1981

1981 (romartal MCMLXXXI) var eit normalår som byrja på ein torsdag i den gregorianske kalenderen. 
 Hendingar 

 Utlandet 

 1. januar: Palau innførte sjølvstyre (det blei uavhengig i 1994)
 1. januar: Hellas blei medlem i EF.
 17. januar: President Ferdinand Marcos opphevde unntakstilstanden på Filippinane.
 20. januar: Ronald Reagan blei president av USA etter Jimmy Carter. Kort tid seinare slapp Iran laus 52 amerikanarar som hadde vore halde fanga i 444 dagar under gisselkrisa i Iran.
 9. februar: General Wojciech Jaruzelski blei statsleiar i Polen.
 23. februar: Antonio Tejero leia et mislukka kuppforsøk i Spania.
 1. mars: Bobby Sands byrja ein sveltestreik i Mazefengselet i Nord-Irland
 30. mars: Den amerikanske presidenten Ronald Reagan blei skoten i brystet utanfor eit hotell i Washington, D.C. av John Hinckley jr.
 12. april: Romferja Columbia blei skoten opp som den første romferje.
 13. mai: Mehmet Alì Agça prøvde å drepa pave  Johannes Paul II på Petersplassen. Paven blei berre såra i attentatet.
 21. mai: François Mitterrand blei innsett som president i Frankrike. Pierre Mauroy blei statsminister.
 30. mai: Presidenten i Bangladesh, Zia Rahman, blei drepen i eit attentat i byen Chittagong.
 13. juni: Under ein seremoni i London avfyrte Marcus Sargeant seks lausskot frå eit våpen retta mot dronning Elizabeth II.

 29. juli: Diana Frances Spencer gifta seg med Prins Charles
 1. august: Fjernsynskanalen MTV byrja sine sendingar.
 30. august: Persidenten og statsministeren i Iran, Muhammed Ali Rajai og Muhammed Javad Bahonar, og fleire titals andre blei drepne i eit bombeåtak.
 28. august: Sør-Afrika invaderte Angola.
 6. oktober: Presidenten i Egypt, Anwar Sadat, blei drepen av islamistar.
 13. desember: General Wojciech Jaruzelski erklærte unntakstilstand i Polen. Leiarar for Solidaritet over hele landet blei internert. 
 31. desember: Jerry Rawlings leia eit militærkupp i Ghana for andre gong, og blei innsett som president.

 Noreg 
 4. februar: Gro Harlem Brundtland overtok som statsminister etter Odvar Nordli.
 6. februar: Seisnurparen «Western» forsvann på Helgelandskysten. Sju personar døydde.
 14. oktober: Kåre Willoch overtok som statsminister etter Gro Harlem Brundtland.
 5. november: Fem mennesker omkom då eit sjøfly styrta nær Lysefjorden i Forsand kommune i Rogaland.
 6. desember: Det blei halde omval for Stortingsvalet 1981 i Buskerud og Troms.

 Fødde 
mini|Zlatan Ibrahimović er fødd 3. oktober

 18. januar: Maria Parr, norsk barnebokforfattar
 28. januar: Erlend Hanstveit, norsk fotballspelar
 18. mars: Tora Berger, norsk skiskyttar
 25. mars: Anja Pärson, svensk alpinist
 1. april: Bjørn Einar Romøren, norsk skihoppar
 19. april: Jan Gunnar Solli, norsk fotballspelar
 31. mai: Marlies Schild, austerriksk alpinist
 20. juni: Brede Hangeland, norsk fotballspelar
 25. juni: Simon Ammann, sveitsisk skihoppar
 8. august: Roger Federer, sveitsisk tennisspelar
 1. september: Inger Lise Hansen, norsk politikar
 8. september: Morten Gamst Pedersen, norsk fotballspelar
 26. september: Serena Williams, USA-amerikansk tennisspelar
 28. september: Cecilia Brækhus, norsk boksar
 3. oktober: Zlatan Ibrahimović, svensk fotballspelar
 24. desember: Dima Bilan, russisk songar

 Døde 
mini|Bob Marley ved ein konsert i 1980.

 3. januar: Karl Evang, norsk helsebyråkrat
 1. februar: Geirr Tveitt, norsk komponist
 9. mai: Rolf Just Nilsen, norsk skodespelar
 11. mai: Odd Hassel, norsk kjemikar
 Bob Marley, jamaicansk reggaemusikar
 28. mai: Mary Lou Williams, USA-amerikansk jazzpianist
 6. juli: Kaare Fostervoll, norsk kringkastingssjef
 1. september: Albert Speer, tysk politikar
 12. september: Eugenio Montale, italiensk forfattar
 6. oktober: Anwar Sadat, statsleiar i Egypt (drepen)
 31. oktober: Bent Røiseland, norsk politikar
 9. november: Bill Haley, USA-amerikansk rockemusikar
 25. november: Sigbjørn Hølmebakk, norsk forfattar
 26. november: Max Euwe, nederlandsk sjakkspelar