Kemalangan Chikangawa Dornier 228 2024

Pada 10 Jun 2024, sebuah Dornier 228 Angkatan Tentera Malawi yang membawa Naib Presiden Malawi Saulos Chilima, bekas Wanita Pertama Patricia Shanil Muluzi, dan tujuh penumpang lain, terhempas di Hutan Simpan Chikangawa di Daerah Nkhata Bay; semua yang berada di dalam pesawat tersebut meninggal dunia. Pada masa kemalangan itu, pesawat dan penumpangnya sedang dalam perjalanan dari Lilongwe ke Lapangan Terbang Mzuzu di Wilayah Utara untuk menghadiri satu pengebumian.

 Latar Belakang 
Pesawat itu adalah sebuah Dornier 228 yang dimiliki oleh Angkatan Udara Malawi. Ia sebelum ini telah digunakan untuk mengangkut Presiden Lazarus Chakwera beberapa kali dan telah menjalankan penerbangan sebelumnya beberapa jam sebelum kemalangan.

Pada 10 Jun 2024, pesawat yang membawa Naib Presiden Saulos Chilima, bekas Wanita Pertama Patricia Shanil Muluzi, dan tujuh penumpang lain,  termasuk ahli staf dan pasukan keselamatan Chilima dan tiga krew tentera, berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Kamuzu di ibu kota Lilongwe pada jam 9:17 pagi CAT, dan dijadualkan tiba di Lapangan Terbang Mzuzu di Wilayah Utara pada jam 10:02 pagi. Penumpang-penumpang tersebut sedang dalam perjalanan untuk menghadiri pengebumian bekas menteri kerajaan Ralph Kasambara, dan dijadualkan untuk kembali ke Lilongwe selepas itu.

 Kemalangan 
Pesawat itu hilang dari radar sejurus selepas berlepas dari Lilongwe, dengan pegawai penerbangan tidak dapat menghubungi pesawat tersebut. Kehilangan ini mencetuskan operasi mencari dan menyelamat untuk mengesan pesawat.

Keadaan cuaca yang buruk berlaku di sepanjang laluan penerbangan yang dimaksudkan, dan saksi melaporkan sebuah pesawat terhempas di kawasan Hutan Chikangawa. Telefon Chilima dilaporkan oleh sumber berita tempatan dikesan kali terakhir sekitar jam 10:30 pagi. Pihak berkuasa berkata bahawa pesawat telah berpatah balik dari Mzuzu kerana jarak penglihatan yang rendah.

Bangkai pesawat itu ditemui oleh askar Angkatan Tentera Malawi di Hutan Chikangawa pada 11 Jun. Tiada mangsa yang terselamat ditemui. Pihak berkuasa menggambarkan pesawat itu sebagai "hancur sepenuhnya", dengan penumpangnya dipercayai mati akibat hentaman.

 Rujukan 

 Pautan luar 
 The accident aircraft
 Accident crash site visited by President Chakwera of Malawi