Pioneer Venus Orbiter

Pioneer Venus Orbiter alebo Pioneer Venus 1 bola planetárna sonda, tretia umelá družica Venuše a jej prvá americká umelá družica. Stala sa prvou kozmickou sondou, ktorá radarom merala výšku povrchu Venuše.

Štartovala v máji 1978 a k cieľovej planéte dorazila 4. decembra 1978. Počas prvých 19 mesiacov činnosti sa k planéte približovala len na 150 km. Už dva dni na to urobila prvú snímku oblačnosti. Sondu však zakrátko postihlo niekoľko porúch: 6. januára na rádiolokačnom zariadení vznikla anomália, ktorá sťažila ďalšie spracovanie informácií a 14. februára prestal pracovať infračervený rádiometer.

Sonda používala radarový systém používaný do tej doby iba na Zemi. Zistila, že tri hornaté oblasti planéty, ktoré boli už predtým pozorované zo Zeme, sú nad okolitý terén vyvýšené viac ako sa predpokladalo, až o 5 – 10 km. Merania tiež naznačili ich tektonický pôvod.  V rokoch 1978 a 1979 zistila výšku terénu 93 % povrchu planéty. Vytvorila prvú topografickú mapu planéty. Rozlišovacia schopnosť jej radaru však bola nízka, rozlíšila len stokilometrové útvary. Objavila predtým neznáme útvary ako napríklad Eistla Regio. Skúmala však aj atmosféru – počas svojej misie zaznamenala pokles koncentrácie oxidu siričitého v nej. Pozorovala tiež kométy Encke, Giacobini-Zinner, Halleyho kométu, kométu Wilson, kométu NTT a kométu McNaught. Družica zanikla v atmosfére, keď sa vyčerpalo palivo v jej nádržiach.

 Referencie 

Kategória:Program Pioneer
Kategória:Prieskum Venuše
Kategória:Zaniknuté sondy
Kategória:Úspešné sondy