Herren og hans tjenere

Herren og hans tjenere er en norsk dramafilm fra 1959, basert på Axel Kiellands skuespill fra 1955, som igjen bygger på «Helander-saken» i Sverige. Kielland spiller dommeren i filmen som ble regissert av Arne Skouen. Hovedrollene spilles av Claes Gill, Wenche Foss og Georg Løkkeberg. Filmen er i sort-hvitt.

Handling
Like etter at Sigurd Helmer er ordinert til biskop, leverer hans erkerival Tornkvist et brev til politiet som hevder at Helmer har ervervet embetet på uærlig vis. Dermed starter en maktkamp mellom de to åndshøvdingene, som får store konsekvenser for Helmers liv. Brevet beviser at Helmer har tusket til seg embetet ved hjelp av anonyme brev som bakvasker Tornkvist. Senere, på festmiddagen på bispegården, lar han anklagene falle som en bombe blant gjestene. Samtidig offentliggjør han sin forlovelse med biskop Helmers datter Agnes som tar parti mot sin far og forlater sitt barndomshjem med Tornkvist. Festbordet oppløses i full forvirring, og tilbake står en fortvilet Helmer og hans kone som slites mellom kjærligheten til mannen og den kristne tro. Hun vil han skal ta på seg skylden som en riktig kristen. Etter hvert blir det klart at det er Helmers sekretær som har skrevet brevene. Hun forsøker å ta sitt eget liv etter å ha skrevet en tilståelse.
Bakgrunn for filmen og skuespillet
Virkelighetens biskop het Dick Helander, og i 1954 ble hans anke avvist, og hans utnevnelse til biskop i Strängnäs stift i 1953 tilsidesatt. Før bispevalget hadde prestene i stiftet mottatt anonyme brev som roste kandidaten fra Uppsala, Dick Helander, og svertet de andre. Kort tid etter at han var innsatt som biskop, ble han mistenkt for å ha skrevet brevene. Flere indisier pekte i Helanders retning, som at han hadde kjøpt en skrivemaskin i falskt navn. Han ble dømt for ærekrenkelse. I 1964 ble avsettelsen opphevet i Svea hovrätt, men han ble fortsatt funnet skyldig.Kristianstadsbladet]</ref> Avsettelsesdommen ble imidlertid erstattet med en liten bot, og regjeringen tilkjente Helander etterbetaling av lønn fra avsettelsen i 1953 til pensjonsalder i 1963, og full pensjon fra dette tidspunktet. Våren 2002 avslørte DNA-analyser av brevene at Helander ikke var den som hadde slikket igjen konvoluttene som inneholdt de over 30 anonyme brevene dommen var basert på. Brevene var skrevet av - iallfall gjenklistret av - en og samme person som ikke var Helander.Store norske leksikon (2005-07): «Helander-saken» i Store norske leksikon på snl.no. Hentet 10. april 2024 fra  Det ble reist spørsmål om Helanders kone eller sekretær kunne ha gjort dette, men en kjønnsbestemmelse ble foretatt og påviste at spyttet skrev seg fra en mann. Helanders fingeravtrykk ble funnet på to av i alt 235 brev, og brevene var skrevet på en skrivemaskin han disponerte. Helander forsikret så lenge han levde at han var uskyldig i saken, blant annet i bøkene I domkyrkans skugga og Oskyldigt dömd. Han hevdet selv å vite hvem den skyldige var, men at hans taushetsplikt som prest hindret ham i å røpe vedkommende. Hadde DNA-analyse vært tilgjengelig på 1950-tallet, ville retten ha frikjent ham.<ref>[https://web.archive.org/web/20150213152202/https://www.advokatsamfundet.se/Advokaten/Tidningsnummer/2003/Nr-8-2003-Argang-69/DNA-kunde-ha-friat-domd-biskop/ Anders Frigell og Maria Allen: DNA kunde ha friat dömd biskop

Han ble dømt for ærekrenkelser i en av de mest omtalte rettssakene i Sverige på 1900-tallet. Også i Norge fulgte man med på saken. Et par år etter dommen skrev forfatter og Dagbladet-journalist Axel Kielland skuespillet Herren og hans tjener. Det ble stor suksess på Nationaltheatret og andre teatre, også i Sverige og Finland. Deretter ble stykket satt opp som hørespill, før det endelig ble filmatisert i 1959.

