Thomas Merton

Thomas Merton, OCSO (jina la kitawa: M. Louis; 31 Januari 1915 – 10 Desemba 1968) alikuwa mwandishi, mwanateolojia, mshairi, mwanaharakati wa kijamii na msomi wa dini za kulinganisha wa Marekani. Alikuwa mtawa katika Abasia ya Watrapisti ya Mama Yetu wa Gethsemani, karibu na Bardstown, Kentucky, akiishi huko tangu 1941 hadi kifo chake.

Merton aliandika vitabu zaidi ya 50 katika kipindi cha miaka 27, zaidi juu ya maisha ya kiroho, haki ya kijamii, na amani, pamoja na insha nyingi na hakiki. Miongoni mwa kazi zake zilizosomwa sana ni tawasifu yake iliyouzwa zaidi "The Seven Storey Mountain" (1948).

Merton alikuwa mtetezi mwenye bidii wa uelewa wa dini mbalimbali, akichunguza dini za Asia Mashariki kupitia masomo na mazoezi. Alifungua mazungumzo ya kimkakati na wataalamu mashuhuri wa kiroho wa Asia ikiwa ni pamoja na Dalai Lama, mwandishi wa Kijapani D. T. Suzuki, mtawa wa Kibuddha wa Thai Buddhadasa, na mtawa wa Kivietinamu Thich Nhat Hanh. 
Maisha
Thomas Merton alizaliwa huko Prades, Pyrénées-Orientales, Ufaransa, tarehe 31 Januari 1915, kwa wazazi wenye asili ya Welisi: Owen Merton, mchoraji wa New Zealand aliyefanya kazi huko Ulaya na Marekani, na Ruth Jenkins Merton, Mmarekani wa Jamii ya Marafiki na msanii. Walikutana katika shule ya uchoraji huko Paris. Alibatizwa katika Kanisa la Uingereza, kwa mujibu wa matakwa ya baba yake. Baba yake Merton mara nyingi hakuwa karibu wakati wa utoto wa mwanawe.

Wakati wa Vita vya Kwanza vya Dunia, mnamo Agosti 1915, familia ya Merton iliondoka Ufaransa kwenda Marekani. Waliishi kwanza na wazazi wa Ruth huko Queens, New York, kisha wakakaa karibu nao huko Douglaston. Mnamo 1917, familia ilihamia nyumba ya zamani huko Flushing, Queens, ambapo kaka yake Merton, John Paul, alizaliwa tarehe 2 Novemba 1918. Familia ilikuwa ikifikiria kurudi Ufaransa wakati Ruth alipogunduliwa ana saratani ya tumbo. Alifariki kutokana nayo tarehe 21 Oktoba 1921, katika Hospitali ya Bellevue. Merton alikuwa na miaka sita na kaka yake bado hajafikisha miaka mitatu.

Mnamo 1926, wakati Merton alikuwa na miaka kumi na moja, baba yake alimsajili katika shule ya bweni ya wavulana huko Montauban, Lycée Ingres. Katika majira ya joto ya 1928, alimudu ondoa Merton kutoka Lycée Ingres, akisema familia ilikuwa inahamia Uingereza. Mnamo Oktoba 1933, Merton, mwenye umri wa miaka 18, aliingia Chuo cha Clare, Cambridge, kama mwanafunzi wa shahada ya kwanza kusoma Kifaransa na Kiitalia. Hakuwa na furaha katika Chuo cha Clare, akipendelea kupumzika kuliko kusoma, na alizaa mtoto ambaye hakuwahi kukutana naye, ingawa baadaye alitia saini angalau hati mbili rasmi za mahakama zikisema kwamba hakuwa na watoto.

Mnamo Januari 1935, Merton alijiunga kama mwanafunzi wa mwaka wa pili katika Chuo Kikuu cha Columbia huko New York City. Huko alianzisha urafiki wa karibu na wa kudumu na mchoraji Ad Reinhardt, mshairi Robert Lax, mtoa maoni Ralph de Toledano, na mwanafunzi wa sheria John Slate. Pia alifanya urafiki na mchapishaji Robert Giroux.

Merton alihudhuria kozi ya fasihi ya Kiingereza ya karne ya 18 wakati wa muhula wa masika iliyofundishwa na Mark Van Doren, profesa ambaye alidumisha urafiki wa maisha yote naye. Mnamo Januari 1938, Merton alihitimu kutoka Columbia na B.A. katika Kiingereza. Mnamo Juni, rafiki yake Seymour Freedgood alipanga mkutano na Mahanambrata Brahmachari, mtawa wa Kihindu aliyetembelea New York kutoka Chuo Kikuu cha Chicago. Merton alifurahishwa naye. Ingawa Merton alitarajia Brahmachari ampendekezee Uhindu, badala yake alimshauri Merton aungane tena na Ukristo. Alipendekeza Merton asome "Maungamo" ya Augustino na "Kumfuasa Yesu Kristo". Merton alivisoma vyote viwili. Mnamo Agosti 1938, alihudhuria Misa katika Kanisa la Corpus Christi, lililoko karibu na kampasi ya Columbia. Alianza kusoma zaidi katika Kanisa Katoliki.

Tarehe 16 Novemba 1938, Thomas Merton alipokea sakramenti ya ubatizo na ekaristi katika Kanisa la Corpus Christi. Tarehe 22 Februari 1939 alipokea M.A. yake katika Kiingereza kutoka Chuo Kikuu cha Columbia. Merton aliamua kuendelea na PhD yake katika Columbia akahama kutoka Douglaston hadi Greenwich Village. Kisha akaanza kutambua wito wa maisha ya kitawa.

 Marejeo 

Jamii:Waliozaliwa 1905
Jamii:Waliofariki 1968
Jamii:wamonaki
Jamii:Wasitoo
Jamii:mapadri
Jamii:Waandishi wa Marekani
Jamii:Feminism and Folklore 2025 in Tanzania