미국의 성소수자 역사

섬네일|미국의 자긍심 기

미국의 성소수자 역사는 미국 내 레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더 및 퀴어 (LGBTQ) 인물들의 역사와 그들이 구축한 LGBTQ 사회 운동의 역사를 포함한다.

20세기까지 LGBTQ 개인들이 박해와 사회적 소외로 인해 정체를 드러내고 공개적인 삶을 사는 것은 흔치 않은 일이었다. 미국의 개신교적 뿌리는 이성애 규범적 문화를 형성했으며, 이는 흔히 청교도의 영향으로 잘못 알려진 소도미법을 통해 강화되었다. 이러한 법률은 헨리 8세가 자신을 잉글랜드 국교회의 수장으로 세우면서 시작되었다. 이와 함께 1533년 소도미법이 제정되었다. 그 이전에는 가톨릭교회가 때때로 남색가들을 기소하는 것으로 알려져 있었으나, 소도미는 세속 법정이 거의 관심을 두지 않는 교회의 문제로 여겨졌다.

이러한 사회적 낙인으로 인해 대부분의 LGBTQ 사람들은 정체를 숨기는 클로짓 생활을 강요받았다. 20세기 중반 이전의 LGBTQ 삶, 특히 레즈비언의 삶은 주로 개인적인 기록을 통해 보존되어 있다.

소도미의 비범죄화 과정은 1962년 일리노이주의 소도미 금지 법령 폐지와 함께 시작되었다. 이 과정은 2003년 로런스 대 텍사스 사건에서 연방 대법원이 남은 14개 주의 소도미 금지 법령에 대해 위헌 판결을 내릴 때까지 계속되었다. 1973년, 미국정신의학협회는 동성애를 정신 질환 목록에서 제외했다.

20세기 중반, 게이와 레즈비언들은 자신들의 권리를 옹호하기 위한 운동을 조직하기 시작했다. 세기가 흐르면서 양성애자와 트랜스젠더 개인들의 가시성이 높아졌고 GLBT라는 약칭이 형성되었다. 20세기와 21세기의 주요 사회적 진전으로는 동성애의 비범죄화, 동거 등록 제도의 창설, 주 및 지방 수준의 차별금지법 제정, HIV/AIDS 환자 옹호, 그리고 미국의 동성결혼 합법화 등이 있다.

 17세기 

 종교 개혁 
영국의 소도미 금지법은 헨리 8세가 1533년 소도미법을 제정하면서 시작되었으며, 이는 남색(buggery/sodomy)으로 유죄 판결을 받은 이들에게 사형과 재산 몰수를 의미했다. 당시 소도미는 수간, 자위, 이성 간의 항문 성교를 포함하는 넓은 의미로 정의되었다.

새로운 세속 소도미법은 주로 수도원의 재산을 몰수하고 영국 내 가톨릭교회의 영향력을 약화시키는 데 사용되었다. 약 180명의 수도사와 수녀가 소도미를 자백했는데, 이는 주로 자위에 대한 자백이었던 것으로 추정된다.

헨리의 후계자인 에드워드 6세와 레이디 제인 그레이는 소도미법을 유지했으나, 다음 군주인 메리 1세는 소도미 문제를 교회의 사안으로 여겨 통치 첫해에 이 법들을 폐지했다. 이후 엘리자베스 1세에 의해 법안이 재차 제정되었다. 그녀의 후계자인 제임스 1세(스코틀랜드 여왕 메리의 아들이자 본인 스스로 동성애자로 추정됨)는 소도미법을 폐지하지 않았다. 1607년 제임스타운 건설과 함께 영국의 식민 지배가 시작되면서 이 법들은 그대로 유지되었다. 이로 인해 사형 규정이 포함된 소도미법이 미국으로 건너오게 되었다. 이후의 영국 식민지들도 이러한 양상을 반복했다.

1600년대 초반의 식민지들은 기독교적 사회 규범에 따라 세워졌다. 이러한 규범에는 남성과 여성으로 이루어진 전통적인 이성애 가족 구조가 포함되었다.

제임스 1세에 의해 임명된 에드워드 코크의 소도미법 해석은 미국 식민지에 깊은 영향을 미쳤다. 그는 남색(Buggery; 남성과 남성 또는 짐승 사이)과 소년애(Pederasty; 남성과 소년 사이)를 구분했으며, 후자를 이탈리아인들이 영국에 들여온 남색의 한 "종"으로 간주했다. 그는 이성 간 강간법("삽입 없는 사정은 강간이 성립되지 않는다")을 준용하여 삽입이 일어난 경우에만 소도미 범죄가 성립한다고 보았다. 이 경우 양측 모두(동의 여부와 관계없이) 유죄였으나, 14세 미만의 소년은 처벌하지 말 것을 권고했다.

소도미에 대해 사형을 완전히 법제화하지 않은 유일한 식민지는 퀘이커교도들의 펜실베이니아였다. 백인 남성은 투옥되었으나,Duke of York Laws 1676–1700, (Harrisburg:Lane S. Hart, 1879), page 110, ch. IX, enacted December 7, 1682 흑인 남성(노예 및 자유인 모두)은 여전히 사형의 위험이 있었다.The Statutes at Large of Pennsylvania, Vol. II, pages 77–79, enacted November 27, 1700.

그러나 실제로 기소가 이루어지는 경우는 드물었으며, 기소되더라도 사형이 집행되는 경우는 거의 없었다. 기록상 소도미로 인한 첫 사형 집행은 1624년 버지니아 식민지의 일원이었던 리처드 코니시(Richard Cornish)로, 그는 한 계약 하인을 공격한 혐의를 받았다.

1776년 미국 건국 이후, 각 식민지와 주에서 사형은 서서히 투옥형으로 대체되었다. 그러나 법 자체는 그 후 200년 동안 폐지되지 않았다.

 제임스타운 
제임스타운은 1607년에 세워졌다. 초창기 제임스타운은 굶주림으로 점철된 가혹한 시기였다. 존 스미스의 일기에는 일부 남성들이 음식을 대가로 "사랑"을 나누었다는 기록과 함께 "선원들의 학대"라는 각주가 달려 있다. 소도미법은 1610년에 제정되었으나 대부분 무시되었다.

제임스타운은 특히 남성 중심적 인구 구조가 두드러졌으며 이는 수십 년간 지속되었다. 이러한 상황은 "상황적 성행동"을 유발하는 것으로 알려져 있어, 정체성 기반의 성적 지향 연구를 복잡하게 만든다.

1629년, 하녀 토마스/토마신 홀(토마스(인) 홀)이 다른 여성과 침대에 있는 것이 발각되면서 그들이 실제로는 남성이라는 소문이 퍼져 논란이 일었다. 제임스타운 법에 따라 이성 간의 간음은 범죄였으므로 기소 대상이 될 수 있었다. 그러나 홀은 간성이었으며, 남성과 여성의 삶을 모두 살았고 스스로를 양쪽 모두로 정체화했다. 홀의 성기에 대한 여러 차례의 조사 끝에 법정은 홀을 분류하는 것을 포기하고, 남성복에 여성용 장신구를 착용하라는 판결을 내렸다.

 메릴랜드 
메릴랜드는 1634년에 건립되었다. 제임스타운과 마찬가지로 불균형한 남성 인구 문제를 겪었다. 많은 남성들이 "동료(mates)" 관계를 형성하거나 동료 제도를 통해 2명 이상의 남성이 같은 집에 살며 노동과 재산권을 공유했다. 이러한 환경에서 낭만적인 동료 관계가 존재했을 가능성이 있다. "역사학자 존 데밀리오와 에스텔 프리드먼은 체서피크 지역의 초기 성비 불균형이 성적 규범에 대한 느슨한 통제로 이어졌고, 아마도 남성 간 성적 유대 관계에 대해 어느 정도의 용인을 이끌어냈을 것이라고 주장해 왔다."Ferentinos, Susan (September 30, 2020). "Maryland LGBTQ Historic Context Study" (PDF) – via Preservation Maryland.

