UFC 251

UFC 251: Usman vs. Masvidal ialah acara seni mempertahankan diri campuran yang dihasilkan oleh Ultimate Fighting Championship yang berlangsung pada 12 Julai 2020 di du Forum di Pulau Yas, Abu Dhabi, Emiriah Arab Bersatu. Ia pada asalnya dirancang untuk berlangsung pada 6 Jun di Perth Arena di Perth, Australia. Disebabkan oleh wabak COVID-19, acara itu akhirnya ditangguhkan pada 9 April (lihat bahagian di bawah). Pada awal Jun, telah disahkan bahawa acara itu sebaliknya akan berlangsung di Abu Dhabi.

 Latar belakang 
Acara tersebut akan menjadi kunjungan kedua promosi ke Perth, setelah UFC 221 pada Februari 2018. Walau bagaimanapun, promosi itu kemudian mengumumkan pada 5 Mei bahawa ia secara rasmi akan menangguhkan pelaksanaan acara ini di Perth disebabkan oleh pandemik COVID-19.

Walaupun tidak diumumkan secara rasmi oleh organisasi, pertarungan balas Kejuaraan UFC Kelab Bulu antara juara semasa Alexander Volkanovski dan bekas juara Max Holloway pada mulanya dijangka menjadi tajuk utama acara tersebut pada 6 Jun. Pasangan ini pertama kali bertemu di UFC 245, di mana Volkanovski mengatasi Holloway melalui keputusan bulat suara untuk merebut gelaran. Volkanovski mengumumkan pada penghujung Mac bahawa disebabkan pandemik COVID-19, beliau akan menangguhkan pertahanan gelarnya pada tarikh asal 6 Jun.

Pertarungan Kejohanan Terbang Wanita UFC antara juara semasa Valentina Shevchenko dan Joanne Calderwood dijangka berlangsung pada tarikh utama acara tersebut. Walau bagaimanapun, Shevchenko terpaksa menarik diri daripada pertarungan itu pada 31 Mac disebabkan kecederaan kaki, dan pertarungan itu telah ditangguhkan.
kiri|thumb|274x274px| Pulau Yas juga merupakan tapak untuk tiga acara UFC sebelum ini di Abu Dhabi . Salah seorang daripadanya, Malam Pertarungan UFC: Nogueira vs. Nelson, telah diadakan di du Arena . Dua lagi acara Pulau Yas, UFC 112 dan UFC 242, telah diadakan di tempat sementara.

 Pandemik COVID-19, penempatan semula ke Abu Dhabi 
Presiden UFC, Dana White, mengumumkan pada 7 April bahawa beliau sedang mencari lokasi antarabangsa, yang digambarkan sebagai "pulau persendirian" atau "Pulau Fight", bagi memudahkan penganjuran acara yang melibatkan pejuang yang terjejas oleh sekatan perjalanan AS.

Pada 9 Jun, UFC mengumumkan bahawa lokasi "Pulau Fight" adalah Pulau Yas, Abu Dhabi, Emiriah Arab Bersatu dan ia akan menjadi tuan rumah bagi empat acara pada bulan Julai. Acara ini merupakan yang keempat diadakan di Pulau Yas secara keseluruhan, menggantikan UFC 242 pada September 2019. Selain itu, terdapat "zon keselamatan" seluas 10 batu persegi (16 km) di pulau itu yang terhad kepada kakitangan penting. Kawasan yang ditetapkan termasuk akses kepada kemudahan seperti hotel, restoran, dan sangkar latihan di tepi pantai. Pertarungan berlangsung di dalam du Forum — arena acara tertutup. Ia tidak mempunyai kawasan komunal, dan sesiapa yang memasuki tapak mesti melalui "terowong kabus" untuk membasmi kuman daripada bakteria permukaan.

Tanpa kehadiran peminat, promosi tidak perlu bimbang tentang penjadualan acara pada waktu perdana tempatan. Sebaliknya, acara tersebut dijadualkan pada waktu utama futemax Zon Waktu Timur AS; kad awal penuh bermula kira-kira pada 2:00 pagi (12 Julai) Waktu Piawai Teluk.

Pertarungan Kejuaraan Welterweight UFC antara juara semasa Kamaru Usman (juga The Ultimate Fighter: American Top Team vs. pemenang welterweight Blackzilians) dan Gilbert Burns dijangka menjadi tajuk utama acara tersebut. Walau bagaimanapun, pada 3 Julai, diumumkan bahawa Burns telah ditarik balik daripada pertandingan itu selepas dia dan jurulatihnya, Greg Jones, diuji positif untuk COVID-19. Sementara menunggu ujian pra-pertarungan dan kuarantin 24 jam, Jorge Masvidal dijangka berkhidmat sebagai penggantinya. Selepas dia lulus ujian awalnya, acara utama baharu itu disahkan.

