Mužský hokejový tím Minnesota Duluth Bulldogs

Mužský hokejový tím Minnesota Duluth Bulldogs je univerzitný hokejový program NCAA Division I, ktorý reprezentuje University of Minnesota Duluth. Bulldogs sú členom National Collegiate Hockey Conference (NCHC). Tím hrá domáce zápasy v aréne AMSOIL Arena s kapacitou 6 800 miest v Duluth Entertainment Convention Center.

Program Bulldogs vychoval mnoho hráčov NHL, ako napríklad Glenna „Chica“ Rescha, Jima Johnsona, ktorý je v súčasnosti asistentom trénera San Jose Sharks, Toma Kurversa, Davea Langevina a Boba Masona. Medzi najznámejších absolventov Minnesoty-Duluth patrí člen Hockey Hall of Fame Brett Hull, ako aj Mark Pavelich a John Harrington, ktorí boli členmi amerického olympijského hokejového tímu, ktorý v roku 1980 vyhral zlatú medailu v Miracle on Ice. 9. apríla 2011 Bulldogs porazili University of Michigan 3:2 v predĺžení a vyhrali svoje prvé majstrovstvá NCAA Division I. UMD získala svoj druhý národný titul 7. apríla 2018, keď porazila University of Notre Dame 2:1, a svoj tretí titul (a druhý v rade) 13. apríla 2019, keď porazila University of Massachusetts Amherst 3:0.

 História 

 Počiatky histórie 
Duluth založil svoj hokejový tím v roku 1930, ale po dvoch rokoch program ukončil. Po skončení hospodárskej krízy a druhej svetovej vojny Bulldogs obnovili tím a niekoľko sezón hrali ako nezávislý tím nižšej ligy, než sa stali dočasným členom MIAC. Keď sa UMD v roku 1952 stal plnoprávnym členom MIAC, Bulldogs dominovali v konferencii. V prvých dvoch sezónach, v ktorých bola Minnesota–Duluth oprávnená hrať, vyhrala MIAC s výsledkom 15–2 v ligovej súťaži. Po jednej sezóne Boba Boyata za lavičkou, v ktorej tím skončil na 2. mieste v konferencii, prevzal vedenie Connie Pleban a Bulldogs ovládli MIAC. Duluth vyhral šesť po sebe idúcich titulov MIAC bez jedinej prehry v ligovej súťaži. UMD tiež začalo vyhrávať proti niektorým z hlavných programov na začiatku 60. rokov a v roku 1962, s Ralphom Romanom na čele, hokejový tím Duluth opustil MIAC a hral ako nezávislý tím, ktorý sa snažil propagovať ako hlavný program (v tom čase neexistovali žiadne formálne rozdiely medzi úrovňami hry v ľadovom hokeji).

 WCHA 
Po štyroch sezónach WCHA pozvala Minnesotu–Duluth, aby sa stala jej ôsmou členskou školou. Pridanie Bulldogs umožnilo WCHA usporiadať turnaj ôsmich tímov, čo znamenalo, že UMD sa zúčastní prvého majstrovstva v histórii programu. Ako bolo možné predpokladať, Bulldogs sa na prvýkrát nedarilo a tento trend pretrvával niekoľko sezón, až v roku 1971 Duluth zaznamenal svoje prvé víťazstvo v nadstavbovej časti sezóny. Ešte znepokojujúcejšie bolo, že v prvých 15 sezónach v WCHA dosiahla UMD len 2 víťazné sezóny a nikdy neskončila vyššie ako na 5. mieste v konferencii. To sa však malo zmeniť, keď bol Mike Sertich v roku 1982 povýšený na hlavného trénera.

 Úspechy v 80. rokoch 
Pod vedením Serticha sa UMD dostala do turnaja NCAA tri sezóny po sebe v rokoch 1983 až 1985. Bulldogs postúpili do turnaja NCAA Division I v ľadovom hokeji mužov po prvýkrát v histórii školy v roku 1983, ale boli porazení Providence College v sérii dvoch zápasov s výsledkami 3–7 a 2–3.

