ข้าวโอ๊ต

ข้าวโอ๊ต หรือเรียกว่า oats (ชื่อวิทยาศาสตร์: Avena sativa) เป็นธัญพืชชนิดหนึ่งในวงศ์หญ้า (Poaceae) ซึ่งปลูกเพื่อเก็บเมล็ด (grain) ใช้เป็นอาหารของมนุษย์และสัตว์ สามารถเติบโตได้ดีในพื้นที่ที่มีฤดูร้อนค่อนข้างเย็นและมีฝนค่อนข้างมาก เช่นแถบตะวันตกเฉียงเหนือของยุโรป ซึ่งแตกต่างจากธัญพืชอื่น เช่น ข้าวสาลี ข้าวไรย์ ที่อาจต้องการอากาศและฤดูที่ต่างออกไป

 ประวัติและการเพาะปลูก 
จากการวิเคราะห์พันธุกรรมพบว่า Avena sativa มีต้นกำเนิดจากพืชป่าอย่าง Avena sterilis โดยพัฒนาไปสู่พืชปลูกเมื่อหลายพันปีก่อน มีหลักฐานว่าเมล็ดโอ๊ตป่า (“wild oats”) ถูกเก็บรักษาไว้ในโกดังเก็บธัญพืชเมื่อราว 11,400 – 11,200 ปีก่อนในหุบเขาจอร์แดน (Jordan Valley) ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามนุษย์อาจเริ่มใช้หรือตัดสินใจเพาะปลูกก่อนการ “domestication” อย่างเป็นทางการ

โอ๊ตเป็นธัญพืช “อันดับรอง” หรือพืชรองจากธัญพืชหลัก (เช่น ข้าวสาลี ข้าวไรย์) ซึ่งหมายความว่าในอดีตอาจถูกมองว่าเป็นพืชที่เติบโตควบคู่ไปกับพืชหลัก หรือเกิดขึ้นในแปลงที่ปลูกพืชอื่นมาก่อน การปลูกโอ๊ตนั้นสามารถรองรับดินที่มีสภาพไม่อุดมสมบูรณ์ได้ และมีความทนทานต่อสภาพอากาศเย็น/มีฝนมากได้ดีกว่าหลายพืชธัญพืชอื่น

 ประเทศที่ผลิตข้าวโอ๊ตมากที่สุด 
10 อันดับแรก (พ.ศ. 2548) ได้แก่
 รัสเซีย: 6.1 ล้านตัน
 แคนาดา: 3.3 ล้านตัน
 สหรัฐอเมริกา: 1.7 ล้านตัน
 โปแลนด์: 1.3 ล้านตัน
 ฟินแลนด์: 1.2 ล้านตัน
 ออสเตรเลีย: 1.1 ล้านตัน
 เยอรมนี: 1.0 ล้านตัน
 เบลารุส: 0.8 ล้านตัน
 จีน: 0.8 ล้านตัน
 ยูเครน: 0.8 ล้านตัน

หมวดหมู่:ธัญพืช
หมวดหมู่:หญ้า
หมวดหมู่:อาหารหลัก