Veľká cena Európy

Veľká cena Európy (angl. European Grand Prix) je názov pretekov majstrovstiev sveta Formuly 1, ktoré sa počas histórie konali v rôznych krajinách Európy. Nejde o samostatnú národnú veľkú cenu, ale o dodatočné podujatie, ktoré dopĺňalo kalendár Formuly 1 v sezónach, keď si Európa mohla dovoliť viac ako jeden pretek na svojom území.

Prvýkrát sa názov Grand Prix of Europe objavil už v 20. rokoch 20. storočia ako čestné označenie pre najprestížnejšiu európsku veľkú cenu daného roka. Od roku 1983 sa zmenila na samostatnú súťažnú udalosť Formuly 1.

 História 

 Predvojnové obdobie 
Pôvodne bola „Veľká cena Európy“ len čestný titul, ktorý udeľovala medzinárodná automobilová federácia (AIACR) najvýznamnejšiemu preteku sezóny.

Prvýkrát ho získala Veľká cena Talianska v Monze v roku 1923. Tento titul postupne niesli napríklad preteky vo Francúzsku (1924), Belgicku (1925), Španielsku (1926) či Nemecku (1929).

Po druhej svetovej vojne sa názov prestal používať ako čestný titul a postupne zanikol – až do začiatku 80. rokov.

 Návrat v ére Formuly 1 (1983 – 2016) 

 1983 – Brands Hatch (Spojené kráľovstvo) 
V roku 1983 sa Veľká cena Európy objavila ako náhradné preteky za zrušenú Veľkú cenu USA Západ v Long Beach. FIA rozhodla, že sa uskutoční na okruhu Brands Hatch vo Veľkej Británii.

Víťazom sa stal Nelson Piquet na Brabham-BMW, ktorý si tým zabezpečil majstrovský titul.

 1984 – 1985 – Nürburgring 
O rok neskôr sa preteky presunuli na novovybudovaný Nürburgring GP-Strecke v západnom Nemecku.

Rok 1985 priniesol víťazstvo Michela Alboreta na Ferrari. Po tomto ročníku bola Veľká cena Európy opäť z kalendára vyradená.

 1993 – Donington Park 
Pretek sa do kalendára vrátil po osemročnej prestávke. V roku 1993 sa konal na Donington Parku v Spojenom kráľovstve – v mimoriadne náročných daždivých podmienkach.

Víťazom sa stal Ayrton Senna, ktorý predviedol jedno z najpamätnejších kôl v histórii F1, keď sa v prvom kole posunul z 5. na 1. miesto. Tento ročník je považovaný za jeden z legendárnych momentov Formuly 1.

 1994 – 1997 – Jerez 
Od roku 1994 sa preteky konali na okruhu Jerez v Španielsku.

Pamätný je najmä rok 1997, keď došlo ku kontroverznému kontaktu medzi Michaelom Schumacherom a Jacquesom Villeneuvom, ktorý rozhodol o titule v prospech Villeneuva. Po tomto incidente bol Jerez vyradený z kalendára.

 1999 – Nürburgring 
Veľká cena Európy sa vrátila v roku 1999 na Nürburgring, ktorý striedavo hostil buď Veľkú cenu Nemecka, alebo Európy.

Známa je dramatická Veľká cena z roku 1999, keď po daždi a množstve havárií zvíťazil Johnny Herbert na Stewart-Ford, čo bolo jediné víťazstvo tímu Stewart v histórii F1.

 2000 – 2007 – Nürburgring 
V tomto období Nürburgring pravidelne hostil Veľkú cenu Európy (striedal sa s Hockenheimom ako miesto konania nemeckého preteku).

Z víťazstiev sa tešili jazdci ako Michael Schumacher, Rubens Barrichello, Fernando Alonso či Ralf Schumacher.

Od roku 2008 bol názov z kalendára opäť odstránený.

 2008 – 2012 – Valencia (Španielsko) 
V roku 2008 sa Veľká cena Európy presunula na mestský okruh vo Valencii. Tento okruh viedol ulicami prístavu a bol inšpirovaný mestskými traťami ako Monako.

