Kesusasteraan Cina

Sejarah kesusasteraan CinaWang 2017, hlm. 24–25; sesetengah sarjana lebih suka istilah "Kesusasteraan Sinosfera" merentasi ribuan tahun, bermula dengan inskripsi terawal yang direkodkan, arkib istana, dan berkembang kepada karya agung falsafah dan sejarah yang ditulis semasa Zaman Paksi. Dinasti Han (202 SM–220 M) dan Tang (618–907 M) dianggap zaman kegemilangan puisi, manakala dinasti Song (960–1279) dan Yuan (1271–1368) terkenal dengan karya lirik (ci), esei, drama dan teater. Semasa dinasti Ming dan Qing, novel-novel matang telah ditulis dalam bahasa pertuturan bertulis, satu evolusi daripada dominasi Bahasa Cina Klasik yang berpandukan gaya bahasa klasik Cina.

Pengenalan kepada teknologi cetak blok kayu yang meluas semasa zaman Tang dan penemuan cetak jenis alih oleh Bi Sheng (990–1051) semasa zaman Song mempercepatkan penyebaran ilmu bertulis di seluruh China. Menjelang akhir abad ke-19, penulis Lu Xun (1881–1936) dianggap suara berpengaruh dalam kesusasteraan Cina vernakular.

 Zaman Pra-Klasik 
Pembentukan lapisan awal kesusasteraan Cina dipengaruhi oleh tradisi lisan dari pelbagai latar sosial dan profesional: amalan muzik kultus dan awam (Shijing), ramalan (Yijing, Guicang dan Lianshan), astronomi, ritual (Etiket dan Upacara), pengusiran roh jahat dan sebagainya. Usaha untuk menjejaki asal-usul kesusasteraan Cina kepada mantera keagamaan dan jampi (enam zhu 六祝, seperti yang dipaparkan dalam bab "Da zhu" dalam Ritus Zhou) telah dibuat oleh Liu Shipei.刘师培，《文学出于巫祝之官说》

 Teks Klasik 
Terdapat kekayaan kesusasteraan awal Cina sejak zaman Seratus Aliran Pemikiran semasa Zhou Timur (770–256 SM). Yang paling penting termasuk Klasik Konfusianisme, Taoisme, Mohisme, Legalisme, serta karya sains ketenteraan dan sejarah China. Kecuali buku puisi dan lagu, kebanyakan kesusasteraan ini bersifat falsafah dan didaktik; hanya sedikit yang berbentuk fiksyen. Namun begitu, teks-teks ini kekal signifikan kerana idea dan gaya prosa mereka.

Karya Konfusianisme khususnya sangat penting kepada budaya dan sejarah China, kerana satu set karya yang dikenali sebagai Empat Buku dan Lima Klasik telah dipilih pada abad ke-12 M sebagai asas kepada Peperiksaan diraja untuk jawatan kerajaan. Kesembilan-sembilan buku ini menjadi pusat sistem pendidikan. Ia dikategorikan kepada dua kumpulan: Lima Kitab yang dikatakan disunting oleh Konfusius, dan Empat Buku.

Lima Kitab ialah:

 I Ching atau Klasik Perubahan, manual ramalan;
 Klasik Puisi, koleksi puisi, lagu rakyat, lagu festival dan upacara, himne dan puji-pujian;
 Kitab Ritus atau Catatan Adat;
 Kitab Dokumen, koleksi prosa awal ucapan dan dokumen yang dikatakan ditulis oleh pemerintah dan pegawai semasa Zaman Zhou awal;
 Annales Musim Bunga dan Luruh, rekod sejarah negeri asal Konfusius, Lu, dari 722 hingga 479 SM.

Empat Buku ialah:

 Analek Konfusius, koleksi kata-kata ringkas Konfusius yang direkodkan oleh anak muridnya;
 Mencius, koleksi dialog politik;
 Doktrin Jalan Tengah, buku yang mengajar jalan menuju kebajikan Konfusianisme;
 Pembelajaran Agung, buku tentang pendidikan, pengasuhan diri dan Dao.

Karya falsafah penting lain termasuk Mozi yang mengajarkan "kasih sayang inklusif" sebagai prinsip etika dan sosial, dan Hanfeizi, salah satu teks utama Legalisme.

