จอร์จ ดูปองท์

จอร์จ ดูปองท์ () หรือชื่อภาษาไทยคือ ยอด  เป็นชาวสยามคนเดียวที่ได้เข้ารวมรบในสงครามกลางเมืองอเมริกา โดยร่วมรบในฐานะทหารของฝ่ายสหภาพ ซึ่งสู้รบกับฝ่ายสมาพันธรัฐอเมริกา นายยอดได้ร่วมรบในยุทธการที่สำคัญ 3 ครั้ง คือ ยุทธการที่แอนตีแทม ยุทธการแชนเซลเลอส์วิลล์ และยุทธการที่เกตตีสเบิร์ก หลังจากที่สงครามกลางเมืองอเมริกันสิ้นสุดลง ฝ่ายสหภาพก็ได้รับชัยชนะ แล้วนายยอดก็เดินทางกลับมาที่สยาม และเข้าทำงานที่หนังสือพิมพ์ อยู่ช่วงหนึ่ง ต่อมา รัฐบาลสยามได้จ้างนายยอดให้เข้าไปทำงานเป็นครูฝึกในกองทัพสยาม หลังจากที่นายยอดออกจากการเป็นครูฝึกแล้ว ก็ได้ผันตัวออกมาเป็นตัวแทนบริษัททำไม้ และออกเดินทางอีกครั้ง ใน พ.ศ. 2443 นายยอดได้สมรส และเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจในปีนั้นเอง ปัจจุบันศพของนายยอดถูกฝังอยู่ที่สุสานโปรเตสแตนต์ กรุงเทพมหานคร

 ประวัติ 

 ชีวิตช่วงต้น 
นายยอดน่าจะเกิดราว พ.ศ. 2387 - พ.ศ. 2389 แต่จนถึงปัจจุบันก็ยังปรากฎหลักฐานไม่แน่ชัดว่า เกิดในครอบครัวใด มีเชื้อชาติใด และเหตุใดจึงเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกา แต่เอกสารต่างๆ ชี้ให้เห็นว่า นายยอดเป็นคนที่มีการศึกษา จึงเป็นไปได้ว่า นายยอดอาจเคยศึกษากับมิชชันนารีชาวอเมริกันมาก่อน แล้วจึงถูกส่งไปที่สหรัฐ หรือไม่ก็ได้ติดตามมิชชันนารีเหล่านั้นกลับไปที่อเมริกาด้วย นายยอดเดินทางไปถึงท่าเรือที่นครนิวยอร์กเมื่อ พ.ศ. 2402 และไปอาศัยอยู่ที่เมืองเจอร์ซีย์ซิตีในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ต่อมา เมื่อสงครามกลางเมืองอเมริกันเริ่มขึ้น นายยอดก็ได้สมัครเข้าร่วมเป็นทหารฝ่ายสหภาพเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2405 ในกองร้อยบี กรมทหารราบอาสาที่ 13 แห่งนิวเจอร์ซีย์

 การร่วมรบในสงครามกลางเมือง 
หลังจากเข้าร่วมกองทหารอาสาแล้ว นายยอดก็ถูกส่งไปรบในสมรภูมิที่สำคัญหลายแห่งในสงคราม นายยอดได้ร่วมรบในยุทธการที่แอนตีแทม ยุทธการแชนเซลเลอรส์วิลล์ และยุทธการที่เกตตีสเบิร์กโดยไม่บาดเจ็บมากนัก แต่หลังจากยุทธการเกตตีสเบิร์ก นายยอดก็ล้มป่วย และต้องรักษาตัวอยู่ช่วงหนึ่ง หลังจากหายดี นายยอดก็ได้เข้าร่วมรบอีกครั้งที่ยุทธการเรซากา โดยได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย แต่ไม่ต้องเข้ารักษาตัว เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งเดือน นายยอดก็ได้รับบาดเจ็บอย่างหนักจากการเข้าร่วมรบในยุทธการโคล์บส์ฟาร์ม และต้องเข้ารักษาตัวอีกครั้ง โดยในระหว่างที่นายยอดกำลังรักษาตัวนั้น สงครามกลางเมืองอเมริกันก็สิ้นสุดลง

