพลของเฉิน เริ่มสร้างแรงกดดัน ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1919 เฉินลาออกจากตำแหน่งคณบดีที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งเพื่อปกป้องสถาบันจากการแทรกแซงของรัฐบาล

วันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1919 อุบัติการณ์ 4 พฤษภาคมได้อุบัติขึ้น โดยมีนักเรียนประท้วงการตัดสินใจของสนธิสัญญาแวร์ซายที่จะโอนสัมปทานของเยอรมนีในชานตงให้แก่ญี่ปุ่น เฉินให้การสนับสนุนนักเรียนอย่างแข็งขันและถูกจับกุมในวันที่ 11 มิถุนายนขณะแจกใบปลิว เขาถูกจำคุกเป็นเวลา 83 วัน หลังถูกการปล่อยตัว เขาได้รับคำเตือนว่าจะมีการจับกุมซ้ำ จึงหนีออกจากปักกิ่งไปเซี่ยงไฮ้ ที่ซึ่งเขาเริ่มกระบวนการตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีน ข้อโต้แย้งทางการเมืองของเฉินในช่วงขบวนการวัฒนธรรมใหม่มักถูกนำเสนอผ่านการวิพากษ์วิจารณ์ทางวัฒนธรรมและปรัชญา ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการเซ็นเซอร์ของรัฐบาล แต่ยังเป็นเพราะนี่เป็นรูปแบบดั้งเดิมของการถกเถียงทางการเมืองในจีน เป้าหมายหลักของเขายังคงเป็นการรักษาและเสริมสร้างความเข้มแข็งของชาติและประชาชนจีน

ก่อตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีน
การตัดสินใจของเฉิน ตู๋ซิ่วในการตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีนถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์จีนสมัยใหม่ ชื่อเสียงของเขาในหมู่เยาวชนจีน ซึ่งสั่งสมมาในช่วงขบวนการวัฒนธรรมใหม่ เป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาช่วงต้นของพรรค เหมา เจ๋อตงยอมรับบทบาทพื้นฐานของเฉิน โดยกล่าวใน ค.ศ. 1945 ว่าผู้ที่เข้าร่วมการประชุมสภาพรรคครั้งที่ 7 ล้วนเป็น "ศิษย์" ของเฉิน

หันสู่ลัทธิมาร์กซ์และแนวคิดสังคมนิยมช่วงต้น
ความสนใจในลัทธิมากซ์ของเฉินพัฒนาขึ้นในบริบทของความรู้สึกสิ้นหวังต่อระบอบประชาธิปไตยแบบชนชั้นกระฎุมพีของตะวันตกซึ่งเกิดขึ้นอย่างกว้างขวางภายหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 และความผิดหวังจากสนธิสัญญาแวร์ซาย เช่นเดียวกับเหลียง ฉี่เชา ซึ่งกลับมาจากยุโรปพร้อมประณาม "อำนาจสูงสุดของวิทยาศาสตร์" ปัญญาชนจีนจำนวนมากเริ่มตั้งคำถามถึงความก้าวหน้าทางวัตถุของตะวันตก อย่างไรก็ตาม เฉินปกป้องความสำคัญของวิทยาศาสตร์ ขณะเดียวกันก็แสวงหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากทุนนิยมตะวันตก ในฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 1919 เขาเขียนถึงบอลเชวิคในแง่ดีเป็นครั้งแรก โดยมองว่าพวกเขาเป็นตัวแทนของ "กระแสประวัติศาสตร์ใหม่" และ "ศีลธรรมใหม่ที่ดีกว่า"

ก่อนจะยอมรับลัทธิมากซ์อย่างเต็มที่ เฉินสำรวจคำสอนทางสังคมนิยมและอนาธิปไตยที่หลากหลาย ก่อนหน้านั้นตั้งแต่ ค.ศ. 1915 เขาเคยยกย่องสังคมนิยมว่าเป็นหนึ่งในคุณูปการสำคัญของอารยธรรมฝรั่งเศส ใน ค.ศ. 1919 และ 1920 เขาแสดงความสนใจในแนวคิดหลากหลาย รวมถึงขบวนการหมู่บ้านใหม่ของนักสังคมนิยมชาวญี่ปุ่น มุชาโนะโคจิ ซาเนอัตสึ สังคมนิยมคริสเตียนตามที่นักเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชชาวเกาหลีสนับสนุน สังคมนิยมกิลด์ของจอห์น ดูอี และกลุ่มให้ความช่วยเหลือซึ่งกันและกันด้านการทำงานและการเรียน เขายังเคยสนับสนุนให้มีการนำศาสนาคริสต์มาใช้ในจีนในช่วงสั้น ๆ ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1920 โดยมองว่าศาสนาคริสต์มี "ศรัทธาที่เอาชนะจิตวิญญาณทางวัตถุ" และเป็นแหล่งของความจริงใจและอุดมคติที่ขาดหายไปในวัฒนธรรมจีน ขณะเดียวกันก็ใช้สิ่งนี้เพื่อวิพากษ์จักรวรรดินิยมและการทหารตะวันตก การสำรวจเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงการแสวงหาอุดมการณ์อย่างต่อเนื่องของเขาที่เน้นพฤติกรรมที่จริงใจ ไม่เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตัว และความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของกลุ่ม ซึ่งเขาเชื่อว่าจะสามารถนำจีนไปสู่การปฏิวัติอุตสาหกรรมได้โดยไม่มีสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นความชั่วร้ายของทุนนิยมตะวันตก แถลงการณ์คาราคานในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1920 ซึ่งรัฐบาลโซเวียตประกาศสละสิทธิ์ของซาร์รัสเซียในจีนก่อนหน้านี้ ช่วยเพิ่มสถานะทางศีลธรรมของบอลเชวิคในสายตาของเฉินอย่างมีนัยสำคัญและตอกย้ำความสนใจของเขาในรูปแบบการปกครองของพวกเขา

