Billy Waters

Billy Waters bol černoch, žijúci na prelome 18. a 19. storočia v Londýne. Zarábal si spevom, hrou na husle a bavením divadelných hostí svojím „osobitým šaškováním“. Stal sa slávnym roku 1821, kedy sa objavil ako postava v hre Williama Thomasa Moncrieffa Tom and Jerry, or Life in London (Tom a Jerry čiže život v Londýne).

 Životopis 
Billy Waters sa stal známym ako žobrák v uliciach Londýna, kde hral na husle a bavil návštevníkov smerujúcich do divadla výmenou za polpenny. Jeho vzhľad charakterizovali africký pôvod, námornícka uniforma, drevená noha, husle a tiež operený klobúk. Podľa niektorých zdrojov prišiel o svoju pravú nohu, keď ako námorník spadol zo sťažňa lode, podľa iných o ňu však prišiel v boji počas americkej vojny za nezávislosť. Musel živiť svoju ženu a dve deti a v osemdesiatych rokoch 18. storočia si zarábal ako pouličný muzikant pred divadlom Adelphi. Svojim „osobitým šaškováním“ sa stal Waters tak preslávený, že mu dokonca bolo ponúknuté, aby v divadelnom predstavení hral sám seba.

Billy Waters bol jednou z londýnskych postáv, ktoré sa roku 1821 objavili v hre Tom and Jerry, or Life in London, Moncrieffove adaptácii knihy Pierce Egana Life in London, or Days and Nights of Jerry Hawthorne and his elegant friend Corinthian Tom (Život v Londýne čiže dni a noci Jerryho Hawthorna a jeho elegantného priateľa Corinthiana Toma). V tejto dobe bol Waters jedným z desiatich tisícov ľudí afrického pôvodu, žijúcich v Anglicku. Bol veľmi chudobný a hovorí sa tiež, že ho od trestu dvakrát zachránila jeho protéza.

Na konci svojho života bol Waters vďaka svojej popularite a úcte svojich druhov ľudovo zvoleným „kráľom žobrákov“ v londýnskej farnosti St Giles. Jeho malá námornícka penzia ho nechala tak chudobným, že musel predať svoje husle a podľa niektorých aj drevenú nohu, ale tá bola opotrebovaním bezcenná. Waters ochorel a musel vstúpiť do chudobinca v St Giles, kde po desiatich dňoch roku 1823 zomrel. Je pochovaný na cintoríne svätého Pankráca v Londýne.

Časť Watersovy veršované poslednej vôle v origináli a slovenskom preklade:
Thus poor Black Billy's made his Will,His Property was small good lack,
For till the day death did him killHis house he carried on his back.
The Adelphi now may say alas!And to his memory raise a stone:
Their gold will be exchanged for brass,Since poor Black Billy's dead and gone.Takto chudobný čierny Billy urobil svoju závet,jeho majetok bola malá dobrá núdze,
do dňa, kedy si ho vzala smrť.Svoj dom, ktorý si niesol na chrbte.
Alphi teraz môže hovoriť beda!A na jeho pamiatku vztýčiť kameň:
Ich peniaze budú vymenené za mosadz,od doby, čo je chudobný čierny Billy pod zemou.

 Dedičstvo 
Po Watersovej smrti boli pre ľudí, ktorí na neho radi spomínali, vyrábané jeho figuríny, a to najmä Staffordshirskou, ale aj derbyjskou továrňou. Niektoré z týchto figurín sa teraz nachádzajú v múzeách, napríklad jedna z derbyjského porcelánu (na obrázku vpravo) sa teraz nachádza v expozícii Múzea a umelecké galérie mesta Derby. Derbyjská porcelánka Stevenson & Hancock vyrábala Watersovy figuríny takmer celých štyridsať rokov po jeho smrti. Modelovaním od Edwarda Keysa sa pokúšala poraziť konkurenciu v podobe lacnejších Staffordshirských keramických figurín.

Existuje tiež skica Billyho Watersa od Thomasa Lorda Busbyho, pochádzajúca z jeho knihy Costume of the Lower Orders of London (v preklade Oblečenie nižších londýnskych vrstiev). Jedna Watersova realistickejšia maľba je však pripisovaná Sirovi Davidovi Wilkiemu.

 Referencie 

 Iné projekty 

 Zdroj 

Kategória:Narodenia v 1778
Kategória:Úmrtia v 1823