 หลังสงครามกลางเมือง 
หลังจากหายดีแล้ว นายยอดก็ออกจากราชการทหารที่เมืองลุยส์วิลล์ ในรัฐเคนทักกี ในพ.ศ. 2408 โดยได้รับเงินจากรัฐบาลอเมริกันเป็นจำนวน 75 ดอลลาร์ และได้เงินค่าจ้างย้อนหลังอีกจำนวน 64.30 ดอลลาร์ ไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่านายยอดได้กลับไปที่เมืองเจอร์ซีย์ซิตี้หรือไม่ แต่ท้ายที่สุดแล้ว นายยอดก็ได้เดินทางต่อไปที่เมืองฟิลาเดลเฟีย แล้วไปทำงานเป็นพนักงานในโรงหล่อ จากนั้น ในพ.ศ. 2412 นายยอดก็ได้รับสัญชาติอเมริกันและหนังสือเดินทาง ต่อมา นายยอดได้ออกเดินทางจากสหรัฐอเมริกา และเดินทางไปประเทศญี่ปุ่นและประเทศจีน ก่อนที่จะเดินทางกลับมาถึงสยามในพ.ศ. 2413 

หลังจากกลับมาที่สยามแล้ว นายยอดก็เข้าทำงานที่หนังสือพิมพ์ อยู่เป็นช่วงสั้น ๆ จากนั้น รัฐบาลสยามได้จ้างนายยอดให้เข้าเป็นครูฝึกในกองทัพ เนื่องจากนายยอดมีประสบการณ์และความรู้ทางด้านการรบ อีกทั้งยังเป็นพลเมืองอเมริกัน นายยอดจึงถูกจ้างในฐานะ "ครูฝึกชาวต่างชาติ" จึงได้รับเงินเดือน 50 ดอลลาร์ ซึ่งถือว่าเป็นเงินเดือนที่สูงมากในสมัยนั้น

นายยอดได้ออกจากการเป็นครูฝึก แล้วผันตัวมาเป็นตัวแทนบริษัทค้าไม้ และเดินทางโดยเรือไปทำการติดต่อค้าขายต่าง ๆ เมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2432 ในขณะที่นายยอดกำลังพักผ่อนอยู่บนเรือที่เมืองสวรรคโลก ก็ได้ถูกโจรเข้ามาปล้น ทำให้นายยอดถูกยิงที่เท้าทั้งสองข้าง และไม่สามารถทำงานต่อได้ หนังสือพิมพ์อเมริกันได้วิจารณ์ว่าเหตุการณ์นี้เป็น "การข่มเหงพลเมืองชาวอเมริกันที่พำนักอยู่ในกรุงเทพมหานคร" ในพ.ศ. 2434 นายยอดได้ขอรับเงินบำนาญจากรัฐบาลสหรัฐ ในฐานะที่เป็นพลเมืองอเมริกันและเป็นทหารผ่านศึก นายยอดจึงได้รับเงินบำนาญเดือนละ 12 ดอลลาร์

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2443 หลังจากกลับมาที่สยามเป็นเวลาประมาณ 30 ปี นายยอดก็ได้สมรส แต่ต่อมาก็เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจในปีนั้นเอง ปัจจุบันศพของนายยอดถูกฝังอยู่ที่หลุมศพหมายเลย 720 ที่สุสานโปรเตสแตนต์ กรุงเทพมหานคร

 อ้างอิง 

หมวดหมู่:ทหารบกชาวไทย
หมวดหมู่:สงครามกลางเมืองอเมริกา
หมวดหมู่:คริสต์ศาสนิกชนชาวไทย