 청교도 
청교도들의 동성애에 대한 접근 방식에 대해 알려진 바는 주로 다음과 같은 자료에서 기인한다.

 소도미법 대 실제 소도미 기소 사례
 설교
 니콜라스 센션(Nicolas Sension)의 재판 - 30년 동안 남성 하인과 청년들을 압박하거나 돈을 주고 동반 취침을 강요한 남성 사례
 마이클 위글스워스 목사의 일기 - 하버드 대학교의 목사이자 교사로서 남성에 대한 사랑과 욕망으로 고뇌했던 인물

분리주의자들은 1620년 플리머스에 도착했고, 이어 청교도들이 세일럼(1625)과 보스턴(1626)에 정착했다. 초기 청교도들은 영국법을 따랐으나, 결국 레위기를 인용하여 독자적인 소도미법을 제정했다. 플리머스는 1636년, 매사추세츠만 식민지는 1641년, 뉴헤이븐 식민지는 1642년에 법안을 만들었다.

청교도들은 동성애에 대해 어느 정도의 "관용"을 보였는데, 역사학자들은 이를 설명하는 데 어려움을 겪어왔다. 소도미법은 수간에도 적용되었는데, 수간에 대해서는 여러 차례의 사형 집행을 포함한 매우 가혹한 처벌이 내려졌다. 이에 대한 한 가지 설명은 그들이 성적 도덕성보다 공동체의 평화를 위협하는 요소에 훨씬 더 신경을 썼다는 점이다. 또 다른 설명은 청교도들이 소도미를 삽입으로 엄격하게 정의했으며, 고발을 위해서는 적어도 두 명의 증인이 필요했고(확보하기 어려웠음), 사형에 해당하는 범죄에 대한 허위 고발은 그 자체로 처벌받을 위험이 있었다는 점이다.

동성 간 소도미 혐의를 받은 남성들의 경우, 아동이 연루되지 않는 한 사형을 피하고 경고나 태형에 처해지는 경우가 많았다. 소도미로 처형된 유일한 두 남성은 14세 소년과 (이전에) 14세 소녀를 폭행한 뉴헤이븐의 존 나이트(John Knight)와, "100회 이상 자위를 통해 길퍼드의 수많은 청년들을 타락시킨" 윌리엄 플레인(William Plaine)이었다.Jonathan Ned Katz, Gay/Lesbian Almanac (New York: Harper & Row, 1983), pp. 90–91, citing: Winthrop,History, vol. 2, p. 324. Winthrop gives the year of Plaine's execution as 1646; Smith (below) says it was "about 1648." Also see Bernard Christian Steiner, A History of the Plantation of Menukatuck, and of the Original Town of Guilford, Connecticut (Baltimore: Steiner, 1897), pp. 25, 45, 53, 86, 227, 260; Ralph D. Smith, 'T'he History of Guilford, Connecticut from its First Settlement in 1636. From the Manuscripts (Albany: J. Munsell, 1817), pp. 11-12, 15.

1648년부터 매사추세츠만은 소도미법을 개정하여 14세 미만 소년과 폭행 피해자를 면책했으며, 플리머스도 1671년에 이를 따랐다. 뉴네덜란드와 같은 다른 식민지에서는 이러한 이들도 여전히 처벌받을 위험이 있었다.B. O'Callaghan, ed., Calendar of Historical Manuscripts in the Office of the Secretary of State, Albany, N.Y. (Albany: Weed, Parsons, 1865)

기록상 미국 최초의 레즈비언 행위 유죄 판결은 1649년 사라 화이트 노먼과 메리 빈센트 해먼에 대한 기소였다. 사라 노먼은 공개 사과를 요구받았으나, 메리 빈센트는 당시 불과 15세였다는 이유로 처벌을 받지 않은 것으로 추정된다.

 18세기 

 청교도주의의 여파 
청교도들은 당대의 일반적인 편견을 가지고 있었다. 그러나 그들은 기독교 공동체 중에서도 드물게 교육에 큰 가치를 두었고, 도덕적 선을 추구하기 위해 전통을 버릴 용의가 있었다. 이는 성경 해석의 다양성과 갈등을 낳기 시작했고, 청교도주의는 장로제, 회중제 및 현재의 유니테리언 보편주의로 이어지는 종파들로 분화되었다. 이들은 결국 미국에서 가장 LGBTQ를 긍정하는 기독교 종파 중 일부가 되었다.

 혁명 시대 
1771년, 조시아 퀸시 주니어와 존 애덤스는 폭행 및 상해 사건(존 그레이 대 렌달/린다 피츠)의 반대편 변호사로 참여했다. 피츠는 자신이 매우 좋아했던 한 여성(존 그레이 또는 그 친구)에게 추파를 던지기 시작했다. 그는 나중에 이 여성이 "남장한 남성"이라는 사실을 알게 되었다. 그는 적대적으로 반응하며 그레이의 머리를 때려 심각한 부상을 입혔다. 그레이는 신체적 피해에 대해 피츠에게 300파운드(2025년 기준 약 66,000달러)를 청구하는 소송을 냈다. 그들은 5파운드(1,100달러)의 배상 판결을 받았고, 이후 18파운드(4,000달러)로 인상되었다. 남장(복장 전환)은 매사추세츠 법에 따라 불법이었으나, 그레이와 그 친구는 아무런 불이익을 받지 않았으며 판사는 이를 무시한 것으로 보인다.

1776년, 퍼블릭 유니버설 프렌드(프렌드로도 알려짐)는 병을 앓은 후 자신이 다시 태어났다고 주장하며 성별 없는 삶을 살기 시작했다. 그들은 뉴잉글랜드 전역에서 설교했고, 곧 "유니버설 프렌드 협회(The Society of Universal Friends)"라는 추종자 그룹을 형성했다.Peg A. Lamphier, Rosanne Welch, Women in American History (2017, ), p. 331.

 19세기 

 웹스터 사전 
노아 웹스터는 1828년 최초의 웹스터 미국 영어 사전을 출판했다. 그는 책에 여러 LGBT 용어를 포함했는데, 주로 게이 성행위 용어에 집중하고 레즈비언 성행위 용어는 무시했다. 포함된 용어로는 bugger, buggery, pathic, pederast, pederastic, pederasty, sodomy, 그리고 sodomite 등이 있다. 그는 때때로 킹 제임스 성경을 인용했다. 예를 들어, 웹스터는 고린토인들에게 보낸 첫째 편지 6장을 인용하여 '학대자(abuser)'라는 용어의 동성애적 맥락을 정의했다. 또 다른 인용으로 창세기 18장을 들어 '울부짖음(cry)'이라는 용어를 소돔과 고모라와 연관시켰다. 미국에서 게이 인권을 옹호한 최초의 공인 중 한 명은 장로교 목사 칼 슈레겔(Carl Schlegel)이었다.

 남북 전쟁 
퇴임 의사 토마스 P. 라우리(Thomas P. Lowry)는 남북 전쟁 당시 군인들의 편지와 메모에서 남성들이 침대에서 "남성과 함께 누워 있는" 이야기를 언급하고 있다. 라우리의 1차 사료 분석은 당시 전반에 걸친 성적 관행을 문서화하며, 성적 지향이 이전에 알려진 것보다 더 유동적이었음을 지적한다. 그는 단편적인 사료의 특성상 확정적인 결론을 내리기는 어렵다고 강조하면서도, 동성애 행위로 인해 해군에서 면직된 두 건의 사례를 언급했다.

또한 국립문서기록관리청의 연구원들은 남성으로 복무한 250명의 여성에 대한 증거를 발견했는데, 다만 전쟁 후에도 남성으로 계속 살아간 이들은 거의 없었다. 한 가지 예로 알베르트 캐시어가 있는데, 그는 태어날 때 여성으로 지정되었으나 남북 전쟁 중에 남성으로 복무했고 사망할 때까지 남성으로 살았다. 그는 평생 남성 퇴역 군인 연금을 받았다. 캐시어의 성별은 결국 발각되었으나, 옛 전우들의 대중적 압력 덕분에 연금을 유지할 수 있었다. 옥스퍼드 영어 사전에 따르면 "트랜스젠더"라는 단어는 당시 존재하지 않았으므로, LGBTQ 군인들을 식별하는 작업은 복잡하다.

