ജെയിംസ് ഡാറ

ലഘുചിത്രം

ഐറിഷ് വംശജനായ അമേരിക്കൻ പൗരനായിരുന്നു ജെയിംസ് ഡാറ. ന്യൂയോർക്കിലെ കയറുൽപ്പന്ന നിർമ്മാണ രംഗത്ത് പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഡാറ, 1850-കളിൽ തെക്കേ ഇന്ത്യയിലെത്തി. കുറഞ്ഞ കൂലിയിൽ തൊഴിലാളികളെ ലഭിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും, തിരുവിതാംകൂറിലെ തീരദേശങ്ങളിൽ സുലഭമായി ലഭിച്ചിരുന്ന ചകിരി (നാളികേരത്തിൻ്റെ തോട്) യുടെ ലഭ്യതയുമാണ് അന്നത്തെ പ്രധാന തുറമുഖ നഗരമായ ആലപ്പുഴയിലേക്ക് (അന്നത്തെ ആലപ്പി) അദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചത് 

 ആദ്യകാല ജീവിതവും വിദ്യാഭ്യാസം 

 1. ജനനവും ബാല്യകാലവും 
ജന്മസ്ഥലം: ജെയിംസ് ഡാറ ജനിച്ചത് അയർലൻഡിലെ ലർഗാൻ (Lurgan, Ireland) എന്ന സ്ഥലത്താണ്, 1827-ലാണ് ജനനം. പിതാവ്: ജെയിംസ് ഡാറയുടെ പിതാവ് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ ഒരു കയർ ഫാക്ടറി (Coir Factory) നടത്തിയിരുന്നു. മാതാവിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങളോ അവരുടെ പേരോ സംബന്ധിച്ച് ചരിത്രരേഖകളിൽ യാതൊരു സൂചനയും ലഭ്യമല്ല.

അമേരിക്കയിലേക്ക്: അദ്ദേഹം ഒരു ബാലനായിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ അമേരിക്കയിലേക്ക് കുടിയേറി. ഈ കുടിയേറ്റം കാരണമാണ് ഇദ്ദേഹം "ഐറിഷ് വംശജനായ അമേരിക്കൻ പൗരൻ" എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത്.

 2. വിദ്യാഭ്യാസം/പ്രായോഗിക പരിശീലനം 
ജെയിംസ് ഡാറയുടെ ഔപചാരിക വിദ്യാഭ്യാസം സംബന്ധിച്ച വ്യക്തമായ രേഖകൾ ലഭ്യമല്ല. എങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തൊഴിൽപരമായ പരിശീലനമാണ് ആലപ്പുഴയിലെ വിജയത്തിന് വഴി തുറന്നത്.

തൊഴിൽ: അദ്ദേഹം ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ കയർ മാറ്റുകളും മറ്റും നിർമ്മിക്കുന്ന വ്യവസായത്തിൽ ജോലി നേടി. ഇത് കയർ വ്യവസായത്തിൻ്റെ സാങ്കേതിക വശങ്ങളെക്കുറിച്ചും അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയെക്കുറിച്ചുമുള്ള അഗാധമായ പ്രായോഗിക പരിജ്ഞാനം നേടാൻ അദ്ദേഹത്തെ സഹായിച്ചു. 

അമേരിക്കയിൽ ആയിരുന്ന സമയത്ത്, ജെയിംസ് ഡാറയ്ക്ക് താഴെ പറയുന്ന തൊഴിൽപരമായ പശ്ചാത്തലമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്:

തൊഴിൽ മേഖല: അദ്ദേഹം ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ കയർ വ്യവസായത്തിൽ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. ഈ വ്യവസായത്തിൽ കയർ മാറ്റുകളും (Coir Mats) മറ്റ് തറവിരിപ്പുകളും (mattings) ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു പ്രധാന ജോലി.

ജോലിയുടെ സ്വഭാവം: ഡാറ ഈ ഫാക്ടറിയിൽ ഒരു പരിശീലകനായി (Apprentice) ആണ് പ്രവർത്തിച്ചത്. ചില ചരിത്രരേഖകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ന്യൂയോർക്കിലെ ഈ കയർ നിർമ്മാണശാല അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പിതാവിൻ്റേതായിരുന്നു എന്നാണ്.