ก่อตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีนและอิทธิพลของโคมินเทิร์น
ในขณะที่ปัญญาชนคนอื่น ๆ กำลังถกเถียงเรื่องแนวคิดสังคมนิยม เฉินเป็นผู้ที่ก้าวไปข้างหน้าอย่างเด็ดขาดในการตั้งพรรคการเมือง เขาเป็นคนแรกที่ตระหนักว่าบอลเชวิคนำเสนอรูปแบบองค์กรสำหรับการนำสังคมนิยมไปปฏิบัติในจีนโดยไม่ต้องพึ่งกำลังทางการเมืองที่มีอยู่ แนวคิดเริ่มแรกของเฉินเกี่ยวกับพรรคคอมมิวนิสต์จีนนั้นไม่ใช่เครื่องมือสำหรับการยึดอำนาจตามที่วลาดีมีร์ เลนินจินตนาการไว้ แต่เป็นองค์กรสำหรับการสร้างสังคมและเศรษฐกิจใหม่ในประเทศจีน

ผู้แทนโคมินเทิร์นมีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งพรรคคอมมิวนิสต์จีน ในฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 1920 กริกอรี วอยตินสกี เลขาธิการกรมกิจการตะวันออกของโคมินเทิร์น เดินทางถึงเซี่ยงไฮ้และพบกับเฉิน โดยอธิบายโครงสร้างและวัตถุประสงค์ของพรรคคอมมิวนิสต์และช่วยร่างโครงการ ด้วยความช่วยเหลือจากโคมินเทิร์น เฉินตั้งคณะกรรมการชุดแรกอย่างเป็นทางการและคณะกรรมการศูนย์กลางชั่วคราวในเซี่ยงไฮ้ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1920 ภายในเดือนสิงหาคม มีการตั้งสันนิบาตเยาวชนคอมมิวนิสต์ขึ้น และพรรคที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ก็เริ่มงานโฆษณาชวนเชื่อในหมู่สหภาพแรงงาน เฉินเขียนถึงหลี่ ต้าเจาและเหมา เจ๋อตง โดยกระตุ้นให้พวกเขาก่อตั้งสาขาในปักกิ่งและหูหนานตามลำดับ และเขาเดินทางไปกว่างโจวด้วยตนเองเพื่อตั้งคณะกรรมการท้องถิ่น

ในตอนแรก เฉินระมัดระวังต่อการครอบงำของโคมินเทิร์น และร่วมกับผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีนยุคแรก ๆ ได้ต่อต้านข้อเสนอความช่วยเหลือทางการเงิน อย่างไรก็ตาม หลังถูกจับในเขตสัมปทานฝรั่งเศสในเซี่ยงไฮ้ เขาก็ยอมรับการสนับสนุนและเงินอุดหนุนจากโคมินเทิร์นมากขึ้น โดยตระหนักถึงความเปราะบางของพรรค ถึงกระนั้น เขาก็ยังอ่อนไหวต่อการรุกล้ำใด ๆ ที่ถูกมองว่ามาจากตัวแทนโคมินเทิร์น เช่น มาริง (เฮงก์ สนีฟลีต) โดยเฉพาะเกี่ยวกับการก่อตั้งพรรคและความสัมพันธ์กับก๊กมินตั๋ง เฉินจินตนาการถึงพรรคคอมมิวนิสต์จีนในฐานะพรรคของ "ชนชั้นนำ" – คือเยาวชนที่อุทิศตนและจริงใจ – ผู้ซึ่งจะเป็นผู้นำชนกรรมาชีพ เขาต่อต้านหัวหน้าพรรคที่เข้มแข็งและมีอำนาจเหนือกว่า โดยต้องการให้เลขาธิการใหญ่ได้รับการเลือกตั้งโดยและรับผิดชอบต่อหัวหน้าคณะกรรมการ เป็นระบบที่คล้ายกับโครงสร้างของก๊กมินตั๋งภายหลังจากที่ซุน ยัตเซ็นถูกขับออกจากอำนาจเบ็ดเสร็จในกวางตุ้ง ซึ่งเป็นการกระทำที่เฉินสนับสนุน การเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์จีนในช่วงต้นยังรวมถึงนักสังคมนิยมที่ไม่ใช่ลัทธิมากซ์และนักอนาธิปไตยด้วย

รากฐานทางอุดมการณ์และแนวทางของพรรคในช่วงต้น
ลัทธิมากซ์ของเฉินถูกกำหนดโดยความกังวลที่มีอยู่ก่อนหน้าและความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับความต้องการของจีน เขาเห็นว่าสังคมนิยมวิทยาศาสตร์แบบมากซ์เป็นคำสอนที่มองโลกในแง่ดี ซึ่งสามารถต่อสู้กับความสิ้นหวังและมอบหนทางสู่ความก้าวหน้าของจีน คล้ายการสนับสนุนวิทยาศาสตร์ของเขาในอดีต เขาเชื่อว่าจีนสามารถใช้สังคมนิยมเพื่อพัฒนาการศึกษาและอุตสาหกรรม ซึ่งจะช่วยเลี่ยง "ความผิดพลาดของทุนนิยม" และบรรลุการปฏิวัติอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว ต่างจากลัทธิมากซ์ดั้งเดิม ซึ่งถือว่าทุนนิยมเป็นขั้นตอนจำเป็นก่อนสังคมนิยม เฉินแย้งว่าในขณะที่การปฏิวัติประชาธิปไตยทางการเมือง (นำโดยชนชั้นกระฎุมพี) อาจเกิดขึ้นก่อน แต่การปฏิวัติทางเศรษฐกิจที่ตามมา (การสร้างสังคมนิยม) จะนำโดยชนกรรมาชีพ