 서부 개척 시대 
동성애자와 트랜스젠더의 존재는 미국 서부 개척지 역사 전반에서 관찰된다. 카우보이들 간의 상호 부조적인 관계와 함께 일하는 여성이 부족했다는 점은 남성 카우보이들 사이의 낭만적이고 성적인 관계의 발전을 용이하게 했다. 이러한 관계는 예를 들어 남성들이 다른 남성 파트너와 춤을 추는 총각 파티에서 나타났는데, 이때 관계에서 "여성" 역할을 하는 파트너는 신호를 주기 위해 가랑이 위에 헝겊 조각을 덧대기도 했다. 이러한 관계는 서부에서 노동력이 부족했기 때문에 널리 용인되었으나, 이후 노동의 기계화가 진행되면서 점차 변화했다.

 우라니안 시 
미국은 서구권에서 우라니안 운동이 일어난 이후 독자적인 우라니안 시의 등장을 목격했다. 월트 휘트먼은 존 애딩턴 시먼즈로부터 성적 지향에 대해 직설적인 질문을 받은 후 편지에서 자신의 동성애를 부인했다.Walt Whitman: A Study. 1893. New York: Dutton, 1906.Whitman, Walt. Selected Letters of Walt Whitman. Ed. Edwin Haviland Miller. Iowa City: U of Iowa Press, 1990. 베야드 테일러는 1870년 "조셉과 그의 친구: 펜실베이니아 이야기"를 썼다. 아치볼드 클래버링 건터(Archibald Clavering Gunter)는 1896년 레즈비언 이야기를 썼으며, 이는 1914년 영화 "플로리다 인챈트먼트"의 기초가 되었다.

 역사적 인물 
미국 대통령 제임스 뷰캐넌과 그의 후임자 에이브러햄 링컨은 동성애자라는 의심을 받아왔다. 에이브러햄 링컨의 성적 지향에 대한 고찰은 1세기 넘게 계속되어 왔다. 링컨과 동성애를 연결 짓는 가장 강력한 증거 중 하나는 그가 젊은 시절에 쓴 "하지만 빌리는 소년과 결혼했네(But Billy has married a boy)"라는 구절이 담긴 시이다.Herndon, William H., Herndon's Lincoln: The True Story of a Great Life. Chicago: Clarke, Belford. 1889.

19세기 버몬트주 주민이었던 채리티 브라이언트(Charity Bryant)와 실비아 드레이크(Sylvia Drake)는 2014년 레이첼 호프 클리브스(Rachel Hope Cleves)의 저서 "채리티와 실비아: 초기 미국의 동성 결혼"에 기록되었다."The improbable, 200-year-old story of one of America's first same-sex 'marriages'". 워싱턴 포스트, March 20, 2015.

수잔 리 존슨(Susan Lee Johnson)은 2000년 저서 "로어링 캠프: 캘리포니아 골드러시의 사회적 세계"에 1903년 존 체피(John Chaffee)가 사망할 때까지 50년 이상 함께 지낸 캘리포니아주 커플 존 체피와 제이슨 체임벌린(Jason Chamberlain)의 이야기를 포함했다."Gold Rush Gays". 베이 에어리어 리포터, November 20, 2014.

1890년경, 전직 영부인 대행이었던 로즈 클리블랜드는 에반젤린 마스 심슨(에반젤린 마스 휘플)과 레즈비언 관계를 시작했으며 노골적인 애정 편지를 주고받았다. 에반젤린이 헨리 벤저민 휘플과 결혼하면서 관계가 소원해졌으나, 1901년 휘플이 사망한 후 두 사람은 관계를 다시 시작했고 1910년에 함께 이탈리아로 이주했다.릴리언 페이더먼, Odd Girls and Twilight Lovers: A History of Lesbian Life in Twentieth-Century America, Penguin Books Ltd, 1991, page 32

섬네일|가니메데 (헨리 올리버 워커 작, 1898년경), 미국 의회도서관, 워싱턴 D.C.

헨리 올리버 워커(Henry Oliver Walker)는 1898년 미국 의회도서관에 벽화를 그리도록 의뢰받았다. 이 괴짜 예술가가 그린 것은 독실한 이들에게 충격을 주었는데, 바로 독수리로 묘사된 제우스와 소년애 대상인 가니메데가 등장하는 벽화로, 이는 그리스 신화에서 유래한 것이었다.

윌리엄 도시 스완은 스스로를 드래그 퀸이라고 묘사한 최초의 인물이었다. 스완은 성소수자 사회의 집회 권리를 방어하기 위해 법적, 정치적 조치를 취한 최초의 미국인으로 기록되어 있다. 1880년대와 1890년대에 스완은 워싱턴 D.C.에서 일련의 드래그 볼을 조직했다. 스완은 수차례 경찰 급습으로 체포되었으며, 여기에는 1888년 4월 12일 미국에서 기록된 최초의 여성 사칭 체포 사례가 포함된다.

 입법 
공공장소에서의 배회 및 성매매 권유에 대한 제한 조치는 19세기 후반 많은 주에서 도입되었으며(특히 동성 간 성적 호의 권유를 겨냥함), 세기말이 되면서 "변태"들에 대한 규제는 더욱 강화되었다. 미국의 소도미법은 4세기에 걸쳐 각 주마다 다르게 제정되었다.

 1900년 ~ 1969년 

섬네일|200px|"논쟁의 여지가 있는 근거": 1924년 1월 5일 캔자스주 지라드에서 발행된 홀드먼-줄리어스 위클리에 실린 동성애 혐오 비판 편지.

 초기 성소수자 권리 단체 
미국에서는 20세기 초부터 박해를 피하고 동성애자의 권리를 진전시키기 위해 여러 집단이 비밀리에 활동했지만, 그들에 대해 알려진 바는 거의 없다. 에드워드 이레네우스 프라임-스티븐슨(Edward Irenaeus Prime-Stevenson)은 1906년 '임레: 비망록'을, 1908년 '간성자들(The Intersexes)'을 출판했다.Prime-Stevenson, Edward 'Xavier Mayne.' The Intersexes. Privately printed. 1908. <https://en.m.wikisource.org/wiki/The_Intersexes:_A_History_of_Similisexualism_as_a_Problem_in_Social_Life> 더 잘 기록된 집단은 헨리 거버의 인권 협회(1924년 시카고에서 결성)로, 설립 몇 달 만에 빠르게 탄압받았다. 제1차 세계 대전 후 점령지 독일에 사병으로 복무하며 마그누스 히르슈펠트의 선구적인 업적을 알게 된 거버는, 미국으로 돌아와 시카고에서 미국 최초의 공인된 동성애자 조직을 결성하고 '우정과 자유(Friendship and Freedom)'라는 최초의 게이 출판물을 2회 발행했다. 한편 1920년대 동안 LGBT 인사들은 뉴욕과 같은 도시의 다양한 도시 유흥가에서 연예인이나 보조원으로 고용되었다.

 1920년대 미디어 
코드 이전 할리우드 영화에서는 동성애자들이 이따금 등장했다. 버스터 키턴의 일곱 번의 기회는 여성 사칭가 줄리안 엘팅에 대한 드문 농담을 담고 있었다. 팬지 크레이즈 시대에는 진 말린, 레이 부르봉, 빌리 드 울프, 조 베서, 카릴 노먼 같은 배우들이 활동했다. 이 열풍은 공공의 적 같은 갱스터 영화부터 원더 바 같은 뮤지컬 영화, 디지 레드 라이딩 후드 같은 애니메이션에 이르기까지 광범위한 미국 영화에 영향을 미쳤다. 동성애자들은 당시 불법이었던 포르노 영화 산업에도 참여했다.

1929년경 제작된 '기사의 서프라이즈(The Surprise of a Knight)'는 최초의 미국 게이 포르노 영화가 되었다. '스티프 게임(A Stiff Game)'은 두 번째 미국 게이 포르노 영화로 기록된다.