നേടിയ വൈദഗ്ദ്ധ്യം: ഈ ജോലിയിലൂടെ, ആലപ്പുഴയിൽ തൻ്റെ സ്വന്തം ഫാക്ടറി സ്ഥാപിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തെ സഹായിച്ച പ്രധാന അറിവുകൾ ഡാറ നേടി:

 ഉൽപ്പാദന സാങ്കേതികവിദ്യ: കയർ നൂൽ ഉപയോഗിച്ച് യൂറോപ്പിലും അമേരിക്കയിലും ആവശ്യക്കാരുള്ള രീതിയിലുള്ള ഗുണമേന്മയുള്ള മാറ്റുകളും മാറ്റിംഗുകളും നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള യന്ത്രസാമഗ്രികളെക്കുറിച്ചും (looms) ഉൽപ്പാദന രീതികളെക്കുറിച്ചുമുള്ള പ്രായോഗിക പരിജ്ഞാനം.
 വാണിജ്യപരമായ അറിവ്: കയറുൽപ്പന്നങ്ങളുടെ അന്താരാഷ്ട്ര വിപണി, കയറ്റുമതി മാർഗ്ഗങ്ങൾ, കച്ചവട സാധ്യതകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം വ്യക്തമായി മനസ്സിലാക്കി.

 കുടുംബബന്ധം: ചില ചരിത്രകാരന്മാരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ന്യൂയോർക്കിലെ തൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ കയർ ഫാക്ടറിയിൽ അദ്ദേഹം പരിശീലകനായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. കയറുൽപ്പന്ന നിർമ്മാണത്തിലുള്ള കുടുംബപരമായ അറിവ് അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

 ജെയിംസ് ഡാറയും കേരളത്തിലെ നാളികേര വ്യവസായവും 
കേരളത്തിലെ നാളികേര കൃഷി സമ്പ്രദായങ്ങളിൽ നേരിട്ടുള്ള സ്വാധീനത്തേക്കാളേറെ, നാളികേരത്തിൻ്റെ ഉപോൽപ്പന്നമായ ചകിരിക്ക് (കയർ) വ്യാവസായിക മൂല്യവും ആഗോള ശ്രദ്ധയും നേടിക്കൊടുത്ത വ്യക്തിയാണ് ജെയിംസ് ഡാറ (James Darragh).

പരമ്പരാഗതമായി വീടുകളിൽ നടന്നിരുന്ന കയറുത്പാദനത്തെ ആധുനിക രീതിയിലുള്ള ഫാക്ടറി വ്യവസായമാക്കി മാറ്റിയതിൽ ഇദ്ദേഹം നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.

 ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ കയർ ഫാക്ടറി 
കയറുൽപ്പാദനത്തിൽ തൻ്റെ വൈദഗ്ധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഡാറ, തൻ്റെ പങ്കാളിയായ ഹെൻറി സ്മെയ്‍ലിനൊപ്പം ചേർന്ന് 1859-ൽ ആലപ്പുഴയിൽ ഒരു പുതിയ സംരംഭത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. അതാണ് ഡാറ സ്മെയിൽ ആൻഡ് കമ്പനി (Darragh Smail & Co.) The History of Kerala - (A. Sreedhara Menon), Archaeobotanical reports of coastal Kerala.

 യന്ത്രവൽകൃത ഉത്പാദനം: കയറിനെ പ്രധാനമായും കയറുകൾക്കും വലകൾക്കും മാത്രം ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന പരമ്പരാഗത രീതിക്ക് മാറ്റം വരുത്തി, ഡാറ യൂറോപ്പിൽ നിന്നും യന്ത്രത്തറികൾ (Looms) ഇറക്കുമതി ചെയ്തു. ഇത് ഉപയോഗിച്ച് കയർ മാറ്റുകളും, ചവിട്ടികളും, മറ്റ് ഫ്ലോർ മാറ്റുകളും വൻതോതിൽ ഉത്പാദിപ്പിച്ചു.
 ആഗോള കയറ്റുമതി: ആലപ്പുഴയിലെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളെ പാശ്ചാത്യ വിപണികളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചത് ഡാറയുടെ സംരംഭമാണ്. ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ പോലും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കമ്പനിക്ക് ഓഫീസുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.

