Hwacha

Hwacha atau hwach'a () merupakan sebuah pelancar roket berganda dan juga senapang organ dengan reka bentuk yang sama, yang dibangunkan di Korea pada abad ke-15. Senjata ini menyerupai sebuah pedati kayu dengan pelantar pelancar yang dipasang di atasnya, dan ia mampu memuatkan sehingga 200 anak panah singijeon kecil yang digerakkan oleh roket. Varian pertama boleh menembakkan satu atau dua ratus anak panah berkuasa roket, manakala varian kedua menembakkan beberapa dozen anak panah atau bolt berkepala besi melalui laras berbentuk meriam. Istilah ini turut digunakan untuk merujuk kepada pedati perang atau artileri berasaskan kereta lain pada zaman berikutnya, termasuk yang dibangunkan oleh Byeon Yijung pada tahun 1590-an.

Senjata-senjata ini digunakan dengan ketara dalam pertahanan Semenanjung Korea semasa menentang pencerobohan Jepun pada tahun 1590-an. Sesetengah ahli sejarah Asia Timur percaya kemajuan teknologi ini, bersama-sama kapal kura-kura pada pertengahan abad ke-16, memberi kesan yang ketara semasa peperangan tersebut.

Hwacha masih dapat dilihat pada masa kini di muzium Korea, taman negara dan dalam budaya popular.

 Sejarah 
Pemimpin ketenteraan Goryeo mengiktiraf senjata api sebagai keperluan untuk pertahanan negara. Satu ancaman khusus ketika itu ialah lanun Jepun yang semakin kerap menyerang dan menjarah bandar-bandar pesisir mulai tahun 1350. Bahan letupan dan senjata api khusus untuk menentang serangan mereka di laut telah diimport dari China pada tahun 1374, namun kepakaran yang diperlukan untuk pengeluaran tempatan masih terhad akibat dasar kerajaan China ketika itu.

Pengeluaran tempatan hanya bermula selepas Choe Museon memperoleh kaedah untuk membersihkan kalium nitrat daripada para pedagang China yang melawat, suatu pencapaian yang berlaku antara 1374 hingga 1376. Sebuah pejabat kerajaan bagi membangunkan bahan letupan dan senjata api ditubuhkan pada tahun 1377, dengan Choe dilantik sebagai ketuanya. Beberapa senjata dibangunkan di sini, termasuk meriam tangan serta rangkaian roket, khususnya juhwa.

Hwacha berkembang hasil inovasi juhwa dan singijeon. Hwacha pertama dicipta pada tahun 1409 semasa Dinasti Joseon oleh beberapa saintis Korea, termasuk Yi To (이도 — tidak harus dikelirukan dengan Raja Sejong Agung kerana persamaan nama) dan Choe Haesan, anak kepada Choe Museon). Hwacha yang lebih kuat dan lebih berkesan dihasilkan pada tahun 1451 atas titah Raja Munjong oleh baginda sendiri bersama adik lelakinya, Putera Im-Yung (Yi Gu, 임영대군 이구). Munjong Hwacha merupakan jenis yang terkenal, mampu menembakkan 100 anak panah roket atau digunakan sebagai senjata jenis volley gun yang boleh melepaskan 200 anak panah kecil menggunakan 50 chongtong pada satu masa melalui modul yang boleh ditukar ganti. Pada ketika itu, 50 unit ditempatkan di Hanseong (Seoul moden) dan 80 lagi di sempadan utara. Menjelang akhir tahun 1451, ratusan hwacha telah ditempatkan di seluruh semenanjung.

Satu lagi variasi ialah Mangam Hwacha, sebuah pedati berkotak dengan gambar makhluk dokkaebi yang dilukis besar pada tiga sisinya. Ia diperkuatkan dengan 40 seungja-chongtong, dengan empat belas di bahagian hadapan serta tiga belas di sebelah kiri dan kanan. Senjata ini memerlukan dua orang tentera untuk mengoperasikannya, seorang untuk menembak dan seorang lagi untuk mengisi semula peluru. Mangam Hwacha mampu menembakkan sehingga 600 peluru, dengan setiap laras menyimpan 15 das tembakan.