섬네일|'우리는 콧수염을 길러야 하네(We Men Must Grow a Mustache)', 스피드 랭워디 작, 1922년.

동성애는 음악 산업에도 존재했다. 1922년 노벌 버트런드 랭워디(일명 스피드 랭워디)(1901~1999)는 '우리는 콧수염을 길러야 하네(We Men Must Grow a Mustache)'라는 곡을 썼으며, 악보에는 에이브 라이먼이 등장했다. 에드거 레슬리와 제임스 V. 모나코는 휴 J. 워드의 1926년 뮤지컬 레이디 비 굿 공연을 위해 '남성적인 여성, 여성적인 남성(Masculine Women, Feminine Men)'을 작곡했다. 동성애는 아프리카계 미국인 음악에도 스며들었다. 레즈비언으로 추정되는 마 레이니는 '프루브 잇 온 미 블루스(Prove it on Me Blues)'를 녹음했다. pbs.org에 따르면, 이 노래는 그녀가 동성애 혐의가 있는 그룹 섹스로 체포된 사건에 관한 것이다. 조지 해나(George Hannah)는 1930년 '보트 탄 소년(The Boy in the Boat)'을 녹음했다. 코코모 아놀드는 1935년 '시시 맨 블루스(Sissy Man Blues)'를 녹음했다.Arnold, Kokomo. "Sissy Man Blues". Decca 7050. January 15, 1935. Retrieved July 16, 2017. 파인우드 톰(조쉬 화이트), 조지 노블, 코니 매클린스 리듬 보이즈 등이 뒤이어 같은 곡을 녹음했다." Sissy Man Blues." Queer Music Heritage. Retrieved July 16, 2017

동성애자들이 제1차 세계 대전 이후 미디어에서 더 많은 인지도를 얻은 것처럼 보이지만, 여전히 많은 이들이 주 소도미법에 의해 체포되고 유죄 판결을 받았다. 예를 들어, 에바 코체버는 그리니치빌리지에서 이브스 행아웃이라는 레즈비언 카페를 운영했다. 그녀의 업소는 "남성은 입장할 수 있으나 환영받지는 못한다"고 알려져 있었다. 코체버는 자신의 저서 '레즈비언 러브(Lesbian Love)'에서 레즈비언주의에 대해 쓸 정도로 대담했다. 1926년 뉴욕 경찰국이 그녀의 클럽을 급습했고, 코체버는 음란물 유포 혐의로 체포되어 고국인 폴란드로 추방되었다. 유대인이었던 코체버는 결국 아우슈비츠 강제 수용소에서 홀로코스트의 희생자가 되었다.

 호모필 운동 
1940년대 후반부터 1960년대까지 몇몇 라디오와 텔레비전 뉴스 프로그램에서 동성애에 초점을 맞춘 에피소드를 방영했으며, 일부 TV 영화나 드라마 에피소드에서 게이 캐릭터나 주제를 다루기도 했다.Tropiano, Stephen (2002). The Prime Time Closet: A History of Gays and Lesbians on TV. New York, Applause Theatre and Cinema Books. . 호모필 운동은 1950년대와 60년대에 매타신 협회, 빌리티스의 딸들, 개인 권리 협회 등 여러 단체가 창설되면서 시작되었다.

1948년 알프레드 킨제이에 의해 성과학적으로 성적 지향을 탐구한 최초의 저작 중 하나인 남성의 성행위가 출판되었다. 킨제이는 성인 남성 인구의 약 10%(여성은 그 절반 정도)가 생애 중 최소 3년 동안 주로 또는 전적으로 동성애적이었다고 주장했다.Sexual Behavior in the Human Male, (1948) .

1958년, 미국 연방 대법원은 게이 출판물인 원, Inc.가 음란물이 아니며 미국 수정 헌법 제1조에 의해 보호받는다고 판결했다.One, Inc. v. Olesen, 335 U.S. 371 (1958), reversing the Ninth Circuit's decision per curiam, citing Roth v. United States, 354 U.S. 476; full-text of opinion. 캘리포니아주 대법원은 케네스 앵거의 호모에로틱 영화 불꽃에 대해 유사한 보호 조치를 내렸으며, 일리노이주는 사적인 공간에서 합의한 성인 간의 소도미를 비범죄화한 최초의 주가 되었다."Laws of Illinois." 1961, page 1983, enacted July 28, 1961, effective January 1, 1962.

성혁명이 시작된 1960년대 중반까지 법률이나 사회 관습에는 큰 변화가 보이지 않았다. 게이 펄프 픽션과 레즈비언 펄프 픽션은 새로운 시대를 열었다. 애슬레틱 모델 길드는 게이 포르노그래피 사업으로 이어지는 수많은 호모에로티시즘 콘텐츠를 제작했다. 이 시기는 성 역할과 인간의 성적 지향에 대한 관점을 포함하여 많은 사회적 영역에서 큰 변혁이 일어난 시기였다.

 라벤더 공포 

 컴프턴스 카피테리아 폭동 

 1969년 ~ 1999년 

 스톤월 항쟁 

 게이 해방 

1960년대 후반, "해방" 철학은 민권 운동, 블랙 파워 운동, 반전 운동, 여성주의 운동 내에서 다양한 파벌을 만들기 시작했으며 호모필 운동도 집어삼켰다. 새로운 세대의 젊은 게이와 레즈비언 미국인들은 자신들의 투쟁을 인종차별, 성차별, 서구 제국주의, 그리고 마약과 성에 관한 전통적인 관습을 타파하려는 더 넓은 운동의 일환으로 보았다. 게이 해방에 대한 이러한 새로운 관점은 1969년 스톤월 항쟁과 함께 중대한 전환점을 맞이했다.

뉴욕의 게이 해방 전선(GLF)과 게이 활동가 동맹(GAA) 같은 새로운 게이 해방 단체들이 결성되었다. LGBT 사람들의 집단적 좌절감과 1960년대 후반~1970년대에 전파되던 사회주의 철학의 채택에 발맞추어, 이 새로운 조직들은 다채롭고 파격적인 거리극을 펼쳤다. GLF는 폴 굿먼의 저작 "퀴어가 되는 것의 정치학(The Politics of Being Queer)"(1969)의 영향을 받은 "게이 선언문"을 발표했다.

다이크택틱스(Dyketactics) 그룹은 다이크택틱스 대 필라델피아 시 사건에서 경찰의 가혹 행위에 대해 경찰을 법정에 세운 미국 최초의 LGBT 그룹이었다. 경찰을 법정에 세운 다이크택틱스 회원들은 현재 "다이크택틱스 6인"으로 알려져 있으며, 이들은 1975년 12월 4일 LGBT 권리를 위한 시위 도중 필라델피아 민방위대에 의해 구타당했다.Paola Bacchetta. "Dyketactics! Notes Towards an Un-silencing." In Smash the Church, Smash the State: The Early Years of Gay Liberation, edited by Tommi Avicolli Mecca, 218–231. San Francisco: City Lights Books, 2009.

1979년 말, 보수적인 복음주의 개신교도와 로마 가톨릭교도 사이의 새로운 종교적 부흥은 기독교 우파와 정치적으로 결합된 공화당 연합을 탄생시켰고, 이들은 1970년대와 1980년대 사이 미국을 지배했다. 이는 성소수자 권리운동의 진전에 또 다른 장애물이 되었다. 1980년대 HIV/AIDS 유행 기간 동안, LGBTQ 공동체는 도덕적 공황의 대상이 되어 더욱 낙인찍혔으며, 사회적 고립과 소외를 겪었고 극심한 폭력의 표적이 되었다.

게이 해방 운동은 전 세계 국가들로 퍼져나갔고 현대의 많은 성소수자 인권 단체에 깊은 영향을 미쳤다. 이러한 흐름 속에서 서로 다른 접근 방식을 가진 여러 현대 옹호 단체들이 설립되었다. 1980년에 결성된 휴먼 라이츠 캠페인은 보다 중산층 지향적이고 개혁주의적인 전통을 따르는 반면, 1973년에 결성된 내셔널 LGBTQ 태스크 포스 (NGLTF)는 풀뿌리 지향적이며 지역 및 주 단위 단체들을 지원하여 밑바닥부터 변화를 일으키고자 노력한다.

