Robert Service

Robert William Service (1874–1958) var en skotsk-canadisk poet og forfatter. Service vokste opp i Storbritannia og flyttet til Canada som 21-åring der han fikk arbeid som banktjenestemann. Hans første diktsamling ble utgitt i 1907. Forfatterskapet gikk bra og etter to år kunne han si opp sin bankstilling for å kunne reise rundt om i Amerika og Europa. Under Balkankrigen og  første verdenskrig arbeidet han som krigskorrespondent. 
Biografi
Han levde først av strøjobber i Whitehorse og Yukon, og fant etter hvert arbeid i en bank i Dawson. Der arbeidet han frem en samling ballader og dikt, utgitt i 1907 under tittelen The Songs of a Sourdough. Blant dem var den berømte balladen «The Shooting of Dan McGrew». Han hadde først sendt teksten til et forlag i New York med en sjekk på 100 dollar for å få trykket 100 eksemplarer. Han fikk sjekken tilbake, sammen med en royaltysjekk på 1000 dollar og et generøst tilbud om å utgi balladesamlingen hans. «Trykt millioner av ganger, resitert og tilpasset for scene og film, har denne balladen, skrevet en vinternatt på Yukon, gjort forfatteren til en rik mann.»Ernst J. Martin: Robert Service. I: Muschelhaufen. Nr. 15, Viersen 1969 

Service hyllet den barske levemåten ved Klondikeelven i The Ballad of Cheechako (1909) og i novellen The Trail of '98 (1910). Dette ble tilpasset til en film av Clarence Brown i 1928.

I 1912 ble han militærkorrespondent i Balkankrigene og kjørte ambulanse under første verdenskrig. Disse opplevelsene ga ham materialet til rimversene i The Red Cross Man (1916). Han tilbrakte resten av livet, også andre verdenskrig, i Frankrike og Monte Carlo.

Hans senere verker oppnådde ikke samme popularitet som hans tidligere verker. Hans selvbiografi kom ut i to utgaver: Ploughman of the Moon (1945) og Harper of Heaven (1948). 

I 1942 spilte han seg selv i en liten cameo-rolle sammen med Marlene Dietrich og John Wayne i den alaskiske westernen The Buccaneer, og han kan der sees skrivende sitt mest berømte dikt om Dan McGrew.

I Dawson er tømmerhytta hans en turistattraksjon.

Mer om diktningen
Inspirert av sine egne eventyr skrev Service flere romaner. Fortellingen The Trail of Ninety-Eight ble oversatt til norsk av Ulf Gleditsch med tittelen Nerver av stål i 1978.
Det er lite av hans verker som er kjent i Norge; Fridtjof Nansen kalte ham «Nordenlandenes dikter» og siterte ham i enkelte av sine taler, blant annet i minnetalen over Roald Amundsen;

Noen få andre av hans dikt er blitt tonesatt, blant andre «The Cremation of Sam McGee» med Johnny Cash.

 Referanser 

 Eksterne lenker 
 Robert Service;Utvalgte dikt

Kategori:Engelske forfattere
Kategori:Engelskspråklige forfattere
Kategori:Personer fra Preston