Den engelske pasienten

Den engelske pasienten (originaltittel: The English Patient) er en roman fra 1992 av den canadiske/srilankiske forfatteren Michael Ondaatje, som handler om en sterkt forbrent manns siste levedager helt i slutten av annen verdenskrig. Mannen befinner seg i et kloster i Toscana i Italia sammen med en kanadisk sykepleier, og etter hvert som han gjenvinner hukommelsen avsløres gradvis en dramatisk kjærlighetshistorie.

Ondaatjes roman er meget løst basert på den østerriksk-ungarske ørkenforskeren grev László de Almásys liv; mye av handlingen i romanen er fiksjon.

Romanen fikk Booker-prisen for beste skjønnlitterære verk i 1993. Den ble filmatisert av Anthony Minghella i 1996, og vant en rekke priser, blant andre flere Oscars samt Sølvbjørnen.

Romanen ble første gang utgitt på norsk i 1993; oversettelsen av gjort av Kjell Risvik og Kari Risvik.

 Handling 
Romanens historiske bakteppe var felttoget i Nord-Afrika, og kampene i Italia, under andre verdenskrig. Historien fortelles ikke i korrekt rekkefølge, og beveger seg ofte frem og tilbake i tid. Deler av handlingen finner sted før en ulykke hvor en engelskmann blir alvorlig skadd, og tiden han tilbrakte ved et italiensk kloster – hvor han blir tatt hånd om av Hana, en ung sykepleier som tjenestegjør i det kanadiske militæret. Historien handler også om den indiske sikhen med kallenavnet «Kip» og hans tid i England for å trene til å arbeide som sappør og håndtere eksplosive blindgjengere som ikke har eksplodert.

Den engelske pasientens eneste eiendel var en slitt bok, som andre ved klosteret ofte leser høyt for ham. Pasienten kan gi detaljerte erindringer om kamphandlingene han deltok i ørkenen under verdenskrigen, men han klarer ikke å huske sitt eget navn. I stedet velger han å tro på andres antagelser om at han er engelsk. I virkeligheten heter han László de Almásy, og er ungarsk greve.

En sentral bifigur i handlingen er David Caravaggio, en italiensk-kanadier som har tjenestegjort i den britiske etterretningstjenesten siden slutten av 1930-tallet. Caravaggio er en gammel venn av Hanas avdøde far, og har oppholdt seg i Nord-Afrika for å spionere på de tyske styrkene. Deretter ble han overført til Italia. Han ble til slutt oppdaget, forhørt, og utsatt for tortur, og bærer på både fysiske og psykiske arr etter sine mange smertefulle krigsopplevelser.

 Filmatisering 
I 1996 hadde den amerikanske spillefilmen Den engelske pasienten premiere. Den var regissert av Anthony Minghella, og hovedrollen ble spilt av Ralph Fiennes. Andre sentrale roller ble spilt av Juliette Binoche, Kristin Scott Thomas, Willem Dafoe og Colin Firth.

Filmen ble en stor kassasuksess og fikk god kritikk. Den vant ni Oscar-priser, blant annet for beste film, beste regi (Minghella) og beste kvinnelige birolle (Binoche). 

Det amerikanske filminstituttet (AFI) har kåret Den engelske pasienten til tidenes 56. beste kjærlighetsfilm fra USA.

Se også
Den engelske pasienten (film)

 Referanser 

Kategori:Canadiske romaner
Kategori:Srilankiske romaner
Kategori:Historiske romaner
Kategori:Bøker fra 1992

pl:Angielski pacjent