Klasik utama Taoisme termasuk Tao Te Ching, Zhuangzi, dan Liezi. Penulis kemudian menggabungkan Daoisme dengan Konfusianisme dan Legalisme, seperti Liu An (abad ke-2 SM), yang menulis Huainanzi (Ahli Falsafah Huai-nan) yang turut menyumbang kepada bidang geografi dan topografi.

Antara klasik sains ketenteraan, Seni Perang oleh Sun Tzu (abad ke-6 SM) mungkin yang pertama menggariskan panduan untuk diplomasi antarabangsa yang berkesan. Ia juga menjadi yang pertama dalam tradisi risalah ketenteraan China, seperti Wujing Zongyao (Kompilasi Teknik Ketenteraan Paling Penting, 1044 M) dan Huolongjing (Manual Naga Api, abad ke-14 M).

 Teks sejarah, kamus dan ensiklopedia 
kiri|thumb|Sima Qian meletakkan asas untuk historiografi Cina profesional lebih 2,000 tahun dahulu.
China telah mengekalkan rekod istana yang konsisten dan tepat, dan walaupun kalendar mereka berbeza dari satu istana ke istana lain, rekod ini boleh diselaraskan tanpa percanggahan yang jelas menjelang tahun 841 SM, pada permulaan Pemangkuan Gonghe dalam Dinasti Zhou Barat. Sejarah naratif terawal China ialah Zuo Zhuan, yang disusun selewat-lewatnya pada tahun 389 SM dan disandarkan kepada sejarawan buta abad ke-5 SM, Zuo Qiuming.

Kitab Dokumen dipercayai telah disusun sejak abad ke-6 SM, dan pasti disusun pada abad ke-4 SM, iaitu tarikh paling lewat untuk penulisan Slip Guodian Chu yang ditemui dalam makam di Hubei pada tahun 1993. Kitab Dokumen mengandungi maklumat awal mengenai geografi dalam bab Yu Gong.

Bamboo Annals yang ditemui pada tahun 281 M di makam Raja Wei (dikebumikan pada 296 SM) memberikan contoh lain; namun, tidak seperti Zuo Zhuan, ketulenan tarikh awal Bamboo Annals diragui. Teks awal lain termasuk buku strategi politik Zhan Guo Ce, disusun antara abad ke-3 dan ke-1 SM, dengan sebahagian teks ditemui dalam Tapak Mawangdui abad ke-2 SM.

Kamus paling awal yang masih wujud di China ialah Erya, bertarikh abad ke-3 SM, ditulis secara anonim tetapi diberi ulasan oleh sejarawan Guo Pu (276–324). Kamus awal lain termasuk Fangyan oleh Yang Xiong (53 SM – 18 M) dan Shuowen Jiezi oleh Xu Shen (58–147 M). Antara yang terbesar ialah Kamus Kangxi yang disiapkan pada tahun 1716 di bawah naungan Maharaja Kangxi (pemerintahan 1661–1722); ia menyediakan takrifan untuk lebih 47,000 aksara.

Walaupun rekod istana dan rekod lain wujud sebelum ini, karya utama dalam penulisan sejarah awal China ialah Shiji atau Rekod Sejarawan Agung yang ditulis oleh sejarawan istana Dinasti Han, Sima Qian (145 SM – 90 SM). Teks ini meletakkan asas kepada historiografi Cina dan pelbagai karya sejarah rasmi untuk setiap dinasti selepasnya.

Sima Qian sering dibandingkan dengan sejarawan Yunani Herodotus dari segi skop dan kaedah, kerana beliau merangkumi sejarah China dari zaman mitos Dinasti Xia hingga pemerintahan semasa Maharaja Wu dari Han, sambil mengekalkan sudut pandang objektif dan tidak berat sebelah, satu perkara yang sering sukar dicapai oleh sejarawan rasmi dinasti. Beliau mempengaruhi karya ramai sejarawan Cina lain seperti Ban Gu, Ban Zhao dan juga Sima Guang yang menyusun Zizhi Tongjian untuk Maharaja Shenzong dari Song pada tahun 1084 M.

Tradisi penulisan sejarah rasmi ini dikenali sebagai Dua Puluh Empat Sejarah, disusun untuk setiap dinasti Cina sehingga Dinasti Ming (1368–1644); dinasti terakhir China, Dinasti Qing (1644–1911), tidak disertakan.