V rokoch 1983–84 UMD vyhrala svoj prvý titul v pravidelnej sezóne konferencie a turnaj konferencie po sezóne, čím získala druhú účasť v turnaji NCAA. UMD porazila Clarkson University vo štvrťfinále a postúpila do Frozen Four 1984 v Lake Placid v New Yorku. UMD sa dostala do finále, keď porazila súpera z WCHA, University of North Dakota, 2–1 v predĺžení. Vo finále sa stretli Minnesota–Duluth a Bowling Green (CCHA). Po 60 minútach hry bol stav 4:4. Gino Cavallini z Bowling Green strelil gól v štvrtom predĺžení a porazil UMD v najdlhšom finále NCAA Division I v histórii, ktoré trvalo 97 minút a 11 sekúnd.

Bulldogs sa tretíkrát po sebe dostali do turnaja NCAA a druhýkrát po sebe sa UMD dostalo do Frozen Four. Tím stratil nádej na národný titul v ďalšom predĺžení, tentoraz v semifinále, kde prehral 6–5 v troch predĺženiach s Rensselaerom. Bulldogs sa však vzchopili v zápase o tretie miesto a porazili Boston College 2–1 v predĺžení.

Minnesota–Duluth sa opäť kvalifikovala do turnaja NCAA v roku 1993. Bulldogs v prvom kole nastúpili proti Brown University a vyhrali 7:3. UMD podľahla Lake Superior State vo štvrťfinále 4:3. Lake Superior State postúpila do Frozen Four, kde v zápase o národný titul podľahla Maine.

 Nedávna história 
Ďalšia účasť UMD v NCAA po sezóne prišla po 11-ročnej prestávke v roku 2004. Bulldogs vyhrali prvý zápas v Midwest Regional, keď porazili Michigan State 5:0.http://www.uscho.com/recaps/2004/03/27/leaving-no-doubt-umd-pastes-michigan-state/ Víťazstvo nad Michigan State znamenalo zápas proti rivalovi z WCHA a obhajcovi titulu národného šampióna, Minnesote. UMD postúpilo do Frozen Four po víťazstve nad Minnesotou 3:1 a v semifinále sa stretlo s ďalším rivalom z WCHA, Denverom. Po dvoch tretinách, keď UMD viedlo, sa zdalo veľmi pravdepodobné, že UMD postúpi do finále NCAA Championship, pretože UMD počas celej sezóny neprehralo, keď po dvoch tretinách viedlo, ale Bulldogs prehrali s Pioneers 5:3 po štyroch góloch Denveru v tretej tretine.

Sezóna 2008–09 bola pre Bulldogs historickou sezónou. Minnesota–Duluth, ktorá bola nasadená ako piata, prešla play-off WCHA 2009. UMD porazil Colorado College v úvodnom kole s výsledkom 4:1 a 3:1. Bulldogs postúpili do finále WCHA Final Five a vyhrali 2:1 proti Minnesote v úvodnom zápase v Xcel Energy Center v Saint Paul v Minnesote. V ďalšom zápase tím porazil North Dakota s výsledkom 3:0 a postúpil do finále WCHA proti Denveru. V treťom zápase za tri dni Bulldogs šokovali divákov, keď porazili Denver 4:0.http://www.uscho.com/recaps/2009/03/21/from-play-in-game-to-champions-bulldogs-shut-out-pioneers/ Víťazstvo nad DU bolo tretím víťazstvom programu vo WCHA Playoff Championship v histórii školy a bolo to prvýkrát, čo tím na 4. alebo 5. mieste vyhral WCHA Final Five. Historický postup UMD v play-off bol podčiarknutý tromi víťazstvami nad tímami z rebríčka v troch po sebe idúcich nociach, vrátane dvoch shutoutov brankára Alexa Stalocka. Okrem shutoutov Bulldogs inkasovali len tri góly v celom play-off WCHA.https://web.archive.org/web/20120905141920/http://www.aolnews.com/2009/03/22/wcha-final-five-minnesota-duluth-makes-history-wins-title/

