గోపీచంద్ తోటకూర

గోపీచంద్‌ తోటకూర ఒక భారతీయ వ్యాపారవేత్త, కమర్షియల్ పైలట్. అమెరికాకు చెందిన బ్లూ ఆరిజిన్ సంస్థ చేపట్టిన న్యూ షెపర్డ్-25 (NS-25) మిషన్ ద్వారా అంతరిక్షంలోకి వెళ్లిన తొలి భారతీయ అంతరిక్ష పర్యాటకుడుగా చరిత్ర సృష్టించారు. రాకేష్ శర్మ (1984) తర్వాత అంతరిక్షంలోకి వెళ్లిన రెండవ భారతీయుడిగా ఈయన గుర్తింపు పొందారు.

 బాల్యం, విద్యాభ్యాసం 
గోపీచంద్‌ ఆంధ్రప్రదేశ్ లోని విజయవాడ నగరంలో జన్మించారు. చిన్నతనంలోనే పైలట్ కావాలనే ఆసక్తితో ఉండేవారు. ప్రాథమిక విద్యాభ్యాసం అనంతరం అమెరికా లోని ఫ్లోరిడాలో ఉన్న ఎంబ్రీ-రిడిల్ ఏరోనాటికల్ యూనివర్సిటీ నుండి ఏరోనాటికల్ సైన్స్ లో బ్యాచిలర్ డిగ్రీ పూర్తి చేశారు.

 వృత్తి 
గోపీచంద్‌ తోటకూర అమెరికాలోని అట్లాంటా కేంద్రంగా పనిచేస్తున్న 'ప్రిజర్వ్ లైఫ్ కార్ప్' (Preserve Life Corp) అనే వెల్‌నెస్ సంస్థకు సహ వ్యవస్థాపకుడు. ఈయన కమర్షియల్ జెట్ పైలట్ గానూ శిక్షణ పొందారు. బుష్ పైలట్, ఏరోబాటిక్ పైలట్, సీప్లేన్, గ్లైడర్, హాట్ ఎయిర్ బెలూన్ వంటి వివిధ రకాల విమానాలను నడపడంలో అనుభవం ఉంది.

 అంతరిక్ష యాత్ర 
అమెజాన్ అధినేత జెఫ్ బెజోస్ స్థాపించిన అంతరిక్ష పరిశోధన సంస్థ బ్లూ ఆరిజిన్ చేపట్టిన 'న్యూ షెపర్డ్-25' (NS-25) మిషన్ కోసం ఎంపికైన ఆరుగురు సభ్యులలో గోపీచంద్‌ ఒకరు.

2024 మే 19న పశ్చిమ టెక్సాస్ లోని లాంచ్ సైట్ వన్ నుండి ఈ ప్రయోగం జరిగింది. ఈ యాత్రలో గోపీచంద్‌ తో పాటు మేసన్ ఏంజెల్, సిల్వైన్ చిరోన్, కెన్నెత్ హెస్, కరోల్ షాలర్, అమెరికా తొలి నల్లజాతి ఆస్ట్రోనాట్ అభ్యర్థి ఎడ్ డ్వైట్ ఉన్నారు. భూమి వాతావరణం, అంతరిక్షం విడిపోయే ప్రాంతంగా భావించే కార్మన్ రేఖ (Karman Line - భూమి నుండి సుమారు 100 కి.మీ ఎత్తు) ను దాటి వీరు ప్రయాణించారు. సున్నా గురుత్వాకర్షణ అనుభూతిని పొందారు. మొత్తం యాత్ర సుమారు 10 నిమిషాల పాటు సాగింది. పారాచూట్ల సాయంతో ఈ కాప్స్యూల్ తిరిగి క్షేమంగా భూమికి చేరింది. పర్యాటక హోదాలో అంతరిక్షంలోకి వెళ్లిన తొలి భారతీయుడిగా, అంతరిక్షానికి వెళ్లిన తొలి తెలుగు వాడిగా ఈయన రికార్డు సృష్టించారు. యాత్ర సమయంలో జేబులో చిన్న భారత జెండాను తీసుకువెళ్లారు.

 మూలాలు 

వర్గం:భారతీయ వ్యాపారవేత్తలు
వర్గం:విజయవాడ వ్యక్తులు
వర్గం:ఆంధ్రప్రదేశ్ వ్యక్తులు