Ensiklopedia berskala besar juga telah dihasilkan di China sepanjang zaman. Ensiklopedia Yiwen Leiju telah disiapkan oleh Ouyang Xun pada tahun 624 semasa Dinasti Tang, dengan bantuan sarjana Linghu Defen dan Chen Shuda. Semasa Dinasti Song, kompilasi Empat Buku Agung Song (abad ke-10 – ke-11), yang dimulakan oleh Li Fang dan disiapkan oleh Cefu Yuangui, merupakan satu usaha besar menulis bahan bertulis meliputi pelbagai subjek.

Ini termasuk Taiping Guangji (978), Taiping Yulan (983), Wenyuan Yinghua (986), dan Cefu Yuangui (1013). Walaupun ensiklopedia Song ini mengandungi berjuta aksara Cina, saiz agregatnya masih kecil berbanding Ensiklopedia Yongle (1408) dari Dinasti Ming, yang mengandungi 50 juta aksara Cina.Ebrey (2006), hlm. 272.

Saiz ini turut dilebihi oleh ensiklopedia Dinasti Qing yang lebih kemudian, seperti Koleksi Lengkap Klasik Kuno China (1726), yang menampilkan lebih 100 juta aksara Cina dalam lebih 800,000 halaman, dicetak dalam 60 salinan berbeza menggunakan sistem cetakan jenis alih logam tembaga. Penulis ensiklopedia terkenal lain termasuk saintis polymath Shen Kuo (1031–1095) dengan karya Dream Pool Essays, ahli agronomi dan pencipta Wang Zhen (fl. 1290–1333) dengan karya Nongshu, serta sarjana kecil Song Yingxing (1587–1666) dengan karyanya Tiangong Kaiwu.

 Puisi klasik 
Tradisi puisi Cina yang kaya bermula dengan dua koleksi berpengaruh. Di China utara, Shijing atau Klasik Puisi (sekitar abad ke-11–7 SM) mengandungi lebih 300 puisi dalam pelbagai gaya daripada lagu rakyat kepada himne upacara.Cai 2008, hlm. 13 dan seterusnya, Bab 1 Perkataan shi membawa makna asas puisi, dan juga digunakan dalam kritikan untuk menggambarkan salah satu genre puisi lirik China. Konfusius secara tradisinya dikreditkan sebagai penyunting Shijing. Ayatnya biasanya terdiri daripada rangkap dua dengan empat aksara setiap baris, dan struktur rima hujung yang formal.

Beberapa puisi awal ini menetapkan tradisi kemudian di mana puisi bermula dengan gambaran alam semula jadi yang kemudian membawa kepada penyataan emosi, dikenali sebagai bi, xing, atau kadangkala bixing.Lin dan Owen 1986, hlm. 342–343 mengenai xing; Cai 2008, hlm. 8, 43 mengenai bixing, dan hlm. 113 mengenai perkembangan bixing selepas era Shijing

Berkaitan dengan apa yang ketika itu dianggap sebagai selatan China, Chuci disandarkan kepada Qu Yuan (±340–278 SM) dan pengikutnya Song Yu (fl. abad ke-3 SM), dan dibezakan dengan kesan emosi yang lebih mendalam, penuh keputusasaan dan deskripsi ghaib.Cai 2008, hlm. 36 dan seterusnya, Bab 2 Dalam beberapa bahagian, Chuci menggunakan meter enam aksara sebaris, membahagikan baris kepada dua dengan hentian kuat (caesura), menghasilkan rentak dramatik dan bersemangat.

Kedua-dua Shijing dan Chuci kekal berpengaruh sepanjang sejarah China.

