തള മീൻ

തള (വാൾമീൻ; ഇംഗ്ലീഷ്: Swordfish, ശാസ്ത്രീയനാമം: Xiphias gladius) നീളം കൂടിയ ശരീരവും മുന്നിലേക്ക് നീണ്ടു കിടക്കുന്ന കഠിനമായ “വാൾ” പോലെയുള്ള മൂക്കും (bill) കാരണം എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വലിയ കടൽമത്സ്യമാണ്. ഇത് അതീവ ദൂരം സഞ്ചരിക്കുന്ന (highly migratory) വേട്ടമത്സ്യമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു; അറ്റ്ലാന്റിക്, പസിഫിക്, ഇന്ത്യൻ സമുദ്രങ്ങളിലെ ഉഷ്ണമേഖലയും മിതോഷ്ണമേഖലയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിശാല പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇത് കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. വാളമീൻ Xiphiidae കുടുംബത്തിലെ ഏക ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന അംഗമാണെന്നതും (sole member) ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്.
ഇടത്ത്‌|ലഘുചിത്രം|മത്സ്യവിപണിയിൽ വാൾമീൻ മുറിച്ച് വെച്ചിരിക്കുന്ന ദൃശ്യം
വാൾമീനിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ഘടകം അതിന്റെ നീളം കൂടിയ, സമതലമായ, മുന്നിലേക്ക് ചൂണ്ടിയ മൂക്കാണ്. പൊതുവെ ഇത് വലുതായ ഇരകളെ കുത്തിവെക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതലായി “വാൾപോലെ” വെട്ടി പരിക്കേൽപ്പിച്ച് ദുർബലമാക്കി പിടിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് വേട്ടയാടുന്നതെന്ന് വിവരണങ്ങളിൽ പറയപ്പെടുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയാകുമ്പോൾ പല്ലുകളും ചിതമ്പലുകളും (teeth and scales) കുറയുകയോ നഷ്ടപ്പെടുകയോ ചെയ്യുന്ന സ്വഭാവം വാൾമീനുകളിൽ കാണാം. വലുപ്പം സാധാരണയായി ഏതാനും മീറ്റർ വരെ എത്താം, അതിനാൽ മത്സ്യബന്ധന മേഖലയിൽ ഇത് ശ്രദ്ധേയമായ സ്ഥാനമുള്ള മത്സ്യമാണ്.

ഇതിന്റെ മാംസം കടുപ്പം കൂടിയതാണ്, ഏകദേശം 50 ഇനം പരാദങ്ങൾ ഇതിനെ ബാധിക്കുന്നതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ പാചകം ചെയ്യാൻ അനുയോജ്യവുമാണ്. പക്ഷെ വലിയ സമുദ്രമത്സ്യങ്ങളിൽ ചിലതുപോലെ ഇതിലും മെർക്കുറി (Methylmercury) പോലുള്ള മലിനീകരകങ്ങൾ കൂടാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് പൊതുജനാരോഗ്യ മുന്നറിയിപ്പുകൾ പല രാജ്യങ്ങളിലും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. പ്രാദേശിക വിപണികളിൽ ഉപഭോക്തൃപരിചയം കുറവായിടത്ത്, ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇത് തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ച് വെള്ള മോദ എന്ന പേരിലും വിൽക്കപ്പെടുന്നു; അതിനാൽ ഉപഭോക്തൃ അവകാശങ്ങൾ മാനിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടോ എന്നുള്ളത് ഉറപ്പാകേണ്ടത് ഉപഭോക്താവിന്തേയ് കടമയാണ്.

ശാസ്ത്രീയ വർഗ്ഗീകരണത്തിൽ വാൾമീൻ Xiphias ജനുസ്സിലും gladius സ്പീഷിസിലുമാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്; “വാൾ” എന്ന അർത്ഥമുള്ള ഭാഷാമൂലങ്ങളോട് ബന്ധപ്പെടുത്തി ഈ പേര് രൂപപ്പെട്ടതായി ടെക്സ്റ്റ്ബുക്കുകളിലും ടാക്സോണമി കുറിപ്പുകളിലും കാണാം. ഇന്ത്യൻ സമുദ്രത്തിൽ അതിക്രമമായ മത്സ്യബന്ധനം (overfishing) നടക്കുന്നുണ്ടെന്നും, മെഡിറ്ററേനിയൻ പ്രദേശത്ത് മത്സ്യബന്ധന മൂലം സ്റ്റോക്ക് കുറയുന്ന നിരക്ക് ശാസ്ത്രീയമായി ശുപാർശ ചെയ്യുന്ന പരമാവധി പരിധിയെ കവിയുന്നുണ്ടെന്നും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്; അതിനാൽ അവിടങ്ങളിലെ ഉയർന്ന സംരക്ഷണ നില (conservation status) കൊണ്ടുവരേണ്ടതാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. 2010-ൽ ഗ്രീൻപീസ് ഇന്റർനാഷണൽ വാൾമീനിനെ അവരുടെ seafood red list-ലും ഉൾപ്പെടുത്തി.

 അവലംബം