Gemma Sisia

Gemma Sisia (jina la kuzaliwa Gemma Rice; alizaliwa 3 Novemba 1971) ni mfadhili kutoka Australia. 

Mwaka 2002 alianzisha Shule ya St Jude iliyopo Tanzania, shule ambayo inatoa elimu bure na ya kiwango bora kwa watoto wa Tanzania zaidi ya 1,800; kati yao zaidi ya 1,400 wanalala bwenini."

 Maisha 
Sisia amekulia huko Armidale, New South Wales, Australia katika shamba la familia ambapo walikuwa wanajishughulisha na ufugaji wa kondoo wa sufu. Ni binti pekee katika familia yenye watoto nane. Mama yake mzazi anafahamika kwa jina la Sue na baba mzazi anafahamika kwa jina la Basil Rice. Katika utoto wake, Gemma alishindana katika kuendesha farasi. Kama binti wa pekee kati ya watoto nane wa Sue na Basil Rice, Gemma alilazimika kwenda na ndugu zake wakati wa kufyatua kondoo na kuendesha farasi. Mama yake Gemma, Sue, anaamini hili ambapo msimamo wa binti yake  Gemma ulitokea; "Sidhani kama unaweza kumshawishi Gemma kufanya ama kuacha kitu chochote." Basil, baba yake Gemma, alifariki mnamo mwaka 2004.

Alihitimu elimu ya juu chuo cha St Vincent (St Vincent's College, Potts Point|St Vincent's College). Familia yake ilisisitiza sana juu ya elimu wakati akikua.

Baada ya kuhitimu masomo ya sekondari  Gemma aliamua kusoma Shahada ya Sayansi Chuo Kikuu. Alijikita katika genetics na Biochemistry huko Chuo Kikuu cha Melbourne and the University of Northern Territory ambapo alipata shahada daraja la Kwanza. Gemma alimaliza masomo yake ya juu na diploma ya elimu kupitia Chuo Kikuu cha New England (Australia) University of New England.

Akiwa na umri wa miaka 22 na shauku na bidii aliyerithi kutoka kwa baba yake, Edmund Rice (mwanzilishi wa harakati ya Christian Brothers), alihamia Uganda kufanya kazi kama mwalimu wa kujitolea katika shule ya wahudumu. Uzoefu huu ulisababisha imani ya dhati kwamba elimu ya bure na ya hali ya juu inapaswa kuwa haki ya watoto wote ulimwenguni, na kwamba elimu ndio silaha kali katika vita dhidi ya umaskini, rushwa na kukosekana kwa utulivu wa kisiasa.  Gemma alitumia wakati fulani kusaidia watu wasio na uwezo wa kifedha barani Afrika. Baadaye alipotembelea Tanzania, alikutana na Richard Sisia, dereva wa safari wa kitanzania. Wawili hao baadae walioana na kufanikiwa kupata watoto wanne.

Aliporudi kwao Australia, Gemma alianza kukusanya pesa ya kufadhili na kusaidia watoto wanyonge nchini Uganda ili kumaliza shule. Akifurahishwa na msaada na michango, Gemma alifanikiwa kutengeneza pesa nyingi, za kutosha hivi kwamba alianzisha mfuko rasmi kuwekeza katika elimu ya watoto wasio na uwezo wa kifedha Afrika Mashariki. Baada ya kugundua kuwa fedha alizotoa kama msaada hazikuwa zikisambazwa vizuri, aliamua kurudi Afrika Mashariki kusimamia pesa hizo mwenyewe.

Akiwa anafanya kazi nchini Uganda Gemma alienda likizo nchi jirani, Tanzania. Ilikuwa safarini alipokutana na kupendana na Richard Sisia, aliekua dereva wa safari yake, ambaye walipanga baadaye aje kuwa mume wake. Mnamo mwaka 1998 Daniel Sisia, baba mzazi wa Richard na baba mkwe wa Gemma, alimpatia Gemma shamba dogo huko Arusha ili kujenga shule ya kusadia watoto wasio na uwezo wa kifedha kwenda shule. Gemma alianza kujenga Shule ya St Jude kwenye ardhi hii na dhamira ya kusaidia watoto wasio na uwezo wa kifedha kupata elimu. Shule hiyo ilifunguliwa mnamo mwaka 2002 ikiwa wanafunzi watatu waliodhaminiwa na imekua mfululizo tangu hapo.

Mnamo mwaka 2000, Gemma alipewa tuzo ya Sapphire Paul Harris Fellow na Rotary International. Autobiografia ya Gemma,  St Jude's , ilichapishwa na Pan Macmillan Australia mnamo 2007 na ilibaki kwenye orodha ya mauzo bora kwa zaidi ya miezi miwili. Pia mnamo mwaka 2007, mafanikio ya Gemma yalitunukiwa kwa Agizo la medali ya Australia. Hadithi ya Gemma imeonyeshwa mara mbili katika programu ya maandishi ya runinga ya ABC  Hadithi ya Australia  mwaka 2005 na 2009. Mnamo mwaka 2012, Gemma alitajwa katika bodi ya Mapitio ya Fedha ya Australia The Australian Financial Review na Westpac's 100 Women of Influence kama mmoja wa na Wanawake 100 wenye ushawishi mkubwa ulimwenguni. Alishinda pia katika shindano la muaustralia wa mwaka huko New South Wales.

