Den hvite elefants orden

mini|Ordenstegn for følgesvenn (4. klasse) av Den hvite elefants orden
Den hvite elefants orden (thai: เครื่องราชอิสริยาภรณ์ อันเป็นที่เชิดชูยิ่ง ช้างเผือก ) er en thailandsk orden. Den rangerer som nummer seks av landets ordener. 

Ordenen ble innstiftet i 1851 av konge Rama IV da som et ærestegn for kongen selv, senere også for medlemmer av hans familie, det kongelige hoff og i enkelttilfeller også utlendinger. I 1873 ble ordenen omorganisert og den fikk  sitt nåværende navn. Ordenen er i dag en av Thailands hyppigst tildelte.

Inndeling
Den hvite elefants orden har hatt ulike inndelinger over tid. I 1901 ble graden storbånd tilført. Den nåværende strukturen ble endelig regulert i 1941. Ordenen har åtte grader:

 Storbånd (spesialklasse)
 Storkorsridder (1. klasse)
 Kommandørridder (2. klasse)
 Kommandør (3. klasse)
 Følgesvenn (4. klasse)
 Medlem (5. klasse)
 Gullmedalje (6. klasse)
 Sølvmedalje (7. klasse)

Insignier
Ordenstegnene for lavere grader av Den hvite elefants orden består av en medaljong med flere lag av blomsterelementer og en midtmedaljong med avbildning av en hvit elefant. Ordensstjernen består av en sentral medaljong som bærer en avbildning av tre hvite elefanter. Medaljongen er omgitt av seksten stjerneodder i rosa. Det hele er satt på en stjerne bestående av fire store stråler med flere mindre flammestråler i korsvinklene. Både ordenstegnet for lavere grader og ordensstjernen for de høyere er opphengt i båndet i en krone og et solsymbol. 

Ordensbåndet er rødt med grønne kanter og smale gule og blå striper. 

Tildeling
Den hvite elefants orden tildeles thailandske statsborgere som er offiserer eller som arbeider i statstjenesten. Ordenen tildeles i stort antall, slik at alle offiserer og statstjenestemenn av en viss status mottar ordenen. Den kan også tildeles utlendinger, i særdeleshet Thailands honorærkonsuler utenlands, og fremmede lands diplomater. 

Norske innehavere
Den hvite elefants orden er også blitt tildelt nordmenn. En av disse var diplomaten Wilhelm Thorleif von Munthe af Morgenstierne, en annen havnemester og honorær generalkonsul Geo Foss. Diplomatene John Bjørnebye og Sten Lundbo er også innehavere av Den hvite elefants orden.

Kilder
  Guy Stair Sainty og Rafal Heydel-Mankoo: World Orders of Knighthood and Merit, andre bind, Buckingham: Burke's Peerage, 2006, s. 1651–1654.
 The Most Exalted Order of the White Elephant, fra Thailands regjeringskabinett

Kategori:Thailandske ordener
Kategori:Utmerkelser etablert i 1851