그린란드의 기후

섬네일|그린란드 헬하임 빙하의 후퇴를 촬영한 위성사진
섬네일|그린란드 빙상 높이의 변화율 지도
섬네일|그린란드 기반암 지형도

그린란드의 기후는 해안과 그 인근 지역은 툰드라 기후(쾨펜 ET)를 보이며, 내륙 지역은 빙설 기후(쾨펜 EF)를 띤다. 일반적으로 짧고 서늘한 여름과 길고 적당히 추운 겨울이 특징이다.

멕시코 만류의 영향으로 그린란드의 겨울 기온은 위도에 비해 매우 온화하다. 수도인 누크의 겨울 평균 기온은 -9 °C에 불과하다. 이와 대조적으로 캐나다 누나부트 준주의 이칼루이트 겨울 평균 기온은 약 -27 °C이다. 반대로 여름 기온은 매우 낮아 평균 최고 기온이 10 °C 정도에 머문다. 이 기온은 나무가 자라기에 너무 낮기 때문에 그린란드의 땅은 나무가 없는 툰드라를 형성한다.

그린란드 빙상 위의 기온은 일 년 내내 영하 훨씬 아래에 머물며, 역대 최고 기온 기록도 빙점보다 아주 약간 높은 수준이다. 서밋 캠프의 최고 기온 기록은 2.2 °C이다.

그린란드 극남단의 칭구아 계곡에는 아주 작은 숲이 존재하는데, 이곳의 여름 기온은 간신히 나무가 생존할 수 있는 수준이다. 계곡 주변은 1,500 m가 넘는 산으로 둘러싸여 있어 빙상을 가로질러 불어오는 차갑고 빠른 바람으로부터 보호받는다. 이곳은 그린란드의 유일한 천연림이며 길이는 15 km에 불과하다.

 기후 변화 

그린란드 빙상은 두께가 3 km에 달하며 멕시코 크기의 면적을 덮을 만큼 광대하다. 이 얼음 덩어리는 너무 거대해서 그 무게가 그린란드의 기반암을 해수면 아래로 누르고 있으며, 모든 것을 가리고 있어 최근에서야 과학자들이 그린란드 그랜드캐니언이나 그린란드가 실제로는 세 개의 섬일 가능성을 발견하기도 했다."Greenland's Ice Sheet Is Slip-Sliding Away", Los Angeles Times, June 25, 2006

만약 얼음이 녹는다면 해수면보다 낮은 내륙 기반암은 물에 잠기게 될 것이다. 이 물이 해수면 높이의 바다가 될지 아니면 해수면보다 높은 호수가 될지는 분명하지 않다. 만약 해수면 높이가 된다면 배핀만의 일룰리사트 빙하 피오르드 및 노르도스트룬딩겐 인근에서 바다와 연결되어 세 개의 큰 섬이 생길 수 있다. 그러나 하나의 바다와 연결된 출구를 가진 호수가 될 가능성이 가장 높다.

최종 빙기 이전의 그린란드는 산악 지형의 가장자리와 저지대(아마도 매우 건조한) 중심부를 가졌으며, 현재의 디스코섬이 있는 곳을 지나 서쪽으로 흐르는 거대한 강을 통해 바다로 물이 빠져나갔을 것으로 추정된다.

그린란드의 빙하 손실(융해 및 바다로 떨어져 나가는 빙하)로 인한 해수면 상승에 대한 우려가 커지고 있다. 1997년에서 2003년 사이의 얼음 손실량은 연간 였으며, 이는 1993/4-1998/9 기간의 약 와 비교된다. 이 증가량의 절반은 여름철 융해 증가 때문이며, 나머지는 상류의 눈 축적량을 상쇄하는 속도 이상으로 일부 빙하가 이동했기 때문에 발생했다.Krabill, W., et al., 2004, Greenland Ice Sheet: increased Coastal Thinning, Geophysical Research Letters, 31 L24402 그린란드의 얼음이 완전히 소실되면 해수면이 최대 6.40 m만큼 상승할 수 있다.

