เคอร์ทิสส์ P-40 วอร์ฮอว์ค

เคอร์ทิสส์ P-40 วอร์ฮอว์ค () เป็นเครื่องบินขับไล่ที่นั่งเดี่ยวของสหรัฐ ใช้โดยกองทัพอากาศทหารบกสหรัฐในระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง โครงสร้างโลหะทั้งลำ บินครั้งแรกในปี 1938 พัฒนามาจากรุ่น P-36 เพื่อย่นระยะเวลาในการพัฒนา ทำให้เข้าสู่สายการผลิตและประจำการได้อย่างรวดเร็ว เครื่องบินรุ่นนี้ถูกใช้อย่างกว้างขวางโดยฝ่ายสัมพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่สอง และปฏิบัติการแนวหน้าไปจนถึงสงครามสิ้นสุด ถือเป็นเครื่องบินขับไล่ที่ผลิตมากที่สุดเป็นอันดับสามของสหรัฐ รองจาก P-51 มัสแตง และ P-47 ทันเดอร์โบลท์ เมื่อสายการผลิตหยุดลงในเดือนพฤศจิกายน 1944 มีการสร้างรวมทั้งสิ้น 13,738 ลำ (ผลิตที่โรงงานในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก) กองทัพอากาศสหรัฐเรียกชื่อว่า “Warhawk” ตั้งแต่กลางปี 1941 เป็นต้นไป ส่วนเครือจักรภพอังกฤษและโซเวียตใช้ชื่อ “Tomahawk” สำหรับรุ่นแรก ๆ (P-40/P-40B/C) และ “Kittyhawk” สำหรับรุ่น P-40D และถัดไป P-40 ประเดิมสนามรบครั้งแรกกับฝูงบินเครือจักรภพในตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ โดย No.112 RAF เป็นหน่วยแรกที่ใช้ลาย “ปากฉลาม” ซึ่งต่อมากลายเป็นสัญลักษณ์โด่งดัง

แม้เครื่องยนต์ Allison V-1710 ของ P-40 จะไม่มีซูเปอร์ชาร์จเจอร์สองช่วง ทำให้ด้อยกว่า Bf 109 และ Fw 190 ของเยอรมันในเพดานบินสูง จนแทบไม่ได้ใช้ในสมรภูมิยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ แต่ระหว่างปี 1941–1944 มันกลับมีบทบาทสำคัญในสามแนวรบหลัก คือ แอฟริกาเหนือ แปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ และจีน รวมทั้งปฏิบัติการในตะวันออกกลาง เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ยุโรปตะวันออก อลาสกา และอิตาลี P-40 ถูกใช้ทั้งในการครองอากาศ คุ้มกันบินทิ้งระเบิด และโจมตีภาคพื้น แม้ภายหลังมักถูกมองว่าเป็นเครื่องบินที่มีสมรรถนะเพียงปานกลาง แต่ข้อมูลวิจัยสมัยใหม่ยืนยันว่ามันทำผลงานได้ดีกว่าที่คิด นักบินฝ่ายพันธมิตรกว่า 200 คนสามารถทำสถิติ “เสืออากาศ” ได้ด้วย P-40 (มากกว่า 20 คนเป็น “สิงห์อากาศ”) โดยเฉพาะในแอฟริกาเหนือ จีน พม่า อินเดีย และแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ ความแข็งแกร่งและต้นทุนต่ำทำให้ยังคงถูกผลิตและใช้เป็นเครื่องบินโจมตีภาคพื้น แม้จะเริ่มล้าสมัยในบทบาทขับไล่แล้วก็ตาม

 ประจำการ 

 คุณลักษณะ (พี-40อี) 
 ผู้สร้าง: เคอร์ทิสส์-ไรท์ (สหรัฐ)
 ประเภท: เครื่องบินขับไล่
 เครื่องยนต์: 1 × Allison V-1710-39
 กางปีก: 11.367 เมตร
 ยาว: 9.665 เมตร
 สูง: 3.25 เมตร
 พื้นที่ปีก: 21.9 ตารางเมตร
 น้ำหนักเปล่า: 2,686 กิโลกรัม
 อัตราเร็วสูงสุด: 538 กิโลเมตร/ชั่วโมง ที่ระดับความสูง 4,600 เมตร
 รัศมีทำการรบ: 1,152 กิโลเมตร
 อาวุธ: ปืนกล M2 Browning ขนาด 12.7 มม. 6 กระบอก

 อ้างอิง 

 แหล่งข้อมูลอื่น 


หมวดหมู่:เครื่องบินเคอร์ทิสส์
หมวดหมู่:เครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด
หมวดหมู่:เครื่องบินขับไล่
หมวดหมู่:เครื่องบินขับไล่สัญชาติสหรัฐ
หมวดหมู่:เครื่องบินขับไล่ในสงครามโลกครั้งที่สอง
หมวดหมู่:เครื่องบินสหรัฐในสงครามโลกครั้งที่สอง
หมวดหมู่:เครื่องบินจีนในสงครามโลกครั้งที่สอง
หมวดหมู่:เครื่องบินฟินแลนด์ในสงครามโลกครั้งที่สอง
*
หมวดหมู่:อากาศยานที่บินครั้งแรกในปี พ.ศ. 2481