తారాపీఠ్ ఆలయం

తారాపీఠ ఆలయం అనేది భారతదేశంలోని పశ్చిమ బెంగాల్ రాష్ట్రం, బీర్‌భూమి జిల్లాలోని తారాపీఠ ప్రాంతంలో ఉన్న ఒక ప్రముఖ హిందూ ఆలయం. ఇది హిందూ దేవి అయిన తారా దేవికు అంకితమైంది. తారా దేవి, హిందూమతంలోని పది మహావిద్యలలో రెండవదిగా గౌరవించబడుతుంది. ఈ ఆలయం ఒక శక్తిపీఠంగా, ఒక సిద్ధపీఠంగా గుర్తించబడింది. ఇది ఎంతోకాలంగా తంత్రం, శక్తి ఉపాసనకు చెందిన అత్యంత ప్రముఖమైన, చారిత్రాత్మకంగా ముఖ్యమైన కేంద్రాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతోంది. దేవీ భాగవత పురాణం, కాళికా పురాణం, మార్కండేయ పురాణం, శక్తి పీఠ స్తోత్రం ప్రకారం, దేవి సతీ దేవి యొక్క మూడవ కన్ను ఈ ప్రదేశంలో పడిందని విశ్వాసం. విష్ణువు తన సుదర్శన చక్రం ద్వారా ఆమె శరీరాన్ని అనేక భాగాలుగా విభజించి, మహాదేవుని ఆగ్రహాన్ని శాంతింపజేయడానికి ఇది జరిగినట్లు పురాణ గాథ చెబుతుంది. ఈ పవిత్ర స్థలాన్ని తొలిసారిగా దర్శించిన వశిష్ఠ ముని అక్కడే దేవిని ఆరాధించడం ప్రారంభించాడని, తరువాత ఆ స్థలం ఆలయంగా రూపుదిద్దుకున్నదని చెప్పబడుతుంది. ఆలయం కాకుండా, తారాపీఠం ఆధ్యాత్మిక సంత్ బామాఖేపాతో కూడా సన్నిహితంగా అనుసంధానమై ఉంది. ఈ ప్రాంతంలో ఆయనకు లోతైన దివ్య అనుభూతులు కలిగినట్లు విశ్వాసం. ఆలయానికి అనుబంధంగా ఉన్న దహన భూమి శాక్తమతంలోని తంత్రసాధనకు అత్యంత పవిత్రమైన, ప్రసిద్ధ ప్రదేశాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతుంది.

 భూగోళశాస్త్రం 

తారాపీఠ ఆలయం ద్వారకా నది సమీపంలో, రాంపూర్‌హాట్-II తహసీల్‌లోని ప్రశాంత గ్రామీణ ప్రాంతంలో ఉంది. ఆధ్యాత్మిక వాతావరణం, భక్తుల సందడి మధ్య వెలసిన ఈ ఆలయం ప్రతి సంవత్సరం లక్షలాది యాత్రికులను ఆకర్షిస్తుంది. సమీప రైల్వే స్టేషన్ రాంపూర్‌హాట్ రైల్వే స్టేషన్ కాగా, సమీప బస్ స్టాప్ తారాపీఠ బస్ స్టాప్. నేతాజీ సుభాష్ చంద్ర బోస్ అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయం దీనికి సమీప విమానాశ్రయం.
 పురాణ కథలు, ప్రాముఖ్యత 


తారాపీఠ, అక్కడి ఆలయ ఉద్భవం, ప్రాముఖ్యత గురించి అనేక పురాణ కథనాలు ఉన్నాయి. ఇవన్నీ తారాపీఠ ఆలయంలో దేవీకృతమైన తారా దేవతతో సంబంధం కలిగి ఉన్నాయి. 

