Pertempuran Blenheim

Pertempuran Blenheim (; ; ) yang berlaku pada  , adalah pertempuran besar dalam Perang Penggantian Sepanyol. Kemenangan besar pihak Berikat memastikan keselamatan Vienna daripada tentera Franco-Bavarian, sekali gus menghalang keruntuhan Perikatan Besar yang dibentuk semula.

Louis XIV dari Perancis berusaha untuk menjatuhkan Maharaja Rom Suci, Leopold, keluar dari perang dengan merampas Vienna, ibu kota Habsburg, dan mendapatkan penyelesaian damai yang menguntungkan. Bahaya kepada Vienna adalah besar: Maximilian II Emanuel, Pemilih Bavaria, dan tentera Marshal Ferdinand de Marsin di Bavaria mengancam dari barat, dan Marshal Louis Joseph de Bourbon, tentera besar duc de Vendôme di utara Itali menimbulkan bahaya yang serius dengan potensi menyerang melalui Brenner Pass. Vienna juga berada di bawah tekanan daripada pemberontakan Hungary Rákóczi dari pendekatan timurnya. Menyedari bahaya itu, Duke of Marlborough memutuskan untuk mengurangkan bahaya ke Vienna dengan mengarak pasukannya ke selatan dari Bedburg untuk membantu mengekalkan Maharaja Leopold dalam Perikatan Besar.

Gabungan penipuan dan pentadbiran mahir – direka untuk menyembunyikan destinasi sebenar beliau daripada rakan dan lawan – membolehkan Marlborough berarak sejauh 400 km (250 bt) tanpa halangan dari Negara Rendah ke Sungai Danube dalam masa lima minggu. Selepas mengamankan Donauwörth di Danube, Marlborough berusaha untuk melibatkan tentera Maximilian dan Marsin sebelum Marshal Camille d'Hostun, duc de Tallard, boleh membawa bala bantuan melalui Black Forest. Komander Franco-Bavarian terbukti keberatan untuk berperang sehingga bilangan mereka dianggap mencukupi, dan Marlborough gagal dalam percubaannya untuk memaksa pertunangan. Apabila Tallard tiba untuk menguatkan tentera Maximilian, dan Putera Eugene dari Savoy tiba dengan bala bantuan untuk Sekutu, kedua-dua tentera akhirnya bertemu di tebing Danube di dalam dan di sekitar kampung kecil Blindheim, dari mana "Blenheim" Inggeris berasal.

Blenheim adalah salah satu pertempuran yang mengubah perjalanan perang, yang sehingga saat itu memihak kepada Bourbon Perancis dan Sepanyol. Walaupun pertempuran itu tidak memenangi perang, ia menghalang kerugian yang berpotensi membinasakan bagi Perikatan Besar dan mengalihkan momentum perang, menamatkan rancangan Perancis untuk menyingkirkan Maharaja Leopold daripada perang. Orang Perancis mengalami kemalangan jiwa dalam pertempuran itu, termasuk ketua komander mereka, Tallard, yang telah ditawan ke England. Sebelum kempen 1704 berakhir, pihak Berikat telah menawan Landau, dan bandar Trier dan Trarbach di Moselle sebagai persediaan untuk kempen tahun berikutnya ke Perancis sendiri. Serangan ini tidak pernah menjadi kenyataan, kerana tentera Perikatan Besar terpaksa meninggalkan Moselle untuk mempertahankan Liège daripada serangan balas Perancis. Peperangan berterusan selama sedekad lagi sebelum berakhir pada 1714.

Rujukan