ในตอนแรกเขาระมัดระวังแนวคิดเผด็จการชนชั้นแต่ต่อมาก็ปกป้องแนวคิดนี้ว่าจำเป็นสำหรับช่วงเปลี่ยนผ่านหลังการปฏิวัติเพื่อควบคุมการแสวงผลประโยชน์ของชนชั้นกระฎุมพีและแก้ไขความขัดแย้งทางสังคม การเน้นย้ำของเขาอยู่ที่คุณสมบัติทางศีลธรรมของนักปฏิวัติ โดยมองว่า "การปฏิวัติเป็นงานของนักบุญ" ซึ่งเป็นมุมมองที่ถึงแม้จะได้รับอิทธิพลจากลัทธิขงจื๊อในเรื่องความเชื่อในพลังของเจตนาบริสุทธิ์ แต่ก็ต่างจากแนวปฏิบัติของเลนินที่เน้นเครื่องมือทางองค์กรเพื่อยึดอำนาจมากกว่า เฉินเชื่อในความจำเป็นของการมีพรรคที่มีการจัดตั้งของมืออาชีพเพื่อนำชนกรรมาชีพ แต่ยังคงมองว่าสมาชิกพรรคเป็นแบบอย่างทางศีลธรรมเป็นหลักมากกว่าเป็นเพียงข้าราชการ

แนวร่วม
แนวร่วมที่หนึ่งระหว่างพรรคคอมมิวนิสต์จีนและก๊กมินตั๋ง ซึ่งก่อตั้งขึ้นภายใต้แรงกดดันจากโคมินเทิร์น กลายเป็นช่วงเวลาแห่งความท้าทายทางอุดมการณ์และองค์กรอย่างมหาศาลสำหรับเฉิน ตู๋ซิ่วและพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่เพิ่งตั้งไข่
ความลำบากในการเป็นพรรคอิสระและแรงกดดันจากโคมินเทิร์น
ในตอนแรก เฉินยืนกรานจะรักษาความเป็นอิสระของพรรคคอมมิวนิสต์จีน อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงทางการเมืองของจีนที่แตกแยก ประกอบกับความเปราะบางของพรรค ทำให้เขาต้องยอมรับความช่วยเหลือทางการเงินจากโคมินเทิร์น และในที่สุดก็ยอมรับคำสั่งทางยุทธศาสตร์ขององค์กรดังกล่าว ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1922 ในการประชุมเต็มคณะพิเศษของคณะกรรมการศูนย์กลางพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่ทะเลสาบตะวันตก หางโจว มาริง ผู้แทนโคมินเทิร์น กดดันให้สมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์จีนเข้าร่วมก๊กมินตั๋งในฐานะปัจเจกบุคคล เฉินและคณะกรรมการศูนย์กลางทั้งหมด (หลี่ ต้าเจา จาง กั๋วเทา ไช่ เหอเซิน และเกา จฺวิน-ยฺหวี่) ในตอนแรกคัดค้านกลยุทธ์ "กลุ่มภายใน" นี้ โดยกลัวว่าจะสร้างความสับสนให้องค์กรชนชั้นและประนีประนอมนโยบายเป็นอิสระของพรรค อย่างไรก็ตาม เมื่อมาริงอ้างว่าเป็นเรื่องของวินัยระหว่างประเทศ ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีนก็ยอมทำตามอย่างไม่เต็มใจ เฉินได้รับข้อตกลงที่ว่าซุน ยัตเซ็นจะยกเลิกกฎของก๊กมินตั๋งที่กำหนดให้ต้องสาบานความภักดีส่วนตัวและพิมพ์ลายนิ้วมือ รวมถึงจัดระเบียบก๊กมินตั๋งใหม่ตามหลักการประชาธิปไตย

