Benguela

Benguela er en havneby i Angola. Byen er hovedstaden i provinsen Benguela og grenser til Atlanterhavet i vest. Benguela ligger omtrent 400 km sør for Luanda. Byen er en av de største byene i Angola. 

Det dyrkes kaffeplanter, mais, tobakk, sukkerrør og sisal i området rundt byen, og det eksporteres en del varer fra havnen. Stadig mer av utenlandstrafikken går til nabobyen Lobito, som ligger bare 29 km nord for Benguela. 

 Historikk 
Byen ble grunnlagt i 1617 av portugiserne, og var lenge et sentrum for slaveri.

Benguela var startpunktet for den portugisiske oppdageren Serpa Pintos ekspedisjon for å krysse Sør-Afrika i 1877.

I 1931 ble det åpnet en jernbanelinje mellom Benguela i Angola og kobbergruvene i Zaire; linjen fikk navnet «Benguela-banen». Dette var den første jernbaneforbindelsen mellom østkysten og vestkysten av Afrika. Banen ble ødelagt under borgerkrigen i Angola, men delvis gjenoppbygd etter en våpenhvile ble inngått i 1991.

I siste halvdel av 1900-tallet eskalerte konfliktnivået internt i Angola, og da de portugisiske myndighetene trakk seg ut i 1975 og overlot den tidligere kolonistaten til selvstyre, brøt det ut borgerkrig. I 1993 besluttet FN å stasjonere fredsbevarende styrker fra kontingenten UNAVEM II til blant annet i Benguela-området. Borgerkrigen raste i Angola i flere tiår. I 1994/1995 ble det inngått en fredsavtale, men kampene fortsatte likevel i flere år etterpå.

 Referanser 

Kategori:Byer i Angola
Kategori:Bosetninger etablert i 1617