Michael J. Sofia

Michael J. Sofia (* 1958) je americký medicínsky chemik, ktorý sa preslávil vývojom sofosbuviru, antivirotika proti vírusu hepatitídy typu C, ktoré je po ňom aj pomenované. Mal talianskych predkov, ktorí sa presťahovali do USA, jeho otec sa živil v Baltimore ako barber.

 Vzdelanie 
Začiatky jeho vzdelania komplikovala nedostatočná angličtina, pretože v domácnosti hovorili jeho rodičia len po taliansky. Kvôli problémom s jazykom bol v štvrtej triede preradený do špeciálnej triedy na dohnanie spolužiakov v angličtine. Už v začiatkoch vzdelávania mal záujem o prírodné vedy, najmä fyziku a matematiku. Po tom, čo k Vianociam dostal malé laboratórium na jednoduché pokusy, prebudil sa uňho silný záujem o chémiu.

Po strednej škole pokračoval na bakalárskom stupni odboru chémie na Cornell University. Následne nastúpil na doktorát na University of Illinois, kde získal titul Ph.D. Ako postdoktorant pracoval na Columbia University v New Yorku.

 Kariéra 
Nezostal však v akademickej sfére a ďalej kariéru rozvíjal v priemysle vo firme Squibb, kde sa venoval látkam s potenciálnym účinkom na znižovanie ladín cholesterolu mechanizmom inhibívie skvalénsyntázy a HMG-CoA-reduktázy. Žiadna z pripravených látok sa však nedostala z preklinického štúdia do klinických skúšok.

V roku 2005 prestúpil z veľkej farmaceutickej firmy do malej biotechnologickej firmy Pharmasset, ktorú po úspechu sofosbuviru kúpila firma Gilead za 11 miliard USD a Sofia sa tak stal viceprezidentom pre výskum.

Michael J. Sofia sa po odchode z Gilead v roku 2015 stal zakladateľom firmy Arbutus, ktorá sa snaží zopakovať úspech sofosbuviru na terapiu infekcie HCV tým, že vyvinú antivirutokum proti HBV. Súčasná terapia hepatatídy typu B je možná len na úrovni dlhodobej kontroly infekcie HBV, ale nie je možná úplná eliminácia vírusu z organizmu, ako je to možné po úspechu sofosbuviru u HCV. Z toho dôvodu zostáva vírus HBV v organizme doživotne. Ako najúčinnejšie riešenie sa ukazuje očkovanie proti hepatitíde typu B, ktoré zabráni infekcii a množeniu HBV v organizme.

 Referencie 

Kategória:Chemici USA
Kategória:Absolventi Cornell University
Kategória:Osobnosti USA talianskeho pôvodu