 게이 이주 
1970년대에 많은 게이들이 샌프란시스코와 같은 도시로 이주했다. 게이 남성인 하비 밀크가 시 감독위원회(다른 지방자치단체의 시의회와 유사한 입법 기관) 위원으로 선출되었다.Cone, Russ (January 8, 1978). "Feinstein Board President", The San Francisco Examiner, p. 1. 밀크는 1978년 시의 시장 조지 모스코니와 함께 암살당했다.Turner, Wallace (November 28, 1978). "Suspect Sought Job", The New York Times, p. 1. 1979년 5월 21일에 일어난 화이트 나이트 폭동은 암살자 댄 화이트에게 내려진 너무 가벼운 과실치사 판결과 형량에 대한 반발이었다. 밀크는 게이 이주와 게이 인권 운동에서 중요한 역할을 했다.Cloud, John (June 14, 1999). "Harvey Milk", Time. Retrieved on August 4, 2013.40 Heroes , The Advocate (September 25, 2007), Issue 993. Retrieved on August 4, 2013.

미국 최초의 전국적 게이 권리 행진(레즈비언과 게이 권리를 위한 전국 워싱턴 행진)은 1979년 10월 14일 워싱턴 D.C.에서 열렸으며, 약 10만 명의 사람들이 참여했다.Ghaziani, Amin. 2008. "The Dividends of Dissent: How Conflict and Culture Work in Lesbian and Gay Marches on Washington". The University of Chicago Press.

역사학자 윌리엄 암스트롱 퍼시 3세(William Armstrong Percy III)는 게이 인권 운동의 세 번째 시대가 1980년대 초반에 시작되었다고 본다. 이 시기에는 AIDS가 최우선 과제가 되었고 운동의 지도자들이 희생되었으며, 1998년 선진적인 항레트로바이러스 요법이 선진국 내 AIDS 환자들의 기대 수명을 크게 연장할 때까지 지속되었다. 이 시대에 액트 업(ACT UP)과 같은 직접행동 단체들이 결성되었다.Crimp, Douglas. AIDS Demographics. Bay Press, 1990. (Comprehensive early history of ACT UP, discussion of the various signs and symbols used by ACT UP).

 성행위의 비범죄화 
1962년 일리노이주는 미국에서 같은 성별의 커플 사이의 사적이고 합의된 성행위를 비범죄화한 최초의 주가 되었다. 성관계의 비범죄화는 중요한 진전이었으나, 차별 없는 삶을 누릴 권리와 같은 삶의 다른 영역에서 완전한 평등을 보장하기에는 불충분했다.

이후 수십 년 동안 동성애 행위를 금지하는 법률들이 각 주별로 폐지되었다. 코네티컷주가 다음으로 동성애를 비범죄화했다.Connecticut Public Acts 1969, page 1554, Public Act No. 828, enacted July 8, 1969, effective October 1, 1971. 1973년까지 콜로라도주,Colorado Laws 1971, page 388, ch. 121, enacted June 2, 1971, effective July 1, 1972. 오리건주,General Laws of Oregon 1971, page 1873, ch. 743, enacted July 2, 1971, effective January 1, 1972. 델라웨어주,Laws of Delaware, Vol. 58, ch. 497, enacted July 6, 1972, effective April 1, 1973 하와이주Laws of Hawaii 1972, page 32, Act 9, enacted April 7, 1972, effective January 1, 1973가 비범죄화 대열에 합류했다. 1970년대에는 오하이오주,134 Laws of Ohio, page 1866, enacted December 22, 1972, effective January 1, 1974. 매사추세츠주,318 N.E.2d 478, decided November 1, 1974. 노스다코타주,Laws of North Dakota 1973, ch. 117, adopted March 28, 1973, effective July 1, 1975. 뉴멕시코주,New Mexico Laws of 1975, ch. 109, enacted April 3, 1975, effective June 20, 1975. 뉴햄프셔주,New Hampshire Laws 1975, page 273, ch. 302, enacted June 7, 1975, effective August 6, 1975. 캘리포니아주,Statutes and Amendments to the Codes of California 1975, page 131, ch. 71, enacted May 12, 1975. 웨스트버지니아주,Laws of West Virginia 1976, page 241, ch. 43, enacted March 11, 1976, effective June 11, 1976. 아이오와주,242 N.W.2d 348, decided May 19, 1976. 메인주,Maine Public Laws 1975, page 1273, ch. 499, enacted June 3, 1975, effective May 1, 1976. 인디애나주,Acts 1976 Indiana, page 718, Public Law No. 148, enacted Feb 25, 1976, effective July 1, 1977. 사우스다코타주,Laws of South Dakota 1976, page 227, ch. 158, enacted February 27, 1976, effective April 1, 1977. 와이오밍주,Laws of Wyoming 1977, page 228, ch. 70, enacted February 24, 1977, effective May 27, 1977. 네브래스카주,Laws of Nebraska 1977, page 88, enacted June 1, 1977, effective July 1, 1978. The legislature overrode the Governor's veto in the state's unicameral legislature by 32-15 with not a single vote to spare. 워싱턴주,Laws of Washington 1975 1st Ex. Sess., page 817, ch. 260, enacted June 27, 1975, effective July 1, 1976. 뉴욕주400 N.Y.S.2d 455, decided December 5, 1977.가 동성애를 비범죄화했으며, 1980년대에는 펜실베이니아주와 위신콘신주Laws of Wisconsin 1983, Vol. 1, page 37, ch. 17, enacted May 5, 1983, published May 11, 1983.가 그 뒤를 따랐다.

1990년 마이카 잉글랜드(Mica England)는 차별을 이유로 댈러스 경찰국을 고소했으며, 1994년 채용 정책을 뒤집는 데 성공했다(마이카 잉글랜드 대 텍사스주, 댈러스시 및 경찰국장 맥 바인스). 이는 주 정부 고용에 주 전역에 걸친 효과를 미쳤다. 또한 마이카 잉글랜드 소송은 제1 항소 법원과 제3 항소 법원 관할 하의 34개 카운티에서 동성애 행위법을 무효화했다. 댈러스 시 변호사의 주 대법원 상고 지연으로 인해 대법원이 텍사스주 전체에 대한 판결을 내리는 것은 막았으나, 이 소송은 현재의 차별 소송에서 증거로 인용되고 사용된다.

1990년대에는 켄터키주,842 S.W.2d 487, decided September 24, 1992. Rehearing was denied on January 21, 1993. The case dragged on for six years because of a dispute as to whether Kentucky could appeal the dismissal of charges against Wasson. An appellate court decided it could, sending the case back to the second level of court for a decision. See Commonwealth v. Wasson, 785 S.W.2d 67, decided January 12, 1990. The Kentucky Supreme Court's Wasson decision was the lead story in the Winter 1992–1993 Civil Liberties issue. 네바다주,849 P.2d 336, decided March 24, 1993 테네시주,926 S.W. 2d 250, decided January 26, 1996. 몬태나주,942 P.2d 112, decided July 2, 1997. 로드아일랜드주Public Laws of Rhode Island 1998, ch. 24, enacted June 5, 1998.가 비범죄화를 완료했다.

2003년, 미국 연방 대법원은 로런스 대 텍사스 사건에서 동성애를 비범죄화하며 앨라배마주, 플로리다주, 아이다호주, 캔자스주, 루이지애나주, 미시간주, 미시시피주, 미주리주, 노스캐롤라이나주, 오클라호마주, 사우스캐롤라이나주, 텍사스주, 유타주, 버지니아주의 법률을 무효화했다.

"Don't ask, don't tell"과 DOMA

미군에서 성소수자가 정체를 드러내고 복무하는 것을 금지해 온 오랜 규정은 1993년 의회 정책인 "Don't ask, don't tell" (DADT)에 의해 강화되었다. 이 정책은 성소수자가 자신의 성적 지향을 밝히지 않는 조건하에 군 복무를 허용했다. 1996년의 결혼보호법 (DOMA)은 연방 정부가 동성 커플을 어떠한 법적 방식으로도 인정하지 못하도록 금지했다.