ఒక ప్రసిద్ధ కథనం శక్తి పీఠాలుకి సంబంధించినది.Dalrymple, pp. 210-211 సతి (శివుని సహచరి) తన తండ్రి దక్షుడు నిర్వహించిన మహా యజ్ఞానికి శివుని ఆహ్వానించకపోవడం వల్ల తీవ్రంగా బాధపడింది. ఆహ్వానం లేనప్పటికీ సతి అక్కడికి చేరుకున్నప్పుడు, దక్షుడు అందరి సమక్షంలో శివుని అపమానిస్తూ దూషణ పదాలు ఉపయోగించాడు. తన భర్త అవమానాన్ని సహించలేక సతి యజ్ఞాగ్నిలో దూకి ప్రాణత్యాగం చేసింది. ఈ విషాద ఘటనతో శివుడు ఉగ్రరూపం దాల్చాడు. అప్పుడు శివుని శాంతింపజేయడానికి విష్ణువు తన చక్రంతో సతి శరీరాన్ని ఖండించాడు. సతి శరీర భాగాలు భారత ఉపఖండం అంతటా పడ్డాయి. ఆ శరీర భాగాలు పడిన ప్రదేశాలు దేవి యొక్క వివిధ రూపాలలో పూజించబడే పవిత్ర కేంద్రాలుగా మారాయి. ఇటువంటి 51 పవిత్ర ఆలయాలను శక్తి పీఠాలుగా పిలుస్తారు. పశ్చిమ బెంగాల్‌లో కూడా ఇలాంటి అనేక శక్తి పీఠాలు ఉన్నాయి, ఉదాహరణకు కాలీఘాట్.Kinsley p. 109

వశిష్ఠుడు ఈ రూపాన్ని దర్శించి, తార రూపంలో సతి దేవిని పూజించాడని ఒక కథనం చెబుతుంది. మరో పురాణ కథనం ప్రకారం: సముద్ర మథనం సమయంలో ఉద్భవించిన విషాన్ని శివుడు విశ్వాన్ని రక్షించేందుకు సేవించాడు. అతని కంఠంలో కలిగిన తీవ్రమైన దహనాన్ని తగ్గించేందుకు, సతి తార రూపంలో శివునికి పాలు ఇచ్చి విష ప్రభావాన్ని నివారించిందని చెబుతారు. ఇంకొక స్థానిక కథనం ప్రకారం, ఈ ప్రాంతం ఇప్పటికే తారాపీఠగా ప్రసిద్ధి కావడంతో వశిష్ఠుడు ఇక్కడ సతి పూజను ప్రారంభించాడని నమ్మకం.Kinsely, p. 106

శక్తి పీఠాలలో తారాపీఠ ఒక సిద్ధ పీఠంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఇది జ్ఞానం, ఆనందం, మోక్షదాయకత, వివిధ సిద్ధులను ("అతీంద్రియ శక్తులు") ప్రసాదిస్తుందని విశ్వాసం ఉంది.

ఆలయం గురించి మరో మౌఖిక పురాణం ప్రకారం, మహర్షి వశిష్ఠుడు తారాదేవిని చేరుకోవడానికి తీవ్రమైన తపస్సు చేశాడు. అయితే అతనికి విజయము కలగలేదు. అప్పుడు ఒక దైవ స్వరం సూచన మేరకు, అతడు బుద్ధుని – కొన్ని హిందూమతం పాఠశాలల ప్రకారం విష్ణువు యొక్క ఒక అవతారంగా పరిగణింపబడే వ్యక్తిని – టిబెట్లో కలిసేందుకు వెళ్లాడు.

బుద్ధుడు వశిష్ఠునికి వామాచార విధానాల ద్వారా తారాదేవిని ఆరాధించమని సూచించాడు. ఈ సమయంలో, తారాపీఠం ఒక ఆలయం నిర్మించడానికి అనువైన ఆదర్శ ప్రదేశంగా బుద్ధునికి దివ్య దర్శనం కలిగింది. ఆ ఆలయం తారా రూపాన్ని ప్రతిష్ఠించేందుకు ఉండాలని భావించాడు. బుద్ధుడు వశిష్ఠునికి తారా నివాసమైన తారాపీఠానికి వెళ్లమని సూచించాడు. తారాపీఠంలో వశిష్ఠుడు తార మంత్రాన్ని 300,000 సార్లు జపిస్తూ ఘోర తపస్సు చేశాడు. వశిష్ఠుని తపస్సుకు తారాదేవి ప్రసన్నమై అతని ముందు ప్రత్యక్షమయ్యింది. వశిష్ఠుడు, బుద్ధుడు దర్శించినట్లుగా శివునికి తన స్తన్యాన్ని ఇస్తున్న తల్లిరూపంలో తనకు దర్శనమివ్వాలని తారాదేవిని ప్రార్థించాడు.  

