Women's United Soccer Association

Women's United Soccer Association (WUSA) bola prvou ligou ženského futbalu na svete, v ktorej boli všetky hráčky platené ako profesionálky. Liga, založená vo februári 2000, začala svoju prvú sezónu v apríli 2001 s ôsmimi tímami v Spojených štátoch. Liga pozastavila svoju činnosť 15. septembra 2003, krátko po skončení tretej sezóny, po tom, čo dosiahla kumulatívne straty vo výške približne 100 miliónov USD.

História
Založenie
V dôsledku prvého miesta amerického ženského národného tímu (USWNT) na Majstrovstvách sveta vo futbale žien 1999 sa pre tento šport rozvinul zdanlivo životaschopný trh.

Dvadsať hráčok USWNT, ktoré sa živili dynamikou svojho víťazstva, v spolupráci s Johnom Hendricksom z Discovery Channel vyhľadalo investorov, trhy a hráčky potrebné na vytvorenie osemčlennej ligy. Dvadsať zakladajúcich hráčok bolo Michelle Akers, Brandi Chastain, Tracy Ducar, Lorrie Fair, Joy Fawcett, Danielle Fotopoulos, Julie Foudy, Mia Hamm, Kristine Lilly, Shannon MacMillan, Tiffeny Milbrett, Carla Overbeck, Cindy Parlow, Christie Pearce, Tiffany Roberts, Briana Scurry, Kate (Markgraf) Sobrero, Tisha Venturini, Saskia Webber a Sara Whalen.

Počiatočné investície do ligy boli zabezpečené nasledovnými subjektmi:

 Time Warner Cable, 5 miliónov dolárov 
 Cox Enterprises, 5 miliónov dolárov
 Cox Communications, 5 miliónov dolárov
 Amos Hostetter Jr., 5 miliónov dolárov
 Comcast Corporation, 5 miliónov dolárov
 John Hendricks a Comcast Corporation, 2,5 milióna dolárov každý
 Amos Hostetter Jr. a John Hendricks, 2,5 milióna dolárov každý

Americká futbalová federácia schválila členstvo ligy ako schválenú profesionálnu ženskú futbalovú ligu Division 1, 18. augusta 2000. Komisárom sa stal Tony DiCicco.

Mediálne pokrytie
V rôznych časoch boli zápasy vysielané na TNT, CNNSI, ESPN2, PAX TV a rôznych miestnych a regionálnych športových kanáloch prostredníctvom Comcast, Cox, Fox, AT&T a MSG.

 Tímy 
Franšízy WUSA sa nachádzali v Philadelphii; Bostone; New Yorku; Washingtone; Cary; Atlante; San Jose; a San Diego:

 Klub Štadión Mesto Vznikol Pripojil sa k WUSA Zanikol PoznámkyAtlanta BeatBobby Dodd StadiumAtlanta Georgia200020012003 Rozpustený s ligouBoston BreakersNickerson FieldBoston200020012003 Rozpustený s ligouCarolina CourageSAS StadiumCary200020012003Rozpustený s ligouNew York PowerMitchel Athletic ComplexUniondale, New York200020012003Rozpustený s ligouPhiladelphia ChargeVillanova StadiumVillanova, Pensylvánia200020012003Rozpustený s ligouSan Diego SpiritTorero StadiumSan Diego200020012003Rozpustený s ligouSan Jose CyberRaysSpartan StadiumSan José200020012003Rozpustený s ligouWashington FreedomRFK StadiumWashington, D. C.200020012003Prestávka, obnovená s USL W-League v roku 2006

V prvej sezóne sa každá súpiska skladala prevažne z hráčok zo Spojených štátov, hoci v súpiske každého tímu boli povolené až štyri medzinárodné hráčky. Medzi medzinárodné hráčky patrili futbalistky z Číny – Sun Wen, Pu Wei, Fan Yunjie, Zhang Ouying, Gao Hong, Zhao Lihong a Bai Jie; Nemecka – Birgit Prinz, Conny Pohlers, Steffi Jones a Maren Meinert; Nórska – Hege Riise, Unni Lehn a Dagny Mellgren; Brazílie – Sissi, Kátia a Pretinha; Kanady – Charmaine Hooper, Sharolta Nonen a Christine Latham.

Liga hostila aj jedinečné talenty z krajín, ktoré vtedy neboli na popredných priečkach ženského futbalu, ako napríklad Maribel Dominguez z Mexika, Homare Sawa z Japonska, Julie Fleeting zo Škótska, Cheryl Salisbury z Austrálie, Marinette Pichon z Francúzska a Kelly Smith z Anglicka.

Ocenenia WUSA
Víťazi Founders Cupu 
Founders Cup (slov. Pohár zakladateľov; pomenovaný na počesť 20 zakladajúcich hráčok) sa udeľoval víťazovi play-off štyroch tímov v eliminačnej fáze.

SezónnyŠampiónSkóreDruhé miestoMesto2001Bay Area CyberRays3:3 po predĺžení4:2 pen.Atlanta BeatFoxborough, Massachusetts2002Carolina Courage3:2Washington FreedomAtlanta Georgia2003Washington Freedom2:1 po predĺženíAtlanta BeatSan Diego, Kalifornia

 Pozastavenie ligy 
WUSA hrala tri celé sezóny a pozastavila svoju činnosť 15. septembra 2003, krátko po skončení tretej sezóny. Ani televízna sledovanosť, ani návštevnosť nenaplnili očakávania, pričom liga minula svoj pôvodný rozpočet 40 miliónov dolárov, ktorý mal trvať päť rokov, do konca prvej sezóny. Aj keď hráčky prijali zníženie platov až o 30 % v poslednej sezóne, pričom najväčšie zníženie utrpeli zakladajúce hráčky (ktoré mali aj podiel v lige), nestačilo to na to, aby sa výdavky dostali pod kontrolu. V nádeji na prípadné opätovné spustenie ligy boli zachované všetky práva na názvy tímov, logá a podobné majetky. Pokračovalo úsilie o zabezpečenie nových zdrojov kapitálu a prevádzkových prostriedkov. V júni 2004 usporiadala WUSA dva „festivaly WUSA“ v Los Angeles a Blaine v Minnesote, na ktorých sa konali zápasy medzi obnovenými tímami WUSA (často s hráčkami požičanými z iných tímov), s cieľom udržať ligu v povedomí verejnosti a udržať záujem o ženský profesionálny futbal.

Počas prestávky WUSA si Women's Premier Soccer League (WPSL) a W-League znovu získali status popredných ženských futbalových líg v Spojených štátoch a mnoho bývalých hráčok WUSA sa pripojilo k týmto tímom.

V roku 2009 vznikla v Spojených štátoch nová profesionálna ženská futbalová liga s názvom Women's Professional Soccer. Táto liga však v januári 2012 pozastavila svoju činnosť. Nasledovala National Women's Soccer League (Národná ženská futbalová liga), ktorá existuje dodnes.

 Referencie 

 Iné projekty 

Kategória:Ženské futbalové súťaže
Kategória:Futbal v USA
Kategória:Zaniknuté futbalové súťaže
Kategória:Organizácie založené v 2000
Kategória:Organizácie zaniknuté v 2003