Semasa zaman penyatuan besar pertama China yang bermula dengan Dinasti Qin (221–206 SM) yang singkat dan diikuti oleh Dinasti Han (206 SM – 220 M) yang lebih panjang, bentuk puisi shi mengalami sedikit inovasi. Tetapi satu bentuk fu yang bersifat deskriptif dan sarat maklumat berkembang, digelar sebagai "prosa berima", satu cabang unik puisi Cina era Han.Cai 2008, hlm. 59 dan seterusnya, Bab 3

Turut penting ialah puisi Biro Muzik (yuefu), lirik rakyat yang dikumpulkan dan dihaluskan. Akhir zaman Han menyaksikan kebangkitan semula puisi shi, dengan koleksi anonim Sembilan Belas Puisi Lama yang memaparkan kemunculan baris lima aksara bentuk yang kemudian menjadi paling biasa dalam puisi shi.Cai 2008, hlm. 103 dan seterusnya, Bab 5

Dari era pemerintahan Jian'an (196–220 M) dan seterusnya, baris lima aksara menjadi fokus inovasi dalam gaya dan tema.Lin dan Owen 1986, hlm. 346–347

Keluarga Cao,Lin dan Owen 1986, hlm. 136 penguasa Dinasti Wei (220–265 M) semasa zaman Tiga Kerajaan, menghasilkan puisi yang simpati terhadap perjuangan harian askar dan rakyat jelata. Falsafah Taois menjadi tema biasa bagi penyair lain, dan satu genre yang menekankan perasaan tulen muncul dengan peneraju seperti Ruan Ji (210–263).Watson 1971, hlm. 69–70

Genre puisi landskap semula jadi Cina muncul melalui karya Xie Lingyun (385–433), yang memperkenalkan rangkap lima aksara yang deskriptif dan harmoni.Lin dan Owen 1986, hlm. 125

Genre puisi tani pula lahir dalam kesunyian oleh Tao Yuanming (365–427), juga dikenali sebagai Tao Qian, semasa beliau bertani dan menulis tentang pengaruh wain.Cai 2008, hlm. 121–129

Menjelang akhir tempoh ini, di mana pelbagai tema masa depan mula diteroka keluarga XiaoLin dan Owen 1986, hlm. 158 dari Dinasti Liang Selatan (502–557) menghasilkan puisi gaya istana yang sangat halus tetapi sering dikritikKritikan kontemporari oleh Watson 1971, seperti "kaku", "lemah", "tidak asli" hlm. 105–108; kritikan Dinasti Tang oleh Li Bai di Lin dan Owen 1986, hlm. 164 kerana terlalu mewah menggambarkan kenikmatan dan objek sensual.

China yang disatukan semula di bawah Dinasti Tang (618–907) menetapkan kemuncak budaya tinggi dalam pelbagai aspek, termasuk puisi. Pelbagai mazhab Buddhisme (agama dari India) berkembang, termasuk kepercayaan Chan (atau Zen), seperti dalam karya Wang Wei (701–761).Watson 1971, hlm. 169–172 Rangkaikata empat baris beliau (jueju) yang menggambarkan pemandangan semula jadi menjadi contoh puisi unggul, dengan setiap rangkap lazimnya mengandungi dua imej atau pemikiran berbeza setiap baris.Cheng 1982, hlm. 37, 56–57 mengenai dinamika bukan linear

Bintang utama puisi Tang ialah Li Bai (701–762), juga disebut Li Bo, yang menghasilkan karya dalam semua gaya utama, termasuk puisi gaya lama bebas (gutishi) dan puisi gaya baru dengan tona terkawal (jintishi).Watson 1971, hlm. 141–153; Cheng 1982, hlm. 65; Cai 2008, hlm. 226

Tanpa mengira genre, penyair Tang terkenal kerana berusaha mencipta gaya di mana subjek puisi dipaparkan secara jelas, sering tanpa merujuk secara langsung kepada emosi yang hendak disampaikan.Lin dan Owen 1986, hlm. 316–317, 325; Watson 1971, hlm. 172–173

Penyair Du Fu (712–770) mahir dalam puisi terkawal dan penggunaan baris tujuh aksara, menghasilkan puisi yang semakin padat dan penuh rujukan semasa usianya meningkat, menggambarkan penderitaan hidup.Watson 1971, hlm. 153–169; Lin dan Owen 1986, hlm. 375 dan seterusnya

Senarai penyair Tang terkenal juga termasuk Chen Zi'ang (661–702), Wang Zhihuan (688–742), Meng Haoran (689–740), Bai Juyi (772–846), Li He (790–816), Du Mu (803–852), Wen Tingyun (812–870), dan Li Shangyin (813–858), yang puisinya penuh kiasan yang kadangkala masih samarLiu 1962, hlm. 137–141 dan memberi penekanan kepada baris tujuh aksara yang menyumbang kepada kemasyhuran Du Fu selepas kematian.Lin dan Owen 1986, hlm. 375