Prvé tri ročníky boli relatívne nevýrazné, no v roku 2012 sa uskutočnili jeden z najlepších pretekov desaťročia – Fernando Alonso vyhral po štarte z 11. miesta pred domácim publikom.

Po sezóne 2012 bola Valencia vyradená z dôvodu finančných ťažkostí a klesajúceho záujmu divákov.

 2016 – Baku (Azerbajdžan) 
Názov Veľká cena Európy sa naposledy použil v roku 2016, keď sa preteky konali na novom mestskom okruhu v Baku, hlavnom meste Azerbajdžanu.

Víťazom sa stal Nico Rosberg na Mercedese. Od nasledujúcej sezóny (2017) sa podujatie premenovalo na Veľkú cenu Azerbajdžanu.

 Okruhy, ktoré hostili Veľkú cenu Európy 
PočetKrajinaOkruhRoky12 NemeckoNürburgring1984 – 1985, 1999 – 20075 ŠpanielskoValencia Street Circuit2008 – 20122 ŠpanielskoJerez1994 – 19972 Spojené kráľovstvoBrands Hatch19831 Spojené kráľovstvoDonington Park19931 AzerbajdžanBaku City Circuit2016

 Význam v histórii F1 
Veľká cena Európy bola často náhradným alebo doplnkovým pretekom, ktorý umožňoval usporiadať viac podujatí v Európe bez duplicity národných veľkých cien.

Hoci nikdy nemala „domovskú krajinu“, patrila medzi obľúbené preteky fanúšikov pre svoju rôznorodosť – menili sa krajiny, trate aj charakteristiky. Od roku 2016 sa už názov nepoužíva, no myšlienka „európskeho preteku“ zostáva historickým symbolom bohatstva a rozmanitosti Formuly 1 na starom kontinente.

 Víťazi Veľkej ceny Európy 

 Jazdci 
Počet víťazstievJazdecRoky 6 Michael Schumacher1994, 1995, 2000, 2001, 2004, 20063 Fernando Alonso2005, 2007, 20122 Rubens Barrichello2002, 2009 Sebastian Vettel2010, 20111 Nelson Piquet1983 Alain Prost1984 Nigel Mansell1985 Ayrton Senna1986 Jacques Villeneuve1996 Mika Häkkinen1997 Johnny Herbert1999 Ralf Schumacher2003 Felipe Massa2008 Nico Rosberg2016Spolu: 23Zdroj:

 Konštruktér 
Počet víťazstievKonštruktérRoky7 Ferrari2000, 2001, 2002, 2004, 2006, 2008, 20124 McLaren1984, 1993, 1997, 20073 Williams1985, 1996, 20032 Benetton1994, 1995 Red Bull2010, 20111 Brabham1983 Stewart1999 Renault2005 Brawn GP2009 Mercedes2016Spolu: 23

 Jednotlivo po rokoch 
RokJazdecKonštruktérOkruh Nelson PiquetBrabham-BMW Brands Hatch Alain ProstMcLaren-TAG Nürburgring GP-Strecke Nigel MansellWilliams-Honda Brands Hatch1986–1992Neuskutočnilo sa Ayrton SennaMcLaren-Ford Donington Michael SchumacherBenetton-Ford Jerez Michael SchumacherBenetton-Renault Nürburgring GP-Strecke Jacques VilleneuveWilliams-Renault Mika HäkkinenMcLaren-Mercedes Jerez1998Neuskutočnilo sa Johnny HerbertStewart-Ford Nürburgring GP-Strecke Michael SchumacherFerrari Michael SchumacherFerrari Rubens BarrichelloFerrari Ralf SchumacherWilliams-BMW Michael SchumacherFerrari Fernando AlonsoRenault Michael SchumacherFerrari Fernando AlonsoMcLaren-Mercedes Felipe MassaFerrari Valencia Rubens BarrichelloBrawn-Mercedes Sebastian VettelRed Bull-Renault Sebastian VettelRed Bull-Renault Fernando AlonsoFerrari2013–2015Neuskutočnilo sa Nico RosbergMercedes Baku

 Referencie 

Európa