ถึงแม้จะมีการตัดสินใจที่หางโจว ในตอนแรกพรรคคอมมิวนิสต์จีนก็พยายามหาพันธมิตรทางเลือกกับขุนศึกทางเหนือ อู๋ เพ่ย์ฝู โดยย้ายสำนักงานใหญ่ไปยังปักกิ่งในช่วงปลาย ค.ศ. 1922 กลยุทธ์นี้ล้มเหลวหลังการปราบปรามอย่างนองเลือดต่อสหภาพแรงงานรถไฟฮั่นโข่ว–ปักกิ่งโดยอู๋ เพ่ย์ฝู เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1923 ซึ่งทำให้สาขาภาคเหนือของพรรคคอมมิวนิสต์จีนถูกทำลาย ในเวลาเดียวกัน ซุน ยัตเซ็นได้ตั้งรัฐบาลขึ้นใหม่ที่กว่างโจวในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1923 การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้ก๊กมินตั๋งกลายเป็นพันธมิตรที่น่าเชื่อถือมากขึ้น และเฉินก็เริ่มสนับสนุนยุทธศาสตร์แนวร่วมอย่างแข็งขันมากขึ้น ในการประชุมสภาพรรคคอมมิวนิสต์จีนครั้งที่สามที่กว่างโจวในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1923 นโยบาย "กลุ่มภายใน" ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ โดยเฉินเองเป็นผู้เสนอให้สมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์จีนเข้าร่วมก๊กมินตั๋งเพื่อช่วยขยายพรรคในหมู่แรงงานและชาวนา อย่างไรก็ตาม เขายืนยันจะคงสำนักงานใหญ่ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนไว้ที่เซี่ยงไฮ้เพื่อเลี่ยงอิทธิพลโดยตรงของก๊กมินตั๋งในกว่างโจว
ความสับสนทางทฤษฎีและพลวัตในพรรคคอมมิวนิสต์จีน
นโยบายแนวร่วมตั้งอยู่บนความสับสนทางทฤษฎีที่สำคัญ ส่วนใหญ่เกิดจากการตีความคำสอนมากซ์–เลนินของโคมินเทิร์นสำหรับประเทศอาณานิคมและกึ่งอาณานิคม เลนินเคยสนับสนุนการเป็นพันธมิตรกับขบวนการชาตินิยมชนชั้นกระฎุมพีเพื่อขับไล่จักรวรรดินิยม แต่การนำแนวคิดนี้มาใช้กับจีนของโคมินเทิร์น โดยเฉพาะการกำหนดของมาริงที่ให้ก๊กมินตั๋งเป็น "พรรคสี่ชนชั้น" (ปัญญาชน ชนชั้นกระฎุมพีเสรีนิยมประชาธิปไตย ชนชั้นกระฎุมพีน้อย และแรงงาน) นั้นเป็นปัญหาและขาดพื้นฐานที่ชัดเจนในทฤษฎีมากซ์ ในตอนแรกเฉินคัดค้านเรื่องนี้ โดยยืนกรานว่าก๊กมินตั๋งเป็นพรรคของชนชั้นกระฎุมพี แต่เขาถูกมาริงลบล้างมติ โดยอ้างถึงขนาดที่เล็กของชนกรรมาชีพจีนและความต้องการของวินัยระหว่างประเทศ

ความเข้าใจของเฉินเองเกี่ยวกับขั้นตอนการปฏิวัติกำลังพัฒนาไป แม้เขาจะยอมรับความจำเป็นของการปฏิวัติประชาธิปไตยแบบชนชั้นกระฎุมพีที่นำโดยก๊กมินตั๋ง แต่เขายังคงยืนยันว่าการปฏิวัติเศรษฐกิจ (สังคมนิยม) ที่จะตามมาจะเป็นภารกิจของชนกรรมาชีพ แม้แต่ในเอกสารทางการของพรรคในช่วงปลาย ค.ศ. 1923 ขณะที่ยอมรับลักษณะทุนนิยมของการปฏิวัติแห่งชาติ เขาก็ยืนยันว่าภายใต้ "สถานการณ์พิเศษ" ชนกรรมาชีพอาจยึดอำนาจการเมืองได้ ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งและสถานการณ์ระหว่างประเทศ ภายในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1924 ภายใต้อิทธิพลของเผิง ชู่จือ เฉินโต้แย้งว่าในประเทศที่ถูกกดขี่โดยจักรวรรดินิยม ชนกรรมาชีพต้องรับผิดชอบความเป็นผู้นำแม้ในการปฏิวัติชนชั้นกระฎุมพี ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1925 เขาเสนอให้พรรคคอมมิวนิสต์จีนออกจากก๊กมินตั๋ง แต่ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธเพราะโคมินเทิร์นให้การสนับสนุนแนวร่วมอย่างแข็งขัน

ที่ปรึกษาโซเวียต โดยเฉพาะมีฮาอิล โบโรดิน เข้ามาแย่งชิงการควบคุมกิจการพรรคจากเฉินมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยเฉพาะในสาขากว่างโจวของพรรคคอมมิวนิสต์จีน ซึ่งโบโรดินเปรียบเทียบในแง่ดีกับ "กลไกเซี่ยงไฮ้ที่วินัยน้อยกว่าซึ่งดำเนินการโดยเฉิน" แม้จะมีคำเตือนของเฉิน โบโรดินก็ผลักดันให้เกิดการเอียงซ้ายภายในก๊กมินตั๋งเพื่อเสริมสร้างอิทธิพลของคอมมิวนิสต์ ซึ่งกลับทำให้ก๊กมินตั๋งฝ่ายขวาตีตัวออกห่าง

การล่มสลายของแนวร่วมและการถอดถอนเฉิน
อุบัติการณ์ 20 มีนาคม ค.ศ. 1926 ซึ่งเจียง ไคเชกกวาดล้างคอมมิวนิสต์ออกจากตำแหน่งผู้นำและตำแหน่งทางทหารของก๊กมินตั๋ง เป็นสัญญาณที่ชัดเจนของการทรยศของก๊กมินตั๋งในสายตาของเฉิน เฉินและคณะกรรมการศูนย์กลางขออาวุธจากโคมินเทิร์นเพื่อสนับสนุนการเคลื่อนไหวของชาวนาและกรรมกรที่เป็นอิสระ แต่ถูกปฏิเสธ แม้จะต่อต้านการกรีธาทัพขึ้นเหนือ แต่เฉินก็ประหลาดใจกับความสำเร็จในช่วงแรกของภารกิจดังกล่าวและโอกาสที่สร้างขึ้นสำหรับการปลุกระดมมวลชน อย่างไรก็ตาม เมื่ออำนาจของเจียงเติบโตขึ้น เฉินซึ่งรู้สึกตื่นตระหนกจากความรู้สึกต่อต้านคอมมิวนิสต์ ได้เสนอให้ติดอาวุธแก่คนงานในเซี่ยงไฮ้เพื่อต่อต้านเจียงก่อนการสังหารหมู่ที่เซี่ยงไฮ้ในวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 1927 แต่คำสั่งที่ขัดแย้งกันของโคมินเทิร์นได้ขัดขวางการดำเนินการที่ยังผล 

