Dwarapala

300px|thumb|right|Salah satu dari dua pasang dvarapala, kuil Buddha abad ke-9 di Plaosan, Java, Indonesia.

Seorang Dvarapala atau Dvarapalaka (Sanskrit, "penjaga pintu"; IAST:  ) adalah seorang penjaga pintu atau gerbang yang sering digambarkan sebagai seorang pejuang atau raksasa menakutkan, biasanya bersenjata - yang paling umum adalah gada (tongkat). Patung dvarapala adalah elemen arsitektur yang meluas di seluruh budaya Hindu, Buddhisme, dan Jainisme, serta di kawasan yang dipengaruhi oleh mereka seperti Java.

Asal Usul dan Bentuk
Dvarapala sebagai ciri arsitektur berasal dari dewa pelindung, seperti Yaksha, dan tokoh pejuang, seperti Acala, dari agama popular tempatan.Helena A. van Bemmel, Dvārapālas in Indonesia: temple guardians and acculturation By Helena A. van Bemmel,  Hari ini, beberapa dvarapala bahkan digambarkan sebagai anggota polis atau tentera yang berdiri sebagai pengawal.

Patung-patung ini secara tradisional diletakkan di luar kuil Hindu atau kuil Buddha, serta struktur lain seperti istana diraja, untuk melindungi tempat suci di dalamnya. Seorang dvarapala biasanya digambarkan sebagai penjaga menakutkan yang bersenjata, kelihatan seperti demon, tetapi di pintu gerbang kuil Buddha di Sri Lanka, dvarapala sering menunjukkan ciri-ciri manusia biasa. Dalam keadaan lain, figura ular nāga yang kelihatan garang mungkin menjalankan fungsi yang sama. Dvarapala terdapat di hampir semua kuil Hindu, dan dvarapala sangat penting dalam Vaishnavism dan dikenali sebagai Jaya-Vijaya, mereka adalah penjaga atau (penjaga pintu) kediaman Vishnu, yang dikenali sebagai Vaikuntha (bermaksud tempat kebahagiaan abadi). Mereka terdapat di hampir semua kuil Vaishnavite dan disebut dalam beberapa kitab Hindu seperti Brahmanda Purana dan Srimad Bagavatham. Menurut Brahmanda Purana, Jaya dan Vijaya adalah anak-anak Kali, seorang Asura, dan Kali, pada gilirannya, adalah salah satu anak Varuna dan isterinya, Stuta (Sanskrit (स्तुत, bermaksud 'pujian')).

Patung-patung di Java dan Bali, biasanya diukir dari andesit, menggambarkan dvarapala sebagai raksasa menakutkan dengan fizikal yang agak besar dalam posisi separuh berlutut dan memegang tongkat. Patung dvarapala batu terbesar di Java, dvarapala dari zaman Singhasari, adalah  tinggi. Dvarapala tradisional di Kemboja dan Thailand, sebaliknya, lebih kurus dan digambarkan dalam posisi berdiri memegang tongkat ke bawah di tengah.

Patung dvarapala purba di Thailand dibuat dari stoneware tanah liat yang dibakar tinggi dan dilapisi dengan celadon glaze yang pucat, hampir seperti susu. Patung seramik jenis ini dihasilkan di Thailand, semasa Sukhothai dan Ayutthaya, antara abad ke-14 dan ke-16, di beberapa kompleks kiln yang terletak di utara Thailand.Samuel P. Harn Museum of Art, Gainesville, Florida

Bergantung pada saiz dan kekayaan kuil, penjaga boleh diletakkan secara tunggal, berpasangan, atau dalam kumpulan yang lebih besar. Struktur yang lebih kecil mungkin hanya mempunyai satu dvarapala. Selalunya terdapat sepasang yang diletakkan di kedua-dua sisi ambang ke shrine. Beberapa lokasi yang lebih besar mungkin mempunyai empat (lokapālas, penjaga empat arah kardinal), lapan, atau 12. Dalam beberapa kes, hanya wajah atau kepala garang penjaga yang diwakili, figura yang sangat biasa di kraton di Java.

Nama
Dalam kebanyakan bahasa Asia Tenggara (termasuk Thai, Burmese, Vietnamese, Khmer, dan Jawa), figura pelindung ini dirujuk sebagai dvarapala. Dvāra dalam Sanskrit bermaksud "gerbang" atau "pintu", dan pāla bermaksud "penjaga" atau "pelindung".

Nama yang berkaitan dalam bahasa Indonesia dan bahasa Malaysia adalah dwarapala. Penjaga pintu yang setara dalam bahasa Asia utara adalah Kongōrikishi atau Niō dalam Jepun, menshen dalam Cina, dan Narayeongeumgang dalam Korea.

Rujukan