Om filmen
Filmen fikk til dels god kritikk av Arbeiderbladets Knut W. Nordal da den kom. Han roste særlig skuespillerprestasjonene, men skrev også: «Mer betenkelig er det at den kampglade, politiserende kirkehøvding, som er dramaets hovedperson, har mistet en god del av sin skarpeste kanter under bearbeidelsen.» Dagbladets anmelder Arne Hestenes var enda mer begeistret og skrev blant annet: «...Aldri før har en norsk film hatt en nerve som denne.» Men han skriver også at «Claes Gill er for edel, han virker for sanddru og prektig, og ikke et øyeblikk tror man han har skrevet de famøse brevene.»
Kielland lar dramaets bakgrunn være en uforsonlig strid mellom to retninger innenfor den svenske kirken: en åpen og liberal kristendomsforståelse, representert ved biskop Helmer, og en ortodoks, streng og fordømmende retning, representert ved hans rival til stillingen og kommende svigersønn, dr. Tornquist.

Priser
Filmen ble i 1959 nominert til Gullbjørnen ved Filmfestivalen i Berlin. Wenche Foss ble samme år tildelt Filmkritikerprisen for sin innsats i filmen.

I rollene
 Claes Gill –  Sugurd Helmer, biskop 
 Wenche Foss –  Fru Helmer 
 Georg Løkkeberg –  Arvid Tornkvist, dr. theol 
 Urda Arneberg –  Frk. Monsen 
 Lars Andreas Larssen –  Leif Helmer 
 Anne-Lise Tangstad –  Agnes Helmer 
 Sverre Hansen –  Statsadvokaten 
 Harald Heide Steen –  Forsvareren 
 Axel Kielland –  Dommeren 
 Einar Sissener –  Politiebetsmann  Egil Hjorth-Jenssen –  Skrivemaskinreperatøren 
 Helge Essmar –  Legpredikanten 
 Hans Coucheron-Aamot –  Steen, biskop 
 Carl Frederik Prytz –  Prest 
 Rolf Christensen   
 Erik Lassen   
 Henny Moan   
 Harald Heide-Steen jr.   
 Øyvind Øyen   
 Thor Hjorth-Jenssen   
 Unni Torkildsen 
 Harald Aimarsen   
 Johnny Bergh   
 Erik Melbye Brekke   
 Oscar Egede-Nissen   
 Stevelin Urdahl   
 Baard Waage 
Radiohørespillversjonen

I 1957 kom en norsk radiohørespillserie basert på boka.
Rolleliste
Sigurd Helmer – August Oddvar
Margrethe Helmer – Ella Hval
Agnes – Maja Lise Rønneberg
Leif – Toralv Maurstad
Dr. Arvid Tornkvist – Børseth Rasmussen 
Frøken Monsen – Gøril Havrevold 
Statsadvokaten – Olafr Havrevold
Forsvareren – Kolbjørn Buøen
Dommeren – Axel Thue
Politimesteren – Einar Sissener
Verksmester Jens Gren – Tryggve Larssen 
Vaktmester Gunnar Berg – Sigurd Magnussøn

Referanser

Eksterne lenker


Kategori:Filmer fra 1959
Kategori:Norske filmer fra 1950-årene
Kategori:Norske dramafilmer
Kategori:Filmer basert på virkelige hendelser
Kategori:Filmer regissert av Arne Skouen
Kategori:Sort-hvitt-filmer
Kategori:Norskspråklige filmer
Kategori:Vinnere av Sølvklumpen