หลังการสังหารหมู่ที่เซี่ยงไฮ้ เฉินซึ่งขณะนั้นอยู่ที่อู่ฮั่นกับก๊กมินตั๋งฝ่ายซ้ายของนำโดยวาง จิงเว่ย์ เรียกร้องให้พรรคคอมมิวนิสต์จีนเป็นอิสระจากก๊กมินตั๋งอีกครั้ง เมื่อความพยายามนี้ล้มเหลว เขาลาออกจากตำแหน่งผู้นำในช่วงกลางเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1927 วันที่ 15 กรกฎาคม วาง จิงเว่ย์ก็หันมาต่อต้านคอมมิวนิสต์ด้วย ในการประชุมฉุกเฉินของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 1927 เฉินถูกทำให้เป็นแพะรับบาปสำหรับความล้มเหลวของแนวร่วม เขาถูกประณามว่าเป็น "นักฉวยโอกาส" และถูกปลดจากตำแหน่งเลขาธิการใหญ่อย่างเป็นทางการ เขาถูกตำหนิว่าปฏิเสธคำสั่งที่ถูกกล่าวอ้างของโจเซฟ สตาลินที่ให้ติดอาวุธแก่คนงานและชาวนา แม้ในความเป็นจริง โคมินเทิร์นไม่ได้จัดหาอาวุธสำคัญใด ๆ ให้พรรคคอมมิวนิสต์จีนเลย

ฝ่ายค้าน
หลังถูกขับออกจากตำแหน่งผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีน เฉิน ตู๋ซิ่วถอนตัวออกจากการเมืองที่กระตือรือร้น โดยหันไปศึกษาค้นคว้าด้านภาษาศาสตร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ปลอบโยนจิตใจที่คุ้นเคยในช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง เขาต้องสูญเสียลูกชายคนโตสองคนและสหายสนิทในการล่มสลายของแนวร่วมและถูกสหภาพโซเวียตโจมตีว่าเป็นนักฉวยโอกาส เยาวชนนักศึกษาที่เขาเคยสนับสนุนก็เริ่มไม่พอใจความเป็นผู้นำแบบ "ปิตาธิปไตย" ของเขา

หันสู่ลัทธิทรอตสกี
ใน ค.ศ. 1928 ปลายปี หรือต้น ค.ศ. 1929 เฉินได้รับการแนะนำให้รู้จักกับแนวคิดของเลออน ทรอตสกี ผ่านนักเรียนชาวจีนที่เดินทางกลับจากมอสโก งานเขียนของทรอตสกี ซึ่งอธิบายว่าทำไมเฉินจึงถูกใช้เป็นแพะรับบาปสำหรับนโยบายของโซเวียต และยืนยันแนวคิดเดิม ๆ ของเฉินเกี่ยวกับการปฏิวัติในจีนหลายอย่าง—เช่น ความจำเป็นในการมีพรรคการเมืองที่เป็นอิสระและการใช้คำขวัญประชาธิปไตยเพื่อดึงดูดมวลชน—ได้สะท้อนในใจเขาอย่างลึกซึ้ง ภายในฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 1929 เฉินพร้อมกับเผิง ชู่จือ ลูกน้องคนสำคัญของเขา ได้รับและศึกษาเอกสารสำคัญของลัทธิทรอตสกี และพบว่าการวิเคราะห์ข้อผิดพลาดของพรรคคอมมิวนิสต์จีนโดยทรอตสกีมีความน่าเชื่อถือและ "สอดคล้องอย่างสมบูรณ์" กับมุมมองของตนเอง พวกเขาจึงเริ่มตั้ง "ฝ่ายค้านซ้ายภายในพรรค"

ความเห็นอกเห็นใจต่อลัทธิทรอตสกีที่เพิ่มขึ้นของเฉินปรากฏชัดในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1929 ภายหลังการปะทะระหว่างโซเวียต–จีนเหนือทางรถไฟสายตะวันออกของจีน คณะกรรมการศูนย์กลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน ซึ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันจากโซเวียต เรียกร้องให้ "ปกป้องสหภาพโซเวียตด้วยอาวุธ" เฉินวิพากษ์วิจารณ์คำขวัญนี้ในจดหมายสามฉบับ โดยระบุว่ามันเป็นการทำให้ความรู้สึกชาตินิยมของจีนเหินห่าง ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาสะท้อนจุดยืนของทรอตสกี: กระแสการปฏิวัติได้ซบเซาลงแล้ว และพรรคควรเน้นการดึงดูดมวลชนกลับมาอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยการเปิดเผยประชาธิปไตยปลอม ๆ ของก๊กมินตั๋งและอันตรายของจักรวรรดินิยม เขายังรับเอาการวิเคราะห์ของทรอตสกีที่ว่าความสัมพันธ์แบบศักดินาในจีนได้สิ้นสุดลงโดยพื้นฐานตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฉินแล้ว โดยถูกแทนที่ด้วย "ศักดินาข้าราชการ" ซึ่งตัวมันเองก็สิ้นสุดลงส่วนใหญ่ในระบอบเจียง ไคเช็ก เขาให้เหตุผลว่า ขั้นตอนต่อไป ตามทฤษฎีการปฏิวัติถาวรของทรอตสกี อาจเป็นการปฏิวัติสังคมนิยมโดยตรงหลังชัยชนะของประชาธิปไตยของชนชั้นแรงงาน-ชาวนา โดยข้ามผ่านขั้นตอนของชนชั้นกระฎุมพีที่ชัดเจน