미국 항공 우주국(NASA)의 제트추진연구소(JPL)와 캔자스 대학교 연구진은 2006년 2월, 빙하가 5년 전보다 두 배 빠르게 녹고 있다고 보고했다. JPL이 발표한 최신 위성 중력 측정 데이터에 따르면 2005년까지 그린란드는 예상보다 더 많은 얼음 부피를 잃기 시작했으며, 연간 손실량은 최대 에 달했다. 증가한 얼음 손실은 강수량 증가로 인한 눈 축적량 증가에 의해 부분적으로 상쇄될 수 있다.

1991년에서 2006년 사이 스위스 캠프(Swiss Camp)라는 한 지점의 기상 관측 결과, 겨울 평균 기온이 거의  상승한 것으로 나타났다.

최근 위성 데이터에 따르면 그린란드의 가장 큰 세 출구 빙하가 더 빠르게 움직이기 시작했다. 이들은 그린란드 서쪽 끝 일룰리사트의 야코브스하운 빙하(Jacobshavn Isbræ), 동쪽 끝의 캉게를루수악(Kangerdlugssuaq) 빙하와 헬하임 빙하이다. 후자 두 빙하는 2004~2005년 사이에 크게 가속되었으나 2006년에는 2004년 이전 속도로 돌아왔다. 가속화된 빙하 흐름과 함께 지진 활동도 급격히 증가했다. 2006년 3월, 하버드 대학교와 컬럼비아 대학교 라몬트-도허티 지구 관측소 연구진은 이 빙하들이 이제 규모 M5.0에 달하는 군발지진을 발생시킨다고 보고했다.

그린란드 얼음의 후퇴로 인해 본토의 일부로 여겨졌던 섬이 드러나고 있다. 2005년 9월, 데니스 슈미트는 그린란드 동부의 북극권에서 북쪽으로  떨어진 곳에서 섬을 발견하고 이누이트어로 "온난화되는 섬"을 뜻하는 우나르토크 케케르타크(Uunartoq Qeqertaq)라는 이름을 붙였다."The Warming of Greenland", New York Times, January 16, 2007

 향후 전망 
북극에서는 기온이 세계 다른 지역보다 빠르게 상승하고 있다. 그린란드는 매년 2,000억 톤의 얼음을 잃고 있다. 연구에 따르면 이로 인해 금세기 말까지 해수면이 30 cm 더 상승할 수 있다. 위성 데이터가 40년 전까지만 거슬러 올라가기 때문에 이러한 전망은 변할 가능성이 있다. 이는 연구자들이 그린란드 얼음의 미래를 결정하기 위해 빙하의 옛 사진들을 살펴보고 오늘날 찍은 사진들과 비교해야 함을 의미한다."180,000 forgotten photos reveal the future of Greenland’s ice", Nature, July 27, 2016

 기후 데이터 
 극값 

 최고 기온 
 월 기온 날짜 위치 1월    2003년 1월 29일  세메르소크, 누크 2월    2005년 2월 20일  쿠얄레크, 나노르탈리크 3월    1975년 3월 31일  쿠얄레크, 나흐사흐수악 4월    2016년 4월 26일  쿠얄레크, 나흐사흐수악 5월    2012년 5월 29일  쿠얄레크, 나흐사흐수악 6월    1915년 6월 23일  세메르소크, 이비투트 7월    2008년 7월 6일  세메르소크, 누크 8월    1899년 8월 3일  세메르소크, 타실라크 9월    2010년 9월 2일  세메르소크, 누크 10월    2016년 10월 5일  세메르소크, 타실라크 11월    2015년 11월 21일  세메르소크, 타실라크 12월    2001년 12월 21일  쿠얄레크, 나흐사흐수악

 최저 기온 
 월 기온 날짜 위치 1월    1954년 1월 9일  북동 그린란드, 노스 아이스(North Ice) 2월    2002년 2월 21일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 3월    2011년 3월 18일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 4월    2011년 4월 21일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 5월    2018년 5월 9일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 6월    2011년 6월 1일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 7월    2017년 7월 4일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 8월    2004년 8월 29일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 9월    2009년 9월 24일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 10월    2018년 10월 26일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 11월    2001년 11월 26일  북동 그린란드, 서밋 캠프 기지 12월    1991년 12월 22일  북동 그린란드, 클린크 기지(Klinck Station)

 도시 

 같이 보기 
 그린란드의 지리
 그린란드 빙상
 그린란드의 기후 변화

 각주 

분류:그린란드의 지리