Landasan Kereta Api Maeklong

Landasan Kereta Api Maeklong (juga dikenali sebagai Landasan Kereta Api Mae Klong) adalah landasan kereta api sepanjang  (tolok meter) dengan jarak hampir  antara Wongwian Yai, Bangkok, dan Samut Songkhram di pusat Thailand. Landasan ini terdiri daripada dua bahagian: Landasan Mahachai timur, yang bergerak antara Samut Sakhon dan Wongwian Yai dengan 18 stesen, dan Landasan Ban Laem, yang bergerak antara Samut Sakhon dan Samut Songkhram dengan 15 stesen. Kedua-dua landasan dipisahkan oleh Sungai Tha Chin di Samut Sakhon. Satu-satunya hubungan antara stesen di seberang sungai adalah dengan bot.

Sejarah

Landasan Kereta Api Mae Klong dibina dalam dua peringkat yang terpisah. Tachin Railway Ltd, ditubuhkan pada tahun 1901 dengan konsesi dari kerajaan Thailand untuk membina laluan ke Samut Sakhon dari Bangkok, iaitu Landasan Mahachai sepanjang 33 kilometer dan dibuka pada tahun 1904 dengan lapan stesen. Setahun kemudian, Syarikat Maeklong Railway membuka Landasan Ban Laem sepanjang 34 kilometer, menggunakan tiga lokomotif wap. Landasan ini bergabung pada tahun 1907 untuk membentuk Maeklong Railway Ltd. Ia pada awalnya dibuka sebagai landasan barang dagangan, mengangkut hasil dari pelabuhan nelayan Samut Sakhon dan Samut Songkram ke pasar Bangkok. Kerajaan Thailand membeli syarikat yang kini digabungkan pada tahun 1926 dan mengeletrikkan bahagian timur, menjadikannya laluan tram antara bandar. Tentera Thailand kemudiannya menguasai kereta api pada tahun 1942, semasa Perang Dunia Kedua, dan landasan itu diletakkan di bawah kawalan Kereta Api Negara Thailand pada tahun 1952 dan bergabung sepenuhnya ke dalamnya pada tahun 1955. Dalam tempoh penggabungan ini, elektrifikasi dikeluarkan dari bahagian timur, dengan kereta api wap dan kemudian diesel diganti menggantikan kereta api lama. Pada tahun 1961 terminal asal di Khlong San ditutup dan diganti dengan perhentian bas, untuk meredakan kesesakan lalu lintas di Bangkok, dengan Wongwian Yai menjadi terminal baru.

Stok guling
Kereta api pertama Landasan Maeklong diangkut oleh tiga enjin tangki pembakar kayu 0-4-2T, yang dibeli dari Krauss Locomotive Works pada tahun 1903 dan 1906. Terdiri daripada tram elektrik menggunakan perkhidmatan penumpang di bahagian timur landasan dari sekitar tahun 1927 hingga landasan dinyahelektrifikasi pada tahun 1955, pada mulanya diganti dengan kereta api konvensional yang diangkut oleh dua mesin wap Henschel 4-6-2. Sepasang lokomotif diesel Henschel 440hp 2-6-2 diperkenalkan tidak lama kemudian pada tahun 1957, tetapi ini tidak dianggap sebagai kejayaan; landasan kereta api itu tidak menarik daya tarikan wap sehingga tahun 1971, ketika diesel Sulzer yang lebih lama tetapi lebih dipercayai, antara yang pertama digunakan oleh SRT, diluncurkan ke Kereta api Maeklong dengan kedatangan lokomotif yang lebih moden di rangkaian utama. Sejak sekurang-kurangnya tahun 1975, Kereta api Maeklong telah dikendalikan oleh kereta api pelbagai unit diesel yang relatif moden.

Pasar
Landasan kereta api ini terkenal kerana laluannya melalui Pasar Kereta Api Maeklong, yang dijuluki (; ), yang bermaksud "pasar payung tarikh bawah". Ini adalah salah satu pasar makanan laut segar terbesar di Thailand, dan berpusat di landasan Kereta Api Maeklong. Setiap kali kereta api menghampiri, kajang dan depan kedai ditarik ke belakang dari rel, dan dibuka kembali setelah kereta api berlalu.

Perkhidmatan
Tujuh belas kereta api beroperasi setiap hari di setiap arah antara Samut Sakhon dan Wongwian Yai. Empat kereta api beroperasi setiap hari antara Samut Sakhon dan Samut Songkhram. Landasan ini adalah yang paling lambat di Thailand, dan kelajuan rata-rata untuk keseluruhan laluan hanya 30 km/hr. Tidak ada isyarat pada landasan.

Rujukan