1540

1540 (romartal MDXL) var eit skotår som byrja på ein torsdag i den julianske kalenderen.

 Hendingar 
mini|Francis Drake vart fødd i 1540

 Utlandet 
6. januar: Kong Henrik VIII av England gifta seg med Anna av Kleve, si fjerde dronning.
 Første påskedag: Kong Affonso I av Kongo overlevde eit attentat med eit kulehol i kappa.
 17. mai: Sher Shah Suri overvann Humayan av Mogulriket i slaget ved Kannauj. Han avsette  stormogulen og grunnla Sur-riket.
 28. juli: Henrik VIII av England fekk avretta sin tidlegare nære medhjelpar Thomas Cromwell og gifta seg med Catherine Howard, si femte kone.
 3. september: Gelawdewos blei keisar av Etiopia etter far sin, Lebna Dengel.

 Noreg 

 Fødde 
Februar/mars: Francis Drake, engelsk kaper og oppdagar
5. august: Joseph Justus Scaliger, fransk filolog

 Døde 

 27. januar: Angela Merici, italiensk nonne og ordensgrunnleggjar
 28. juli: Thomas Cromwell, engelsk statsmann (avretta)
 24. august: Parmigianino, italiensk målar
 14. november: Rosso Fiorentino, italiensk målar

Omtrentleg dato:
Tristão da Cunha, portugisisk sjøfarar