Puting beliung Salt Lake City

Pada 11 Ogos 1999, puting beliung yang jarang berlaku melanda Pusat Bandar Salt Lake City, Utah, Amerika Syarikat. Ia adalah antara puting beliung paling ketara yang melanda barat Great Plains pada abad ke-20 dan puting beliung kedua melanda di Utah yang mengakibatkan kematian (yang lain berlaku pada 1884). Ini adalah puting beliung besar keenam di Utah sejak Jun 1963, dan satu daripada hanya dua tornado F2 yang telah melanda Salt Lake County sejak 1950 (yang lain berlaku pada 9 Februari 1965, di Magna).

 Sinopsis meteorologi 
Di Salt Lake Valley, hari itu bermula dengan cuaca yang tenang tetapi mendung. Apabila hari semakin hari, awan menjadi semakin gelap sehingga hampir semua cahaya dikaburkan. Angin masih hampir tenang, kecuali beberapa letusan mikro. Hujan batu mendahului dan mengikuti puting beliung ini, yang dinilai sebagai F2 yang kuat pada skala Fujita. Pada jam 12:41 tgh, hujan batu berdiameter 1 1⁄2 inci (3.8 sm) dilaporkan berhampiran bandar Herriman. Selepas itu, ribut mula berputar, dan pada kira-kira jam 1:00 petang, ramai orang melaporkan melihat ribut itu berputar ketika ia bergerak ke pusat bandar Salt Lake City. Awan corong tidak menurun berkembang dan bergerak dari pusat bandar barat ke arah timur laut sebelum berakhir berhampiran Taman Memory Grove apabila sampai ke pangkal Pergunungan Wasatch. Puting beliung kekal di atas tanah selama kira-kira 14 minit dalam jarak kira-kira 4.25 batu (6.84 km).

Kerosakan

Puting beliung itu merosakkan atau memusnahkan kira-kira 800–1,000 pokok dan memusnahkan khemah sementara yang didirikan untuk konvensyen Persatuan Peruncit Luar, meragut nyawa seorang penyelia penubuhan gerai, Allen Crandy, 38, dari Las Vegas. Di The Avenues, lebih 154 rumah telah rosak teruk, kira-kira 120 daripadanya mempunyai bumbung yang diterbangkan. Lebih 100 orang dilaporkan cedera dan sedozen kritikal. Secara keseluruhan, 300 bangunan telah rosak atau musnah.

Di Delta Center, rumah Utah Jazz bagi Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan, puting beliung itu memecahkan tingkap dan merobek sebahagian bumbung. Hampir semua tingkap dari Hotel Wyndham berdekatan (kini Hotel Radisson), di seberang jalan dari khemah sementara, dipecahkan, menghujani serpihan kaca ke atas orang yang cuba melarikan diri dari khemah yang runtuh. Sebuah kren tumbang di Pusat Persidangan LDS yang sedang dalam pembinaan. Kerosakan kepada bangunan bersejarah di kawasan bawah Capitol Hill di Salt Lake telah dilaporkan. Hampir semua pokok di Memory Grove, taman peringatan Perang Dunia I di muara City Creek Canyon berhampiran pusat bandar, dilaporkan tercabut, serta ratusan pokok tua di kawasan Capitol.

Ini adalah puting beliung besar pertama yang berlaku di daerah pusat bandar kawasan bandar yang besar dan menyerang bangunan setinggi hampir 500 ka (150 m), menurut Bill Alder dari Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan. Ia berlaku di kawasan A.S. di mana puting beliung dengan kekuatan ini agak jarang berlaku. Puting beliung itu menyebabkan kerosakan kira-kira $170 juta.

 Rujukan 

 Pautan luar 

 Satellite imagery (University of Wisconsin–Madison)