ดรีมแคสต์

ดรีมแคสต์ () เป็นเครื่องเล่นวิดีโอเกมรุ่นสุดท้ายของเซกา วางจำหน่ายในประเทศญี่ปุ่นวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1998  9 กันยายน ค.ศ. 1999 ในสหรัฐ และวันที่ 14 ตุลาคม ค.ศ. 1999 ในยุโรป เป็นเครื่องเล่นวิดีโอเกมยุคที่หกเครื่องแรกก่อนเพลย์สเตชัน 2ของโซนี่ เกมคิวบ์ของนินเท็นโด และ เอกซ์บอกซ์ของไมโครซอฟท์ การยุติการผลิตดรีมแคสต์ในช่วง ค.ศ. 2001–02 ถือเป็นการยุติการทำตลาดเครื่องเล่นวิดีโอเกม 18 ปีของเซกา

ทีมงานที่นำโดยฮิเดกิ ซาโตเริ่มพัฒนาดรีมแคสต์ใน ค.ศ. 1997 ตรงกันข้ามกับฮาร์ดแวร์ราคาแพงของเซกา แซตเทิร์นที่ไม่ประสบความสำเร็จ ดรีมแคสต์ได้รับการออกแบบมาเพื่อลดต้นทุนด้วยส่วนประกอบที่มีจำหน่ายทั่วไป รวมถึงหน่วยประมวลผลกลางฮิตาชิเอสเอช-4 และหน่วยประมวลผลกราฟิกส์ เอ็นอีซี พาวเวอร์วีอาร์ 2 เซกาใช้รูปแบบสื่อจีดีรอมเพื่อหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายของเทคโนโลยีดีวีดีรอม นักพัฒนาสามารถรวมระบบปฏิบัติการวินโดวส์ซีอีเวอร์ชันที่กำหนดเองลงในแผ่นเกมเพื่อให้การพอร์ตเกมพีซีเป็นเรื่องง่าย และบอร์ดระบบอาร์เคดนาโอมิของเซกาอนุญาตให้มีการแปลงเกมอาร์เคดได้เกือบเหมือนกัน ดรีมแคสต์เป็นเครื่องเล่นวิดีโอเกมเครื่องแรกที่มีโมเด็มโมดูลาร์ในตัวเพื่อการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและการเล่นออนไลน์

แม้ว่าการเปิดตัวในญี่ปุ่นจะประสบปัญหาด้านอุปทาน แต่ดรีมแคสต์ก็ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวในสหรัฐ โดยได้รับการสนับสนุนจากแคมเปญการตลาดขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม ยอดขายลดลงอย่างต่อเนื่องเนื่องจากโซนี่สร้างความคาดหวังสำหรับเพลย์สเตชัน 2 ยอดขายของดรีมแคสต์ไม่เป็นไปตามความคาดหวังของเซกาและความพยายามที่จะต่ออายุความสนใจผ่านการลดราคาทำให้เกิดการสูญเสียทางการเงินอย่างมาก หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงผู้บริหาร เซกาได้ยุติการผลิตเครื่องดรีมแคสต์ในวันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 2001 ถอนตัวออกจากธุรกิจเครื่องคอนโซล และปรับโครงสร้างใหม่เป็นผู้พัฒนาบุคคลที่สาม ดรีมแคสต์มียอดขายรวม 9.13 ล้านเครื่องทั่วโลก และผลิตเกมออกมามากกว่า 600 เกม เกมที่ขายดีที่สุดอย่าง โซนิคแอดเวนเจอร์ (ค.ศ. 1998) ซึ่งเป็นเกม 3 มิติเกมแรกในชุดเกม โซนิคเดอะเฮดจ์ฮ็อก ของเซกามียอดขาย 2.5 ล้านชุด

ความล้มเหลวในเชิงพาณิชย์ของดรีมแคสต์มีสาเหตุมาจากหลายปัจจัย รวมถึงการแข่งขันจากเพลย์สเตชัน 2 การสนับสนุนจากผู้พัฒนาบุคคลที่สามอย่างจำกัด และความล้มเหลวก่อนหน้านี้ของ32 เอกซ์ และเซกา แซตเทิร์นที่ทำให้ชื่อเสียงของเซกาเสื่อมเสีย ในการพิจารณาย้อนหลัง นักวิจารณ์ต่างยกย่องดรีมแคสต์ว่าเป็นเครื่องเล่นวิดีโอเกมที่ดีที่สุดเครื่องหนึ่ง โดยถือว่าดรีมแคสต์ล้ำหน้าในยุคนั้นด้วยแนวคิดบุกเบิก เช่น การเล่นออนไลน์และเนื้อหาที่ดาวน์โหลดได้ เกมดรีมแคสต์หลายเกมได้รับการยกย่องว่าเป็นนวัตกรรมใหม่ รวมถึง โซนิคแอดเวนเจอร์ เครซีแท็กซี (ค.ศ. 1999) เชนมู (ค.ศ. 1999) เจ็ตเซ็ตเรดิโอ (ค.ศ. 2000) และ แฟนตาซีสตาร์ออนไลน์ (ค.ศ. 2000) ดรีมแคสต์ยังคงได้รับความนิยมในชุมชนผู้สร้างโฮมบริวซึ่งได้พัฒนาเซิร์ฟเวอร์ส่วนตัวเพื่อรักษาฟังก์ชันออนไลน์และซอฟต์แวร์ดรีมแคสต์อย่างไม่เป็นทางการ

 บรรณานุกรม 




หมวดหมู่:เครื่องเล่นวิดีโอเกม