Jacques Balmat

Jacques Balmat (), dipanggil Balmat du Mont Blanc (1762–1834) ialah seorang pendaki gunung, seorang pemandu gunung Savoyard, dilahirkan di lembah Chamonix di Savoy, pada masa ini sebahagian daripada Kerajaan Sardinia.

 Penerangan 

Seorang pemburu chamois dan pengumpul kristal, Balmat melengkapkan pendakian pertama Mont Blanc bersama doktor Michel-Gabriel Paccard pada 8 Ogos 1786. Untuk kejayaan ini, Raja Victor Amadeus III memberinya gelaran kehormat du Mont Blanc.

Pendakian Balmat dan Paccard ke Mont Blanc merupakan pencapaian besar dalam sejarah awal pendakian gunung. C. Douglas Milner menulis "Pendaki itu sendiri sangat mengagumkan; satu pencapaian yang menakjubkan dari segi ketahanan dan keberanian yang berterusan, yang dilalui oleh dua lelaki ini sahaja, tidak bertali dan tanpa kapak ais, dibebani dengan peralatan saintifik dan dengan tongkat panjang berbucu besi. Yang bertuah cuaca dan bulan sahaja memastikan mereka kembali hidup."

Eric Shipton menulis "Pencapaian mereka adalah pencapaian yang menakjubkan dari segi keberanian dan keazaman, salah satu yang terhebat dalam sejarah pendakian gunung. Ia dicapai oleh lelaki yang bukan sahaja berada di kawasan yang belum diterokai tetapi di laluan yang semua pemandu percaya mustahil."

Gaston Rébuffat memuji kebolehan mendaki Balmat, menggambarkannya sebagai "Lelaki ini, teguh, tegas, pemburu kristal ini yang, ternyata, memiliki rasa mendaki gunung yang luar biasa, naluri yang tidak tersilap untuk ceruk dan serak glasier ..."

Selepas pendakian yang berjaya, Balmat mengumpul ganjaran yang ditawarkan 25 tahun sebelumnya oleh Horace-Bénédict de Saussure kepada lelaki pertama yang boleh mendaki Mont Blanc. Pada 3 Ogos 1787 dia membantu de Saussure sendiri untuk sampai ke puncak dengan rombongan kira-kira 17 orang.

Semasa Perang Napoleon, Savoy jatuh di bawah kawalan Perancis, dan Warganegara Jacques Balmat menjadi ahli majlis komune. Dia mengetuai percubaan yang tidak berjaya untuk memperkenalkan biri-biri Merino ke lembah Chamonix.

Balmat telah dikritik kerana akaun autobiografi pendakiannya, kemudian diterbitkan dalam bahasa Inggeris sebagai Jacques Balmat, or The First Ascent of Mont Blanc, kerana akaunnya memperkecilkan peranan Dr. Paccard. Milner menerangkan kisah Balmat sebagai "romantik yang mendung dan sebahagian besarnya fiksyen" dan memetik empat penganalisis sejarah pendakian gunung yang menemui kesilapan dalam versi peristiwa Balmat.

Shipton menyifatkan Balmat sebagai "sombong dan bongkak" dan bahawa "secara perwatakan, dia sama-sama sia-sia dan jahat. Kejayaan pergi ke kepalanya, dan dia tidak lama kemudian mula meningkatkan bahagiannya dalam eksploitasi itu."

Balmat meninggal dunia akibat terjatuh dari tebing semasa mencari emas di lembah Sixt pada tahun 1834.

 Rujukan 
 Petikan 

 Sumber-sumber 

Pautan luar