Peluru berpandu Rapier

Rapier  ialah peluru berpandu permukaan-ke-udara yang dikembangkan untuk Tentera British bagi menggantikan senjata anti-pesawat Bofors 40/L70 yang digantung. Sistem ini tidak biasa kerana menggunakan sistem panduan optik manual, menghantar arahan panduan ke peluru berpandu dalam penerbangan melalui pautan radio. Ini menghasilkan tahap ketepatan yang tinggi, oleh itu kepala peledak yang besar tidak diperlukan.

Ia memasuki perkhidmatan pada tahun 1971, akhirnya menggantikan semua senjata anti-pesawat lain dalam perkhidmatan tentera; kedua-dua senjata Bofors yang digunakan terhadap sasaran ketinggian rendah dan peluru berpandu Thunderbird36regimentra.org.uk , English Electric Thunderbird Project Details digunakan terhadap sasaran jarak jauh dan ketinggian lebih tinggi. Oleh kerana ancaman udara yang dijangkakan bergerak dari misi strategik ketinggian sederhana ke serangan ketinggian rendah, masa reaksi pantas dan kemampuan manuver Rapier yang tinggi menjadikannya lebih efektif daripada salah satu senjata ini, menggantikan kebanyakannya pada tahun 1977.

Rapier kemudian dipilih oleh Rejimen RAF untuk menggantikan senjata Bofors dan peluru berpandu Tigercat mereka. Ia juga menyaksikan penjualan antarabangsa. Ia tetap menjadi salah satu senjata pertahanan udara utama Inggeris, dan penyebarannya dijangka berterusan hingga 2020.

Rujukan