Bentuk puisi yang berbeza dikenali sebagai ci mula berkembang pada zaman Tang hasil pengaruh muzik Asia Tengah dan luar yang mengalir ke dalam masyarakat kosmopolitan China.Watson 1984, hlm. 353; Cai 2008, hlm. 248–249

Dinasti Song (960–1279), satu lagi era penyatuan selepas perpecahan, menyaksikan budaya tinggi yang segar. Beberapa penyair unggulnya merupakan pegawai kerajaan yang cemerlang seperti Ouyang Xiu (1007–1072), Su Shi (1037–1101), dan Wang Anshi (1021–1086).

Bentuk puisi ci berkembang pesat, dengan beberapa ratus lagu menjadi templat standard bagi puisi dengan meter tetap yang pelbagai.Cai 2008, hlm. 245 dan seterusnya, Bab 12–14

Gaya ekspresif budaya tinggi Song sering dibandingkan dengan puisi megah era Tang. Seorang sarjana menulis bahawa "sejak Dinasti Song sendiri, adalah satu kebiasaan bagi penyair dan pengkritik untuk menganggap puisi Song berbeza dari segi gaya berbanding puisi Tang dan membahaskan nilai relatifnya."Cai 2008, hlm. 308

Pengaruh muzik tambahan menyumbang kepada budaya opera qu yang tersendiri pada zaman Dinasti Yuan (1279–1368), dan melahirkan bentuk puisi individu sanqu berdasarkan gaya tersebut.Cai 2008, hlm. 329 dan seterusnya, Bab 16

Penulisan puisi klasik Cina menjadi kemahiran lazim dalam kalangan golongan terpelajar sepanjang Dinasti Ming (1368–1644) dan Dinasti Qing (1644–1911). Lebih sejuta puisi telah dikekalkan, termasuk karya penulis wanita seperti Dong Xiaowan dan Liu Rushi, serta suara-suara lain yang pelbagai.Cai 2008, hlm. 354 dan seterusnya, Bab 17; Cai 2008, hlm. 376 catatan kaki 2 menyatakan usaha pengumpulan lengkap puisi Ming bermula pada 1990

Pelukis-penyair seperti Shen Zhou (1427–1509), Tang Yin (1470–1524), Wen Zhengming (1470–1559), dan Yun Shouping (1633–1690), menghasilkan puisi yang berharga apabila mereka menggabungkan seni lukis, puisi dan kaligrafi menggunakan berus di atas kertas.Chaves 1986, hlm. 8–9

Pertandingan penulisan puisi juga merupakan kegiatan sosial yang lazim. Walaupun zaman akhir empayar China tidak dikenali kerana pendekatan inovatif terhadap puisi, sarjana Jonathan Chaves menegaskan bahawa "jumlah puisi Ming yang sangat banyak, kualiti sebahagian besarnya, dan kekayaan serta kepelbagaian gaya kesemuanya menyeru untuk diberikan perhatian serius."Chaves 1986, hlm. 6.

 Prosa klasik 
Prosa awal Cina sangat dipengaruhi oleh karya agung falsafah dari Seratus Aliran Pemikiran (770–221 SM). Karya-karya Mozi, Mencius, dan Zhuang Zhou memaparkan wacana yang mantap dan tersusun, dengan gaya dan organisasi jauh lebih kukuh daripada penulisan sebelumnya. Prosa bersifat polemik oleh Mozi dibina atas asas penaakulan metodologi yang kukuh dan berkesan. Mencius pula menyumbang gaya bahasa yang elegan dan, seperti Zhuang Zhou, menggunakan perbandingan, anekdot dan alegori. Menjelang abad ke-3 SM, gaya penulisan yang ringkas, padat dan jimat ini menjadi model utama dalam bentuk kesusasteraan untuk lebih dua milenia. Semua ini ditulis dalam Bahasa Cina Klasik, yang kebanyakannya mencerminkan bahasa pertuturan semasa Zaman Musim Bunga dan Luruh.