అప్పుడు తారాదేవి అదే రూపంలో వశిష్ఠునికి అవతరించి, తరువాత ఒక శిలారూప విగ్రహంగా మారింది. అప్పటి నుండి తారాపీఠ ఆలయంలో తారాదేవిని శివునికి తన స్తన్యాన్ని ఇస్తున్న తల్లిరూపంలో పూజిస్తున్నారు.Kinsely, p. 106Kinsley pp. 97-8

తారాపీఠం, కాలీఘాట్, నవద్వీప్ వంటి క్షేత్రాలు బెంగాలీ హిందువులకు అత్యంత ముఖ్యమైన తీర్థస్థలాలలో (పవిత్ర జలాశయం కలిగిన పుణ్య ప్రదేశాలు) కొన్ని గా పరిగణించబడుతున్నాయి.

 సిద్ధ పీఠంగా తారాపీఠ క్షేత్రం 

ఈ దేవాలయానికి సిద్ధ పీఠంగా పేరొందిన తారామాత పవిత్ర ఆలయం కావడం వల్ల "సిద్ధ పీఠం" అనే పేరు వచ్చింది. ఇవి సతి దేవి శరీరభాగాలు ఆమె మృతదేహం నుండి విడిపడి పడిన సందర్భానికి సంబంధించి ఉద్భవించాయని నమ్ముతారు. శివుడు ఆమె దేహాన్ని మోసుకుంటూ శోకంతో తిరుగుతున్నప్పుడు ఈ సంఘటన జరిగిందని పురాణకథనం. దక్షిణ ఆసియా అంతటా మొత్తం 51 శక్తి పీఠాలు ఉన్నాయి. ఇవి సంస్కృతంలోని 51 అక్షరాలతో అనుసంధానించబడినట్లు భావిస్తారు. శక్తి పీఠాలు దక్ష యాగం, సతి ఆత్మదహనం పురాణగాథతో ముడిపడి ఉన్నాయి. ఈ క్షేత్రాలు తంత్ర సాధకులకు ముఖ్యమైన ఆరాధనా స్థలాలుగా పరిగణించబడుతాయి.
 మా తారా, ఆచారాలు 

తారాపీఠంలోని తారా ఆలయం బెంగాల్ గ్రామీణ ప్రాంతాలలో ఉన్న మధ్యస్థ పరిమాణపు దేవాలయం. ఇందులో ప్రతిష్ఠింపబడిన తారా దేవత కారణంగా ఇది ఒక ప్రముఖ తీర్థయాత్ర క్షేత్రంగా ప్రసిద్ధి చెందింది.

ఈ ఆలయం ఎర్ర ఇటుకలతో నిర్మించబడింది, దాని పునాది మందమైన గోడలతో బలంగా ఉంటుంది. పైభాగ నిర్మాణంలో అనేక వంతెనల మాదిరి దారులు, వంపులతో కూడిన గవాక్షాలు ఉంటాయి. ఇవి పై భాగంలో ఉన్న శిఖరానికి (శిఖరం) చేరేలా నిర్మించబడ్డాయి. ప్రధాన గర్భగృహంలో దేవత విగ్రహం పైకప్పు అంచుల కింద ప్రతిష్ఠింపబడి ఉంది.

