Batis

Batis (turtleweed, saltwort, beachwort, atau pickleweed) ialah satu genus yang terdiri daripada dua spesies tumbuhan berbunga, satu-satunya genus dalam keluarga Bataceae. Ia adalah tumbuhan halofit (tahan garam), yang berasal dari paya garam pesisir pantai di kawasan Amerika beriklim panas sederhana dan tropika (B. maritima) dan Australasia tropika (B. argillicola).

Morfologi dan taksonomi
Kedua-dua spesies ini ialah renek malar hijau yang rendah, tumbuh hingga 10–70 cm tinggi, bersujud di mana-mana tanah baru, tetapi apabila berakar, tumbuh menjadi rimbun. Daunnya kecil, bengkak, berair, dan berbentuk kelab sempit. Daunnya berwarna hijau terang, tetapi juga boleh mengambil warna kemerahan. Bunganya kecil, dihasilkan dalam lonjakan tidak menarik, berbunga dari pertengahan musim panas hingga musim luruh. Spesies Amerika adalah dioecious, manakala spesies Australasia adalah monoecious.

Sesetengah ahli botani membahagikan B. maritima kepada lima spesies, dengan B. californica, B. fruticosa, B. spinosa dan B. vermiculatus dipisahkan, tetapi tafsiran ini tidak diikuti secara meluas.

Taburan dan habitat
Batis mempunyai keupayaan untuk hidup dalam persekitaran yang masin. Apabila tumbuhan lain terdedah kepada tanah atau air masin, mereka kehilangan kebanyakan air yang disimpan, tetapi Batis telah menyesuaikan diri dengan persekitaran ini dan tidak mempunyai masalah ini. Untuk membantu ia bertahan dalam habitat masin ini, daunnya yang berair dilitupi dengan bulu halus yang mengurangkan jumlah air yang hilang ke udara.

Contoh habitat Batis maritima boleh ditemui di ekoregion paya bakau Petenes di Yucatán.* World Wildlife Fund. eds. Mark McGinley, C.Michael Hogan & C. Cleveland. 2010. Petenes mangroves. Encyclopedia of Earth. National Council for Science and the Environment. Washington DC 

Tidak banyak haiwan yang boleh memakannya kerana ia terlalu masin, tetapi rusa berekor putih makan B. maritima sebagai sebahagian daripada diet mereka. Kupu-kupu biru kerdil timur mengumpul madu bunga dari bunganya. B. maritima semakin jarang ditemui di sesetengah kawasan, dan beberapa saintis berpendapat ia harus dimasukkan ke dalam senarai spesies terancam di Amerika Syarikat, walaupun ia juga menjadi spesies invasif di Hawaii selepas diperkenalkan secara tidak sengaja ke sana.

Terminologi
Genus Salsola juga kadang-kadang dikenali sebagai saltwort, tetapi tidak berkaitan.

Kegunaan
Batis maritima digunakan oleh Orang Asal di Benua Amerika sebagai makanan, akarnya dikunyah (seperti tebu) atau direbus menjadi minuman, manakala batang dan daunnya dimakan mentah, dimasak atau dijeruk. B. argillicola juga dimakan sebagai sayuran hijau.

Analisis biji benih Batis yang sebesar lada hitam menunjukkan ia sangat berkhasiat, mempunyai kuantiti yang tinggi protein, minyak dan kanji . Biji benih ini boleh dimakan, mempunyai rasa seperti kacang, dan boleh ditambah ke dalam salad, dibakar, atau dibuat menjadi miniature popcorn.Artikel mengenai kajian Batis oleh Massimo Marcone . Ia pada asalnya diterbitkan di newscientist.com:  
Minyaknya hampir sama dengan minyak safflower, yang digunakan untuk memasak dan dalam salad, serta untuk membuat marjerin. Biji benihnya juga mengandungi antioksidan yang bermanfaat, seperti tokoferol, yang dipercayai boleh melawan kanser.

Rujukan

Batis argillicola dalam Flora of Western Australia
Batis argillicola dalam Panduan Lapangan Dalam Talian kepada Tumbuhan Paya Garam Lazim Queensland

Category:Brassicales
Category:Brassicales genera
Category:Halophytes