 21세기 
동성 결혼 합법화를 위한 활동의 전환점은 2008년 캘리포니아주 대법원이 캘리포니아에서 동성 결혼을 금지했던 이전 법안이 미국 헌법에 위배된다고 판결하면서 찾아왔다. 이후 그해 5월부터 11월까지 18,000쌍 이상의 커플이 법적 허가증을 받았으나, 11월에 다른 주 차원의 투표를 통해 동성 결혼 금지가 다시 도입되었다. 이는 금지 조치에 반대하는 전국적인 항의 시위와 연방 대법원까지 이어질 것으로 예상되는 여러 법적 분쟁을 불러일으켰다.

2000년대 후반과 2010년대 초반에는 동성애 혐오적 괴롭힘으로 인한 LGBT 아동 및 청소년들의 자살 증가와 자존감 결핍 문제에 관심이 쏠렸다. 댄 새비지가 창립하고 홍보한 "잇 겟츠 베터 프로젝트"가 이 현상에 대응하기 위해 출범했으며, 공교육 현장에서 LGBT 학생들을 위한 더 나은 환경을 조성하기 위해 활동가와 정치인들에 의한 다양한 계획이 추진되었다.

 동성 결혼 
섬네일|2015년 6월 26일 밤, 오버거펠 대 호지스 사건 판결 후의 백악관.

 버락 오바마 행정부 
섬네일|버락 오바마 대통령이 제임스 버드 주니어의 누이들인 루본 해리스(왼쪽), 베티 버드 보트너(오른쪽), 그리고 주디 셰퍼드와 함께 매튜 셰퍼드 그리고 제임스 버드 2세 증오범죄방지법안 제정 기념 리셉션에서 인사하고 있다.

버락 오바마 대통령은 성소수자 권리에 대해 여러 확고한 친화적 입장을 취했다. 2009년, 그의 행정부는 부시 행정부의 정책을 뒤집고 동성애의 비범죄화를 촉구하는 유엔 선언문에 서명했다. 2009년 6월, 오바마는 6월을 LGBT 자긍심의 달로 선포한 첫 대통령이 되었다(클린턴 대통령은 6월을 게이 및 레즈비언 자긍심의 달로 선포한 바 있다). 오바마는 2010년 6월, 2011년 6월, 2012년 6월, 2013년 6월, 2014년 6월, 그리고 2015년 6월에도 이를 거듭 선포했다.

 2009년 
2009년 6월 17일, 오바마 대통령은 연방 직원의 동성 파트너가 특정 혜택을 받을 수 있도록 하는 대통령 메모랜덤에 서명했다. 이 메모랜덤은 완전한 건강 보험 혜택까지는 포함하지 않았다. 2009년 10월 28일, 오바마는 연방 증오범죄법에 성별, 성적 지향, 성정체성, 장애를 추가한 매튜 셰퍼드 그리고 제임스 버드 2세 증오범죄방지법안에 서명했다.

2009년 10월, 그는 미네소타 지구의 연방 보안관으로 근무할 최초의 공개적인 레즈비언인 샤론 루빈스키(Sharon Lubinski)를 지명했다.

 2010년 
섬네일|오바마가 2010년 Don't Ask, Don't Tell 폐지법에 서명하고 있다.

2010년 1월 4일, 그는 어맨다 심슨(Amanda Simpson)을 미국 상무부 상급 기술 고문으로 임명하여, 미국 대통령에 의해 정부 직책에 임명된 최초의 공개적인 트랜스젠더 인물이 되게 했다. 그는 당시까지의 미국 대통령 중 가장 많은 게이 및 레즈비언 공직자를 임명했다.

2010년 초, 오바마 행정부는 평등고용기회위원회(EEOC)의 권한 아래 차별 금지 대상에 성정체성을 포함시켰다. 2010년 4월 15일, 오바마는 보건복지부에 의료 시설이 동성 커플에게 면회권과 의료 결정권을 부여하도록 요구하는 행정 명령을 내렸다. 2010년 6월에는 가족의료휴가법을 확장하여 동성 파트너의 아이를 돌보기 위해 무급 휴가를 사용하는 직원들도 포함되도록 했다. 2010년 12월 22일, 오바마는 2010년 Don't Ask, Don't Tell 폐지법에 서명했다.

 2011년 
2011년 2월 23일, 오바마 대통령은 법무부에 법정에서 결혼보호법 (DOMA)을 방어하는 것을 중단하라고 지시했다.

2011년 3월, 미국은 유엔에서 80개국 이상의 지지를 얻은 성소수자 권리 옹호 비구속적 선언문을 발표했다. 2011년 6월, 유엔은 미국을 포함한 여러 국가의 지지 속에 게이, 레즈비언, 트랜스젠더의 권리를 보증하는 결의안을 사상 최초로 통과시켰다.

2011년 8월 18일, 오바마 행정부는 국가 안보나 공공 안전에 위협이 되지 않는 많은 미등록 이주민들에 대해 추방 절차를 중단하겠다고 발표하면서, 백악관은 "가족"의 범주에 레즈비언, 게이, 양성애자의 파트너를 포함하도록 해석했다.

2011년 9월 30일, 미국 국방부는 군종 장교들이 동성 결혼이 허용되는 주에서 군 시설 내외에서 동성 결혼식을 주례할 수 있도록 허용하는 새로운 지침을 발표했다.

2011년 12월 5일, 오바마 행정부는 미국이 전 세계의 LGBT 권리를 증진하기 위해 대외 원조라는 강력한 유인책을 포함한 모든 외교적 수단을 사용할 것이라고 발표했다.

 2012년 
2012년 3월과 4월, 오바마는 노스캐롤라이나주와 미네소타주의 주 헌법상 동성 결혼 금지 조치에 대해 반대 입장을 표명했다.

2012년 5월 3일, 연방 교도소국은 미국 내에서 운영하는 120개 교도소 각각의 다양성 프로그램에 LGBT 대표자를 추가하기로 합의했다.

2012년 5월 9일, 오바마는 현직 미국 대통령으로서는 처음으로 동성 결혼을 공개적으로 지지했다. 오바마는 인터뷰에서 다음과 같이 말했다.

2012년 선거에서 오바마는 다음의 성소수자 권리 단체들로부터 지지를 받았다. 이퀄 라이츠 워싱턴(Equal Rights Washington), 페어 위스콘신(Fair Wisconsin), 성소수자 학생 연합(Gay-Straight Alliance), 휴먼 라이츠 캠페인, 그리고 전국 스톤월 민주당원. 미국 시민 자유 연맹 (ACLU)은 미군 내 게이 및 레즈비언 문제에 대해 오바마에게 100점 만점을, 게이들의 결혼 자유 문제에 대해 75점을 부여했다.

 2013년 
2013년 1월 7일, 국방부는 "Don't ask, don't tell" 규정에 따라 제대된 군인들에게 완전한 전역 수당을 지급하기로 합의했다.

오바마는 2013년 1월 21일 두 번째 취임사에서 완전한 평등을 촉구했다. "우리의 게이 형제 자매들이 법 아래에서 다른 누구와도 똑같은 대우를 받을 때까지 우리의 여정은 끝나지 않은 것입니다. 만약 우리가 진정으로 평등하게 창조되었다면, 분명 서로에게 하는 사랑 또한 평등해야 합니다." 이는 취임사에서 게이와 레즈비언의 권리를 언급하거나 '게이'라는 단어를 사용한 최초의 사례였다.

2013년 3월 1일, 오바마는 캘리포니아의 동성 결혼 금지안인 주민발의 제8호에 관한 연방 대법원 사건(홀링스워스 대 페리 사건)에 대해 다음과 같이 말했다. "대법원이 동성 커플이라는 이유만으로 차별하는 근거를 제공하지 않는 캘리포니아 법에 대해 어떻게 생각하느냐고 묻는다면, 저나 법무부 장관, 연방 정부 법무차관은 정직하게 대답하는 것이 중요하다고 느꼈습니다. 그리고 그 대답은 '아니오'입니다." 행정부는 대법원이 캘리포니아의 금지 조치에 대해 "강화된 심사(heightened scrutiny)" 기준을 적용해야 한다는 입장을 취했다.