గర్భగృహంలో తారా దేవి యొక్క రెండు విగ్రహాలు ఉన్నాయి. శివుడిని పాలిచ్చే తల్లిగా చూపబడిన తారా రాతి విగ్రహాన్ని “మూల విగ్రహం”గా భావిస్తారు (తారా ఉగ్రరూప విగ్రహంలో అంతర్భాగంగా ఇది కనిపిస్తుంది). అయితే భక్తులు సాధారణంగా దర్శించే రూపం మూడు అడుగుల ఎత్తు గల లోహ విగ్రహం, ఇది మూల విగ్రహాన్ని కప్పివేస్తుంది. ఆ విగ్రహం తారాను ఉగ్రరూపంలో చూపిస్తుంది. ఆమెకు నాలుగు భుజాలు ఉంటాయి, కపాలాల మాల ధరించి, బయటకు వచ్చిన నాలుకతో దర్శనమిస్తుంది. ఈ లోహ విగ్రహానికి వెండి కిరీటం ధరింపజేస్తారు. జుట్టు పొడవుగా ప్రవహిస్తూ ఉండగా, విగ్రహాన్ని ఒక చీరతో కప్పి, గోంతుల పూల మాలలతో అలంకరిస్తారు. తలపై వెండి గొడుగు ఉంచుతారు. లోహ విగ్రహం నుదుటిపై ఎర్ర కుంకుమంతో అలంకరణ చేస్తారు. అర్చకులు ఆ కుంకుమంలో కొద్దిగా తీసుకుని భక్తుల నుదుటిపై పెట్టి, ఇది తారా దేవి ఆశీర్వాద సూచనగా భావిస్తారు.


భక్తులు ఇక్కడ కొబ్బరికాయలు, అరటిపళ్ళు, పట్టు చీరలను సమర్పిస్తారు. కొంతమంది భక్తులు అసాధారణంగా విస్కీ సీసాలను కూడా నైవేద్యంగా అర్పిస్తారు.Dalrymple, p. 211Kinsely, p. 110 తారా దేవి యొక్క మూల విగ్రహాన్ని “తారా దేవి యొక్క సౌమ్య స్వరూపాన్ని హృద్యంగా చూపించే ఒక ప్రభావవంతమైన హిందూ రూపం”గా వర్ణించారు. ఆలయ పూజారులు భక్తులలో దేవి యొక్క మాతృస్వరూపాన్ని ప్రదర్శించేందుకు అత్యంత భక్తిశ్రద్ధలతో పూజ నిర్వహిస్తారు.

ఇక్కడ జరిగే ఆరాధనలో, ఉత్తర భారతదేశంలో దేవి సతీ పురాణానికి సంబంధించిన భయంకరమైన స్వరూపాన్ని, అలాగే బౌద్ధ తంత్ర సంప్రదాయంలో బుద్ధుడు, ఆయన శిష్యుడు వశిష్ఠుడు దర్శించిన తారా దేవి యొక్క శాంతమైన మాతృమూర్తి స్వరూపాన్ని కలిపిన సమ్మేళనం కనిపిస్తుంది. ఇది బౌద్ధ తారా రూపంగా భావించబడుతుంది.Kinsely, p. 109 అయితే తారాపీఠంలో దేవి యొక్క భయంకర స్వరూపం కంటే ఆమె మృదువైన మాతృరూపానికే ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇస్తారు. ఆమెను స్తుతిస్తూ భక్తులు స్తోత్రాలు లేదా హిమ్నులు పఠించడం కూడా ఇక్కడి భక్తి ఆచారంలో ఒక ముఖ్య భాగం.

భక్తులు ఆలయ ప్రాంగణంలో ప్రవేశించే ముందు, అలాగే పూజ అనంతరం కూడా ఆలయ సమీపంలోని పవిత్ర జలాశయమైన జీవిత కుండలో స్నానం చేస్తారు. ఈ కుండలోని నీటికి ఆరోగ్యాన్ని పునరుద్ధరించే శక్తి ఉందని, మరణించినవారికీ ప్రాణం పోసే సామర్థ్యం ఉందని స్థానిక విశ్వాసం. ఈ ఆలయంలో మేకల రక్తబలి రోజువారీ ఆచారంగా కొనసాగుతుంది. ఇలాంటి మేకబలులు సమర్పించే భక్తులు దేవత ఆశీర్వాదాలను కోరుకుంటారు.

