Bethel (Alaska)

Bethel (Alaskayupik: Mamterilleq) er en by i folketellingsområdet Bethel i delstaten Alaska i USA. Bethel ligger 550 km vest for Alaskas største by, Anchorage. Byen kan bare nås med fly eller båt fra elven Kuskokwim. Bethel er den største byen i Vest-Alaska og den niende største byen i Alaska, med et folketall på 6 080 personer. 

 Historie 
Sørvest-Alaska har vært hjemstedet til ulike grupper Yupik-folk i flere tusen år. Folket som bodde i områdene rundt dagens bosetning het Mamterillermiut, som betyr "Røykeri-folket". Dette navnet fikk de på grunn av deres bruk av røykerier for å produsere røkt fisk. På slutten av 1800-tallet ble det etablert et lite handelssted kalt Mumtrekhlogamute, som hadde 41 innbyggere i 1880. I 1885 etablerte Brødremenigheten en misjon i området, som blant annet hjalp til med å oversette bibelen til alaskayupik. Et United States Postal Service-postkontor åpnet ved bosetningen i 1905.

Radiostasjonen KYUK ble etablert i Bethel i 1971 og var USAs første radiostasjon som var 100 % eid av amerikanske urfolk.

I 1997 mottok Bethel nasjonal oppmerksomhet da en skoleskyting fant sted 19. februar. En 16-år gammel elev ved Bethel Regional High School hadde skutt og drept skolens rektor og 1 medelev, mens 2 andre ble såret. Gjerningspersonen fikk en fengselsstraff på 210 år som følge av hendelsen.

I 2012 spilte noen lokale ungdommer en spøk der de sendte ut falske flygeblad om at Taco Bell skulle åpne en restaurant i byen. Stuntet fikk oppmerksomhet fra ledelsen i Taco Bell, som reagerte med å fly inn en matbil fylt opp med ingredienser til 10 000 tacoer.

 Transport 
Flyplassen Bethel Airport er et trafikknutepunkt for hele Bethel-regionen. Den er eid av delstaten Alaska, og har en rekke flyruter til de mange små omkringliggende landsbyene. Alaska Airlines flyr daglige flyvninger mellom Bethel og Anchorage. Flyplassen er også svært viktig for innflyging av varer, da det ikke er mulig å frakte dette via veger. 

I tillegg til flyplassen har Bethel også en havn. Havna brukes som lokaltransport mellom landsbyene langs Kuskokwim-elva om sommeren, i tillegg til å frakte varer fra Bethel til mer avsidesliggende steder. 

Byen betjenes av en aktiv drosje-industri med 93 drosjesjåfører. Bethel har flere drosjesjåfører per innbygger enn noen annen by i USA.

 Kultur 
Tradisjonelle dansere fra hele Alaska deltar under dansefestivalen Cama-i hvert år i mars. Hundrevis av dansere, sangere og trommeslagere opptrer med tradisjonelle Yupik-innslag under festivalen.

 Referanser 

 Eksterne lenker 


Kategori:Byer i Bethel Census Area
Kategori:Byer i Alaska