Kuil Vishnu, Gaya

Kuil Vishnupada (Sanskrit: विष्णुपद मंदिर, IAST: Visnupada Mandira; bermaksud kuil tapak kaki Vishnu) ialah sebuah kuil Hindu yang didedikasikan kepada Tuhan Vishnu, terletak di Gaya, Bihar, India, di tebing Sungai Phalgu.Davidson, Linda Kay; Gitlitz, David Martin (2002). Pilgrimage: From the Ganges to Graceland : an Encyclopedia, Volume 1. ABC-CLIO. ISBN 9781576070048 Kuil ini dipercayai dibina di tempat di mana Vishnu dikatakan telah membunuh atau menundukkan raksasa Gayasura dengan memijaknya ke dalam bumi. Di dalam kuil terdapat cap tapak kaki Vishnu sepanjang 40 sentimeter yang terpahat pada sebongkah batu basalt, dikenali sebagai Dharmasila, iaitu tinggalan ketika Vishnu memijak dada Gayasura sebelum menekannya ke bawah tanah.

Di atas struktur kuil terdapat sebuah bendera emas seberat 50 kilogram, sumbangan seorang penganut bernama Gayapal Panda Bal Govind Sen.Singh, Kamaldeo Narain (1978). Urban Development in India. Abhinav Publications. ISBN 9788170170808

Kuil Vishnupad merupakan pusat utama bagi upacara shraddha di Gaya. Para pendeta tradisional kuil ini ialah golongan Brahmin Gayawal, yang juga dikenali sebagai Gayawal Tirth Purohit atau Panda Gaya.Asher, Frederick M. (2008). Bodh Gaya: Monumental Legacy. Oxford University Press. ISBN 9780195693140. Tokoh suci seperti Madhvacharya, Chaitanya Mahaprabhu, dan Vallabhacharya pernah mengunjungi kuil ini.Singh, Kamaldeo Narain (1978). Urban Development in India. Abhinav Publications. ISBN 9788170170808.

 Seni bina 
Kuil ini dibina dengan berpusat pada tapak kaki Vishnu yang dipercayai menundukkan Gayasura. Tapak kaki sepanjang 40 sentimeter itu diabadikan dalam batu padu dan dikelilingi besen berlapis perak. Kuil ini setinggi 30 meter dan memiliki lapan baris tiang berukir indah yang menyokong balai sembahyang. Bahan binaannya terdiri daripada bongkah granit kelabu besar yang disambung dengan pengapit besi. Ruang kuil berbentuk segi lapan menghadap ke timur, manakala menaranya setinggi 100 kaki dengan bentuk piramid yang berseksi rata dan berlekuk, membentuk siri puncak yang bertemu di atas.

Di kawasan kuil ini juga terdapat pokok banyan abadi yang dikenali sebagai Akshayavat, tempat berlangsungnya upacara terakhir untuk si mati.Varma, C. Raja Raja (2005). Raja Ravi Varma, Portrait of an Artist: The Diary of C. Raja Raja Varma. Oxford University Press. ISBN 9780195659719.

 Sejarah dan lokasi 
Tarikh asal pembinaan kuil ini tidak diketahui, namun dipercayai bahawa Rama bersama Sita pernah menziarahinya. Struktur yang ada pada hari ini dibangunkan semula oleh Devi Ahilya Bai Holkar, pemerintah Indore, pada tahun 1787 di tebing Sungai Phalgu. Ahilyabai memilih batu hitam Munger sebagai bahan utama, yang kemudian diukir oleh tukang dari Rajasthan di Kampung Patharkatti, sebelum dipasang di tapak kuil Gaya. Setelah siap, sebahagian tukang kembali ke negeri asal mereka, sementara sebahagian lagi menetap di Patharkatti yang kini menjadi destinasi pelancongan di Bihar.

Di sebelah barat daya kuil ini terdapat Bukit Brahmajuni yang boleh dicapai dengan 1,000 anak tangga batu. Dari puncak bukit, pengunjung dapat menyaksikan panorama Kota Gaya dan kuil Vishnupad. Sekitar kawasan kuil juga terdapat banyak kuil kecil lain.Boda, Sharon La (1994). International Dictionary of Historic Places: Asia and Oceania. Taylor & Francis. ISBN 9781884964046.

 Rujukan 
Kategori:Kuil Hindu
Kategori:Orissa