2013년 6월 26일, 연방 대법원은 미국 대 윈저 사건에서 동성 결혼의 연방적 인정을 금지했던 결혼보호법 (DOMA)을 무효화했다.

2013년 8월 7일, 오바마는 러시아의 반동성애법을 비판했다.

2013년 12월 26일, 오바마 대통령은 2014 회계연도 국방수권법에 서명하여 군사법원법 내 합의된 소도미 금지 조항을 폐지했다.

 2014년 
2014년 2월 16일, 오바마는 우간다의 반동성애법을 비판했다.

2014년 2월 28일, 오바마는 잰 브루어 주지사의 SB 1062 거부권 행사에 동의했다.

오바마는 2014년 2월 올림픽 대표단에 브라이언 보이타노와 빌리 진 킹(이후 역시 공개적인 동성애자인 케이틀린 카호로 교체됨) 등 공개적인 성소수자 선수들을 포함시켰다. 이는 러시아의 반동성애법에 대한 비판적 조치였다.

2014년 7월 21일, 오바마 대통령은 행정명령 13672호에 서명하여, 연방 민간 인력 채용 시 차별 금지 범주에 "성정체성"을 추가하고, 연방 정부 계약 및 하도급 업체의 채용 및 고용 시 차별 금지 범주에 "성적 지향"과 "성정체성"을 모두 추가했다.

오바마는 2014년 8월 아프리카 정상들과의 만찬에서 반동성애 성향의 우간다 대통령 요웨리 무세베니를 만난 것에 대해 비판을 받기도 했다.

2014년 8월 말, 오바마는 2014년 게이 게임 개막식에 깜짝 영상 메시지로 등장했다.

 2015년 
2015년 2월 10일, 데이비드 액셀로드(David Axelrod)의 '믿는 자: 나의 정치 40년'이 출간되었다. 이 책에서 액셀로드는 버락 오바마 대통령이 2008년 미국 대통령 선거 당시 종교적 이유로 동성 결혼에 반대한다고 거짓말을 했다고 폭로했다. 책에 따르면 오바마는 동성 결혼 반대 입장을 밝힌 행사 직후 액셀로드에게 "나는 거짓말하는 데 별로 소질이 없어"라고 말했다고 한다.
섬네일|2015년 6월 26일, 미국 연방 대법원 앞에서 판결을 축하하는 커플
2015년 6월 26일, 미국 연방 대법원은 오버거펠 대 호지스 사건 판결을 통해 모든 주의 동성 결혼 금지 조치를 타파하고 50개 전 주에서 동성 결혼을 합법화했으며, 각 주가 타 주에서 발급된 동성 결혼 증명서를 인정하도록 명령했다.

2015년, 미국은 랜디 베리(Randy Berry)를 사상 최초의 성소수자 인권 전담 특사로 임명했다.

또한 2015년 오바마 행정부는 백악관 단지 내에 성중립 화장실을 설치했다고 발표했다. 이 화장실은 웨스트 윙 옆의 아이젠하워 행정동 빌딩에 위치해 있다.White House complex now has a gender-neutral bathroom - CNN.com. Edition.cnn.com (October 29, 2008). Retrieved on 2015-04-10.

같은 해 오바마 대통령은 릴라 알콘의 자살 사건에서 영감을 얻은 전환 치료 금지 청원에 응답하며 해당 금지 조치를 옹호하겠다고 약속했다.

또한 2015년 오바마 대통령이 5월을 전국 위탁 보육의 달로 선포했을 때, 영부인 입양 선언문에 이전에 포함된 적 없는 문구를 넣었다. "사랑하는 가정을 기다리는 아이들이 아주 많으므로, 인종, 종교, 성적 지향, 성정체성, 혼인 여부와 관계없이 모든 자격 있는 보호자들이 위탁 부모나 양부모가 될 기회를 갖도록 보장하는 것이 중요합니다." 이로써 그는 성정체성이 입양이나 위탁 부모가 되는 것을 막아서는 안 된다고 명시적으로 언급한 첫 대통령이 되었다.

2015년 10월 29일, 버락 오바마 대통령은 주민발의 제1호를 지지했다. 이어 2015년 11월 10일, 오바마 대통령은 2015년 평등법에 대한 지지를 공식 발표했다.

 2016년 
섬네일|맨해튼 그리니치빌리지 크리스토퍼가 53번지에 위치한 스톤월 인. 1969년 스톤월 항쟁의 현장으로, 미국 국립역사기념물이자 스톤월 국립기념물로 지정되어 있다.

2016년 6월, 오바마 대통령은 성소수자 인권 운동을 기념하는 최초의 미국 국립기념물로서 로어맨해튼 그리니치빌리지에 새로운 스톤월 국립기념물을 헌정했다.

10월 20일, 오바마 대통령은 케이트 브라운을 오리건 주지사로 지지했다. 11월 8일, 양성애자인 브라운은 미국 역사상 주지사로 선출된 최초의 공개적인 성소수자가 되었다. 그녀는 스스로를 성폭력 생존자로 밝히기도 했다. 그녀는 2015년 전임자의 사퇴로 직을 승계한 바 있었다. 당선 전 주지사 재임 기간 중 그녀는 미성년자에 대한 전환 치료를 금지하는 법안에 서명했다.

 펄스 나이트클럽 총기 난사 사건 

2016년 6월 12일, 플로리다주 올랜도의 펄스 게이 나이트클럽에서 열린 라틴의 밤 행사 중 오마르 마틴의 총격으로 주로 라틴계였던 49명이 사망했다. 이는 미국 역사상 성소수자 공동체를 겨냥한 가장 치명적인 공격이었으며, 미국 내 두 번째로 큰 규모의 총기 난사 사건이었다. 그의 전 부인 시토라 유수피(Sitora Yusufiy)는 총격 사건 사흘 후 마틴이 가족에게 동성애 성향을 숨기고 있었을 수 있다고 밝혔다. 초기에 이 공격은 동성애 혐오에서 비롯된 것으로 추정되었으나, 이후 증거들은 마틴이 ISIS에 대한 미국의 공습에 자극받았으며 펄스가 게이 클럽이라는 사실을 몰랐을 수도 있음을 시사한다.

 도널드 트럼프 행정부 

2016년 공화당 전당대회 당시 올랜도 나이트클럽 총기 난사 사건 이후 도널드 트럼프는 "여러분의 대통령으로서, 혐오스러운 외래 이념의 폭력과 억압으로부터 우리 LGBTQ 시민들을 보호하기 위해 내 권한 내의 모든 것을 다할 것입니다"라고 말했다. 2016년 10월 29일 선거 유세에서 트럼프는 무지개 깃발에 "LGBTs for Trump"라고 적힌 것을 거꾸로 들고 무대에 섰다. 2016년 11월 11일, 트럼프는 피터 틸을 대통령 인수위원회 집행위원으로 임명했다. 2016년 11월 13일 60분에서 레슬리 스탈과의 인터뷰 중 트럼프는 오버거펠 대 호지스 사건 판결에 대해 괜찮다는 입장을 보였으며, 법적으로 해결된 문제이기에 자신이 동성 결혼을 지지하는지 여부는 무관하다고 말했다. 그러나 대통령으로서 트럼프의 결정들은 후보 시절 발언의 진정성에 의문을 제기하게 만들었다. 2017년 10월 13일, 트럼프는 성소수자 인권 반대 활동으로 알려진 가족연구협회가 후원하는 연례 회의인 '가치 유권자 정상회의(Values Voter Summit)'에서 연설한 최초의 현직 대통령이 되었다.

