Jernbane i Belgia

Jernbanen i Belgia har en total lengde på  km. Av dette er  km elektrifisert. Årlig fraktes 206,5 millioner mennesker 9,9 milliarder kilometer. Jernbanen dekker det aller meste av Belgia.

Historie
5. mai 1836 åpnet den første jernbanen på kontinentet i Europa nettopp i Belgia. Det var en linje mellom Brussel-Groendreef/Allée verte og Mechelen. De første lokomotivene var Stephenson-modeller importert fra Storbritannia. De ble kalt Pijl (Pilen), Oliphant (Elefanten) og Stephenson. 

I 1840 var  Gent, Brugge, Oostende, Antwerpen, Mechelen, Brussel og Leuven knyttet sammen og linjene til  Liège, Mons og Kortrijk var delvis ferdige. I 1843, da hovedaksene nord-sør og øst-vest var ferdige, fikk private selskaper lov til å bygge sine egne jernbanesystemer. Disse ble avgjørende for industrialiseringen av landet. 

I 1870 eide den belgiske staten 863 km linje og private  km. Fra 1870 til 1882 ble jernbanene gradvis nasjonalisert. I 1912 var  km nasjonalisert og bare 300 km privateid. Selv om man vurderte nasjonalisering, ble det ikke fullstendig gjennomført før i 1958. 

Elektrifisering
5. mai 1935 startet man med elektrifisering av jernbanenettet i Belgia. Det var Brussel-Noord/Bruxelles-Nord til Antwerpen-Centraal, en strekning på 44 km. Man bruker et system med 3 kV likestrøm i kjøreledningen, mens høyhastighetslinjene bruker 25 kV i kjøreledningen.

Samferdselspolitikk
Belgia har en samferdselspolitikk som går ut på at det skal være billig å reise med tog. Belgiske borgere, særlig studenter og pensjonister tilbys billige billetter for å unngå trafikkaos på veiene. Også offentlig ansatte får reise gratis eller svært subsidiert når de benytter toget til jobben. 

Røyking er forbudt både i togene og på alle stasjoner. 

Et særtrekk ved belgisk jernbane er at tog på dobbeltspor kjører på venstre side, noe som skyldes den nære forbindelsen man hadde med Storbritannia i byggeingen av jernbanenettet på 1800-tallet.

Ulykker
På 2000-tallet har det vært to store ulykker i jernbanen i Belgia. Den første var Jernbaneulykka i Pécrot 27. mars 2001, den andre var Jernbaneulykka i Halle 15. februar 2010.