Kon-Tiki

Ekspedisi Kon-Tiki ialah perjalanan 1947 dengan rakit merentasi Lautan Pasifik dari Amerika Selatan ke pulau-pulau Polinesia, diketuai oleh penjelajah dan penulis Norway Thor Heyerdahl. Rakit itu dinamakan Kon-Tiki sempena nama dewa Inca Viracocha, yang mana "Kon-Tiki" dikatakan sebagai nama lama. Buku Heyerdal mengenai ekspedisi itu bertajuk The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas. Filem dokumentari 1950 memenangi Anugerah Akademi untuk Ciri Dokumentari Terbaik. Sebuah filem dramatisasi 2012 telah dicalonkan untuk Anugerah Akademi untuk Filem Bahasa Asing Terbaik.

Ekspedisi Kon-Tiki dibiayai oleh pinjaman swasta, bersama-sama dengan sumbangan peralatan daripada Tentera Amerika Syarikat. Heyerdahl dan pasukan kecil pergi ke Peru, di mana, dengan bantuan kemudahan limbungan yang disediakan oleh pihak berkuasa Peru, mereka membina rakit daripada kayu balsa dan bahan asli lain dalam gaya orang asli seperti yang direkodkan dalam ilustrasi oleh penakluk Sepanyol. Perjalanan bermula pada 28 April 1947. Heyerdahl dan lima rakannya belayar dengan rakit selama 101 hari sepanjang 6,900 km (4,300 batu) merentasi Lautan Pasifik sebelum merempuh terumbu karang di Raroia di Tuamotus pada 7 Ogos 1947. Anak kapal berjaya mendarat dan semua kembali dengan selamat.

Heyerdahl percaya bahawa orang Kaukasia berambut perang/berambut merah dan bermata biru yang menyembah matahari (yang dia panggil "orang Tiki") dari Amerika Selatan boleh sampai ke Polinesia semasa zaman pra-Columbus dengan hanyut mengikut arah angin. Matlamatnya dalam melancarkan ekspedisi Kon-Tiki adalah untuk menunjukkan, dengan hanya menggunakan bahan dan teknologi yang tersedia untuk orang tersebut pada masa itu, bahawa tidak ada sebab teknikal untuk menghalang mereka daripada berbuat demikian. Walaupun ekspedisi itu membawa beberapa peralatan moden, seperti radio, jam tangan, carta, sextant, dan pisau logam, Heyerdahl berhujah ia bersampingan dengan tujuan membuktikan bahawa rakit itu sendiri boleh melakukan perjalanan. 

Hipotesis penuh Heyerdahl bahawa bangsa kulit putih sampai ke Polinesia sebelum orang Polinesia ditolak oleh penyelidikan, walaupun sebelum ekspedisi. Heyerdahl juga tidak percaya pada asal usul barat orang Polinesia, yang dia percaya terlalu primitif untuk berlayar melawan angin dan arus. Bukti arkeologi, linguistik, budaya, dan genetik menyokong asal barat untuk orang Polinesia, dari Pulau Asia Tenggara, menggunakan teknologi pelayaran berbilang kapal yang canggih dan teknik navigasi semasa pengembangan Austronesia. Walaupun terdapat bukti yang diduga mengenai hubungan Polinesia dengan Amerika Selatan, kemungkinan besar orang Polinesia (yang sudah menjadi pengembara jarak jauh) telah sampai ke Amerika Selatan berbanding sebaliknya.

Buku Thor Heyerdahl tentang pengalamannya menjadi buku terlaris. Ia diterbitkan dalam bahasa Norway pada tahun 1948 sebagai The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas, kemudiannya dicetak semula sebagai Kon-Tiki: Across the Pacific in a Raft. Ia muncul dengan kejayaan besar dalam bahasa Inggeris pada tahun 1950, juga dalam banyak bahasa lain. Sebuah filem dokumentari mengenai ekspedisi itu, juga dipanggil Kon-Tiki, dihasilkan daripada penulisan dan pengembangan nota jalur filem krew dan memenangi Anugerah Akademi pada tahun 1951. Ia diarahkan oleh Heyerdahl dan disunting oleh Olle Nordemar. Pelayaran itu juga dicatatkan dalam siri TV dokumentari The Kon-Tiki Man: The Life and Adventures of Thor Heyerdahl, diarahkan oleh Bengt Jonson.

Rakit Kon-Tiki yang asli kini dipamerkan di Muzium Kon-Tiki di Bygdøy di Oslo.

Rujukan