 2. നാളികേര കൃഷിമേഖലയിലെ പരോക്ഷ സ്വാധീനം 
ഡാറയുടെ സ്വാധീനം നേരിട്ട് കൃഷിയിലായിരുന്നില്ലെങ്കിലും, നാളികേര കർഷകർക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക നേട്ടമുണ്ടാക്കി:

 ചകിരിയുടെ മൂല്യം വർധിച്ചു: ഒരു ഉപോൽപ്പന്നമോ പാഴ്വസ്തുവോ ആയിരുന്ന നാളികേരത്തിൻ്റെ ചകിരിക്ക് ഒരു വ്യവസായ അസംസ്കൃത വസ്തുവിൻ്റെ (Raw Material) പദവിയും മികച്ച വിപണന മൂല്യവും ലഭിച്ചു. ഇത് നാളികേരത്തിൻ്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക മൂല്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
 ആലപ്പുഴയുടെ സാമ്പത്തിക വളർച്ച: ഡാറയുടെ ഫാക്ടറിയുടെ വിജയം മറ്റ് നിരവധി യൂറോപ്യൻ, ഇന്ത്യൻ കമ്പനികൾക്ക് ആലപ്പുഴയിൽ കയർ ഫാക്ടറികൾ തുടങ്ങാൻ പ്രചോദനമായി. ഇതോടെ കയർ വ്യവസായം കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കുടിൽ വ്യവസായമായി വളർന്നു.
 തൊഴിലവസരങ്ങൾ: ഈ വ്യവസായത്തിൻ്റെ വളർച്ച, പ്രത്യേകിച്ച് ചകിരി നൂൽ നൂൽക്കുന്ന മേഖലയിൽ, ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് സ്ത്രീകൾക്ക്, തൊഴിൽ നൽകി.

 കേരളത്തിൻ്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലെ സ്വാധീനം 
ഡാറയുടെ പ്രവർത്തനം കേരളത്തിലെ നാളികേര കർഷകർക്കും തീരദേശ ജനതയ്ക്കും സാമൂഹിക-സാമ്പത്തികപരമായ വലിയ മാറ്റങ്ങളുണ്ടാക്കി:

നാളികേരത്തിൻ്റെ മൂല്യവർദ്ധനവ്: കൃഷിക്ക് ശേഷം ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുകയോ പ്രാദേശിക ആവശ്യങ്ങൾക്ക് മാത്രം ഉപയോഗിക്കുകയോ ചെയ്തിരുന്ന ചകിരിക്ക് ഉയർന്ന വാണിജ്യപരമായ മൂല്യം ലഭിച്ചു. ഇത് നാളികേര കർഷകർക്ക് അധിക വരുമാന മാർഗ്ഗമായി.

തൊഴിൽ വിപ്ലവം: കയർ വ്യവസായം പെട്ടെന്ന് വളർന്നതോടെ ആലപ്പുഴയിലും പരിസര പ്രദേശങ്ങളിലും വലിയ തോതിൽ തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു.

ചകിരി നൂൽ നൂൽക്കുന്ന മേഖലയിൽ സ്ത്രീ തൊഴിലാളികൾക്ക് വൻതോതിൽ ജോലി ലഭിച്ചു, ഇത് തീരദേശത്തെ സ്ത്രീകളുടെ സാമ്പത്തിക ശാക്തീകരണത്തിന് അടിത്തറയിട്ടു.

ആലപ്പുഴ: കയർ തലസ്ഥാനം: ഡാറയുടെ വിജയത്തെ തുടർന്ന് നിരവധി വിദേശ (വോൾക്കാർട്ട് ബ്രദേഴ്‌സ്, വില്യം ഗുഡ്‌കേർ & സൺസ്) ഇന്ത്യൻ വ്യവസായികൾ കയർ ഫാക്ടറികൾ സ്ഥാപിച്ചു. ഇത് ആലപ്പുഴയെ കയർ വ്യവസായത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റി, നഗരത്തിന് സാമ്പത്തികമായി വലിയ പ്രാധാന്യം ലഭിച്ചു.

പദവി: തൻ്റെ ബിസിനസ് സ്വാധീനം കാരണം, ജെയിംസ് ഡാറ പ്രാദേശികമായി "തീരദേശത്തിൻ്റെ രാജാവ്" (King of the Coast) എന്ന അപരനാമത്തിൽ അറിയപ്പെട്ടു.

 പാരമ്പര്യവും അന്ത്യവും 
കയർ വ്യവസായത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങാതെ, ഡാറ പിന്നീട് കൊല്ലം ആസ്ഥാനമാക്കി പരുത്തി നൂൽ മില്ല് ഉൾപ്പെടെ മറ്റ് പ്ലാൻ്റേഷൻ വിളകളിലും (തേയില, കാപ്പി) നിക്ഷേപം നടത്തി.

ഇന്ത്യയിൽ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി പ്രവർത്തിച്ച ശേഷം 1889-ൽ ന്യൂയോർക്കിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള യാത്രക്കിടയിൽ ഈജിപ്തിലെ കെയ്‌റോയിൽ വെച്ചാണ് ജെയിംസ് ഡാറ അന്തരിച്ചത്.

