Willie Gault

Willie James Gault (født 5. september 1960) i Griffin, Georgia er en tidligere utøver av amerikansk fotball og friidrettsutøver. Gault spilte i National Football League i elleve sesonger for Chicago Bears og Los Angeles Raiders. Han har vunnet Super Bowl for Chicago Bears, og var uttatt på det olympiske laget som boikottet OL i Moskva i 1980.

 Biografi 

 College og Olympiske leker 
Griffin er unik i det at han har vært stjerne både i friidrett og amerikansk fotball. Som student på University of Tennessee var Gault med på sette verdensrekord på 4 x 100 meter stafett. Han var kvalifisert til å delta på 110 meter hekk under OL 1980 i Moskva, som ble boikottet av de fleste vestlige land. I boikott-lekene tok han bronsemedalje på 100 meter.

 NFL-karriere 
Gault ble draftet av Chicago Bears i første runde (#18) i NFLs draft i 1983, og fikk umiddelbart vist seg frem som nykommer. Han tok imot fire pasninger for 103 yards og en touchdown i Bears' tap mot New Orleans, fem pasninger for 103 yards og en touchdown i Bears' tap mot Baltimore, og fire pasninger for 129 yards og en 87-yard touchdown i Bears' tap mot Green Bay. Gaults tjente godt på sin høye toppfart når han sprang nedover banen.

I Bears' dominerende 1985-sesong tok Gault imot 33 pasninger og ledet laget med 704 yards. Hans beste kamp i sesongen var da Bears' vant 33–24 over Minnesota, hvor han tok imot seks pasninger for 146 yards, inkludert en 70-yard touchdownpasning. I Bears' 46–10 seier over New England i Super Bowl XX tok Gault imot fire pasninger og ledet kampen med 129 yards, og returnerte fire avspark for 49 yards. Etter seriespillet i 1985 hjalp Gault med å organisere lagkamerater for fremføringen av «The Super Bowl Shuffle», en raplåt hvis inntekter gikk til en lokal veldedighet. Han sang ett vers i sangen.

Innen 1986-sesongen hadde det oppstått en konflikt mellom Gault og bears' quarterback Jim McMahon. I McMahons selvbioografi, som ble publisert samme år, mente McMahon at Gault ikke var pålitelig, og at han kun spilte sitt beste når kampen ble sendt på riksdekkende TV. I et intervju med Sports Illustrated sa Gault at han var usikker på hvorfor McMahon ikke kastet ballen til ham oftere (forfatteren av artikkel, Bruce Newman, foreslo at Gault ikke fikk like mange pasninger kastet mot seg fordi han ofte hadde to motspillere som dekket ham). Til tross for denne konflikten avsluttet Gault 1986-sesongen med 42 mottakelser for 818 yards, inkludert 7 mottakelser for 174 yards i en kamp mot Cincinnati og fire mottakelser for 116 yards mot Tampa Bay.

Før 1988-sesongen ble Gault byttet til Los Angeles Raiders. Han tok imot fire pasninger for 102 yards i Raiders' nederlag mot Cincinnati 2. oktober 1988. Han tok imot fire pasninger for 131 yards og en touchdown i sesongåpningen mot San Diego i 1989, og hadde 147 yards på kun to mottakelser da Raiders slo Cincinnati 5. november 1989. Han tok imot fire pasninger for 103 yards da han hjalp Raiders til en seier mot sitt forrige lag den 30. september 1990. Etter sesongen valgte Raiders å ikke signere Gault til ny kontrakt.

Til tross for sin høye hastighet vant Gault aldri NFLs "Fastest Man"-konkurranse. Han var nummer to bak Darrell Green i 1986 etter å ha slått den olympiske sprinteren Ron Brown i semifinalen. I konkurransen i 1990 havnet Gault igjen på andreplass med et tap mot Brown i finalen (Green var i rehabilitering etter en skade og deltok ikke). Green (en cornerback) dekket ofte Gault når lagene deres møttes. I Bears' 23–19 seier over Washington i sluttspillet i 1984 vant Gault over Green og sikret en 75-yard touchdownpasning etter å ikke ha tatt imot en pasning i hele første halvdel av kampen. I Bears' nederlag mot Redskins i sluttspillet i 1986 tok Gault imot fem pasninger for 82 yards, inkludert en 50-yard touchdowns, mens han ble dekket opp av Green. I Redskins' 21–17 seier over Bears i sluttspillet i 1987 hindre Green Gault i å få noen mottakelser frem til han måtte forlate kampen med en skade. I Raiders' 21–20 seier over Redskins i 1992 gikk Gault mesteparten av kampen uten en mottakelse før han klarte å slå Green på en 50-yard pasning, som satte scenen for en kampvinnende touchdown.

Etter hans 11 sesonger hadde Gault 333 mottakelser for 6 635 yards. Han returnerte også ni punts for 60 yards, løp for 154 yards, returnerte 45 avspark for 1 088 yards, og scoret 45 touchdowns (44 mottakelser og 1 på retur av avspark).

Karrierestatistikker
 Nøkkel Fet skrift Personlig rekord

 År Lag Kamper Mottakelser Retur av avspark Mot  Yds  Y/K  Gj.  Lng  TD  KR  Yds  Gj.  Lng  TD   CHI 16  40  836  52,2  20,9  87  8  13  276  21,2  38  0   CHI 16  34  587  36,7  17,3  61  6  1  12  12  12  0   CHI 16  33  704  44  21,3  70  1  22  577  26,2  99  1   CHI 16  42  818  51,1  19,5  53  5  1  20  20  20  0   CHI 12  35  705  58,8  20,1  56  7  0  0  0  0  0   LAR 15  16  392  26,1  24,5  57  2  0  0  0  0  0   LAR 16  28  690  43,1  24,6  84  4  1  16  16  16  0   LAR 16  50  985  61,6  19,7  68  3  0  0  0  0  0   LAR 16  20  346  21,6  17,3  59  4  0  0  0  0  0   LAR 16  27  508  31,8  18,8  53  4  0  0  0  0  0   LAR 15  8  64  4,3  8  12  0  7  187  26,7  60  0Karriere  170  333  6 635  39  19,9  87  44  45  1 088  24,2  99  1

 Etter idrettskarrieren 
Gault la opp tidlig på 1990-tallet og satset på en skuespiller-karriere. Han spilte Willie the Sweeper in NBC-serien The Pretender. Willie hadde også et innhopp i komedien Still Standing. 24. juni 2006 satte Gault ny verdensrekord på 100 meter i klasse 45 – 49 med tiden 10.72. 26. april 2008 satte han verdensrekord som 47-åring på 200 meter med tiden 21.80 i klassen M45-49.flashresults.com: «  Tommie "Tiny" Lister Classic»

 Referanser 

 Eksterne lenker 

Willie Gaults profil i Tennessee Sports Hall of Fame

Kategori:Personer fra Griffin i Georgia
Kategori:Sprintere fra USA
Kategori:Hekkeløpere fra USA
Kategori:Utøvere av amerikansk fotball fra USA
Kategori:Bobkjørere fra USA
Kategori:Wide receivere i amerikansk fotball
Kategori:Chicago Bears-spillere
Kategori:Los Angeles Raiders-spillere
Kategori:Deltakere for USA under VM i friidrett 1983