Pilihan raya negeri Sabah 1976

Pilihan raya negeri Sabah 1976 berlangsung antara 5 dan 14 April 1976 dengan tujuan untuk memilih 48 kerusi Dewan Undangan Negeri, yang seterusnya akan memberi hak kepada seorang Ketua Menteri (Governor) untuk tempoh 1976-1981, melainkan pilihan raya awal diadakan dalam tempoh ini. Ia diadakan selaras dengan pilihan raya persekutuan untuk Dewan Rakyat Malaysia di peringkat kebangsaan, kerana ini berlaku pada bulan Ogos 1974. Mereka adalah pilihan raya pertama di mana semua kerusi dipertandingkan dengan berkesan, berbeza dengan yang sebelumnya, yang tepat tidak diadakan apabila semua kerusi dimenangi tanpa pembangkang. Mereka juga merupakan pilihan raya pertama yang dipertikaikan di bumi Malaysia berikutan kematian Abdul Razak Hussein pada Januari tahun yang sama.

Pada 1 November 1975, Mustapha Harun, Ketua Menteri sejak tahun 1967, telah dipecat dari jawatan oleh Kerajaan Persekutuan, dituduh cuba memisahkan negeri ini. Partinya, Pertubuhan Kebangsaan Bersatu Sabah (USNO), berada dalam krisis. Pada 15 Julai tahun yang sama, Barisan Bersatu Rakyat Sabah (BERJAYA), yang diketuai oleh Fuad Stephens, telah ditubuhkan sebagai perpecahan daripada parti pemerintah negeri, dan bersedia untuk bertanding dalam pilihan raya negeri yang akan datang. Kerajaan sementara diketuai oleh Mohamed Said Keruak dari USNO. Oleh kerana kegagalan komunikasi, pilihan raya diadakan secara beransur-ansur di setiap kerusi, bermula pada 5 April dan berakhir pada 14 April.

Pilihan raya itu menghasilkan kemenangan bersejarah bagi BERJAYA, yang memenangi 54.10% undi popular dan 28 daripada 48 kerusi. Perlembagaan Negeri Sabah seterusnya menyebut bahawa parti yang menang boleh menetapkan 6 kerusi dengan hak untuk mengundi, jadi majoriti kerajaan baru adalah 34 kerusi. Barisan Sabah, yang terdiri daripada USNO dan Persatuan Cina Sabah (SCA), mengalami kekalahan yang teruk, menerima 43.41% undi dan 20 kerusi, semuanya sepadan dengan USNO. SCA jatuh ke dalam ketidakrelevanan politik, kehilangan semua perwakilannya, dan tidak lama lagi dibubarkan. Tiada parti lain yang menerima kerusi atau melebihi 2% undi popular di peringkat negeri.​

Dengan keputusan ini, Fuad Stephens dipilih sebagai Ketua Menteri dan mengambil alih jawatan pada 18 April. Walau bagaimanapun, empat puluh empat hari selepas mengambil alih jawatan, beliau meninggal dunia dalam kemalangan pesawat kontroversi, jadi dia digantikan oleh Harris Salleh, yang akan menyelesaikan mandat perlembagaan.​

 Nota 

 Rujukan