ออสตราเลเชีย

​ออสตราเลเชีย () เป็นภูมิภาคย่อยของโอเชียเนีย ประกอบด้วยออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์ (ซึ่งคาบเกี่ยวกับโปลินีเซีย) และในบางครั้งรวมถึงนิวกินีและเกาะโดยรอบ (ซึ่งคาบเกี่ยวกับเมลานีเซีย) คำนี้ถูกใช้ในบริบทที่หลากหลาย ทั้งในด้านภูมิรัฐศาสตร์, ลักษณะทางกายภาพของโลก, ภาษาศาสตร์เชิงประวัติ, และนิเวศวิทยา โดยในแต่ละบริบทคำนี้อาจครอบคลุมพื้นที่ที่แตกต่างกันเล็กน้อยแต่มีความเกี่ยวข้องกัน

 ที่มาและนิยาม 
ชาร์ล เดอ บรอส เป็นผู้บัญญัติศัพท์นี้ขึ้น (ในภาษาฝรั่งเศสคือ Australasie) ไว้ในหนังสือ Histoire des navigations aux terres australes (ค.ศ. 1756) โดยดัดแปลงมาจากคำในภาษาละตินที่มีความหมายว่า "ตอนใต้ของเอเชีย" และเพื่อจำแนกพื้นที่นี้ออกจากโปลินีเซีย (ทางตะวันออก) และมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกเฉียงใต้ (มาเจลลานิกา)

ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 คำว่าออสตราเลเชียถูกนำมาใช้เพื่ออ้างถึง "อาณานิคมออสตราเลเชีย" ในความหมายนี้จะสื่อถึงอาณานิคมของบริเตนที่อยู่ทางใต้ของเอเชียโดยเฉพาะ ได้แก่ นิวเซาท์เวลส์, ควีนส์แลนด์, เซาท์ออสเตรเลีย, แทสเมเนีย, เวสเทิร์นออสเตรเลีย, วิกตอเรีย (กล่าวคือ อาณานิคมออสเตรเลีย) และนิวซีแลนด์ 

ออสตราเลเชียยังคงได้รับความสนใจในเชิงภูมิรัฐศาสตร์อย่างต่อเนื่องในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ฮันซง ลี นักประวัติศาสตร์ พบว่าท่ามกลางบริบทของการล่าอาณานิคมของบริเตน นักภูมิรัฐศาสตร์ชาวเยอรมันพิจารณาว่า "ออสตราเลเชีย" เป็นขั้วอำนาจถ่วงดุลกับขอบทะเลใต้ของเยอรมัน (Südseerand) ในอดีต ซึ่งทั้งสองส่วนนี้รวมกันเป็นภูมิภาค "อินโด-แปซิฟิก"

พจนานุกรมภาษาอังกฤษ ฉบับออกซ์ฟอร์ด นิวซีแลนด์ (New Zealand Oxford Dictionary) ให้ความหมายของ "ออสตราเลเชีย" ไว้สองประการ ประการแรก ซึ่งใช้กันมากในออสเตรเลีย คือ "ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์, นิวกินี และเกาะใกล้เคียงในมหาสมุทรแปซิฟิก" ส่วนอีกประการหนึ่ง ซึ่งใช้กันมากในนิวซีแลนด์ จะหมายถึงเพียงแค่ประเทศออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เท่านั้น ขณะที่พจนานุกรมเมเรียม-เว็บสเตอร์ออนไลน์สองฉบับ (Collegiate และ Unabridged) นิยามออสตราเลเชียว่าประกอบด้วย "ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์ และเมลานีเซีย" ส่วนพจนานุกรมแอมริกันเฮริเทจ (American Heritage Dictionary) ออนไลน์ ยอมรับความหมายที่ใช้กันอยู่สองนัย คือความหมายหนึ่งที่เจาะจงกว่า และอีกความหมายหนึ่งที่กว้างกว่าซึ่งครอบคลุมพื้นที่เกือบทั้งหมดของโอเชียเนีย

นิวกินียังถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของเมลานีเซีย เนื่องจากประชากรพื้นเมืองในพื้นที่เป็นชาวเมลานีเซียโดยเชื้อชาติ ในขณะที่นิวซีแลนด์ถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของโปลินีเซีย เนื่องจากชาวเมารีซึ่งเป็นประชากรพื้นเมืองนั้นเป็นชาวโปลินีเซียโดยเชื้อชาติ

 ประชากรศาสตร์ 
 ธง ชื่อภูมิภาค และประเทศ รายการประเทศและเขตการปกครองเรียงตามพื้นที่ทั้งหมด(ตร.กม.) ประชากร() ความหนาแน่น(ต่อตร.กม.) เมืองหลวง ISO 3166-1  หมู่เกาะแอชมอร์และคาร์เทียร์ (ออสเตรเลีย) 199 colspan=4   ออสเตรเลีย 7,686,850  3.1 แคนเบอร์รา AU เกาะคริสต์มาส (ออสเตรเลีย) 135 1,692 12.5 ฟลายอิงฟิชโคฟ CX  หมู่เกาะโคโคส (คีลิง) (ออสเตรเลีย) 14 593 42.4 เวสต์ไอแลนด์ CC  หมู่เกาะคอรัลซี (ออสเตรเลีย) 10 4 0.4 colspan=2   นิวซีแลนด์ 268,680  17.3 เวลลิงตัน NZ  เกาะนอร์ฟอล์ก (ออสเตรเลีย) 35 2,302 65.8 คิงส์ตัน NF  ปาปัวนิวกินี 462,840  22 พอร์ตมอร์สบี PG รวมออสตราเลเชีย 8,418,763 42,836,966 5.1 colspan=2 

 ดูเพิ่ม 
 เอเชีย-แปซิฟิก
 ออสตราเลเชียในโอลิมปิก
 ดาวน์อันเดอร์
 ซุนดาแลนด์
 ทวีปซีแลนเดีย

 อ้างอิง 

 แหล่งข้อมูลอื่น 




หมวดหมู่:ทวีปออสเตรเลีย
หมวดหมู่:เขตโอเชียเนีย
หมวดหมู่:ภูมิภาคในเขตโอเชียเนีย