ഡാറ സ്മെയിൽ ആൻഡ് കമ്പനി പിന്നീട് വർഷങ്ങളോളം നിലനിന്നു. ഡാറയുടെ ഈ വിപ്ലവകരമായ തുടക്കമാണ് കയർ വ്യവസായത്തെ കേരളത്തിൻ്റെ പ്രധാന കുടിൽ വ്യവസായമായും സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ സാമ്പത്തിക ചരിത്രത്തിലെ തിളക്കമുള്ള ഒരധ്യായമായും മാറ്റിയത്.

ജെയിംസ് ഡാറയുടെ ആലപ്പുഴയിലെ വിജയത്തിന് പിന്നിൽ ഔപചാരികമായ ഗവേഷണങ്ങളേക്കാൾ (Formal Research) കൂടുതലായി ഉണ്ടായിരുന്നത് പ്രായോഗികമായ പരീക്ഷണങ്ങളും വാണിജ്യപരമായ പര്യവേക്ഷണങ്ങളുമാണ് (Commercial Exploration).

 ഉത്പാദനക്ഷമതയെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷണം (Productivity Research) 

 ചോദ്യം: കയർ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ യൂറോപ്പിലും അമേരിക്കയിലും ഉള്ളതിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യയിൽ കഴിയുമോ?
 ഉത്തരം: ന്യൂയോർക്കിലെ പിതാവിൻ്റെ ഫാക്ടറിയിൽനിന്നുള്ള പരിചയം വെച്ച്, ഇന്ത്യയിൽ സുലഭമായി ലഭിക്കുന്ന അസംസ്കൃത വസ്തുവായ ചകിരിനാരും (Coir Fibre) കുറഞ്ഞ കൂലിയുള്ള തൊഴിലാളികളും ഉപയോഗിച്ച് ലോകോത്തര നിലവാരമുള്ള കയർ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. ഈ പരീക്ഷണം വിജയിച്ചതിൻ്റെ ഫലമാണ് 1859-ൽ സ്ഥാപിച്ച ഡാറ സ്മെയിൽ & കമ്പനി.

 അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം കണ്ടെത്താനുള്ള പര്യവേക്ഷണം (Exploration for Ideal Location) 

 ചോദ്യം: കയർ വ്യവസായത്തിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ പ്രദേശം ഇന്ത്യയിൽ എവിടെയാണ്?
 ഉത്തരം:
 ആദ്യം, അദ്ദേഹം കൽക്കട്ടയിൽ (Calcutta) കയർ ഉത്പാദനം ആരംഭിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ അവിടെയുള്ള തൊഴിലാളികളും മേൽനോട്ടവും വെച്ച് അദ്ദേഹത്തിന് വിജയിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല.
 പിന്നീട്, കേരളത്തിൻ്റെ തീരപ്രദേശത്ത് തേങ്ങ സുലഭമാണെന്നും, ഉപ്പുവെള്ളത്തിൽ ചകിരി അഴുകിയെടുക്കുന്ന (Retting) പരമ്പരാഗത രീതിയിൽ തൊഴിലാളികൾക്ക് നല്ല പരിചയമുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി.
 ആലപ്പുഴയെ (Alappuzha) ഒരു തുറമുഖമായും (Port) അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളുടെ കേന്ദ്രമായും തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഡാറയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഭൗമ-വാണിജ്യ ഗവേഷണമായിരുന്നു.

 വിപണിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം (Market Study) 

 ചോദ്യം: ഇന്ത്യൻ കയറുൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് പാശ്ചാത്യ വിപണിയിൽ ആവശ്യക്കാരുണ്ടാകുമോ?
 ഉത്തരം: "കൊക്കോ മാറ്റ്സ്" (Cocoa Mats) എന്ന പേരിൽ അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ കയറുൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് വലിയ ഡിമാൻഡ് ഉണ്ടെന്ന് ഡാറയ്ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. ഈ വിപണി ആവശ്യകത നിറവേറ്റാൻ കഴിയുന്നത്ര വലുതും ഗുണമേന്മയുള്ളതുമായ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിലാണ് അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കമ്പനി ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ ഒരു വിൽപ്പന കേന്ദ്രം (Salesroom) നിലനിർത്തിയിരുന്നതിൽനിന്ന്, അദ്ദേഹം വിപണന ഗവേഷണത്തിന് നൽകിയ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കാം.

 റഫറൻസുകൾ