Menara Oriental Pearl

Menara Oriental Pearl merupakan menara komunikasi di Shanghai. Pembinaan bermula pada 1991 dan siap dibina pada 1994. Dengan ketinggian 468 m (1,535 ka), ia adalah struktur tertinggi di China sejak 1994 hingga 2007, sebelum ia dikalahkan oleh Pusat Kewangan Dunia Shanghai. Ia juga pernah menjadi menara tertinggi di Asia. Kini, ia merupakan menara ke-lima tertinggi di dunia dan kedua tertinggi di China selepas Menara Canton.

 Proses Pembinaan 

 Perancangan dan Pemilihan Tapak 
Menjelang tahun 1980-an, pembangunan bandar Shanghai berkembang pesat dan bangunan melebihi 100 meter mula kelihatan. Ketika itu, siaran radio dan televisyen di Shanghai bergantung kepada Menara Televisyen Shanghai setinggi 210 meter yang dibina pada tahun 1974. Namun, dengan kemunculan bangunan tinggi secara berterusan, kawasan bayangan isyarat turut meningkat, lalu menjejaskan penerimaan siaran televisyen oleh penduduk.

Pada tahun 1983, Biro Penyiaran Shanghai mencadangkan pembinaan menara televisyen baharu melebihi 400 meter dan memulakan pencarian tapak yang sesuai. Pada Jun 1985, Jawatankuasa Perancangan Bandar dan Luar Bandar Shanghai mengeluarkan Dokumen No. 219 yang menetapkan lokasi baharu di bekas gudang bahan mentah tekstil dan gudang tentera laut di Lujiazui, ketika itu sebahagian daripada Daerah Huangpu.

Pada 30 Oktober 1986, Biro Radio dan Televisyen Shanghai mengemukakan cadangan rasmi projek pembinaan menara kepada Jawatankuasa Perancangan Shanghai. Pada 17 Januari 1987, Jawatankuasa Perancangan Negara meluluskan projek pembinaan menara setinggi 450 meter. Sebelum pembinaan bermula pada 30 Julai 1991, pelbagai jabatan mengadakan mesyuarat berkaitan bahan binaan, pemancar isyarat, keadaan meteorologi dan reka bentuk keseluruhan. Akhirnya, ketinggian menara ditetapkan pada 468 meter dengan radius liputan siaran TV dan radio sejauh 80 kilometer.

 Pembinaan dan Pembukaan 
Pada awal pembinaan, Biro Radio dan Televisyen Shanghai menghadapi kekurangan dana. Sebanyak 200 juta yuan untuk fasa pertama diperoleh melalui pinjaman bank, namun masih terdapat kekurangan 200 juta yuan tambahan untuk fasa pertama dan 300 juta yuan lagi diperlukan untuk fasa kedua. Justeru, biro mencadangkan kepada kerajaan bandar Shanghai supaya menara ini ditukar menjadi syarikat saham bersama dan disenaraikan di pasaran saham untuk pengumpulan dana secara terbuka.

Pada 3 Mei 1992, Syarikat Oriental Pearl Shanghai (Kumpulan) Berhad ditubuhkan dengan kelulusan Bank Rakyat China cawangan Shanghai. Syarikat Sekuriti Shanghai Wanguo dilantik sebagai penaja utama bagi terbitan saham berjumlah 410 juta yuan. Daripada jumlah ini, 370 juta yuan dilanggan oleh penaja, manakala 20 juta yuan masing-masing dijual kepada organisasi dan individu awam, pada harga terbitan 51 yuan sesaham. Pada 24 Februari 1994, syarikat ini disenaraikan di Bursa Saham Shanghai.

Dengan dana mencukupi, kerja-kerja cerucuk bermula pada 14 Disember 1991 dan dikendalikan oleh Syarikat Pembinaan No. 1 Kumpulan Pembinaan Shanghai dengan kerjasama beberapa syarikat binaan lain. Pada 14 Disember 1993, struktur utama menara telah siap dan pemasangan bahagian sfera dipercepatkan. Pada 20 April 1994, antena pemancar setinggi 118 meter mula dipasang dan selesai pada 1 Mei.