Pertarungan ulangan untuk Kejuaraan UFC Featherweight antara Volkanovski dan Holloway menjadi tajuk utama acara tersebut.

Pertarungan Kejuaraan Bantamweight UFC untuk gelaran kosong antara Petr Yan dan bekas Juara Featherweight UFC dua kali dari WEC, José Aldo, turut berlangsung dalam acara tersebut. Bekas juara, Henry Cejudo, mengumumkan sejurus selepas mempertahankan gelarannya di UFC 249 bahawa beliau akan melepaskan gelaran itu dan bersara daripada sukan tersebut.

Pertarungan berikutnya juga telah dijadual semula untuk acara ini, selepas dibatalkan atas sebab yang berbeza daripada tempahan asalnya:

 Pertarungan ulangan strawweight wanita antara bekas Juara Strawweight Wanita UFC, Jéssica Andrade, dan Rose Namajunas. Gandingan ini sebelumnya bertemu di UFC 237 pada Mei 2019, di mana Andrade menang menerusi TKO pusingan kedua untuk merebut kejuaraan. Mereka pada mulanya dijadualkan untuk bersama-sama menjadi tajuk UFC 249. Bagaimanapun, Namajunas menarik diri atas sebab peribadi, dengan pengurusnya merujuk kepada sepasang kematian dalam keluarga yang berkaitan dengan wabak COVID-19 sebagai punca.
 Pertarungan heavyweight antara Shamil Abdurakhimov dan Ciryl Gane. Gandingan ini juga dijadualkan untuk UFC 249, tetapi Gane terpaksa menarik diri daripada acara itu selepas diserang pneumothorax semasa latihan.  Selepas itu, gandingan itu dibatalkan buat kali kedua dan dibatalkan daripada acara ini pada pertengahan Jun kerana Abdurakhimov disingkirkan daripada pertarungan atas sebab yang tidak didedahkan.  Sebaliknya, Gane telah dijadualkan semula untuk melawan Sergei Pavlovich di Malam Pertarungan UFC: Lewis vs Oleinik.
 Pertarungan kelas strawweight wanita antara Amanda Ribas dan Paige VanZant. Mereka pada mulanya dijadualkan untuk Malam Pertarungan UFC: Lee vs. Oliveira pada bulan Mac.  Bagaimanapun, VanZant terpaksa menarik diri daripada pertarungan kerana kecederaan yang tidak didedahkan.

Pertarungan bantamweight antara Pedro Munhoz dan bekas Juara Lightweight UFC Frankie Edgar disertakan secara ringkas dengan acara itu. Walau bagaimanapun, pegawai kenaikan pangkat memilih untuk menjadualkan gandingan untuk UFC di ESPN: Kattar vs. Ige empat hari kemudian.

Pertarungan heavyweight antara Marcin Tybura dan Alexander Romanov telah dijadualkan untuk acara tersebut. Walau bagaimanapun, Romanov telah ditarik balik daripada acara tersebut selepas disahkan positif COVID-19 dan digantikan oleh pendatang baharu promosi, Maxim Grishin.  

Pada sesi timbangan, Raulian Paiva dan Vanessa Melo gagal mematuhi had berat untuk pertarungan masing-masing. Paiva mempunyai berat 129 paun, tiga paun melebihi had berat pertarungan kelas flyweight bukan tajuk. Melo mempunyai berat 141 paun, lima paun melebihi had berat pertarungan kelas bantamweight bukan tajuk. Pertarungan mereka berdua diteruskan dalam kelas tangkapan dan mereka masing-masing didenda sebanyak 20% dan 30% daripada dompet peribadi mereka, yang akan diberikan kepada lawan masing-masing, iaitu Zhalgas Zhumagulov dan Karol Rosa.

 Rekod ditetapkan 
Acara ini mempunyai jangka masa pertarungan selama 3 jam, 7 minit, dan 27 saat, melampaui rekod sebelumnya daripada UFC Fight Night: Werdum vs. Tybura. Rekod tersebut kemudiannya dipecahkan oleh UFC 263 dengan 3 jam, 19 minit, dan 32 saat.

 Lihat juga 

 Senarai acara UFC
 Senarai pejuang UFC semasa
 2020 dalam UFC

 Rujukan