 전국 LGBTQ 명예의 벽 

전국 LGBTQ 명예의 벽은 2019년 6월에 처음 공개된 기념물로, 뉴욕 맨해튼 로어 그리니치빌리지에 위치하여 "LGBTQ 개척자, 선구자 및 영웅들"을 기리고 있다. 이 벽은 스톤월 인 내부에 있으며, 성소수자 인권과 역사에 헌정된 최초의 미국 국립기념물인 스톤월 국립기념물의 일부이다. 최초의 후보자 50명이 2019년 6월에 발표되었고, 스톤월 50 – 월드프라이드 NYC 2019 행사의 일환으로 2019년 6월 27일에 공개되었다. 매년 5명의 이름이 추가로 명예의 벽에 오르게 된다.

 2020년 
2020년, 미국의 코로나19 범유행으로 인해 전통적인 자긍심의 달인 6월에 예정되었던 미국 전역의 대부분의 퀴어 퍼레이드가 취소되었다. 그러나 2020년 6월 14일, 흑인 트랜스젠더의 삶을 지원하는 데 초점을 맞춘 성소수자 역사상 최대 규모의 트랜스젠더 인권 시위인 '브루클린 해방 행진'이 그랜드 아미 플라자에서 브루클린 포트 그린까지 이어졌다. 이 행사에는 약 15,000~20,000명의 참가자가 모인 것으로 추산된다.

기념비적 판결인 보스톡 대 클레이턴 카운티 사건(Bostock v. Clayton County)에서 대법원은 1964년 민권법 제7편이 성적 지향이나 성정체성을 이유로 한 차별로부터 고용인을 보호한다고 판결했다.Bostock v. Clayton County, Supreme Court Ruling 2020-06-15 (pages 1–33 in the linked document)

 2020년대 반성소수자 운동 
섬네일|2022년 공화당 소속 킴 레이놀즈 주지사가 서명한 반트랜스젠더 법안에 항의하는 디모인의 학생들.
2021년, 미국에서는 주로 트랜스젠더 문제에 초점을 맞춘 강력한 보수적 반성소수자 운동이 시작되었다. 이 운동은 화장실 이용 제한, 성전환 금지, "Don't say gay" 법, 드래그 공연 반대법, 금서 조치, 보이콧, 그리고 성소수자 그루밍 음모론 등을 야기했다. 2024년 미국 대통령 선거를 앞둔 캠페인에서 공화당은 트랜스젠더 관련 광고에 2억 달러 이상을 지출했다.

 조 바이든 행정부 

2021년 1월 20일, 조 바이든이 제46대 미국 대통령으로 취임했다. 공개적인 게이이자 민주당 소속이며 전 사우스벤드 시장이었던 피트 부티지지가 2021년 2월 3일 제19대 교통부 장관으로 취임했다. 그의 지명은 2021년 2월 2일 상원에서 86대 13의 찬성으로 확정되었으며, 이로써 그는 미국 역사상 최초의 공개적인 성소수자 내각 각료가 되었다. 38세의 나이로 지명된 그는 조 바이든 행정부에서 가장 젊은 장관이자 역대 가장 젊은 교통부 장관이기도 했다.

바이든은 또한 전임자의 성소수자 표적 행정 명령들을 뒤집고 행정명령 13988호에 서명했다. 이는 모든 연방 기관과 계약업체가 성별에 따른 차별 금지 보호 정책을 성적 지향과 성정체성까지 확대하여 검토하고 적용하도록 지시한 것으로, 버락 오바마의 2014년 행정명령 13672호와 빌 클린턴의 1998년 행정명령 13087호의 범위를 넘어서는 조치였다.

 2022년 
2022년, 동성 결혼 권리의 잠재적 상실을 막기 위해 미국 하원은 결혼존중법을 통과시켰다. 이 법은 DOMA를 무효화하고 합법적으로 거행된 경우 동성 간 및 인종 간 결혼의 전국적인 인정을 보호하는 내용을 담고 있다. 2022년 7월, 이 법안은 47명의 공화당 의원이 민주당에 합류하며 267 대 157로 하원을 통과했다. 2022년 12월, 미국 상원이 61 대 36으로 법안을 통과시켰고, 하원은 다시 258 대 169로 최종 통과시켰다.

2022년 미국 중간선거에서는 본선 투표 용지에 사상 최대인 678명의 공개적인 성소수자 후보가 이름을 올렸으며, 전국 본선에서 최소 340명의 후보가 당선되며 사상 최대의 성소수자 당선자 수를 기록했다. 성소수자 승리 기금은 단체 역사상 가장 많은 500명 이상의 공개적인 성소수자 후보를 지지했다.

 2023년 
303 크리에이티브 대 엘레니스 사건(2023)에서 미국 연방 대법원은 6 대 3으로 콜로라도주가 디자이너에게 그녀의 동성애 혐오적 가치관에 반하는 작업을 하도록 강요할 수 없다고 판결했다.

미시간주와 미네소타주 의회는 성적 지향과 성정체성을 보호하는 차별 금지법을 통과시켰다. 또한 미네소타주와 메릴랜드주는 사문화되었던 소도미법을 공식적으로 폐지했다.

 2025년 
트럼프 대통령은 행정 명령의 권한을 사용하여 2021년 1월 20일의 행정명령 13988호(성정체성 또는 성적 지향에 근거한 차별 예방 및 퇴치)를 폐지했다. 이와 함께 트럼프는 성소수자에 대해 부정적인 견해를 가진 사람들이 퀴어 아동을 입양할 수 있도록 허용하는 방향으로 나아가고 있으며, 이는 잠재적으로 전환 치료 상황으로 이어질 수 있다는 우려를 낳고 있다.

1월 27일, 아이다호주 하원은 대법원이 2015년의 오버거펠 대 호지스 사건 동성 결혼 판결을 재고할 것을 촉구하는 결의안을 가결했다.

3월 28일, 유타주는 미국 주 최초로 정부 건물과 학교에서 성소수자 자긍심 기를 금지했다.

 역사학 
미국 성소수자 역사의 학자들

 난 알라밀라 보이드
 마이클 브론스키
 훌리오 카포 주니어
 마고 캐나데이
 데이비드 카터
 에릭 세르비니
 조지 촌시
 존 데밀리오
 매들린 데이비스
 세인트 수키 드 라 크루아
 짐 다운스
 마틴 두버먼
 리사 더건
 릴리언 페이더먼
 줄스 길-피터슨
 로렌 재 거터먼
 채드 히프
 에밀리 K. 홉슨
 존 하워드
 존 윕슨
 데이비드 K. 존슨
 조나단 네드 카츠
 엘리자베스 라포프스키 케네디
 제임스 키르칙
 레지나 쿤젤
 에이스너 루이베드
 젠 매니언
 에스더 뉴턴
 호라시오 로케 라미레스
 윌 로스코
 레일라 루프
 클레어 시어스
 에밀리 스키드모어
 시오반 서머빌
 C. 라일리 스노턴
 딘 스페이드
 마크 스타인
 수잔 스트라이커
 스튜어트 티먼스
 티모시 윈터-스티워트

 같이 보기 

 양성애 혐오
 미국의 양성애
 미국의 게이 역사
 미국 영화 내 동성애의 역사
 미국의 레즈비언의 역사
 미국의 트랜스젠더의 역사
 동성애 혐오
 레즈비언 혐오
 미국의 성소수자 인구 통계
 미국의 성소수자 역사 지구
 미국의 성소수자
 스톤월 항쟁 이전 미국의 성소수자 행동 목록
 아프리카계 미국인 성소수자 사회#역사

 주별 역사 
 캘리포니아주의 성소수자 역사
 플리리다주의 성소수자 역사
 하와이주의 성소수자 역사
 일리노이주의 성소수자 역사
 루이지애나주의 성소수자 역사
 미시간주의 성소수자 역사
 뉴욕주의 성소수자 역사
 노스다코타주의 성소수자 역사
 사우스다코타주의 성소수자 역사
 텍사스주의 성소수자 역사

 내용주 

 각주 

 참고 자료 






 더 읽어보기 
  라벤더 공포에 대한 내용을 포함함.

 외부 링크 

 연표: 미국 게이 인권 운동의 이정표 - PBS

분류:미국의 성소수자 역사
분류:나라별 성소수자의 역사