Pada 18 November 1994, Oriental Pearl mula dibuka secara percubaan kepada umum namun tingkat pelancongan dan kapsul angkasa tidak termasuk dalam pembukaan ini. Pada 1 Mei 1995, menara ini secara rasmi dirasmikan serta tingkat pelancongan dibuka kepada pengunjung.

Syarikat Oriental Pearl telah memanfaatkan sepenuhnya lokasi dan ruang menara dengan membangunkan fungsi pelancongan, restoran, membeli-belah, hiburan dan rekreasi. Pada tahun 1996, hasil daripada pelancongan mencecah 120 juta yuan. Menjelang tahun 2000, semua pinjaman sindiket telah dilunaskan.

Pada 29 September 2024, pelawat ke-100 juta menara ini telah direkodkan.
 Seni Bina 

Tingkat teratas Menara Mutiara Timur terletak pada ketinggian , dan apabila digabungkan dengan antenanya setinggi , menjadikan jumlah keseluruhan ketinggian menara ini mencapai . Menara ini merupakan struktur bebas tertinggi di China dan Asia dari tahun 1994 hingga 2007, sebelum kedudukannya diatasi oleh Menara Canton di Guangzhou.

 Asas 
Terletak di kawasan Lujiazui di tebing Sungai Huangpu, Menara Mutiara Timur berdiri bertentangan dengan The Bund. Disebabkan tanah di kawasan tersebut bersifat lembut, tiang konkrit besar telah dipancang jauh ke dalam tanah bagi memastikan kestabilan. Paip dan plat keluli digunakan sebagai sokongan tambahan. Teknologi ini kemudiannya digunakan dalam pembinaan Menara Jin Mao yang terletak berdekatan.

 Sfera 
Tiga platform sfera besar disambungkan oleh tiga batang tiang utama serta sebuah lif di tengah-tengahnya. Menurut perekanya, reka bentuk ini yang mencerminkan budaya Shanghai, diilhamkan daripada puisi "Pipa Xing" hasil karya penyair Dinasti Tang, Bai Juyi. Sfera-sfera ini dibina menggunakan rangka keluli sepenuhnya, yang kemudian disalut dengan jubin konkrit dan panel kaca berlamina berwarna merah.

 Tingkat Pemerhatian 

Menara ini mempunyai lima belas tingkat pemerhatian. Tingkat-tingkat bawah menempatkan pelbagai kemudahan termasuk restoran berputar, roller coaster dalaman, serta muzium. Beberapa tingkat, termasuk yang tertinggi, mempunyai lantai kaca panoramik yang membolehkan pengunjung menikmati pemandangan sepenuhnya. Di antara dua sfera besar, terdapat sebuah hotel 20 bilik yang dikenali sebagai Hotel Angkasa.
 Pengaruh 
 Anugerah 
Pada tahun 1995, seramai 15 ketua kerajaan asing telah melawat menara ini. Setahun kemudian, seramai 35 lagi ketua kerajaan asing serta 30 rombongan pegawai kerajaan bertaraf menteri luar negeri turut berkunjung ke menara ini. Menara ini telah disenaraikan dalam pelbagai kategori termasuk "Sepuluh Landskap Baharu Terbaik di Shanghai", "Sepuluh Mercu Tanda Baharu Terbaik di Shanghai", serta tersenarai sebagai salah satu Tarikan Pelancong dengan peringkat AAAAA di China.

 Dalam Budaya Popular 
Sejak pembukaannya, Menara Mutiara Timur telah menjadi ikon budaya Shanghai. Menara ini sering digambarkan dalam pelbagai karya seni dan media, serta menarik berjuta-juta pelancong setiap tahun.
 Galeri Foto 

Galeri
Pandangan pada Waktu Siang
Pandangan pada Waktu Malam
Pandangan dalam Menara