Hwacha digunakan secara meluas menentang Jepun semasa pencerobohan mereka ke atas Korea. Hwacha lazimnya ditempatkan di kubu atau benteng, dan digunakan bagi tujuan pertahanan. Senjata ini terbukti menentukan dalam banyak pertempuran dan paling terkenal semasa Pertempuran Haengju, di mana 3,400 tentera Korea berjaya menangkis 30,000 tentera Jepun dengan bantuan 40 buah hwacha. Infantri samurai Jepun khususnya dalam Pertempuran Haengju, biasanya mara dalam formasi yang padat, menjadikannya sasaran yang ideal untuk tembakan hwacha.

 Komponen 
Struktur hwacha sangat menyerupai sebuah kereta sorong. Bahagian atasnya menempatkan pelantar pelancar kayu bergerak yang mempunyai antara 100 hingga 200 lubang silinder, tempat pencucuh seperti yang digunakan pada sajeonchongtong dipasang.

Peluru hwacha yang mirip kepada anak panah api yang digunakan oleh Cina kuno, terdiri daripada anak panah sepanjang kira-kira 1.1 m (3 kaki 7 inci) dengan tiub kertas berisi serbuk letupan dilekatkan pada batangnya tepat di bawah mata panah. Kira-kira 100 projektil dimuatkan dan dilepaskan dalam satu tembakan serentak, dengan jarak efektif sehingga 2,000 m (6,600 kaki).

Satu varian lain mempunyai 5 baris yang masing-masing mengandungi 10 laras kecil pada pelantar pelancar, dan setiap laras mampu menembakkan satu gugusan empat projektil berbentuk anak panah.

Bahagian belakang hwacha mempunyai dua lengan selari yang membolehkan pengendali menolak atau menarik mesin tersebut, serta jalur menegak yang direka untuk serangan sebaris atau bagi kedudukan rondaan di tanah. 

Paksi besi dan gandar kayu biasanya digunakan untuk memasang roda yang menyerupai roda pedati. Untuk mengurangkan geseran antara roda dan gandar, minyak tar digunakan.

Angkatan tentera Korea turut menyertakan jurutera bagi strategi pengepungan serta tukang besi untuk membaiki hwacha sekiranya ia rosak akibat keadaan jalan yang teruk, cuaca buruk atau kerosakan semasa pertempuran. 

 Projektil 
Tidak seperti meriam atau mortar yang digunakan dalam peperangan Barat pada Zaman Pertengahan dan abad ke-16, yang memerlukan peluru besi berat, hwacha menembakkan anak panah yang nipis dan ringan, menjadikannya senjata pengepungan yang mudah digerakkan.

Lubang-lubang pada pelantar pelancaran hwacha mempunyai diameter antara 2.5–4 cm (0.98–1.57 inci), yang membolehkan anak panah nipis gaya busur gungdo ditembak, dan juga membenarkan pencucuh kelas sajeonchongtong dipasang pada bahagian belakang papan tembakan.

Projektil kelas singijeon ialah anak panah kecil yang direka oleh jurutera pengepungan Korea khusus untuk digunakan dengan hwacha. Disebut so (소), atau "kecil", ia mempunyai kantung berisi serbuk hitam yang dilekatkan pada bahagian bawah berhampiran bahagian ram. Selain projektil kelas singijeon, hwacha juga boleh menembakkan 100 roket berkepala keluli.

 Penggunaan 
Sebaik sahaja hwacha disiapkan untuk pertempuran, pengendali akan menggunakan serbuk letupan yang disimpan dalam beg kecil berbentuk but yang diikat pada setiap pencucuh untuk digunakan di setiap lubang yang terdapat pada mesin tersebut. Selepas itu, para pengendali boleh memuatkan hwacha dengan anak panah atau pancang besi dan bersedia untuk menembak. Untuk melakukannya, mereka akan bergerak ke belakang, menutup telinga, dan menarik tali untuk setiap pencucuh. 

Di laut, penggunaannya adalah sedikit berbeza dan lebih rumit kerana pengendali perlu mencari kedudukan yang sesuai dan stabil untuk menembak. Sesetengah pengendali hwacha memilih untuk berada di dek pengayuh, di mana mereka boleh menembak dari tingkap, manakala yang lain lebih suka berada di dek utama untuk menembak ke arah layar kapal musuh. Penggunaan sebegini khususnya dapat dilihat pada kapal perang Korea jenis Panokseon. 

 Catatan 

Category:Ciptaan Korea
Category:Artileri roket
Category:Senjata Korea