Eskatologi

Eskatologi er den teologiske læren om de siste tider, verdens undergang og eventuell fornyelse. Endetidslæren spiller en viktig rolle i flere religioner, blant annet i hinduismen, buddhismen, parsismen, jødedommen, kristendommen og islam, men også i norrøn mytologi og andre mytologiske forestillinger. Ordet eskatologi er satt sammen av det greske eschatos som betyr «ytterst» eller «sist», og logos, det vil si «ord» eller «lære».

 Eskatologi i ulike religioner 
Ifølge norrøn mytologi skal verden gjennomgå voldsomme forandringer ved Ragnarok,  De fleste av gudene skal dø, og verden skal synke i havet.  To mennesker skal overleve, og de skal bli starten på en ny menneskelig sivilisasjon.  

Innen kristendommen ser man det gjerne slik at Bibelen bygger på en historieforståelse som skrider frem mot et mål. Gud styrer historien mot den endelige oppfyllelse av den hensikt han har med hele sin skapning. Mange kristne snakker om at den kristne kirke lever i tiden mellom det allerede oppfylte mål, nemlig Jesu død og oppstandelse, og den fremtidige oppfyllelse av målet, begivenhetene i de siste tider ved Jesu gjenkomst.

I kristendommen finner man mange  ulike syn på endetiden.  Preterister mener at endetiden alt har vært, spesielt at Johannes' Åpenbaring dekker begivenheter i løpet av det første århundret i vår tidsregning.  Historisister forbinder hendelser i løpet av verdenshistorien med bibelske forestillinger.  Idealister ser på bibelen, spesielt Johannes' Åpenbaring, som symbolsk og ikke noe som skal skje konkret.  Futurister mener at bibelske profetier gjelder for en gang i framtiden.

I kristen tro finner man ofte forestillinger om belønning og straff forbundet med endetiden, som i Matteus 13:43: «Og slik som når ugresset blir sanket sammen og brent på ilden, slik skal det gå ved verdens ende: Menneskesønnen skal sende ut sine engler, og de skal sanke sammen og ta bort fra hans rike alt som fører til fall, og alle som gjør urett.  Så skal de kaste dem i ildovnen, der de gråter og skjærer tenner.  Da skal de rettferdige skinne som solen i sin Fars rike.»

I kristendommen har det vært et stort antall  profetier om når endetiden skulle inntreffe.  Det første rent kristne profetiet finner man i bibelen: «Sannelig, jeg sier dere: Noen av dem som står her, skal ikke smake døden før de ser Menneskesønnen komme med kongsmakt.» (Matteus 16:28)

Innen zarathustrismen oppfattes verdenshistorien som en strid mellom den gode Ahura Mazda og den onde Ahriman. Tiden skal vare i tolv tusen år som deles i fire tretusenårige perioder. Før og etter de tolv tusen årene er tiden uendelig.

 Se også 
 antikrist
 apokalypse
 bortrykkelsen
 De fire verdensmonarkier
 dommedag
 dødsrike
 Harmageddon, 
 Johannes' åpenbaring
 millenarisme
 Messias
 Kosmologi
 ragnarok
 udødelighet
 Usshers kronologi

 Eksterne lenker 

 Om apokalypsen og endetiden i Bibelen (dansk tekst)
 Fyldig artikkel om eskatologi i Nordisk familjebok fra 1907 (på svensk)