ถูกขับออกจากพรรคคอมมิวนิสต์จีน
การที่เฉินเปิดเผยการสนับสนุนมุมมองของทรอตสกีอย่างโจ่งแจ้ง โดยเฉพาะการวิพากษ์วิจารณ์ "การผจญภัยแบบสุ่มสี่สุ่มห้า" ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนและการเรียกร้องให้มีประชาธิปไตยภายในพรรค นำไปสู่การขับไล่เขา ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีน ซึ่งตื่นตระหนกกับการจัดตั้งฝ่ายค้านของเขา ออกมติในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1929 ประณาม "การฉวยโอกาสที่ยังหลงเหลืออยู่" (เฉิน ตู๋ซิ่ว) ว่าไปเข้าร่วมกับฝ่ายค้านของทรอตสกี หลังจากที่เฉินปฏิเสธข้อเสนอสุดท้ายของคณะกรรมการศูนย์กลางที่จะเขียนโจมตีพวกทรอตสกี เขา เผิง ชู่จือ และผู้ติดตามของพวกเขาจึงถูกขับออกจากพรรคคอมมิวนิสต์จีนเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1929

ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่มีอิทธิพลหลายคนโต้แย้งไม่ให้ขับไล่เขา และมีความเห็นอกเห็นใจต่อจุดยืนบางอย่างของเฉิน อย่างไรก็ตาม การที่เฉินไม่สามารถควบคุมโครงสร้างองค์กรของพรรคคอมมิวนิสต์จีนได้ แม้จะมีอิทธิพลทางปัญญา แต่เขากลายเป็นเหยื่อของพรรคที่เขาสร้างขึ้นมา การขับไล่เขาถือเป็นการสิ้นสุดของธรรมเนียมประชาธิปไตยที่เคยมีอยู่ภายในพรรคคอมมิวนิสต์จีน

ผู้นำฝ่ายค้านซ้าย
หลังจากการขับไล่ เฉินกลายเป็นผู้นำของขบวนการทรอตสกีจีน เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม ค.ศ. 1929 เขาและผู้สนับสนุนออกแถลงการณ์ "ทัศนะทางการเมืองของเรา" ซึ่งโจมตีความเป็นผู้นำแบบลัทธิสตาลินของพรรคคอมมิวนิสต์จีน กลุ่มของเขา สมาคมชนกรรมาชีพ กลายเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในบรรดากลุ่มทรอตสกีหลายกลุ่ม ความแตกต่างระหว่างกลุ่มเหล่านี้ ซึ่งมักจะเป็นเรื่องของคนต่างรุ่นและเรื่องส่วนตัวพอ ๆ กับเรื่องอุดมการณ์ โดยมีประเด็นหลักอยู่ที่คำขวัญของสภาร่างรัฐธรรมนูญและลักษณะของการปฏิวัติที่จะมาถึง เฉินซึ่งเข้าข้างกลุ่ม "คำพูดของเรา" ในบางประเด็น ได้ปฏิบัติตามคำแนะนำทางยุทธวิธีของทรอตสกีเป็นส่วนใหญ่ในการพยายามรวมกลุ่มเหล่านี้

ในที่สุด สภาฝ่ายค้านซ้ายที่รวมเป็นหนึ่งเดียวก็ถูกจัดขึ้นที่เซี่ยงไฮ้ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1931 โดยมีเฉิน ตู๋ซิ่วเป็นผู้นำคณะกรรมการศูนย์กลางชุดใหม่อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ผู้แทนที่ไม่พอใจได้แจ้งตำรวจลับก๊กมินตั๋ง นำไปสู่การจับกุมผู้นำส่วนใหญ่ในช่วงสองเดือนถัดมา เฉิน ตู๋ซิ่ว เผิง ชู่จือ และผู้นำที่เหลือคนอื่น ๆ ถูกจับกุมเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 1932 เป็นการยุติบทบาทของกลุ่มทรอตสกีในฐานะพลังทางการเมืองที่จริงจังและเป็นการปิดฉากอาชีพการเมืองของเฉิน

ในช่วงเวลานี้ เฉินสนับสนุนการปฏิวัติที่นำโดยชนกรรมาชีพในเขตเมือง โดยดึงดูดจิตสำนึกด้านประชาธิปไตยและความรักชาติของพวกเขา เขาวิพากษ์วิจารณ์การเคลื่อนย้ายของพรรคคอมมิวนิสต์จีนไปสู่ชนบทและกองทัพแดงที่ตั้งอยู่ในชนบทว่าเป็น "ชนกรรมาชีพไร้รากฐาน (lumpenproletariat)" กลุ่มทรอตสกี้ รวมถึงเฉิน พยายามอย่างมากในการจัดตั้งแรงงานในเมือง โดยเฉพาะอุบัติการณ์มุกเดนใน ค.ศ. 1931 พวกเขามองว่าตนเองเป็นพลังเดียวที่มีศักยภาพและเต็มใจจะต่อสู้ทั้งจักรวรรดินิยมญี่ปุ่นและพันธมิตรในประเทศ