Semasa Dinasti Tang, gaya prosa yang berhias dan buatan dari zaman sebelumnya telah digantikan dengan gaya yang ringkas, langsung dan penuh kekuatan berdasarkan contoh dari Seratus Aliran Pemikiran dan zaman Dinasti Han, ketika karya agung sejarah oleh Sima Tan dan Sima Qian diterbitkan. Gaya neoklasik ini menguasai penulisan prosa selama 800 tahun berikutnya. Ia dizahirkan dengan cemerlang dalam karya Han Yu (768–824), seorang eseis agung dan penyokong kuat kembali kepada ortodoksi Konfusianisme. Han Yu kemudian disenaraikan sebagai salah seorang daripada "Lapan Tokoh Agung Prosa Dinasti Tang dan Song".

Dinasti Song menyaksikan kemunculan genre popular "kesusasteraan catatan perjalanan" (youji wenxue). Kesusasteraan perjalanan menggabungkan format catatan harian dan naratif prosa. Ia diamalkan oleh pengembara berpengalaman seperti Fan Chengda (1126–1193) dan Xu Xiake (1587–1641), dan dapat dilihat dalam karya Su Shi bertajuk Catatan Gunung Loceng Batu.

Selepas abad ke-14, fiksyen dalam bahasa vernakular menjadi semakin popular, sekurang-kurangnya di luar kalangan istana. Fiksyen vernakular merangkumi pelbagai subjek, bersifat lebih panjang dan strukturnya lebih longgar berbanding fiksyen sastera klasik. Antara karya agung fiksyen vernakular Cina ialah novel domestik abad ke-18 Mimpi di Mahligai Merah.

 Fiksyen dan drama klasik 
page=7|thumb|Halaman daripada edisi bercetak novel abad ke-17 Xingshi Yinyuan Zhuan (diterjemah sebagai Ikatan Perkahwinan dan lain-lain), ditulis oleh Xizhou Sheng, antara novel terpanjang Cina melebihi sejuta patah perkataan
Fiksyen Cina berpunca daripada sejarah rasmi serta karya tidak formal seperti Akaun Baharu Kisah Dunia dan Mencari Yang Ghaib (abad ke-4 dan ke-5); Bunga Pilihan Dunia Sastera, satu kompilasi abad ke-10; Catatan Agung Tang mengenai Wilayah Barat oleh Xuanzang yang mengembara ke India pada 646 M; Pelbagai Serpihan dari Youyang, koleksi paling dikenali bagi kisah chuanqi era Tang; dan Taiping Guangji yang menyimpan korpus kisah-kisah Tang ini.

Terdapat pelbagai karya tidak formal yang sama ada lisan atau menggunakan konvensyen lisan seperti bianwen, pingshu dan huaben, yang membentuk latar belakang kepada bentuk novel seawal zaman Dinasti Song. Novel sebagai naratif prosa panjang yang mewujudkan dunia yang boleh dipercayai telah berkembang di China dan Eropah antara abad ke-14 hingga ke-18 dan muncul lebih awal sedikit di China.

Penonton Cina lebih tertarik kepada sejarah, dan penulis Cina lazimnya tidak mengemukakan karya mereka sebagai fiksyen. Pembaca menghargai optimisme relatif, humanisme moral, penekanan kepada kelakuan berkelompok, dan kesejahteraan masyarakat.

Dengan kemunculan ekonomi berasaskan wang dan proses pembandaran sejak zaman Dinasti Song, terdapat pemantapan profesion hiburan hasil daripada penyebaran teknologi percetakan, peningkatan literasi dan pendidikan. Di China dan juga di Eropah, novel secara beransur-ansur menjadi lebih bersifat autobiografi dan lebih serius dalam penerokaan isu sosial, moral dan falsafah. Fiksyen Cina pada zaman akhir Dinasti Ming dan awal Dinasti Qing menjadi pelbagai, sedar diri dan bersifat eksperimental.Paul Ropp, "The Distinctive Art of Chinese Fiction", dalam Paul S. Ropp, ed., The Heritage of China: Contemporary Perspectives on Chinese Civilization. (Berkeley; Oxford: University of California Press, 1990). hlm. 309–334.

 Kesusasteraan moden 
Sarjana kini umumnya bersetuju bahawa kesusasteraan Cina moden tidak meletus secara tiba-tiba dalam Gerakan Budaya Baharu (1910-an–1920-an). Sebaliknya, asal-usulnya dapat dikesan sekurang-kurangnya sejak zaman akhir Dinasti Qing (1895–1911), dan mungkin sejak abad ke-17.

