Alumni MRSM Pengkalan Chepa Kohort 1978–1982 (Wattopers)

Alumni MRSM Pengkalan Chepa Kohort 1978–1982, yang turut dikenali secara tidak rasmi sebagai Wattopers, merujuk kepada kumpulan pelajar lelaki yang mendaftar masuk ke Maktab Rendah Sains MARA Kota Bharu (kini dikenali sebagai MRSM Pengkalan Chepa) pada 21 Januari 1978. Kohort ini merupakan generasi keenam pelajar di maktab berkenaan dan menamatkan pengajian pada tahun 1982.

 Latar belakang 
MRSM Pengkalan Chepa merupakan Maktab Rendah Sains MARA kedua yang ditubuhkan oleh Majlis Amanah Rakyat (MARA) selepas MRSM Seremban, sebagai sebahagian daripada dasar pendidikan nasional untuk memperluaskan penyertaan Bumiputera dalam bidang sains dan teknologi di peringkat pendidikan menengah.

Pada akhir 1970-an, MRSM Pengkalan Chepa beroperasi sebagai institusi pendidikan berasrama penuh lelaki dengan kemasukan pelajar melalui ujian bakat (aptitude test). Pendekatan pendidikan di MRSM pada ketika itu menekankan pembangunan akademik, sahsiah dan kepimpinan secara seimbang.

 Kehidupan pelajar 

Pelajar kohort 1978–1982 ditempatkan di beberapa blok asrama pelajar, termasuk Asrama F-7, yang menempatkan pelajar baharu di bawah seliaan pelajar senior yang dilantik sebagai ketua asrama. Bagi kebanyakan pelajar, tempoh ini merupakan pengalaman awal tinggal berjauhan daripada keluarga.

Kohort ini terdiri daripada pelajar dari pelbagai negeri di Malaysia, termasuk dari Malaysia Timur seperti Sabah. Alumni sering merujuk pengalaman hidup bersama ini sebagai asas kepada hubungan persahabatan yang merentas latar belakang wilayah dan etnik.thumb|551x551px|Alumni MRSM Pengkalan Chepa Kohort 1978-1982

Selain akademik, pelajar terlibat secara aktif dalam aktiviti sukan, kebudayaan dan kepimpinan pelajar. Guru-guru MRSM pada ketika itu turut memainkan peranan sebagai pendidik dan pembimbing sahsiah kepada para pelajar.

 Asal-usul nama 

Nama Wattopers berasal daripada ungkapan slanga pelajar “buat top”, iaitu istilah tidak formal yang digunakan untuk menggambarkan tingkah laku luar kebiasaan atau jenaka yang dilakukan bagi menarik perhatian rakan-rakan. Dari semasa ke semasa, sebutan ini berkembang menjadi “Wattop” dan seterusnya “Wattopers”, yang kemudiannya digunakan secara tidak rasmi bagi merujuk kepada kohort ini.

 Hubungan alumni 

Alumni kohort 1978–1982 dikenali kerana mengekalkan hubungan persahabatan yang rapat walaupun telah berdekad-dekad meninggalkan alam persekolahan. Pertemuan semula alumni sering digambarkan sebagai bebas daripada hierarki kerjaya atau kedudukan sosial, dengan penekanan kepada hubungan yang terjalin sejak usia remaja. Sebagai contoh mereka mengadakan pertemuan di Sri Cemara pada tahun 2016.

 Tokoh terkenal 

Beberapa alumni daripada kohort ini telah mencapai pengiktirafan dalam bidang profesional masing-masing. Senarai tokoh terkenal ini berdasarkan sumber sekunder bebas yang sah.

 Datuk Nik Mohd Hasyudeen Yusoff
 Datuk Roslan Abdul Hamid
 Zakaria Yahya
 Datuk Dr Abd Kahar Abd Ghapar
 Profesor Madya Dr Yeoh Eng Thiam
 Datuk Dr Khusairi Wahijan
 Jeffri M Yusup
 Fazli Zainal Abidin
 Shaifful Anuar Mohd Yunus
 Muzmi Mohamed
 Datuk Azman Marzuki
 Mohd Zaifullizan Abdul Aziz
 Mohd Nasry Awang
 Profesor Adjung Dr Saharudin Kambari 
 Zan Noor Ismail

 Usia 60 tahun dan usaha pendokumentasian 

Pada tahun 2025, kebanyakan ahli kohort ini mencapai usia 60 tahun. Pencapaian ini mendorong usaha dalam kalangan alumni untuk mendokumentasikan pengalaman dan kenangan mereka semasa di MRSM Pengkalan Chepa, termasuk cadangan penerbitan berbentuk buku sebagai rekod sejarah generasi tersebut.

 Lihat juga 
 Majlis Amanah Rakyat
 Maktab Rendah Sains MARA
 MRSM Pengkalan Chepa
 Rujukan