బలి సమర్పణకు ముందు మేకలను ఆలయం దగ్గర ఉన్న పవిత్ర కుండలో స్నానం చేయిస్తారు. భక్తులు కూడా దేవతకు పూజ చేసేముందు అదే కుండలో స్నానం చేసి శుద్ధి చేసుకుంటారు. అనంతరం మేకను ఇసుక గుంటలో ఏర్పాటు చేసిన నిర్దిష్ట స్థంభానికి కట్టివేసి, ప్రత్యేకమైన కత్తితో ఒక్క దెబ్బలో దాని మెడను కోసి బలిచేస్తారు. 

ఆ మేక రక్తంలో కొంత భాగాన్ని ఒక పాత్రలో సేకరించి దేవతకు నైవేద్యంగా సమర్పిస్తారు. అలాగే భక్తులు ఆ గుంటలోని కొద్దిపాటి రక్తాన్ని తీసుకొని తమ నుదుటిపై తిలకంగా పెట్టుకోవడం కూడా దేవతపై భక్తి సూచనగా భావిస్తారు.Kinsely, p. 110
 ప్రసాదం 

భారతదేశంలో మాంసాహారాన్ని ప్రసాదంగా అందించే కొద్ది ఆలయాలలో తారాపీఠ ఒకటి. ప్రాచీన సంప్రదాయాల ప్రకారం తారాపీఠ ఒక తాంత్రిక ఆలయంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఇక్కడ దేవి ఆశీస్సులు పొందేందుకు మేక బలులు నిర్వహించబడతాయి. ప్రసాద భోగంలో మేక మాంసం (మటన్), శోల్ మాఛ్ (ఒక రకం చేప) అత్యంత ముఖ్యమైన భాగాలుగా పరిగణించబడతాయి. కౌశికీ అమావాస్య, ఫలహారిణీ అమావాస్య, అంబుబాచీ వంటి ప్రత్యేక సందర్భాలలో ప్రత్యేక భోగం సమర్పించబడుతుంది. ఇందులో అన్నం, ఫ్రైడ్ రైస్, పులావ్, మూంగ్ దాల్, ఐదు రకాల వేయించిన కూరగాయలు, ఐదు రకాల కూరలు, బలిచేసిన మటన్, శోల్ మాఛ్ పొరా, మాఛ్ భాజా, ఐదు రకాల తియ్యని పదార్థాలు, పాయేశ్ కూడా ఉంటాయి.
 ఆలయ సముదాయం 

మా తారకు అంకితమైన ప్రధాన ఆలయంతో పాటు, ఈ ఆలయ సముదాయంలో మరో నాలుగు దేవాలయాలు ఉన్నాయి. వాటిలో:

 చంద్రచూర్ శివాలయం – ఇది శివునికి అంకితం.
 బజరంగ్‌బలి ఆలయం – ఇది హనుమంతునికి అంకితం.
 మా షష్ఠి ఆలయం – ఇది మా షష్ఠికి అంకితం.

ఇంకా బామాఖ్యప గౌరవార్థంగా నిర్మించిన బామాఖ్యప ఆలయం కూడా ఉంది. ఆయన దహన సంస్కారాలు జరిగిన ప్రదేశంలో ఈ ఆలయాన్ని నిర్మించారు.
 ఆధ్యాత్మిక పర్యాటకం 

తారాపీఠ పశ్చిమ బెంగాల్తో పాటు తూర్పు భారతదేశంలో ఆధ్యాత్మిక పర్యాటకానికి ముఖ్య కేంద్రంగా పరిగణించబడుతుంది. ప్రతిరోజూ సగటున 12,000 మంది భక్తులు, సంవత్సరానికి సుమారు 7 మిలియన్ల మంది భక్తులు తారాపీఠను సందర్శిస్తారు. దీని వలన ఈ పట్టణ ఆర్థిక వ్యవస్థ ఆలయం చుట్టూ వికసిస్తుంది. తారాపీఠ ఆలయంతో పాటు, ఇస్కాన్ ఆలయం, జగన్నాథ ఆలయం, నళతేశ్వరి ఆలయం, అకలీపూర్ కాళీ ఆలయం కూడా పెద్ద సంఖ్యలో పర్యాటకులను ఆకర్షిస్తాయి. అలాగే "బామఖెపా", "నిత్యానంద ఠాకూర్" వంటి ప్రసిద్ధ ఉపదేశకుల జన్మస్థలంగా కూడా ఈ ప్రదేశం సందర్శించబడుతుంది.

