New Horizons

New Horizons er en amerikansk interplanetarisk romsonde som ble skutt opp av NASA fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida den 19. januar 2006 som en del av New Frontiers-programmet. Formålet med romsonden var å utforske dvergplaneten Pluto og dens måner i 2015, og deretter et eller flere Kuiper-legemer i løpet av det påfølgende tiår.

Den 478 kg tunge romsonden får elektrisk kraft fra en radioisotopgenerator drevet av Plutonium-238, og er det romfartøyet som hittil (2023) hadde høyest oppskytingshastighet. Utgangshastigheten var 16,26 km/s i forhold til jorden, noe som tilsvarer  km/t. New Horizons passerte månens bane ni timer etter oppskytingen og banen til Mars den 7. april 2006 – 78 dager etter oppskytingen. Den 13. juni 2006 passerte romsonden den lille asteroiden 132524 APL i en avstand av 101 867 km, og tok de hittil mest detaljerte fotografier av den. New Horizons passerte Jupiter den 28. februar 2007 i en avstand av 2,3 millioner km. Passeringen av Jupiter sørget for en gravitasjonsslynge, som økte romsondens hastighet, og gjorde det også mulig å teste romsondens utstyr, og returnere bilder og data om Jupiters atmosfære, magnetosfære og måner. På tross av sin høye utgangshastighet, vil New Horizons forlate solsystemet med en lavere hastighet enn Voyagersondene. Dette skyldes at de sistnevnte dro bedre nytte av ulike planeters gravitasjonsslynger for å øke hastigheten.

Etter passeringen av Jupiter lå romsonden i dvale det meste av tiden, for å bevare instrumentene om bord. Unntakene var ved kortvarige årlige undersøkelser av instrumentene. Den 6. desember 2014 ble romsonden vekket opp igjen av dvalen for å forberede seg på møtet med Pluto, og en fase med en mer konstant overvåking av instrumentene ble innledet. Den 15. januar 2015 begynte New Horizons sin innflyvningsfase mot Pluto.

Den 14. juli 2015 passerte New Horizons Plutos overflate i en avstand av  km, og ble den første romsonden som utforsket dvergplaneten og dens måner Charon, Nix, Hydra, Kerberos og Styx. Den 25. oktober 2016 sendte romsonden sitt siste bilde av Pluto. Etter forbiflyvningen av Pluto, fortsatte romsonden ferden med kurs mot 486958 Arrokoth i Kuiperbeltet. Forbiflyvningen av dette objektet fant sted 1. januar 2019 i en avstand av 3 500 km, og New Horizons befant seg da 43,4 AE fra solen.

Andre objekter i Kuiperbeltet ble også undersøkt. Den 2. november 2015 og 7.–8. april 2016 fotograferte sonden det transneptunske objektet og plutinoen 15810 Arawn – i avstander på henholdsvis 280 og 111 millioner km. I juli 2016 fotograferte sonden cubewanoen 50000 Quaoar i en avstand av 2,1 milliarder km (14 AU).

Romsonden ble utviklet ved Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL) og Southwest Research Institute (SwRI), av et team under ledelse av planetologen Alan Stern. 

 Milepæler 

 Dato  Milepæler  19. januar 2006  Oppskyting fra Cape Canaveral i Florida 7. april 2006  Passering av banen til Mars 13. juni 2006  Passering av asteroiden 132524 APL 28. februar 2007  Passering av Jupiter i en avstand av 2,3 millioner km  8. juni 2008  Passering av banen til Saturn 18. mars 2011  Passering av banen til Uranus 26. august 2014  Passering av banen til Neptun10. mars 2015  1 astronomisk enhet (AE) fra Pluto9. april 2015  Første fargebilde av Pluto og Charon12. mai 2015 0,50 AE fra Pluto15. mai 2015Bedre bildekvalitet enn Hubble-teleskopet24. mai 20150,40 AE fra Pluto6. juni 20150,30 AE fra Pluto19. juni 20150,20 AE fra Pluto1. juli 20150,10 AE fra Pluto14. juli 2015New Horizons passerte Pluto i en avstand av  kilometer1. januar 2019  Passering av Arrokoth i en avstand av 3 500 km28. desember 202564.51 AE fra jorden? Andre kuiperobjekter ?

Bilder

Referanser

 Eksterne lenker 

 Informasjon om Instrumentpakken ombord i New Horizons

Kategori:NASA-romfartøyer
Kategori:Jupiter-sonder
Kategori:Pluto-sonder
Kategori:Kuiperbeltet
Kategori:Dvergplaneter
Kategori:2006 i USA
Kategori:Romutforskning i 2006
Kategori:Romutforskning i 2007
Kategori:Romutforskning i 2008
Kategori:Romutforskning i 2009
Kategori:Romutforskning i 2010
Kategori:Romutforskning i 2011
Kategori:Romutforskning i 2012
Kategori:Romutforskning i 2013
Kategori:Romutforskning i 2014
Kategori:Romutforskning i 2015
Kategori:Romutforskning i 2016
Kategori:Romutforskning i 2017
Kategori:Romutforskning i 2018
Kategori:Romutforskning i 2019
Kategori:Artikler i astronomiprosjektet