영원한 여성

《영원한 여성》(The Eternal Feminine)은 프랑스의 후기 인상주의 화가 폴 세잔이 1877년에 그린 유화이다. 이 모호한 작품은 나체의 여성 인물 주위에 수많은 남성들이 모여있는 모습을 묘사한다. 작가, 변호사, 화가(아마도 외젠 들라크루아 또는 세잔 자신) 등 다양한 직업군이 묘사되어 있다.

이 그림은 신격화된 여성을 표현하는 기독교 및 이교도 예술에서 영감을 받은 것으로 보인다.

이 작품은 외젠 들라크루아, 귀스타브 쿠르베 및 기타 19세기 예술가들의 작품과 비교되곤 한다. 또한 세잔의 기법에 있어 전환점이 된 작품이기도 하다.

 분석 
학자들은 이 구성을 독특하다고 평가한다. 여성의 머리 위에 있는 캐노피와 휘장은 삼각형 모양을 하고 있다. 이는 여성 주변에 후광 효과를 만들어낸다. 이 다이아몬드 형태의 전신 후광은  만도를라라고 한다. 구름도 빛이 여성에게 쏟아지도록 배치되어 있다.

 여성 인물 
그림 중앙의 침대 위에는 벌거벗은 금발 여성이 누워 있다. 그녀는 흥분한 군중을 끌어모았으며, 군중들은 그녀의 몸은 구경하고 있다. 여성은 멍한 표정을 짓고 있으며 눈동자가 굳어 눈이 먼 것처럼 보이고, 열린 자세는 취약함을 나타낸다.

학자들은 때때로 이 그림을 여성의 정치적, 상징적 역할에 대한 비평으로 해석한다. 이 여성은 성모 마리아, 성녀 또는 비너스와 비교되어 왔으며, 높은 곳에 위치한 신격화된 여성을 떠올리게 한다. 세잔은 또한 대중 판화에 나타난 여성의 묘사를 참고하여, 여성의 역할에 대한 대중주의적 관념을 반영했을 수도 있다.

이 여성 인물은 세잔이 반복적으로 관심을 가졌던 나체와 얼굴 없는 형상에 대한 연장선으로 설명되기도 한다.

여성의 머리 위 캐노피를 통해 암시되는 후광은 때때로 성 안토니오를 유혹하는 사람에 대한 암시로 여겨지기도 했다. 혹은 들라크루아의 《민중을 이끄는 자유의 여신》 (1830)에 등장하는 자유의 여신에 대한 암시로 보기도 한다.

 쿠르베와의 관계 
미술사학자들은 이 작품을 귀스타브 쿠르베의 《화가의 아틀리에》 (1855)와 비교해 왔다. 쿠르베의 작품에서 예술가는 한 무리 앞에서 풍경화를 그리는 모습으로 묘사된다. 예술가의 애인으로 생각되는 여성이 그의 뒤에 서 있지만, 그는 그녀를 쳐다보지 않는다. 반면, 《영원한 여성》에서 세잔은 여성을 캔버스 중앙에 배치하며, 그녀는 쿠르베의 그림 속 여성과 달리 부끄러움 없이 몸을 드러낸다.

그럼에도 불구하고 세잔의 그림은 인물들을 좌우 그룹으로 나누는 방식에서 쿠르베의 구도을 닮아 있다. 오른쪽의 남성들은 화가, 지휘자, 연예인들로 구성된 예술계를 대표한다. 왼쪽의 남성들은 금융가, 군인, 주교, 은행가 등을 포함한 사회적 세계를 대표한다. 그림 전경에 있는 한 남성은 공중으로 모자가 떠오르는 모습으로, 세잔 자신을 대표하는 것으로 보인다.

 들라크루아와의 관계 
미술사학자들은 세잔이 들라크루아의 명성에 부응하기 위해 고군분투했으며, 그에 대한 숭배가 거의 굴욕적일 정도였다는 점에 주목했다. 큐레이터 크리스토퍼 리오펠과 프랑수아즈 카샹은 《영원한 여성》이 들라크루아의 《사르다나팔루스의 죽음》 (1827)을 재해석하려는 시도였을 수 있다고 제안했다.섬네일|1827~28년에 들라크루아가 그린 《사르다나팔루스의 죽음》
섬네일|영원한 여성을 위한 예비 드로잉, 1870-75
들라크루아의 그림은 사르다나팔루스가 가족과 짐승들을 죽이라고 명령한 후 궁전 침대에 기대어 있는 모습을 묘사준다. 《영원한 여성》을 위한 예비 습작을 보면 세잔이 처음에 들라크루아의 그림과 동일한 구도로 배치했음을 알 수 있다. 그러나 중요한 점은 세잔의 그림과 사르다나팔루스의 성 역할이 뒤바뀌어 있다는 점이다. 여성 인물이 사르다나팔루스를 대신하고, 남성 인물들이 희생자들이 있던 자리를 차지한다. 이런 관점에서《영원한 여성》의 최종 버전을 보면, 여성은 일종의 통치자로서 피지배자들의 관심을 통제하는 것처럼 볼 수 있다.

 세잔의 여성 묘사 
폴 세잔은 경력 전반에 걸쳐 여성 신체라는 주제를 반복해서 다루었다. 일부 작품에서 여성은 팜 파탈로 표현된다. 영원한 여성 및 《현대의 올랭피아》와 같은 작품에서 여성은 남성을 예술적, 지적 활동에서 멀어지게 만드는 유혹자로 보일 수 있다.

폴 세잔의 개인적인 삶의 변화는 여성에 대한 불안감을 증폭시켰다. 1870년 자신의 그림에 팜 파탈을 처음 등장시켰을 때, 그는 오르탕스 피케로 알려진 젊고 키 큰 모델과 성관계를 시작했다. 이것은 아마도 그의 초기 성적 경험 중 하나였을 것이며, 그 심리적 효과가 그림에 나타났을 수도 있다. 한 해석에 따르면, 세잔은 《영원한 여성》에서 여성을 응시하지만 그녀의 육체적 아름다움이라는 유혹을 극복하는 자신의 모습을 보여준다.

나이가 들면서 폴 세잔은 팜 파탈에 대한 관심을 줄였다.

 새로운 기법 
이 그림은 때때로 세잔의 초기, 낭만주의와 바로크 기법의 종말로 묘사되기도 한다. 중앙의 나체 인물을 향해 수렴하는 평행한 붓질을 통해 그림의 구조와 리듬이 형성되어, 그림을 통합하고 질서를 부여한다. 《영원한 여성》은 세잔이 이러한 연속적인 붓질을 사용한 최초의 그림 중 하나였으며, 이는 이후 몇 년 동안 그의 작품에서 널리 나타나게 되었다. 이 기법은 폴 시냐크와 폴 고갱 같은 젊은 예술가들에게 영감을 주었다.

 소장 이력 
이 그림은 1899년 11월 세잔 전시회에서 전시되었을 때 앙브루아즈 볼라르가 처음 구매하였다. 이 그림은 1987년부터 로스앤젤레스의 J. 폴 게티 미술관 영구 컬렉션에 소장되어 있다.

 같이 보기 
 폴 세잔의 작품 목록

 각주 

분류:후기인상주의
분류:1877년 회화 작품
분류:폴 세잔 그림
분류:여자 나체화