Vdekja e trungut të trurit

Vdekja e trungut të trurit është një sindromë klinike e përcaktuar nga mungesa e reflekseve në trungun e trurit ose i quajtur ndryshe  edhe si “kërcelli” i trurit, i cili lidh palcën kurrizore me trurin e mesëm, trurin e vogël dhe hemisferat cerebrale – gjendet në një pacient në koma të thellë, të varur nga ventilatori . Identifikimi i kësaj gjendjeje mbart një prognozë shumë të rëndë për mbijetesë; ndërprerja e rrahjeve të zemrës ndodh shpesh brenda disa ditësh, megjithëse pacienti mund të vazhdojë të mbijetojë për javë të tëra nëpërmjet mbështetjës intensive. A Code of Practice for the Diagnosis and Confirmation of Death. Academy of Medical Royal Colleges, London, 2008

Në Mbretërinë e Bashkuar vdekja mund të vërtetohet me anë të një diagnoze formale të vdekjes së trungut të trurit, përderisa kjo bëhet në përputhje me një procedurë të përcaktuar në librin "Një kod praktike për diagnozën dhe konfirmimin e vdekjes", botuar në 2008 nga Akademia e Kolegjeve Mbretërore Mjekësore . A Code of Practice for the Diagnosis and Confirmation of Death. Academy of Medical Royal Colleges, London, 2008 Premisa e kësaj është se një person ka vdekur kur vetëdija dhe aftësia për të marrë frymë humbasin përgjithmonë, pavarësisht nga vazhdimi i jetës në trup dhe pjesë të trurit, vdekja e trungut të trurit është e mjaftueshme për të prodhuar këtë gjendje. Criteria for the diagnosis of brain stem death. J Roy Coll Physns of London 1995;29:381–82

Ky koncept i vdekjes së trungut të trurit pranohet gjithashtu si bazë për shpalljen e vdekjes për qëllime ligjore në Indi The Transplantation of Human Organs Act, 1994. Act No.42 of 1994. s. 2 dhe Trinidad & Tobago . Human Tissue Transplant Act 2000. s. 19(1) Diku tjetër në botë, koncepti mbi të cilin bazohet vërtetimi i vdekjes në baza neurologjike është ai i ndërprerjes së përhershme të të gjitha funksioneve në të gjitha pjesët e trurit pra është vdekja e gjithë trurit –  dhe jo vetem e trungut të trurit dhe nuk duhet ngatërruar me konceptin britanik. Këshilli i Presidentit të Shteteve të Bashkuara për Bioetikën e bëri të qartë, se  në Librin e Bardhë të dhjetorit 2008, se koncepti britanik dhe kriteret klinike nuk konsiderohen të mjaftueshme për diagnozën e vdekjes në Shtetet e Bashkuara. 

 Evoluimi i kritereve diagnostikuese 
Kriteret e Mbretërisë së Bashkuar (MB) u botuan për herë të parë nga Konferenca e Kolegjeve Mbretërore Mjekësore (me këshilla nga Paneli Këshillues i Transplantit) në 1976, si udhëzime prognostike. Conference of Medical Royal Colleges and their Faculties in the UK. BMJ 1976;2:1187–88 Ato u hartuan për shkak  të  nevojës për të perceptuar udhëzime në menaxhimin e pacientëve në koma të thellë me dëmtime të rënda të trurit, të cilët po mbaheshin gjallë nga ventilatorët mekanikë, por që nuk tregonin shenja shërimi. Konferenca u përpoq "të vendoste kritere diagnostikuese të një rreptësie të tillë që me përmbushjen e tyre ventilatori mekanik të mund të fiket, me dijeninë e sigurt se nuk ka mundësi të mundshme rikuperimi". Kriteret e publikuara janë: përgjigjet negative ndaj testeve pranë shtratit të disa reflekseve me shtigje nëpër trungun e trurit dhe një sfidë të specifikuar ndaj qendrës së frymëmarrjes së trurit, me paralajmërime rreth përjashtimit të ndikimeve endokrine, faktorëve metabolikë dhe efekteve të drogës këto u konsideruan të jenë "të mjaftueshëm për të bërë dallimin midis atyre pacientëve që ruajnë kapacitetin funksional për të pasur një shans për shërim qoftë edhe të pjesshëm dhe atyre ku nuk ekziston një mundësi e tillë". Njohja e asaj gjendjeje kërkonte tërheqjen e mbështetjes së mëtejshme artificiale në mënyrë që të lejohej vdekja, duke "kuruar të afërmit nga trauma e mëtejshme emocionale e shpresës sterile".