อาหารเสริม

อาหารเสริม () หมายถึง ผลิตภัณฑ์ที่เสริมอาหารปกติของเรา มีรูปแบบต่าง ๆ เช่น เม็ด แคปซูล ผง หรือของเหลว อาหารเสริมมักประกอบไปด้วยวิตามิน แร่ธาตุ สมุนไพร กรดอะมิโน และสารอื่น ๆ ที่ใช้เสริมสุขภาพ

อาหารเสริมหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร มีเจตนาให้สารอาหารที่เราอาจบริโภคในปริมาณที่ไม่เพียงพอในแต่ละวัน

โดยทั่วไปเข้าใจกันว่าอาหารเสริมมีวิตามิน แร่ธาตุ ใยอาหาร กรดไขมันหรือกรดอะมิโน ตลอดจนสารอื่น ทางการสหรัฐนิยามอาหารเสริมว่าเป็นอาหาร แต่ที่อื่นอาจจำแนกเป็นยาหรือผลิตภัณฑ์อื่น

มีอาหารเสริมกว่า 50,000 อย่าง ประชากรผู้ใหญ่สหรัฐกว่าครึ่ง (53-55%) บริโภคอาหารเสริมโดยที่ใช้มากที่สุดคือ วิตามินรวม

ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มิได้เจตนาใช้ป้องกันหรือรักษาโรคใด  ๆ และในบางกรณีก็เป็นอันตรายตามข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐ สำหรับผู้ที่ไม่สามารถบริโภคอาหารสมดุลได้ สำนักงานดังกล่าวว่าอาหารเสริมบางอย่าง "อาจมีคุณ"Staff, FDA/ FDA FAQ's on Dietary Supplements

ควรหลีกเลี่ยงอาหารเสริมส่วนใหญ่ และปกติบุคคลไม่ควรกินสารอาหารรองยกเว้นบุคคลที่มีการขาดแสดงชัดเจน บุคคลควรปรึกษาแพทย์ก่อนQuestions To Ask Before Taking Vitamin and Mineral Supplements , Nutrition.gov, accessed 2013-12-22. มีข้อยกเว้นคือ วิตามินดี ซึ่งมีการแนะนำในประเทศนอร์ดิกNew Nordic Nutrition Recommendations: Focus on quality and the whole diet , Norden.org 03.10.2013. เนื่องจากมีแสงแดดน้อย

 ความเสี่ยงของอาหารเสริม 
การใช้เกินขนาด: การบริโภคอาหารเสริมมากเกินไปอาจทำให้เกิดพิษได้ เช่น การบริโภควิตามิน A ในปริมาณมากอาจทำให้เกิดปัญหาตับ 
ปฏิกิริยากับยารักษาโรค: อาหารเสริมบางชนิดอาจทำปฏิกิริยากับยาที่ใช้อยู่ เช่น วิตามิน K ที่อาจลดประสิทธิภาพของยาละลายลิ่มเลือด 
ความปลอดภัย: ไม่ใช่ทุกผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด อาหารเสริมที่ไม่ได้รับการรับรองจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอาจมีส่วนประกอบที่ไม่ปลอดภัยหรือไม่ได้ผล

 คำแนะนำในการใช้อาหารเสริม 
ปรึกษาแพทย์: ก่อนเริ่มใช้ ควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญเพื่อรับคำแนะนำที่เหมาะสม โดยเฉพาะผู้ที่มีปัญหาสุขภาพหรือใช้ยารักษาโรค 
อ่านฉลาก: ควรอ่านฉลากอย่างละเอียด เพื่อทราบถึงส่วนประกอบ ปริมาณการใช้ และคำเตือนต่าง ๆ
เลือกผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการรับรอง: เลือกอาหารเสริมที่ได้รับการรับรองจากหน่วยงานที่เชื่อถือได้ เช่น อย. (องค์การอาหารและยา)

 อ้างอิง 

หมวดหมู่:ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร