Fear of the Dark

Fear of the Dark er det niende studioalbumet til det engelske heavy metal bandet Iron Maiden, utgitt 11. mai 1992. Dette var bandets tredje studioalbum som toppet UK Albums Chart, og det siste albumet med Bruce Dickinson som bandets vokalist før han kom tilbake i 1999.

Det var også det første albumet som ble produsert av bassist og bandgrunnlegger Steve Harris, og det siste albumet med produsent Martin Birch, som pensjonerte seg etter utgivelsen.

 Bakgrunn 
Forgjengeralbumet, No Prayer for the Dying fra 1990, ble spilt inn i en låve på eiendommen til Steve Harris med Rolling Stones Mobile Studio, noe som ga negative lydmessige resultater. Harris fikk bygningen omgjort til et ordentlig studio (kalt «Barnyard») til dette albumet. Bruce Dickinson beskriver resultatene som «en liten forbedring fordi Martin [Birch] kom inn og overvåket lyden. Men det var store begrensninger i det studioet – rett og slett på grunn av den fysiske størrelsen, og slikt. [Det] endte faktisk opp ikke så ille, men, du vet, litt under par».

Med en lengde på 57 minutter og 58 sekunder var Fear of the Dark Iron Maidens første doble studio-LP, samt det lengste albumet fra Dickinsons første periode i bandet.

Albumets musikalske stil viste noe eksperimentering med låter som «Be Quick or Be Dead», en rask sang i en tyngre thrash stil som ble utgitt som albumets første singel, og «Wasting Love», bandets første powerballade, som stammer fra Dickinsons første soloalbum, Tattooed Millionaire. Begge disse sangene er Dickinson/Gers-samarbeid og står i kontrast til Harris' «Afraid to Shoot Strangers», en politisk sang skrevet fra perspektivet til en soldat under Gulfkrigen, og som Dickinson ofte introduserte som en antikrigslåt. «Fear Is the Key» handler om frykten i seksuelle relasjoner som oppsto etter Aids. Sangen ble skrevet rundt den tiden bandet fikk vite om dødsfallet til Queen vokalisten Freddie Mercury. Dickinson sa: «Det er en linje i 'Fear Is the Key' som går slik: ‘nobody cares 'til somebody famous dies’. Og det er ganske trist, men sant. [...] Så lenge viruset var begrenset til homofile eller rusavhengige, brydde ingen seg. Det var først da kjendiser begynte å dø at folk flest begynte å bli bekymret». «Weekend Warrior» tar for seg fotballvold.

Kun to av albumets sanger, tittelsporet og «Afraid to Shoot Strangers», ble værende på setlistene etter 1993. «Fear of the Dark» har vært med på hver eneste turné etterpå, med unntak av i 2005, da bandet kun spilte sanger fra sine første fire album. «Fear of the Dark» og «Afraid to Shoot Strangers» var de eneste sangene som ble spilt på Somewhere Back in Time World Tour og Maiden England World Tour som ikke var fra 1980-tallet. «Afraid to Shoot Strangers» ble ofte lagt til setlistene under Blaze Bayleys tid i bandet og kom tilbake i 2012.

«Be Quick or Be Dead», «From Here to Eternity» og «Wasting Love» ble utgitt som singler.

Gitaristen Gordon Giltrap ga ut et album med samme tittel i 1978. Nicko McBrain var tidligere medlem i Giltraps band og spilte på hans album Giltrap fra 1973. Logoen til Gordon Giltrap bruker også en font som ligner på Iron Maidens logo.

Fear of the Dark Tour var turneen som støttet opp om albumet.

 Albumomslag 
Ifølge bandets biograf, Mick Wall, viser albumcoveret til Fear of the Dark maskoten deres, Eddie, som «en slags Nosferatu-trefigur som skuler på månen». Dette var gruppens første cover som ikke ble designet av kunstneren Derek Riggs, da hans bidrag ble avvist til fordel for Melvyn Grants arbeid. Ifølge Iron Maidens manager, Rod Smallwood, begynte bandet å ta imot bidrag fra andre kunstnere fordi «Vi ønsket å oppgradere Eddie for 1990-tallet. Vi ønsket å ta ham fra en slags tegneserieaktig skrekkfigur og gjøre ham til noe litt mer rett fram, slik at han ble enda mer truende». Etter Fear of the Dark har Grant laget flere covere for Iron Maiden, noe som gjør ham til bandets nest mest brukte kunstner etter Riggs.

Riggs sa i 2006 at han hadde en konflikt med Smallwood og Steve Harris om konseptet for coverkunsten. Han sendte inn over 20 skisseideer som spente fra Eddie som varulv til vampyr og til et monster som lente seg over fotenden av en seng, men alle ble avvist. I frustrasjon sa Riggs til manageren å «finne noen andre», la på telefonen og jobbet ikke med bandet på en stund etter dette.

 Mottakelse 
Anmeldelsene for albumet var blandede. AllMusic kommenterte at albumet var «klart en forbedring i forhold til det slappe No Prayer for the Dying fra 1990 (både musikalsk og lydmessig)», men at utgivelsen «likevel ikke helt var på nivå med deres eksepsjonelle arbeid fra 1980-tallet». Sputnikmusic var mer positive til albumet og uttalte at «selv om mange av sangene fortsatt er under pari etter deres standarder, ... er bandet tilbake på de høye toppene de nøt gjennom hele 1980-tallet». Billboard ga albumet en positiv anmeldelse ved utgivelsen og bemerket at Dickinsons stemme «viser ingen tegn til slitasje», og at gitararbeidet «låter friskt og klart».

I oktober 2011 ble Fear of the Dark rangert som nr. 8 på Guitar Worlds liste over de ti beste gitaralbumene fra 1992.

Fear of the Dark ble det tredje Iron Maiden-albumet som nådde toppen av den britiske albumlisten. Det er bandets mest suksessrike album i Nord-Amerika etter oppstarten av Nielsen SoundScan i 1991, med 438 000 solgte eksemplarer per 2008.

 Sporliste 

 Personell 
Produksjons- og medvirkningskrediteringer er hentet fra albumets innleggshefte.

 Iron Maiden 
 Bruce Dickinson – vokal
 Dave Murray – gitar
 Janick Gers – gitar
 Steve Harris – bass, bakgrunnsvokal
 Nicko McBrain – trommer

Øvrige musikere
 Michael Kenney – keyboard

 Produksjon 

 Martin «The Juggler» Birch – produksjon, lydteknikk, miksing
 Steve Harris – medproduksjon, miksing  
 Mick McKenna – assisterende lydteknikk  
 Melvyn Grant – omslagsillustrasjon  
 George Chin – fotografi  
 Phil Anstice – fotografi  
 Rod Smallwood – management  
 Andy Taylor – management  
 Hugh Gilmour – kunstretning, design (1998-utgaven)  
 Harry Mohan – management

 Referanser 

 Eksterne lenker   


Kategori:Iron Maiden-plater
Kategori:Musikkalbum fra 1992