วงศ์นกยาง

นกยาง หรือ นกกระยาง () เป็นนกวงศ์หนึ่ง ที่อยู่ในอันดับนกกระทุง (Pelecaniformes) ใช้ชื่อวงศ์ว่า Ardeidae 

มีลักษณะโดยรวม คือ เป็นนกน้ำที่มีทั้งขนาดเล็ก ขนาดกลาง และขนาดใหญ่ มีคอและขายาว มักพบเดินท่องน้ำหากินหรือยืนนิ่งบนกอหญ้าหรือพืชน้ำ คอยใช้ปากแหลมยาวจับสัตว์น้ำเล็ก ๆ หรือแมลงบนพื้นเป็นอาหาร ขณะบินจะพับหัวและคอแนบลำตัว เหยียดขาไปข้างหลัง ทำรังรวมกันอยู่เป็นกลุ่มใหญ่บนต้นไม้ ใช้กิ่งไม้สานกันอย่างหยาบ ๆ พบทั้งหมด 61 ชนิดทั่วโลก พบในประเทศไทย 20 ชนิด หากินในเวลากลางวัน

 รายชื่อนกในวงศ์นกยางที่พบในประเทศไทย 
 ชื่อ  ชื่อวิทยาศาสตร์ สถานะนกกระสานวลArdea cinereaนกอพยพ, เคยขยายพันธุ์ในประเทศไทยนกกระสาใหญ่Ardea sumatranaหายากมากนกกระสาแดงArdea purpureaนกอพยพนกยางโทนใหญ่Ardea albaนกยางโทนน้อยEgretta intermediaนกอพยพนกยางเปียEgretta garzettaนกยางจีนEgretta eulophotesนกอพยพ, หายากมาก เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ทั่วโลก Database entry includes a brief justification of why this species is vulnerableนกยางทะเลEgretta sacraนกยางกรอกพันธุ์อินเดียArdeola grayiiนกยางกรอกพันธุ์จีนArdeola bacchusนกอพยพนกยางกรอกพันธุ์ชวาArdeola speciosaนกยางควายBubulcus ibisนกยางเขียวButorides striataนกแขวกNycticorax nycticoraxนกยางลายเสือGorsachius melanolophusนกยางไฟหัวดำIxobrychus sinensisนกยางไฟหัวเทาIxobrychus eurhythmusนกอพยพผ่านนกยางไฟธรรมดาIxobrychus cinnamomeusนกยางดำIxobrychus flavicollisนกยางแดงใหญ่Botaurus stellarisนกอพยพ

 ความเชื่อ 
นกยาง หรือ นกกระยาง เป็นนกที่ปรากฏอยู่ในความเชื่อร่วมของชาวเอเชียหลายชนชาติ ที่เกี่ยวข้องหรือเกี่ยวพันกับพิธีศพหรือความตาย โดยชาวญี่ปุ่นเรียกว่า "ตันโจะ" (; อันเป็นชื่อร่วมกับนกกระเรียนมงกุฎแดง) เชื่อว่าเป็นนกที่เป็นพาหนะนำพาดวงวิญญาณผู้ตายไปสู่สัมปรายภพ หรือหลักฐานทางโบราณคดีของเวียดนาม ย้อนไปในยุควัฒนธรรมดงเซินเมื่อ 2,500 ปีก่อน ปรากฏรูปนกในกลองมโหระทึก เชื่อกันว่าเป็นนกยาง (บ้างก็ว่าเป็นนกกระเรียน)

ในความเชื่อของชาวโตบา กลุ่มปฐมชาติของเกาะซาโมเซอร์ ในเกาะสุมาตรา อินโดนีเซีย มีการเก็บศพไว้ภายในอาคารที่มีรูปทรงคล้ายบ้าน เรียกอาคารนี้ว่า "โจโร" (joro) จากภาพถ่ายเก่าปี ค.ศ. 1920 
ปรากฏลักษณะของอาคารนี้มีห้องเป็นรูปสี่เหลี่ยม ยกพื้นเรือนสูง และบนหลังคามีโลงศพจำลอง และมีนกสองตัวยืน เรียกว่า "มานุก-มานุก" (manuk-manuk) มีหน้าที่ปกป้องดวงวิญญาณของผู้ตายตลอดการเดินทางไปสู่โลกหน้า เชื่อกันว่าเป็นนกกระยาง

 อ้างอิง 

 แหล่งข้อมูลอื่น