Helang emas

Helang emas (Aquila chrysaetos) ialah burung pemangsa yang hidup di Hemisfera Utara. Ia merupakan spesies helang yang paling banyak diedarkan. Seperti semua helang, ia tergolong dalam keluarga Accipitridae. Ia merupakan salah satu burung pemangsa yang paling terkenal di Hemisfera Utara. Burung-burung ini berwarna coklat gelap, dengan bulu coklat keemasan yang lebih cerah di tengkuknya. Helang yang belum matang daripada spesies ini biasanya mempunyai warna putih pada ekor dan selalunya mempunyai tanda putih pada sayap. Helang emas menggunakan ketangkasan dan kelajuan mereka yang digabungkan dengan kaki yang kuat dan kuku yang besar dan tajam untuk memburu pelbagai jenis mangsa, terutamanya arnab, arnab, marmot dan tupai tanah yang lain.

Helang emas mengekalkan julat rumah atau wilayah yang mungkin sebesar  . Ia membina sarang besar di tebing dan tempat tinggi lain yang membolehkannya untuk kembali selama beberapa tahun pembiakan. Kebanyakan aktiviti pembiakan berlaku pada musim bunga; mereka monogami dan mungkin kekal bersama selama beberapa tahun atau mungkin seumur hidup. Betina bertelur sehingga empat biji telur, dan kemudian mengeramnya selama enam minggu. Biasanya, satu atau dua ekor anak helang hidup untuk menjadi burung dalam masa kira-kira tiga bulan. Helang emas muda ini biasanya mencapai kemerdekaan penuh pada musim luruh, selepas itu mereka mengembara secara meluas sehingga menubuhkan wilayah untuk diri mereka sendiri dalam masa empat hingga lima tahun.

Pernah tersebar luas di seluruh Holartik, ia telah hilang dari banyak kawasan yang banyak dihuni oleh manusia. Walaupun telah pupus atau jarang ditemui di beberapa kawasan asalnya, spesies ini masih tersebar luas, terdapat di kawasan Eurasia, Amerika Utara, dan sebahagian Afrika Utara yang agak besar. Ia merupakan spesies accipitrid sebenar yang terbesar dan paling sedikit populasinya daripada lima spesies yang terdapat sebagai spesies pembiakan di Paleartik dan Neartik .

Selama berabad-abad, spesies ini telah menjadi salah satu burung yang paling dihormati yang digunakan dalam aktiviti helang. Disebabkan kehebatannya dalam memburu, helang emas dianggap dengan penuh penghormatan mistik dalam beberapa budaya puak kuno. Ia merupakan salah satu spesies burung pemangsa yang paling banyak dikaji di dunia di beberapa bahagian julatnya, seperti Amerika Syarikat Barat dan Paleartik Barat .

 Taksonomi dan sistematik 
Spesies ini pertama kali digambarkan oleh Carl Linnaeus dalam edisi ke-10 <i id="mwQw">Systema Naturae</i> pada tahun 1758 yang penting sebagai Falco chrysaetos .  Memandangkan burung dikumpulkan sebahagian besarnya berdasarkan ciri-ciri luaran pada masa itu, banyak spesies dikumpulkan oleh Linnaeus ke dalam genus Falco . Lokasi jenis diberikan hanya sebagai "Europa"; ia kemudiannya dihadkan kepada Sweden. Ia dipindahkan ke genus baharu Aquila oleh ahli ornitologi Perancis Mathurin Jacques Brisson pada tahun 1760.  Aquila ialah bahasa Latin untuk "helang", mungkin berasal daripada aquilus, "berwarna gelap" dan chrysaetos ialah bahasa Yunani Purba untuk helang emas daripada khrusos, "emas" dan aetos, "helang". 

 Rujukan