ชีวิตบั้นปลาย
การพิจารณาคดีของเฉินใน ค.ศ. 1933 กลายเป็นเวทีให้เขาออกมาปกป้องการกระทำของตนได้อย่างมีวาทศิลป์ เขายอมรับว่าต่อต้านรัฐบาลก๊กมินตั๋งแต่แย้งว่าการกระทำนี้เป็นการช่วยเหลือประเทศจีนด้วยการกำจัดองค์กรที่ไม่สามารถป้องกันประเทศจากการรุกรานของญี่ปุ่นและปราบปรามเสรีภาพพื้นฐานได้ ภายใต้แรงกดดันจากสาธารณชน เขาถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลาสิบสามปีแทนการถูกประหารชีวิต เมื่อวันที่ 29 เมษายน ค.ศ. 1933 เขาได้รับการปฏิบัติอย่างดีในเรือนจำ โดยพักในห้องพิเศษร่วมกับเผิง ชู่จือ และได้รับอนุญาตให้ทำการวิจัยด้านภาษาศาสตร์ต่อไปและเริ่มเขียนอัตชีวประวัติของตน

เฉินได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ค.ศ. 1937 ก่อนกำหนดเก้าปี ด้วยการก่อตั้งแนวร่วมที่สองระหว่างก๊กมินตั๋งและพรรคคอมมิวนิสต์จีนหลังการอุบัติของสงครามจีน–ญี่ปุ่นครั้งที่สอง การเจรจาเพื่อให้เฉินกลับเข้าร่วมพรรคคอมมิวนิสต์จีน ซึ่งริเริ่มโดยหลัว ฮั่น ศิษย์เก่าของเขาและเกี่ยวข้องกับเหมา เจ๋อตง ในที่สุดก็ล้มเหลว แม้เหมาจะเสนอให้เฉินกลับเข้าพรรคได้ถ้าเขาสละลัทธิทรอตสกีและยอมรับความผิดพลาดในอดีต แต่เฉินพบว่าเงื่อนไขเหล่านั้นเป็นสิ่งยอมรับไม่ได้ และการรณรงค์ใส่ร้ายที่เปิดฉากโดยกลุ่มคอมมิวนิสต์จีนสายสตาลินนำโดยหวัง หมิง ซึ่งกล่าวหาเฉินว่าเป็นผู้ทรยศชาวญี่ปุ่น ทำให้การคืนดีเป็นไปไม่ได้

เฉินใช้เวลาช่วงสุดท้ายของชีวิตในเจียงจิน เสฉวน หลังหนีจากการรุกรานของญี่ปุ่น เขาใช้ชีวิตเรียบง่าย โดยมีภรรยาคนที่สาม พาน หลานเจิน (潘蘭珍) แม่เลี้ยง พี่สาวคนโต และบุตรชายคนที่สาม เฉิน ซ่งเหนียนอยู่ด้วย เขายังคงเขียนหนังสือต่อไป โดยแสดงความเห็นทางการเมืองที่อนุรักษนิยมมากขึ้น และตามคำกล่าวของหู ชื่อ เขา "เปลี่ยนมานับถือประชาธิปไตยอีกครั้งในช่วงบั้นปลายชีวิต" อย่างไรก็ตาม จุดมุ่งหมายหลักของเขาคือการจัดทำพจนานุกรมการสร้างคำทางนิรุกติศาสตร์ให้เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งเขาหวังว่าจะช่วยในการถอดอักษรจีนเป็นอักษรโรมัน เฉิน ตู๋ซิ่ว เสียชีวิตเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม ค.ศ. 1942 ด้วยโรคความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจ ด้วยวัย 62 ปี

ทัศนะและมรดก
งานศึกษาของลี ไฟกอนเกี่ยวกับเฉิน ตู๋ซิ่วนำเสนอการตีความชีวิตและความคิดของเขาครั้งสำคัญ ท้าทายมุมมองทางวิชาการที่แพร่หลาย โดยเฉพาะมุมมองที่มองว่าเฉินเป็นเพียงนักนิยมตะวันตกที่เหินห่างจากขนบธรรมเนียมจีน ไฟกอนแย้งว่าผลกระทบของการปฏิวัติของเฉินนั้นเกิดขึ้นจากการที่เขาฝักใฝ่อย่างลึกซึ้งในขนบธรรมเนียมจีนและความสามารถในการปรับใช้ขนบธรรมเนียมนั้น แม้ขาจะโจมตีแง่มุมที่กดขี่ของมัน ต่างจากนักวิชาการอย่างเบนจามิน ชวาตซ์ ที่มองเฉินเป็น "นักนิยมตะวันตกโดยสิ้นเชิง" ในช่วงขบวนการวัฒนธรรมใหม่ ไฟกอนโต้แย้งว่าคตินิยมสากลของเฉินมักจะเป็นเพียง "ผิวเผิน" และเขายังคงเป็นชาตินิยมตัวยงตลอดอาชีพการงานส่วนใหญ่ของเขา

ไฟกอนชี้ให้เห็นว่าความสนใจของเฉินในแนวคิดตะวันตกที่ต่อต้านขนบธรรมเนียมมักจะมาหลังจากความสนใจในแนวคิดต่อต้านขนบธรรมเนียมที่คล้ายกันภายในความคิดจีนเอง เช่น สำนักวิชาเข่าเจิ้งหรือแนวคิดของนักวิชาการสำนักแก่นสารแห่งชาติอย่างจาง ปิงหลิน การที่เขาหันไปหาอุดมการณ์ต่าง ๆ ตั้งแต่ประชาธิปไตยและวิทยาศาสตร์ไปจนถึงรูปแบบต่าง ๆ ของสังคมนิยม และสุดท้ายคือลัทธิมากซ์ ล้วนถูกขับเคลื่อนอย่างสม่ำเสมอด้วยความปรารถนาจะค้นหาวิธีการที่ยังผลเพื่อรักษา "แก่นสารแห่งชาติของจีน" ซึ่งสำหรับเฉินแล้วหมายถึงความเป็นอยู่ที่ดีทางวัตถุและความมั่นคงปลอดภัยของประชาชนจีนเป็นหลัก แนวคิดขบวนการวัฒนธรรมใหม่ของเขามักเป็นการปฏิเสธแนวคิดของอดีตเพื่อนร่วมงานหัวรุนแรงที่ละทิ้งจุดยืนของการเปลี่ยนแปลงต่อไปหลังจาก ค.ศ. 1911 ในมุมมองของเขา

