Kinosternon acutum

Kura-kura Tabasco (kinosternon acutum), juga dikenali sebagai pochitoque di Tabasco, Mexico, ialah sejenis kura-kura kecil dari keluarga Kinosternidae. Haiwan ini boleh dijumpai di tengah Veracruz, Tabasco, utara Guatemala dan Belize. Kura-kura ini tinggal di sungai, paya dan tasik. Haiwan ini juga bersifat maging dan nokturnal. Taburan rayapnya tidaklah luas, namun ia mudah dijumpai. Di Tabasco kura-kura ini menjadi ikon dalam budaya masyarakat (Lagu & Tarian “Pochitoque Jahuactero”), serta dijadikan hidangan istimewa mereka walaupun statusnya yang semakin terancam.

Pochitoque dalam budaya Masyarakat Tabasco

Di selatan Mexico, kura-kura ini dan kura-kura dari spesies (jicotea dan mojina ) dijadikan santapan istimewa sejak zaman Chontal. Haiwan ini dipanggang, dibuat sup hijau dan dimakan bersama nasi. Hidangan ini digelar "pochitoque en verde".

Pochitoque ialah karakter utama dalam lagenda Masyarakat Chontal. Dikatakan jika ada buaya yang memakan haiwan ini, maka haiwan ini akan makan buaya itu dari dalam badannya secara perlahan-lahan sehinggalah selamat keluar dari perutnya.

Sesetengah penyair atau artis dari Tabasco menggunakan Pochitoque sebagai inspirasi dalam puisi dan lagu-lagu mereka, sehingga wujud tarian Pochitoque. Lagu “Pochitoque Jahuactero” yang dinyanyikan oleh artis dari Tabasco, menceritakan Pochitoque yang perlu berhati-hati ketika keluar untuk naik ke darat.

 Status pemuliharaan 

Haiwan ini dianggap terancam akibat diburu untuk dijadikan makanan oleh masyarakat tempatan. Aktiviti memburu dan makan haiwan ini berterusan, biarpun ianya dilarang. Pochitoque juga menjadi satu isu antarabangsa akibat penyeludupan. Contohnya pada tahun 2012, seorang warga Rusia dikejutkan dengan kes melibatkan 322 pochitoque. Menurut Norma Oficial Mexicana (NOM059 ECOL 2001), haiwan ini diletakkan dalam status spesies yang dilindungi. Pelbagai organisasi diwujudkan untuk melindungi spesies ini bagi tujuan pemuliharaan. Sesetengah komuniti di beberapa daerah Mexico berusaha membina kawasan pembiakan haiwan bertujuan untuk menambahkan lagi bilangan mereka.

Nota

Rujukan
 Tortoise & Freshwater Turtle Specialist Group 1996.  Kinosternon acutum.   2006 IUCN Red List of Threatened Species.   Downloaded on 29 July 2007.