HM Fort Roughs

HM Fort Roughs ialah salah satu daripada beberapa pemasangan Perang Dunia II yang direka oleh Guy Maunsell dan dikenali secara kolektif sebagai Kubu Kebawah Duli Yang Maha Mulia atau sebagai Kubu Laut Maunsell; tujuannya adalah untuk menjaga pelabuhan Harwich, Essex, dan lebih luas lagi, muara Thames. Pemasangan tentera laut buatan seberat 4,500 tan ini serupa dalam beberapa aspek dengan platform minyak luar pesisir yang "tetap". Ia terletak di Rough Sands, belang pasir yang terletak kira-kira 11 kilometer (6 nmi) dari pantai Suffolk dan 13 kilometer (7 nmi) dari pantai Essex. Hari ini ia adalah lokasi dan ibu kota de-facto bagi negeri Sealand yang tidak diiktiraf dan diisytiharkan sendiri.

Sejarah

 1942: Pembinaan, kedudukan, pekerjaan 
Sebagai catatan masyarakat sejarah kontemporari, Fort Roughs atau "Rough Towers" ialah "yang pertama daripada empat kubu tentera laut yang asalnya direka oleh G. Maunsell untuk melindungi Muara Thames." Kubu laut buatan itu dibina di dok kering di Red Lion Wharf, Gravesend, pada tahun sebelumnya dan pada tahun 1942.

Pemasangan tentera laut buatan ini serupa dalam beberapa aspek dengan platform minyak luar pesisir "tetap" awal. Ia terdiri daripada tapak pontun konkrit bertetulang 168-kali-88-kaki (51 kali 27 m) segi empat tepat dengan struktur atas sokongan dua menara konkrit bertetulang berongga setinggi 60-kaki (18 m), diameter 24-kaki (7.3 m), dinding kira-kira 3.5 inci (9 sm) tebal; berat keseluruhan dianggarkan kira-kira 4,500 tan. Menara sokongan konkrit berkembar dibahagikan kepada tujuh tingkat, empat untuk kuarters anak kapal;selebihnya menyediakan kawasan makan, operasi dan penyimpanan, contohnya, untuk beberapa penjana, dan untuk tangki air tawar dan peluru antipesawat. Terdapat rangka kerja keluli pada satu hujung yang menyokong jeti pendaratan dan kren yang digunakan untuk mengangkat bekalan di atas kapal; peringkat pendaratan kayu itu sendiri dikenali sebagai "dolphin".

Menara-menara itu dicantumkan di atas garis air akhirnya oleh dek platform keluli di mana struktur lain boleh ditambah; ini menjadi dek senjata, di mana dek atas dan unit menara pusat dibina. QF 3.7 inci senapang anti-pesawat diletakkan di setiap hujung dek utama ini, dengan dua lagi senapang anti-pesawat Bofors 40 mm dan pemasangan radar menara tengah di atas ruang tamu tengah yang mengandungi dapur, perubatan dan kuarters pegawai..

Kubu itu ditarik dari stesen degaussing di dok Tilbury dengan empat kapal tunda—"Dapper", "Crested Cock", "King Lear" dan "Lady Brassey".  Walaupun berlepas dari dok Tilbury pada pagi 9 Februari 1942, perjalanan penuh peristiwa bermakna ia tidak sampai ke destinasi terakhirnya sehingga jam 16:00 pada 11 Februari 1942. Dipegang pada tempatnya oleh tunda "Dapper", pangkalannya kemudiannya dengan sengaja dibanjiri supaya ia tenggelam dalam kira-kira 37 kaki (11 m) air, berehat di belang pasir pada jam 16:45. Lokasinya di Rough Sands, kira-kira 10 batu dari pinggir laut Harwich, pada masa itu terletak di perairan antarabangsa walaupun struktur atas kapal di atas garis air kekal kelihatan dari pantai England.

HM Fort Roughs telah beroperasi dalam masa 30 minit selepas dilancarkan: anak kapal telah berada di atas kapal semasa pemasangan di pelabuhan dan mengetahui dengan baik peralatan kubu itu. Kira-kira 100 orang telah ditugaskan ke tongkang sebelum ditempatkan di Rough Sands; selepas itu, kubu itu diduduki oleh 150–300 kakitangan Tentera Laut Diraja, yang berterusan sepanjang Perang Dunia II. Pada akhir permusuhan semua kakitangan asal telah dipindahkan dari HM Fort Roughs.

 1956: Penyingkiran kakitangan HMG sepenuh masa 


Entiti rasmi kerajaan British menggunakan Menara Roughs untuk pelbagai tujuan sehingga 1956 apabila semua kakitangan sepenuh masa akhirnya dikeluarkan. Menara Roughs kekal dikenal pasti dengan nama pada pelampung yang diletakkan di kedudukan oleh Kementerian Pertahanan yang diselenggara di bawah perjanjian dengan Trinity House. Tujuan mereka adalah untuk memberi amaran kepada kapal tentang halangan ini, terutamanya semasa kabus kerana laluan perkapalan yang sibuk melintasi kawasan dengan kapal pergi dan balik kontena Pelabuhan Felixstowe, Suffolk, dan Pelabuhan Harwich, Essex. UK Ordnance Survey kini mengenal pasti bekas kubu tongkang laut sebagai Menara Roughs pada carta mereka.

1966: Pendudukan
Pada tahun 1966 Paddy Roy Bates, yang mengendalikan Radio Essex, dan Ronan O'Rahilly, yang mengendalikan Radio Caroline, mendarat dan menduduki Fort Roughs. Selepas perselisihan faham, Bates merampas menara itu sebagai miliknya. O'Rahilly cuba menyerbu kubu pada tahun 1967 tetapi Bates menggagalkan serangan itu dengan senjata api dan bom petrol. Akibatnya Marin Diraja British pergi ke kubu dan mengarahkan Bates menyerah diri dan menerima tembakan amaran yang dilepaskan oleh anak lelaki Bates, Michael. Pasangan itu telah ditangkap dan didakwa atas kesalahan senjata tetapi mahkamah menolak kes itu kerana ia tidak mempunyai bidang kuasa di luar perairan wilayah Britain. Bates mengambil ini sebagai pengiktirafan de facto negaranya dan tujuh tahun kemudian mengeluarkan perlembagaan, bendera, dan lagu kebangsaan, antara lain, untuk Principality of Sealand (diasaskan pada 2 September 1967). Pada tahun 1978, seorang ahli perniagaan Jerman, bersama beberapa orang Jerman dan Belanda yang lain menyerang Menara Roughs tetapi Bates menawan semula dan akhirnya membebaskan mereka, selepas lawatan seorang diplomat dari kedutaan Jerman di London.

Lokasi
Menurut carta Admiralty lokasi kubu adalah di 51°53.71′N 1°28.83′E. Struktur ini ditandai dengan pelampung kardinal timur dan barat. Rujukan lain (diambil daripada peta berasaskan darat) ialah grid rujukan Ukur Ordnans TM3964227615, dan pada OpenStreetMap dalam jarak 200 meter dari lokasi carta .

Rujukan