Baobab

Baobab (serapan  "bapa segala biji"), asam bota (serapan Hertanto Soebijoto (18 Nov 2010). "Pohon Baobab Bisa Berumur 700 Tahun". Kompas Diakses pada 30 September 2013.) atau buntan ( seakar Melayu buntal) merujuk kepada salah satu lapan spesies pokok meluruh sederhana besar dari genus Adansonia keluarga Malvaceae. Ia bertaburan khusus di pulau Madagaskar, benua Afrikahttps://www.abc.net.au/news/2018-08-07/boabs-come-africa-baobabs-evolution/10060946 dan AustraliaTropicos.org. Missouri Botanical Garden. 8 Jul 2020 http://www.tropicos.org namun juga telah diperkenalkan ke kawasan lain seperti Asia.https://www.tripsavvy.com/fun-facts-about-the-baobab-tree-1454374https://madagascar-tourisme.com/en/what-to-do/fauna-and-flora/baobab/ Pokok-pokok adalah antara tanaman vaskular yang paling lama hidup.Adrian Patrut et al. (2018) The demise of the largest and oldest African baobabs. Nature Plants 4: 423–426. DOI: 10.1038/s41477-018-0170-5

 Taksonomi 
Nama genus pokok-pokok ini, Adansonia, diberikan sempena Michel Adanson, naturalis Perancis dan penjelajah yang pertama kali menggambarkan antara pokok paling dikenali dalam genus ini iaitu "pokok botol".

SpesiesKawasan taburanAdansonia digitata L. (juga termasuk Adansonia kilima  )Barat, timur laut, tengah & selatan AfrikaAdansonia grandidieri Baill.Barat tengah MadagaskarAdansonia gregorii F.Muell. (syn. A. gibbosa )barat laut AustraliaAdansonia madagascariensis Baill.barat laut dan utara MadagaskarBehrens, K. and K. Barnes. 2016. Wildlife of Madagascar. Wild guides, Princeton University Press.Adansonia perrieri CapuronMadagaskar utaraAdansonia rubrostipa Jum. & H.Perrier (syn. A. gibbosa)bahagian tengah ke selatan Madagaskar barat Adansonia suarezensis H.PerrierMadagaskar utara Adansonia za Baill.barat dan barat daya Madagaskar 

 Gambaran 
Pokok-pokok ini dikenali kerana batang pokok ia yang sangat besar tebal; batang-batang ini berkayu dengan lingkaran berpusat pada terasnya. Batang pokok ini menyerap air hujan yang turun sehingga mampu mengembang banyak kali ganda dari ketebalan asal. Adansonia gregorii baobab terkecil yang hanya mampu mencecah tidak lebih 10 m dengan batang banyak, A. rubrostipa dan A. madagascariensis mampu tumbuh antara 5 hingga 20 meter manakala yang lain dari 25 hingga 30 meter dengan batang berdiameter 2-3 meter. A. digitata paling besar dengan batang diameter mampu mencecah 10 meter.

Sebatang pokok ini mampu menyimpan air sehingga 120,000 liter untuk menahan keadaan kemarau yang teruk. Malah dedaunnya sering diluruhkan apabila keadaan menjadi semakin gersang terutamanya pada musim kemarau.

Ia memutik bunga besar yang boleh membiak selama maksimum 15 jam.Baum, D.A., 1995, A Systematic Revision of Adansonia (Bombacaceae). Annals of the Missouri Botanical Garden, 1995, Vol. 82, No. 3 (1995), pp. 440-471 Bunga mengembang sekitar waktu senja; membuka dengan cepat sehingga pergerakan dapat dikesan dengan mata kasar dan pudar pada keesokan harinya.

alt=|thumb|Buah dibelah dua, di Mozambique
Buahnya besar, berbentuk membujur bulat menyimpan biji berbentuk buah pinggang dalam suatu matriks berisi sari yang kering.

 Kegunaan 

 Sebagai sumber makanan 
Daun pokok boleh dimakan sebagai sayur.

Isi buah dan biji A. grandidieriAmbrose-Oji, B. and N. Mughogho. 2007. Adansonia grandidieri Baill.  In: van der Vossen, H. A. M. and G. S. Mkamilo (Eds). PROTA 14: Vegetable oils/Oléagineux. PROTA, Wageningen, Netherlands. dan A. za boleh dimakan segar.Ambrose-Oji, B. and N. Mughogho. 2007. Adansonia za Baill.  In: van der Vossen, H. A. M. and G. S. (Eds). PROTA 14: Vegetable oils/Oléagineux. PROTA, Wageningen, Netherlands. Biji beberapa spesies baobab adalah sumber minyak sayuran.

Di Tanzania, pulpa A. digitata yang dikeringkan juga diterapkan dalam pembuatan bir tebu untuk membantu mempercepatkan penapaian. Sidibe, M., et al. Baobab, Adansonia digitata L. Volume 4 of Fruits for the Future. International Centre for Underutilised Crops, 2002.

 Tujuan lain 
Beberapa spesies pokok boleh dijadikan adalah sumber serat, pewarna, dan bahan api. Minyak yang diperah dari biji-bijinya juga digunakan dalam kosmetik, terutama dalam pelembap. 

Orang peribumi Australia menggunakan spesies asli A. gregorii untuk pelbagai tujuan: akar-akar ia dibuat tali manakala kulit buahnya dijadikan bahan hiasan.

Kawasan tertanamnya pokok baobab juga penting sebagai tempat burung, khususnya spinetail bintik dan empat spesies burung tempua.

 Rujukan