Rafah

Rafah (Bahasa Arab: رفح, rumi: Rafaḥ) ialah sebuah bandar Palestin di selatan Semenanjung Gaza. Ia adalah ibu kota daerah Gabenor Rafah, terletak 30 kilometer (19 mi) di selatan Kota Gaza. Penduduk Rafah seramai 152,950 (2014) kebanyakannya terdiri daripada bekas pelarian Palestin. Apabila Israel berundur dari Sinai pada tahun 1982, Rafah telah berpecah kepada bahagian Gaza dan bahagian Mesir, membahagikan keluarga, dipisahkan oleh penghalang kawat berduri. Teras bandar telah dimusnahkan oleh Israel dan Mesir untuk mewujudkan zon penampan yang besar.  Rafah ialah tapak Penyeberangan Sempadan Rafah, satu-satunya titik persimpangan antara Mesir dan Negara Palestin. Satu-satunya lapangan terbang di Gaza, Lapangan Terbang Antarabangsa Yasser Arafat, terletak hanya di selatan bandar. Lapangan terbang itu beroperasi dari 1998 hingga 2001, sehingga ia dibom dan dibuldos oleh tentera Israel (IDF) selepas pembunuhan tentera Israel oleh anggota Hamas. Perjanjian Uthmaniyyah-British pada 1 Oktober 1906 mewujudkan sempadan antara Palestin yang memerintah Uthmaniyyah dan Mesir yang memerintah Mesir, dari Taba ke Rafah. Selepas Perang Dunia I, Palestin juga berada di bawah kawalan British, tetapi Sempadan Mesir-Palestin dikekalkan untuk mengawal pergerakan Badwi tempatan. Dari pertengahan 1930-an British meningkatkan kawalan sempadan dan Rafah berkembang sebagai sebuah bandar sempadan kecil yang berfungsi sebagai pusat perdagangan dan perkhidmatan untuk penduduk Beduin separuh menetap. Semasa Perang Dunia Kedua ia menjadi pangkalan British yang penting. Berikutan Perjanjian Gencatan Senjata 24 Februari 1949, Rafah terletak di Gaza yang diduduki Mesir dan akibatnya, sempadan Gaza-Mesir tidak lagi wujud. Rafah boleh berkembang tanpa sebarang pertimbangan diambil terhadap sempadan antarabangsa lama 1906. Dalam Perang Enam Hari 1967, Israel menakluki Semenanjung Sinai dan Semenanjung Gaza dari Mesir dan semua bandar itu kini berada di bawah pendudukan Israel. Pada tahun 1979, Israel dan Mesir menandatangani perjanjian damai yang mengembalikan Sinai, yang bersempadan dengan Semenanjung Gaza, kepada kawalan Mesir. Dalam Perjanjian Damai, sempadan Gaza-Mesir yang dicipta semula telah dilukis merentasi bandar Rafah. Rafah dibahagikan kepada bahagian Mesir dan Palestin, memisahkan keluarga, dipisahkan oleh penghalang kawat berduri. Keluarga dipisahkan, harta benda dibahagikan dan banyak rumah dan kebun dipotong dan dimusnahkan oleh sempadan baru, dibuldos, kononnya atas sebab keselamatan. Rafah menjadi salah satu daripada tiga titik sempadan antara Mesir dan Israel.