2023లో, పర్యావరణ, అటవీ, వాతావరణ మార్పుల మంత్రిత్వ శాఖ నుండి అనుమతి పొందిన తరువాత, రాష్ట్ర ప్రభుత్వం తారాపీఠంలోని తారాపీఠ ఆలయం సమీపంలో 14,682 హెక్టార్ల భూమిపై 51 సతి పీఠాల ప్రతిరూపాలను నిర్మించేందుకు నిర్ణయించింది. ఈ ప్రాజెక్టుకు మమతా బెనర్జీ 2017లోనే ఆమోదం ఇచ్చినప్పటికీ, కేంద్ర ప్రభుత్వ అనుమతి ఆలస్యంగా రావడం వల్ల ఇది ఆలస్యమైంది. ఈ ప్రణాళిక వల్ల సాధారణ ప్రజలు ఒకే స్థలంలో అన్ని సతి పీఠాలను దర్శించగలుగుతారు. ఆర్థిక కారణాల వల్ల ప్రత్యక్షంగా అన్నింటిని సందర్శించడం వారికి సాధ్యపడకపోవచ్చు.

ఇది తారాపీఠంలో ఆధ్యాత్మిక పర్యాటకాన్ని మరింత ప్రోత్సహిస్తుందని భావిస్తూ, రాష్ట్ర ప్రభుత్వ పర్యాటక శాఖ ఈ భారీ ప్రాజెక్టుకు  కోట్ల నిధులను మంజూరు చేసింది. మమతా బెనర్జీ మరో ప్రాజెక్టు "తారాబితాన్" ను కూడా ప్రకటించారు. ఇది ఆలయం నుండి 6–7 కి.మీ పరిధిలో 7 ఎకరాల భూమిపై నిర్మించనున్న 21 కాటేజీలతో కూడిన ప్రణాళిక. ఈ ప్రాజెక్టులో రాష్ట్ర ప్రభుత్వం  కోట్ల పెట్టుబడి పెట్టింది. ఇందులో హెలిప్యాడ్, అనేక రెస్టారెంట్లు, పార్కింగ్ ప్లాజా, షాపింగ్ కాంప్లెక్స్, ఆడిటోరియం కూడా ఉండనున్నాయి.
 పునరుద్ధరణ 

2023లో, కొన్ని రైళ్లు 20 రోజులపాటు రద్దు కావడంతో భక్తుల రద్దీ తగ్గింది. ఆ సమయంలో ప్రధాన ఆలయాన్ని మూసివేసి 7 రోజులపాటు ఆలయ పునరుద్ధరణ పనులు చేపట్టారు. ఇది ముఖ్యమంత్రి మమతా బెనర్జీ 2021లో ఆలయ పునరుద్ధరణ కోసం రెండు దశల్లో  కోట్లు,  కోట్లు కలిపి మొత్తం  కోట్లను మంజూరు చేసిన రెండు సంవత్సరాల తరువాత జరిగింది. పునరుద్ధరణలో ఆలయ అంతర్గత నేలను మార్బుల్‌తో అలంకరించడం, లోపలి గోడలను రంగులు వేయడం, "బేది"ను పునరుద్ధరించడం, బాహ్య గోడలకు మళ్లీ రంగులు వేయడం వంటివి ఉన్నాయి. ముందుగా 1000 మంది యాత్రికులను మాత్రమే తట్టుకునే "భోగ్ ఘర్"ను మరింత విస్తరించి, ఒకేసారి ఎక్కువ మంది భక్తులను accommodate చేయగలిగేలా చేశారు. ఆ సమయంలో తారామాత విగ్రహాన్ని ఆలయ సముదాయం లోపల ఉన్న శివాలయంలో ఉంచారు. ఆ వారం భక్తులు దేవతను కేవలం దర్శించడానికి మాత్రమే అనుమతించబడ్డారు; శివాలయం లోపల స్థలం తక్కువగా ఉండటం వల్ల లోపల ప్రవేశించడానికి అనుమతి ఇవ్వలేదు. ప్రధాన ఆలయాన్ని మినహాయించి, ఆలయ సముదాయంలో ఉన్న నాలుగు పాత ఆలయాలు బలహీన స్థితిలో ఉండటంతో అవి తరువాత కూల్చివేయబడ్డాయి. వాటికి బదులుగా కొత్త ఆలయాలను నిర్మించారు. పునర్నిర్మించబడిన ఆలయాలు ఇవి: "చంద్రచూడ శివాలయం", "బజరంగ్‌బలి ఆలయం", "మా షష్ఠీ ఆలయం", "బామాఖ్యాపా ఆలయం".
 శ్మశాన భూమి 