 Zaman akhir Qing (1895–1911) 
Zaman akhir Qing merupakan tempoh pergolakan intelektual yang dicetuskan oleh perasaan krisis negara. Sekitar awal abad ke-20, golongan intelektual pembaharuan menggunakan fiksyen sebagai mekanisme untuk mengkritik politik dan sejarah.

Intelektual mula mencari penyelesaian kepada masalah China di luar tradisinya sendiri. Mereka menterjemahkan karya ekspositori dan sastera Barat yang mempesonakan pembaca dengan idea-idea baharu dan membuka jendela kepada budaya asing. Antara yang paling menonjol ialah terjemahan oleh Yan Fu (嚴復) (1864–1921) dan Lin Shu (林紓) (1852–1924).

Dalam suasana ini, berlaku lonjakan dalam penulisan fiksyen, terutamanya selepas pemansuhan peperiksaan perkhidmatan awam pada tahun 1905, apabila golongan cendekiawan berusaha mengisi peranan sosial dan budaya baharu untuk diri mereka. Dari segi gaya, fiksyen ini menunjukkan pengaruh tradisi novelistik Cina dan juga mod naratif Barat. Dari segi kandungan, ia menumpukan kepada isu kontemporari: masalah sosial, pergolakan sejarah, perubahan nilai etika, dan sebagainya. Dalam erti kata ini, fiksyen akhir Qing adalah bersifat moden.

Novelis penting dari era ini termasuk Wu Woyao (吳沃堯) (1866–1910), Li Boyuan (李伯元) (1867–1906), Liu E (劉鶚) (1857–1909), dan Zeng Pu (曾樸) (1872–1935).

Zaman ini juga menyaksikan berlakunya "revolusi puisi" (詩界革命) yang menggalakkan eksperimen bentuk baharu dan penggunaan laras bahasa baharu. Namun, dunia puisi masih didominasi oleh pengikut Aliran Tongguang (dinamakan sempena pemerintahan Maharaja Tongzhi dan Maharaja Guangxu), yang dipimpin oleh Chen Yan (陳衍), Chen Sanli (陳三立), Zheng Xiaoxu (鄭孝胥), dan Shen Zengzhi (沈曾植), mereka menggalakkan gaya puisi zaman Song ala Huang Tingjian.

Puisi mereka kelak dikritik hebat oleh reformis budaya baharu seperti Hu Shih, yang melihat karya mereka sebagai terlalu kiasan, artifisial dan terpisah daripada realiti semasa.

Dalam bidang drama, zaman akhir Qing menyaksikan kemunculan bentuk baharu yang dikenali sebagai "drama berperadaban" (文明戲), iaitu hibrid antara opera Cina tradisional dan drama lakonan lisan bergaya Barat. Opera Beijing serta bentuk "opera Beijing yang diperbaharui" turut popular pada waktu itu.

 Era Republik (1912–1949) 
Dalam beberapa tahun sebelum kejatuhan Qing pada 1911, dunia kesusasteraan dipenuhi cerita-cerita cinta popular, sesetengahnya ditulis dalam bahasa klasik dan sesetengah lagi dalam bahasa vernakular. Fiksyen hiburan ini kemudiannya dilabel sebagai "Fiksyen Itik Mandarin dan Kupu-Kupu" oleh reformis budaya baharu, yang mencemuhnya kerana tidak melibatkan isu sosial.

Sepanjang era Republik, fiksyen "Butterfly" mencapai khalayak yang lebih luas berbanding kesusasteraan "progresif".

Dalam tempoh Gerakan Budaya Baharu pada dekad 1910-an dan 1920-an, bahasa vernakular secara meluas menggantikan bahasa klasik dalam semua bidang kesusasteraan dan penulisan. Reformis sastera Hu Shih (1891–1962) dan Chen Duxiu (1880–1942) mengisytiharkan bahasa klasik "mati" dan mempromosikan bahasa vernakular yang lebih hidup sebagai pengganti. Hu Shih pernah berkata, "Bahasa mati tidak dapat melahirkan kesusasteraan hidup."