S titulom WCHA si Minnesota–Duluth zabezpečila automatickú účasť na turnaji NCAA 2009. Bulldogs vstúpili do turnaja a prekvapivo vynútili predĺženie, keď v posledných 40 sekundách riadneho hracieho času strelili dva góly a v predĺžení potom strelili gól na 5:4 a porazili Princeton. Tím postúpil do finále West Regional proti prvému tímu rebríčka Miami (Ohio). V zápase RedHawks viedli 2:0 v tretej tretine, keď sa tím zmobilizoval a v závere zápasu vyrovnal.

Sezóna 2010–11 bola pre program UMD historickým rokom. 30. decembra 2010 sa Bulldogs presťahovali do novej arény AMSOIL Arena s kapacitou 6 800 miest, ktorá sa nachádza v Duluth Entertainment Convention Center.https://web.archive.org/web/20120318021010/http://www.umdbulldogs.com/teams-mens-hockey.php?id=5083&page=news V roku 2011 si Bulldogs vybojovali účasť v turnaji NCAA. Po víťazstvách 2:0 a 5:3 nad Union College a Yale University sa po štvrtýkrát v histórii školy dostali do Frozen Four.http://www.uscho.com/recaps/2011/03/26/minnesota-duluth-beats-yale-makes-frozen-four-on-strength-of-second-period-surge/ UMD bol jediným tímom z Minnesoty, ktorý súťažil v Frozen Four 2011 v Xcel Energy Center v St. Paul, čo z neho v podstate urobilo domáce súťaže pre tím. 7. apríla Bulldogs porazili Notre Dame 4:3 a zabezpečili si tak prvú účasť vo finále od sezóny 1983/1984. 9. apríla Bulldogs porazili Michigan Wolverines 3:2 v predĺžení a vyhrali svoje prvé majstrovstvá v ľadovom hokeji mužov v histórii školy.https://www.nytimes.com/2011/04/10/sports/hockey/10frozen.html?src=twrhp

V lete 2011 Minnesota Duluth spolu s piatimi ďalšími školami oznámila vytvorenie novej konferencie známej ako National Collegiate Hockey Conference (NCHC). Konferencia začala súťažiť v sezóne 2013–14 so šiestimi zakladajúcimi členmi: Colorado College, University of Denver, Miami University, University of Minnesota Duluth, University of Nebraska Omaha a University of North Dakota. V sezóne 2011–12 sa Bulldogs opäť dostali do turnaja NCAA. Tím porazil Maine s výsledkom 5–2, ale nasledujúci večer prehral v regionálnom finále s Boston College 4:0. Jack Connolly získal 6. apríla 2012 ocenenie Hobey Baker za svoje výkony počas sezóny.

Minnesota-Duluth sa vrátila do turnaja NCAA v sezóne 2014/2015, kde porazila University of Minnesota 4:1 v semifinále severovýchodnej konferencie, ale potom podľahla Boston University 3:2 vo finále severovýchodnej konferencie.

V sezónach 2016/2017 dosiahli Bulldogs výsledok 28–7–7 a postúpili do svojho prvého Frozen Four od roku 2011, ale v zápase o národný titul podľahli Denveru 3:2.

V sezóne 2017–2018 Bulldogs porazili Notre Dame Fighting Irish 2:1 a vyhrali národný titul.

V sezóne 2018–2019 Bulldogs porazili UMass Minutemen 3–0 a vyhrali národné majstrovstvá druhý rok po sebe, čím sa stali prvými dvojnásobnými národnými majstrami od roku 2004 a 2005, keď tento úspech dosiahol Denver, a prvým tímom, ktorý hral v troch po sebe idúcich zápasoch národného majstrovstva (2017, 2018 a 2019) od Boston College Eagles v rokoch 2006, 2007 a 2008.

 Referencie 

Kategória:Šport v Minnesote
Kategória:Ľadový hokej v USA