Mosasaurus

Mosasaurus (/ ˌmoʊzəˈsɔːrəs /; "kadal Sungai Meuse") adalah genus jenis mosasaurs, sekumpulan reptilia skuadat air yang pupus. Ia hidup dari sekitar 82 hingga 66 juta tahun yang lalu semasa peringkat Campanian dan Maastrichtian pada Zaman Kapur Akhir. Fosil-fosil terawal yang diketahui oleh sains ditemui sebagai tengkorak di sebuah kuari kapur berhampiran bandar Maastricht Belanda pada akhir 1700-an, yang pada mulanya dianggap tulang buaya atau ikan paus. Satu tengkorak yang ditemui sekitar tahun 1780, dan yang dirampas semasa Perang Revolusi Perancis kerana nilai saintifiknya dan diangkut ke Paris, terkenal dijuluki "binatang besar Maastricht". Pada tahun 1808, naturalis Georges Cuvier menyimpulkan bahawa ia tergolong dalam kadal laut raksasa yang mempunyai persamaan dengan memantau kadal tetapi sebaliknya tidak seperti haiwan yang diketahui hari ini. Konsep ini revolusioner pada masa itu dan membantu menyokong idea kepupusan yang sedang berkembang. Walau bagaimanapun, Cuvier tidak menetapkan nama saintifik untuk haiwan baru; tugas ini diselesaikan oleh William Daniel Conybeare pada tahun 1822 ketika dia menamakannya Mosasaurus dengan merujuk kepada asal usulnya dalam simpanan fosil di dekat Sungai Meuse; Oleh itu, namanya adalah portmanteau yang berasal dari kata-kata Mosa (terjemahan Latin untuk Sungai Meuse yang melewati Gunung Saint Peter) dan saurus (romanisasi dari σαῦρος Yunani Kuno, yang bermaksud "kadal"). Hubungan antara Mosasaurus dan reptilia moden kontroversial dan para saintis terus memperdebatkan sama ada saudara terdekatnya adalah kadal pemantau atau ular.

Tafsiran tradisional telah menganggarkan panjang maksimum Mosasaurus hingga 17,6 meter (58 kaki), menjadikannya salah satu genera mosasaur terbesar.