Babang

Babang merupakan satu kawasan rumah panjang kaum Iban yang terletak di Daerah Saratok di Bahagian Betong,Sarawak. Perkampungan ini terletak kira-kira 30km dari bandar kecil Saratok dan kira-kira 350 km dari Bandaraya Kuching. Ia terletak di kawasan pilihanraya Parlimen Saratok (P205), DUN Krian (N34) dan DUN Kabong (N40). Kawasan penempatan ini dihubungkan melalui jalan darat ke bandar kecil yang terdekat iaitu Saratok melalui sebatang jalan anak yang menyambungkan jalan Kaki Wong dan Jalan Mapar. Kini kawasan perkampungan ini sudah menikmati kemudahan seperti bekalan tenaga elektrik 24 jam, dan air paip terawat yang siap pembinaannya  pada tahun 2012. Di sini juga terdapat sebuah sekolah rendah, iaitu SK Babang yang merupakan sebuah sekolah yang terawal beroperasi di Daerah Saratok,iaitu pada tahun 1952.  

Kebanyakan penduduk yang tinggal di kawasan Babang ini  merupakan petani yang bekerja sebagai penoreh getah, penanam lada hitam, kelapa sawit serta kegiatan tani yang lain. Bagi golongan muda, ramai sudah bekerja di jabatan-jabatan kerajaan ataupun swasta dan merupakan satu perkembangan yang positif dari aspek penambahbaikan ekonomi keluarga. Bagaimanapun, golongan muda ini biasanya berhijrah ke bandar-bandar besar seperti Kuching, Sibu, Miri, Bintulu, malahan ke Semenanjung Malaysia, Sabah dan Brunei untuk bekerja, dan hanya akan balik ke Babang apabila tibanya musim perayaan seperti Hari Gawai atau ketika berlakunya kematian ahli keluarga atau saudara mara.

Terdapat 4 buah rumah panjang di kawasan Babang, iaitu Rumah Mut anak Jilap, Rumah Maling, Rumah Jebin anak Birai dan Rumah Linggir anak Mujah yang dirujukkan sebagai rumah seberang sungai. Di kawasan ini terdapat sebatang sungai, iaitu Sungai Babang yang mengalir ke Sungai Krian.  Oleh kerana lokasi sungai Babang adalah di kawasan pedalaman, maka dasarnya berbatu dan airnya agak cetek dan jernih serta sesuai untuk aktiviti mandi manda. Keaadan begini masih lagi terpelihara keaslian dan kebersihannya. Terdapat beberapa buah air terjun yang terletak di hulu sungai, iaitu Wong Balai, Wong Babang Ipoh, Wong Sungai Paku dan banyak lagi. Kini, Sungai Babang telah diwartakan sebagai 'Kawasan Tagang' dalam Projek Tagang bagi memastikan kehidupan sungai seperti ikan tidak habis dan pupus selain daripada memelihara alam sekitar yang menjadi habitat kehidupan berkenaan. Projek ini diselenggara dan dipantau oleh Jabatan Pertanian Daerah Saratok.

Mengikut lagenda, nama Babang itu diberikan kepada batang sungai berkenaan selepas seorang wira berketurunan Beketan bernama Babang yang dikatakan orang pertama yang menduduki kawasan di lokasi kuala Sungai Babang Ipoh tiada di situ lagi.  Babang dikatakan seorang yang tinggi lampai dan kuat tetapi beliau dan beberapa orang adiknya terpaksa meninggalkan tempat itu entah ke mana untuk menyelamatkan diri dari diserang oleh kaum Iban yang datang ari Rimbas dan Paku. Ada sumber menyatakan mereka melarikan diri ke kawasan di hulu sebatang lagi sungai bernama Kabo. Apa-apapun berlaku, sungai Babang telah dinamakan selepas beliau tiada lagi di situ.

Dikatakan orang-orang Iban yang menyerang itu adalah nenek-muyang orang-orang Iban yang duduk di situ sekarang. Mereka mula memperbesarkan kawasan pendudukan mereka dengan menerokai kawasan di bahagian hilir sungai Babang sehingga mendapat tentengan daripada mereka yang berada di situ terlebih dahulu. Ini berlaku pada zaman kumpulan mereka berpecah menjadi tiga kumpulan. Ketua mereka ialah Beruang, Bidi dan Jantong. Mereka kerap kali bertelagah tentang kawasan yang diduduki. Selain itu mereka banyak kali berkelahi dengan mereka di Mapar dan Sebubu tentang kawasan di Semamut.

Kategori:Rumah panjang di Sarawak