Pematang Siantar

Pematangsiantar (kadang-kadang ditulis sebagai Pematang Siantar, disingkatkan sebagai PS atau P. Siantar, dan secara tidak formal dikenali sebagai Siantar) juga dikenali sebagai Bandar Pematangsiantar,  adalah salah satu kota di Provinsi Sumatera Utara, dan kota terbesar kedua di provinsi tersebut setelah Medan. Dikelilingi oleh, tetapi bukan sebahagian daripada, Kebaputen Simalungun, menjadikan Pematangsiantar sebuah enklaf dalam kebaputen Simalungun. Sebelum ini, Pematangsiantar mempunyai status sebagai daerah tingkat dua dan merupakan pusat pentadbiran bagi daerah sekelilingnya, tetapi pada tahun 1986 ia dinaikkan taraf menjadi Kota dan dipisahkan daripada Daerah Simalungun.

Pematangsiantar merupakan pusat ekonomi, budaya, dan pendidikan di wilayah tersebut dengan kepelbagaian etnik yang kaya, termasuk komuniti Batak, Melayu, dan juga minoriti Tamil dan lain-lain. Bandar ini mempunyai pelbagai kemudahan seperti sekolah, hospital, dan institusi keagamaan, serta terkenal dengan warisan budaya dan tradisi tempatan.Bandar ini berkembang pesat sejak zaman penjajahan Belanda yang menggunakan kawasan ini sebagai pusat pentadbiran dan perdagangan. Pematangsiantar juga terkenal dengan warisan budaya masyarakat Simalungun, salah satu sub-etnik Batak, yang mempunyai adat resam dan tradisi unik yang masih diamalkan hingga kini.

Pematang Siantar yang hanya berjarak 128 km dari Medan dan 52 km dari Parapat sering menjadi kota perlintasan bagi pelancong yang hendak ke Danau Toba. Ekonomi Pematangsiantar banyak bergantung pada perdagangan, perkhidmatan, dan pertanian. Bandar ini terkenal dengan pasar-pasarnya yang meriah seperti Pasar Horas yang menjual pelbagai produk tempatan, termasuk makanan tradisional, kraftangan, dan hasil pertanian.
Sejarah
Sebelum tahun 1907, Pematangsiantar merupakan sebuah kerajaan yang dipimpin oleh Damanik. Damanik adalah salah satu klan dalam etnik Simalungun dari suku Batak. Raja terakhir yang memerintah secara bebas daripada dinasti ini ialah Tuan Sangnawaluh Damanik. Pada tahun 1907, Belanda mengambil alih kawalan dan menjadikan Pematangsiantar sebagai koloni mereka. Bandar ini kekal di bawah pemerintahan Belanda sehingga tahun 1942 apabila Jepun menyerang dan menguasai Indonesia.

Selepas Indonesia mengisytiharkan kemerdekaan pada tahun 1945, Pematangsiantar diberi status autonomi. Pada tahun 1974, Pematangsiantar dinaikkan taraf menjadi sebuah daerah tingkat dua dan dilantik sebagai ibu kota Daerah Simalungun.
Kerajaan Siantar
Sebelum Pengisytiharan Kemerdekaan Republik Indonesia, Pematangsiantar merupakan sebuah bandar diraja. Pematangsiantar terletak di Pulau Holing, dan raja terakhir yang memerintah secara bebas dari dinasti ini ialah keturunan klan Damanik, iaitu Tuan Sang Nawaluh Damanik yang memerintah sebagai raja sehingga tahun 1907. Keturunan raja ini masih memegang gelaran upacara sebagai ‘Raja Siantar’ yang diiktiraf oleh masyarakat Simalungun sehingga hari ini.

Sekitar Pulau Holing kemudiannya berkembang menjadi beberapa kampung tempat penduduk tinggal, antaranya adalah kampung Suhi Haluan, Siantar Bayu, Suhi Kahean, Pantoan, Suhi Bah Bosar, dan Tomuan. Kawasan-kawasan ini kemudiannya menjadi kawasan sah bandar Pematangsiantar.
Era Penjajahan Belanda dan Jepun
Sumatera Utara merupakan salah satu kawasan terakhir di Indonesia yang dijajah oleh Belanda. Selepas Belanda memasuki Sumatera Utara, kawasan Simalungun menjadi wilayah Belanda, dan pada tahun 1907 pemerintahan raja-raja yang bebas berakhir. Penguasa Belanda yang pada asalnya berpusat di Commerce dipindahkan ke Pematangsiantar pada tahun 1907. Sejak itu, Pematangsiantar berkembang menjadi kawasan yang dikunjungi ramai pendatang baru, dengan komuniti Cina dan India yang menetap di kawasan Timbang Galung dan Kampung Melayu, manakala etnik Jawa bertumpu di Tanah Jawa.