 Shule ya St.Jude 
Januari 2002, Sisia alianzisha Shule ya St Jude huko Arusha, Tanzania, kwa msaada wa uchangishaji wa fedha kutoka Australia. Shule hiyo ilianza na mwalimu mmoja wa kujitolea na wanafunzi watatu. Hivi leo, shule inatoa elimu bure kwa zaidi ya wanafunzi 1,800 katika ngazi za elimu ya msingi na sekondari. Shule hupokea maombi ya wanafunzi kutoka mikoa mitatu ya Tanzania na inaajiri wafanyakazi zaidi ya 350 katika kampasi tatu, ambapo asilimia 99 yao ni Watanzania.

Shule pia ilianzisha program maalumu kwa ajili ya wanafunzi wanaohitimu kidato cha sita, programu hiyo ilianza rasmi mwaka 2015 baada ya wahitimu wa kwanza kumaliza masomo ya sekondari. Kabla ya kuendelea na masomo ya chuo kikuu, wanafunzi hao hushiriki kwa hiari katika huduma ya kujitolea, mara nyingi kwa kufundisha katika shule za uma.

Kila mwaka, Sisia hurudi Australia kwa ziara ya kuchangisha fedha ili kusaidia shule hiyo. Mara nyingi huambatana na wahitimu wa shule hiyo wanaoshiriki uzoefu wao na athari ambayo shule imekuwa nayo katika maisha yao. Matukio hayo, yanayofanyika katika miji mbalimbali nchini Australia, yanajumuisha hotuba za hadhara, chakula cha hisani, na mipango ya kijamii. Shughuli hizi zinalenga kukusanya fedha kwa ajili ya uendeshaji wa shule na kuunga mkono programu zake za elimu.https://9now.nine.com.au/60-minutes

 Tuzo na Utambuzi 
Sisia amepata kutambuliwa kimataifa kwa kazi yake kupitia tuzo mbalimbali na uangalizi wa vyombo vya habari. Mwaka 2007, alitunukiwa Medali ya Agizo la Australia (Order of Australia Medal – OAM).

Hadithi yake imeonyeshwa mara mbili katika kipindi cha waraka cha televisheni cha ABC, Australian Story mara ya kwanza mwaka 2005 na tena mwaka 2009.https://www.abc.net.au/news/programs/austory Mwaka 2016 aliangaziwa katika kipindi cha 60 Minutes cha mtandao wa Nine Network.

Mwaka 2012, alitajwa kuwa mmoja wa wanawake 100 wenye ushawishi (100 Women of Influence) na The Australian Financial Review kwa ushirikiano na Westpac, akiteuliwa katika kundi la kimataifa. Mwaka huo huo, alikuwa miongoni mwa walioteuliwa kama washindani wa tuzo ya Australian of the Year ya jimbo la New South Wales.

Pia alitunukiwa tuzo ya heshima ya Sapphire Paul Harris Fellow na Rotary International mwaka 2000 na tena mwaka 2019. Heshima hii hutolewa kwa watu waliotoa mchango wa kipekee kwa jamii zao na katika juhudi za kibinadamu za Rotary.

Aidha, Sisia ni mwandishi wa kitabu St Jude’s (2007), kumbukumbu ya maisha yake na kuanzishwa kwa shule hiyo. Toleo lililosasishwa la historia ya shule, lenye kichwa The School That Hope Built, lilichapishwa baadaye mwaka 2023 na kuandikwa na aliyekuwa mfanyakazi wa shule hiyo, Madeleine Kelly.https://www.smh.com.au/world/north-america/he-was-out-hunting-police-arrest-potential-serial-killer-amid-string-of-fatal-shootings-20221016-p5bq79.html

 Maisha ya Sasa 
Sisia ana watoto wanne na ameishi nchini Tanzania kwa zaidi ya miaka 25. Mbali na kazi yake katika Shule ya St Jude, yeye na mume wake wanaendesha kampuni ya safari za kitalii nchini Tanzania.

Anaendelea kushiriki kikamilifu katika shughuli za kila siku za uendeshaji wa shule, akisimamia ukuaji wake na kuendelea kuwa mtetezi mashuhuri wa elimu. Mara kwa mara hutoa hotuba katika mikutano na majukwaa ya kimataifa, akisisitiza jukumu muhimu la elimu kama nyenzo ya kupambana na umaskini.

 Marejeo

Category:Wanawake wa Australia
Jamii:Watu walio hai
Jamii:Waliozaliwa 1971