Dari segi amalan sastera, Lu Xun (1881–1936) lazimnya dianggap sebagai tokoh utama pertama dalam prosa vernakular baharu yang diperjuangkan oleh Hu Shih dan Chen Duxiu. Seorang penulis wanita lain yang, menurut sarjana Nicole Huang, "konsisten bereksperimen dengan bahasa sastera baharu" ialah Eileen Chang.Nicole Huang, "Pengenalan", dalam Eileen Chang, Written on Water, terj. Andrew F. Jones (New York: Columbia University Press, 2005), hlm. xvi.

Fiksyen menjadi semakin bersifat polemik pada 1920-an apabila penulis kiri menggunakannya untuk mempromosi agenda progresif. Banyak fiksyen era Gerakan 4 Mei menumpukan kepada realisme. Dalam kalangan karya yang lebih berfantasi, penggambaran distopia menjadi trend.

Walaupun dikatakan kurang berjaya berbanding bidang fiksyen, penyair juga bereksperimen dengan bentuk puisi baharu dalam bahasa vernakular seperti puisi bebas dan soneta. Memandangkan tiada tradisi menulis puisi dalam vernakular, eksperimen ini dianggap lebih radikal dan sukar diterima pembaca awam. Puisi moden berkembang pesat terutamanya pada 1930-an, melalui penyair seperti Zhu Xiang (朱湘), Dai Wangshu, Li Jinfa (李金發), Wen Yiduo, dan Ge Xiao (葛蕭). Penyair lain, termasuk dalam kalangan radikal 4 Mei (contohnya Yu Dafu), masih menulis puisi dalam gaya klasik.

Radikalisme Gerakan 4 Mei, bersama perubahan dalam sistem pendidikan, membolehkan kemunculan ramai penulis wanita. Walaupun terdapat penulis wanita pada zaman empayar akhir dan akhir Qing, bilangannya amat sedikit. Mereka sering menumpukan isu domestik seperti hubungan antara jantina, keluarga, persahabatan dan perang.

Karya Eileen Chang memanfaatkan ruang apartmen moden sebagai unsur penting dalam membina visi kehidupan semasa zaman perang.Nicole Huang, "Pengenalan", dalam Eileen Chang, Written on Water, terj. Andrew F. Jones (New York: Columbia University Press, 2005), hlm. xxi. Namun, karya-karya ini bersifat revolusioner dalam memberi ekspresi langsung kepada subjektiviti wanita.

Cerpen Diari Cik Sophia oleh Ding Ling memaparkan pemikiran dan perasaan diarist wanita dalam segala kompleksitinya.

Pada zaman Republik, muncul dua arketip wanita dalam kesusasteraan: "Wanita Baharu" dan "Gadis Moden", sebagai reaksi terhadap ideal Konfusian "isteri baik dan ibu bijaksana". Gambaran tentang kedua-dua arketip ini berbeza antara penulis wanita dan lelaki.

Dalam penulisan wanita, "Gadis Moden" mewakili perjuangan wanita dalam membina suara mereka dalam China yang sedang berubah. Kadangkala mereka digambarkan kecewa dengan kemodenan.

Penulis lelaki pula sering menggambarkan Gadis Moden sebagai seorang femme fatale yang menolak kesucian demi keseronokan jasmani dan konsumerisme.

"Perempuan Baharu" pula sering membawa tema nasionalisme. Kedua-dua arketip ini sering muncul dalam sastera yang menyentuh perbahasan tentang kawalan kelahiran dan pengguguran di China.

Tahun 1920-an dan 1930-an menyaksikan kemunculan drama lakonan lisan. Antara dramatis terpenting ialah Ouyang Yuqian, Hong Shen, Tian Han, dan Cao Yu.

Namun, lebih popular daripada drama gaya Barat ialah opera Beijing, yang diangkat ke tahap seni tinggi oleh tokoh seperti Mei Lanfang

Dalam dekad-dekad ini, fiksyen popular yang digemari massa tetapi dipandang rendah oleh golongan elit dikenali sebagai "fiksyen kupu-kupu", satu label yang hampir sama dengan ungkapan fiksyen rendah dalam bahasa Inggeris.

 Rujukan 
Kategori:Sejarah sastera
Kategori:Rencana mengandungi teks bahasa Cina ringkas
Kategori:Rencana yang mengandungi teks bahasa Cina