Pada tahun 1910, Agensi Persiapan Bandar Pematangsiantar ditubuhkan. Pada 1 Julai 1917, berdasarkan Stadblad No. 285, Pematangsiantar diiktiraf sebagai sebuah Gemeente (pembahagian pentadbiran gaya Belanda) dengan status autonomi. Selepas Januari 1939, perubahan kepada struktur Majlis Gemeente dilakukan di bawah Stadblad No. 717.

Tentera Jepun dari Empayar Jepun menyerang dan menakluk Belanda di Sumatera pada tahun 1942. Dalam era Jepun (1942-1945) struktur politik diubah oleh pentadbiran Jepun kepada Negeri Siantar dan Majlis tersebut dibubarkan. Berdasarkan Undang-Undang No. 22/1948, status Gemeente berubah menjadi Bandar di bawah Daerah Simalungun, dan Datuk Bandar bandar itu turut memegang jawatan sebagai Bupati (Residen) Simalungun. Susunan ini diteruskan selepas kemerdekaan sehingga tahun 1957.
Kemerdekaan dan Era Kontemporari

Selepas Pengisytiharan Kemerdekaan Indonesia, Pematangsiantar sekali lagi menjadi Kawasan Autonomi. Berdasarkan Undang-Undang No. 1/1957, ia diiktiraf sebagai Bandar Praja Penuh, dan dengan penerbitan Undang-Undang No. 18/1965, statusnya diubah menjadi sebuah Bandar. Dengan pengeluaran Undang-Undang No. 5/1974 yang bertajuk ‘Mengenai Prinsip-Prinsip Pemerintahan Daerah’, statusnya berubah kepada Bandar Tingkat II Pematangsiantar. Ini merupakan status semasa bandar tersebut.

Berdasarkan Peraturan Pemerintah No. 35 tahun 1981, Bandar Tingkat II Pematangsiantar dibahagikan kepada empat daerah pentadbiran (kecamatan) yang terdiri daripada 29 kelurahan dengan keluasan kawasan seluas 12.48 km², yang diresmikan oleh Gabenor Sumatera Utara pada 17 Mac 1982. Selepas pengembangan bandar yang merangkumi kawasan yang sebelum ini merupakan sebahagian daripada Daerah Simalungun, jumlah daerah di Bandar Pematangsiantar kini adalah lapan daerah yang terdiri daripada sebanyak lima puluh tiga kelurahan.

Demografi
Komuniti Batak
Pematangsiantar merupakan salah satu pusat utama masyarakat Batak, khususnya etnik Simalungun yang merupakan sub-etnik Batak. Komuniti Batak di sini sangat kaya dengan tradisi, budaya, dan adat resam yang unik. Mereka terkenal dengan sistem sosial yang berasaskan keluarga besar dan adat peminangan serta upacara keagamaan yang dihormati. Masyarakat Batak di Pematangsiantar juga banyak terlibat dalam sektor pertanian, perniagaan, dan pendidikan, serta menjaga bahasa dan warisan mereka dengan bangga.
Komuniti Melayu
Komuniti Melayu di Pematangsiantar juga memainkan peranan penting dalam masyarakat bandar ini. Melayu di sini kebanyakannya Islam dan mengekalkan tradisi budaya mereka melalui bahasa, seni, muzik, dan adat istiadat. Mereka biasanya tinggal di kawasan seperti Kampung Melayu dan sekitar kawasan bandar yang lain. Komuniti Melayu juga aktif dalam perniagaan dan sektor perkhidmatan, serta mengambil bahagian dalam pelbagai acara kebudayaan dan keagamaan yang memperkukuh keharmonian antara etnik.
Komuniti Tamil
Komuniti Tamil di Pematangsiantar merupakan sebahagian daripada minoriti India yang menetap di kawasan ini sejak zaman penjajahan Belanda. Kebanyakan mereka adalah keturunan pekerja ladang dan pedagang yang datang dari India Selatan. Komuniti Tamil mengekalkan budaya dan agama Hindu mereka dengan meraikan perayaan tradisional seperti Deepavali dan Thaipusam serta menjaga warisan bahasa Tamil dalam kalangan generasi muda. Mereka juga memainkan peranan dalam sektor perniagaan dan komuniti sosial di Pematangsiantar.

Kecamatan
Kota Pematang Siantar terdiri dari 6 kecamatan iaitu:
 Siantar Barat
 Siantar Marihat
 Siantar Martoba
 Siantar Selatan
 Siantar Timur
 Siantar Utara

 Pendidikan 
Di kota Pematang Siantar terdapat Sekolah Tinggi Theologia HKBP, yang kampusnya terletak di No 6, Jln Sangnawaluh. Juga terdapat Universiti Sultan Agung. 
Terdapat juga sekolah-sekolah swasta besar seperti Methodist, Sultan Agung dan Kalam Kudus. 
Sekolah sekolah swasta tersebut telah menghasilkan murid-murid berprestasi yang bertanding di pentas sukan nasional dan juga PON.

 Daftar Kabupaten dan Kotamadya Indonesia 
 Daftar Daerah Tingkat II 

Pematang Siantar