తారాపీఠంలోని శ్మశాన భూమి (మహా శ్మశానం) దట్టమైన అడవి వాతావరణం మధ్య, పట్టణ పరిమితి చివరలో నదీ తీరాన ఉంది. ఇది గ్రామ జీవితం, బెంగాలీ సామాజిక వ్యవస్థలోని సాధారణ ఆచారాలకు దూరంగా ఉంటుంది. బెంగాల్‌లో తారాపీఠ శ్మశాన భూమిని శక్తిపీఠంలో అంతర్భాగంగా కూడా పరిగణిస్తారు. ప్రతి రోజు తారా దేవి బలిపీఠం వద్ద మేకలను బలి ఇచ్చి, ఆమె కోపాన్ని శాంతింపజేసి అనుగ్రహం పొందేందుకు ప్రయత్నిస్తారని నమ్మకం ఉంది. ఈ సమయంలో దేవి తారా నీడల మధ్య కనిపిస్తూ బలిచేసిన మేకల రక్తాన్ని త్రాగుతుందని విశ్వసించబడుతోంది.Dalrymple, p. 205 తాంత్రిక సాధకుల విశ్వాసం ప్రకారం, తారా దేవి ఎముకలు, అస్థిపంజరాల పట్ల ఆకర్షితురాలవుతుందని, అందువల్ల శ్మశాన భూమియే ఆమెకు ఇష్టమైన నివాసమని భావిస్తారు. తారా దేవి ప్రతిమా రూప వర్ణనలలో కూడా ఆమెను శ్మశాన భూమి నేపథ్యంలో చూపిస్తారు. అందువల్ల తాంత్రిక సాధకులు తరతరాలుగా ఈ శ్మశాన భూమికి వచ్చి తమ తాంత్రిక సాధన (ఆధ్యాత్మిక అభ్యాసం) నిర్వహిస్తూ ఉంటారు. అనేక మంది సాధువులు ఇక్కడ శాశ్వతంగా నివసిస్తారు.Kinsely, p. 111  
ఈ ప్రాంతం బూడిద పూసుకున్న, భయంకరమైన జటలతో ఉన్న సాధువులతో నిండిపోయి ఉంటుంది.

సాధువులు మర్రిచెట్ల మధ్య తమ గుడిసెలను నిర్మించుకుని, వాటి మట్టిగోడలలో ఎర్ర రంగుతో రంగరించిన కపాలాలను అమర్చి అలంకరిస్తారు. అదనంగా, గుడిసెల ముందు హిందూ దేవతల క్యాలెండర్ చిత్రాలు, తారాపీఠ సంతుల చిత్రాలు, అలాగే పూల మాలలతో, కపాలాలతో అలంకరించిన ఒక త్రిశూలం ప్రవేశద్వారంలో సాధారణంగా కనిపిస్తుంది. మానవ కపాలాలతో పాటు, నక్కలు, గద్దల వంటి జంతువుల కపాలాలు — ఇవి సాధారణంగా తాంత్రిక కర్మలకు అనర్హమైనవిగా భావించబడుతాయి — అలాగే పాముల చర్మాలు కూడా గుడిసెలను అలంకరిస్తాయి. తాంత్రిక కర్మకాండలలో ఉపయోగించే “మంచి” కపాలాలను వినియోగానికి ముందు శుద్ధి చేస్తారు. ముఖ్యంగా తాంత్రికులు పానీయాల కోసం ఉపయోగించే కపాలాలు ప్రత్యేకంగా శుభ్రపరచబడతాయి. కన్యల కపాలాలు, ఆత్మహత్య చేసుకున్న వారి కపాలాలు అత్యంత శక్తివంతమైనవిగా చెప్పబడుతున్నాయి.Dalrymple, p. 206
 బామాఖేపా 

