Chalkogén

Chalkogény je súhrnný názov pre chemické prvky zaradené do 16. skupiny periodickej tabuľky prvkov – teda kyslík (O), síra (S), selén (Se), telúr (Te) polónium (Po) a livermórium (Lv). Názov chalkogény znamená rudotvorné, čím je vystihnuté to, že tieto prvky sa vyskytujú prevažne v rudách.

Chalkogény patria medzi neprechodné prvky. Vo svoje valenčnej vrstve majú 6 elektrónov a teda im chýbajú 2 elektróny do vytvorenia elektrónového oktetu. Preto tvoria buď anióny, alebo dve väzby s inými atómami. Z hľadiska elektrónovej konfigurácie sa im taktiež hovorí p4 prvky, pretože majú štyri valenčné elektróny v orbitáloch typu p (ich celková elektrónová konfigurácia sa dá zapísať ako ns2 np4). Významné oxidačné čísla väčšiny týchto prvkov sú teda -II, +II, +IV, +VI, výnimkou je kyslík, ktorý nadobúda primárne oxidačné čísla -II (v oxidoch) a -I (v peroxidoch), výnimočne +I (v zlúčeninách s fluórom).

Z hľadiska vlastností je významný rozdiel medzi prvým prvkom, kyslíkom, a ostatnými nasledujúcimi prvkami, ktoré sú si v určitých charakteristikách podobné. Polónium je rádioaktívne, používa sa na liečebné účely (uránová ruda smolinec). Biogénne sú O, S a Se. Síra je žltá pevná látka, nerozpustná vo vode, rozpustná v nepolárnych rozpúšťadlách, zlý vodič tepla i elektriny. Selén má protirakovinové účinky. Selén a telúr sú pevné kryštalické jedovaté látky.