รูปแบบความเป็นผู้นำของเฉิน ซึ่งดึงเอาอำนาจดั้งเดิมของครูและนักวิชาการมาใช้ มีความสำคัญอย่างยิ่งในการปลุกระดมเยาวชนจีน เขาเป็น "ข้าราชการของวัฒนธรรมใหม่"  ตามที่ไฟกอนกล่าว ผู้มีความชำนาญในการใช้การวิพากษ์วิจารณ์ทางวัฒนธรรมเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเมือง อย่างไรก็ตาม การพึ่งพาบารมีส่วนตัวและอำนาจทางปัญญานี้พิสูจน์แล้วว่าไม่เพียงพอสำหรับการจัดการโครงสร้างพรรคที่มีวินัยและเป็นระบบราชการที่เกิดขึ้นพร้อมกับอิทธิพลของโคมินเทิร์น นำไปสู่การล่มสลายในท้ายที่สุด ไฟกอนเปรียบเทียบเฉินกับโมเสส ผู้นำทางจิตวิญญาณที่สามารถนำพาผู้คนของเขาไปสู่ "ดินแดนแห่งพันธสัญญา" ได้ แต่ไม่ได้ถูกกำหนดให้เข้าไปในดินแดนนั้นด้วยตัวเอง ซึ่งขาดความเด็ดขาดด้านองค์กรอย่างเลนินหรือเหมา

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 มีความสนใจในตัวเฉิน ตู๋ซิ่วฟื้นขึ้นมาใหม่ในประเทศจีน บางส่วนตั้งคำถามถึงเรื่องเล่าอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการถูกขับออกจากพรรคคอมมิวนิสต์จีนและยอมรับถึงอิทธิพลอันลึกซึ้งของเขาต่อทิศทางประวัติศาสตร์จีนสมัยใหม่ มรดกของเขาถูกมองว่าสืบทอดอยู่ในประเพณีการเคลื่อนไหวของนักศึกษาที่ดำเนินต่อไปและความปรารถนาอย่างต่อเนื่องสำหรับการปฏิรูปประชาธิปไตยภายในประเทศจีน ซึ่งมักได้รับการสนับสนุนจากคนในแวดวงวัฒนธรรมและวรรณกรรมที่มองว่าตนเองเป็นผู้สืบทอดเจตนารมณ์ของขบวนการวัฒนธรรมใหม่ที่เขาส่งเสริม

 อ้างอิง 

หมวดหมู่:บุคคลที่เกิดในปี พ.ศ. 2422
หมวดหมู่:บุคคลที่เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2485
หมวดหมู่:นักการเมืองพรรคคอมมิวนิสต์จีนจากมณฑลอานฮุย
หมวดหมู่:ชาวจีนที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่น
หมวดหมู่:ผู้ก่อตั้งนิตยสารจีน
หมวดหมู่:นักปฏิวัติชาวจีน
หมวดหมู่:ทรอตสกีชาวจีน
หมวดหมู่:ผู้แทนในการประชุมสภาแห่งชาติพรรคคอมมิวนิสต์จีนครั้งที่ 2
หมวดหมู่:ผู้แทนในการประชุมสภาแห่งชาติพรรคคอมมิวนิสต์จีนครั้งที่ 3
หมวดหมู่:ผู้แทนในการประชุมสภาแห่งชาติพรรคคอมมิวนิสต์จีนครั้งที่ 4
หมวดหมู่:ผู้แทนในการประชุมสภาแห่งชาติพรรคคอมมิวนิสต์จีนครั้งที่ 5
หมวดหมู่:นักการศึกษาจากมณฑลอานฮุย
หมวดหมู่:สมาชิกคณะกรรมการบริหารกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีนชุดที่ 2
หมวดหมู่:สมาชิกคณะกรรมการบริหารกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีนชุดที่ 4
หมวดหมู่:เลขาธิการใหญ่และประธานพรรคคอมมิวนิสต์จีน
หมวดหมู่:คณาจารย์มหาวิทยาลัยปักกิ่ง
หมวดหมู่:บุคคลจากอำเภอหวยหนิง
หมวดหมู่:นักปรัชญาจากมณฑลอานฮุย
หมวดหมู่:ผู้ก่อตั้งพรรคการเมือง
หมวดหมู่:นักการเมืองจากมณฑลอานฮุย
หมวดหมู่:นักปรัชญาชาวจีนในศตวรรษที่ 20
หมวดหมู่:นักการเมืองสาธารณรัฐจีนจากมณฑลอานฮุย
หมวดหมู่:ศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยเจ้อเจียง
หมวดหมู่:คณาจารย์มหาวิทยาลัยเจ้อเจียง
หมวดหมู่:การปฏิรูปภาษาจีน
หมวดหมู่:หัวหน้ากรมองค์การพรรคคอมมิวนิสต์จีน