Primum non nocere

Primum non nocere (også «primum nil nocere») er en latinsk frase som betyr «først, å ikke volde skade» eller «først og fremst, å ikke skade noe». Uttrykket brukes særlig innen medisinsk etikk for å understreke at helsepersonell ikke skal iverksette behandlinger eller inngrep som med rimelighet kan forventes å gjøre pasienten mer skade enn nytte.

Prinsippet er nært beslektet med begrepet nonmaleficence, som er ett av de fire grunnprinsippene i moderne medisinsk etikk (sammen med autonomi, velgjørenhet og rettferdighet). I klinisk praksis innebærer prinsippet at helsepersonell bør vurdere om risikoen ved en intervensjon overstiger den sannsynlige nytten, og i så fall avstå fra inngrepet. 

Opprinnelsen til uttrykket er uklar. Den eksakte formuleringen forekommer ikke i den hippokratiske ed, men edens tekst inneholder løftet om å «avstå fra å forvolde skade» (gresk: ἐπὶ δηλήσει δὲ καὶ ἀδικίῃ εἴρξειν). I verket Epidemics (Del 1, seksjon 11), en del av Corpus Hippocraticum, står det: «Legen må ha to mål for øye når det gjelder sykdom: å gjøre godt eller ikke volde skade.»

Uttrykket er brukt også utenfor medisinen, særlig som et generelt etisk prinsipp i politikk, forskning og teknologiutvikling.

 Referanser 

 Litteratur 
 Markwart Michler: Ärztliche Ethik. In: Würzburger medizinhistorische Mitteilungen 24, 2005, s. 268–281, her: s. 272–276 (Primum nil nocere).

Kategori:Medisinsk etikk
Kategori:Etiske retningslinjer
Kategori:Latinske ord og uttrykk