బామాఖేపా దేవి తార యొక్క అతి నిష్టావంతుడైన భక్తుడు. ఆయన ఆలయ సమీపంలో నివసిస్తూ, శ్మశాన భూముల్లో ధ్యానం, తాంత్రిక సాధన చేసేవాడు. ఆయన మరో ప్రముఖ బెంగాలీ సంతుడు రామకృష్ణ పరమహంసకు సమకాలీనుడు. యువ వయసులోనే ఆయన ఇంటిని విడిచి తారాపీఠానికి వచ్చి, అక్కడ నివసించే కైలాశపతి బాబా అనే సంతుడి వద్ద శిష్యరికం చేసాడు. యోగం, తాంత్రిక సాధనలో పరిపూర్ణత సాధించిన ఫలితంగా, తారాపీఠానికి ఆధ్యాత్మిక గురువుగా మారాడు. అతను మాలుతి గ్రామంలోని దేవి మౌలాక్షి ఆలయానికి కూడా పూజ కోసం వెళ్లేవాడు. ప్రజలు ఆశీర్వాదాలు పొందేందుకు, అనారోగ్య నివారణ కోరుతూ లేదా కష్టాలలో ఉన్నప్పుడు ఆయనను దర్శించేందుకు వచ్చేవారు. బామాఖేపా ఆలయ నియమ నిబంధనలను పెద్దగా పాటించేవాడు కాదు. ఒకసారి దేవతకు సమర్పించాల్సిన ప్రసాదాన్ని తిన్నందుకు ఆలయ పూజారులు ఆయనపై దాడి చేసిన సంఘటన కూడా జరిగింది. అయితే ఆ తరువాత నాటోర్ యొక్క మహారాణి రాణి అన్నదాసుందరి దేవికి కలలో తారామాత ప్రత్యక్షమై, బామాఖేపాను ముందుగా భోజనం పెట్టాలని, ఎందుకంటే అతడు తన కుమారుడని చెప్పిందని కథనం ఉంది.

ఈ సంఘటన తరువాత ఆలయంలో దేవతకు నైవేద్యం సమర్పించే ముందు బామాఖేపాకు ముందుగా ఆహారం ఇవ్వడం ప్రారంభించారు. ఇకపై ఎవరూ ఆయనను అడ్డుకోలేదని చెప్పబడుతుంది. శ్మశానంలో దేవి తారా తన భయంకర స్వరూపంతో బామాఖేపాకు దర్శనం ఇచ్చి, తరువాత మాతృస్వరూపంలో అతడిని తన వక్షస్థలానికి చేర్చిందని విశ్వాసం.

 మూలాలు 

 గ్రంథసూచిక 

 బాహ్య లింకులు 
 తారాపీఠ అధికారిక వెబ్‌సైట్ 
 తారాపీఠ వెబ్‌సైట్

వర్గం:బీర్భూమ్ జిల్లాలోని పట్టణాలు, నగరాలు
వర్గం:బీర్భూమ్ జిల్లా 
వర్గం:పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని హిందూ దేవాలయాలు
వర్గం:శక్తి పీఠాలు
వర్గం:భారతదేశంలోని దేవి ఆలయాలు
వర్గం:బీర్భూమ్ జిల్లాలోని హిందూ ఆలయాలు