Isstrøm

En isstrøm eller iselv er et område av en innlandsis som beveger seg betydelig raskere enn den omliggende isen. Isstrømmer er en type isbre. Det er mange isstrømmer i Antarktis, der de utgjør rundt 10 % av det samlede isvolumet. Isstrømmene kan være opp til 50 km brede og 2 km tykke, og kan strekke seg over hundrevis av kilometer, og det meste av isen som forsvinner fra innlandsisen går gjennom isstrømmene.

Farten til en isstrøm kan være over 1000 meter i året, omtrent 10 ganger raskere enn isen rundt. Spenningskreftene langs kantene av isstrømmene skaper deformasjon og ny krystallisering av isen, gjør den mykere og konsentrerer deformasjonen i smale bånd. Det blir dannet bresprekker, spesielt langs kantene.

De fleste isstrømmene har noe vann under seg, som smører strømmen. Typen grunnfjell har også stor betydning. Myke sedimenter fører til en raskere strøm enn hard stein.

 Antarktis 

Den antarktiske innlandsisen blir drenert mot sjøen av flere isstrømmer. Den største i Øst-Antarktis er Lambertbreen. I Vest-Antarktis er den store Pine Island-breen og Thwaitesbreen i dag mest ute av balanse, med et netto massetap på i alt 85 gigatonn i året målt i 2006.

Det har blitt indikert at innlandsisen i Antarktis mister masse. At isstrømmene i dag går stadig raskere blir regnet som en viktig, om ikke den dominerende årsaken til denne nylige ubalansen.

 Grønland 
Av isstrømmer som drenerer Den grønlandske innlandsisen til havet finnes blant annet Helheimbreen, Jakobshavn Isbræ og Kangerlussuaqbreen.

 Referanser 

Kategori:Glasiologi

Kategori:Breer