빌 그레이슨

빌 그레이슨(Bill Greason / William Henry Greason, 1924년 9월 3일 ~ )는 미국의 전직 프로 야구 투수이며, 목회자이다.

선수 은퇴 후에는 앨라배마주 버밍햄에서 침례교 목사로 활동했다. 그는 1948년부터 1951년까지 니그로 리그의 버밍햄 블랙 배런스에서 뛰었으며, 1954년에는 내셔널 리그 소속 세인트루이스 카디널스에서 선수 생활을 했다.

 생애 
그리슨은 애틀랜타에서 태어났으며, 2020년 한 인터뷰에서 “나는 마틴 루서 킹 주니어와 길 하나를 사이에 두고 자라났다”고 회상했다. 그는 제2차 세계대전 중 미국 해병대에 입대했는데, 이는 최초의 흑인 해병들 가운데 하나였다. 기초 군사훈련은 몬트퍼드 포인트에서 받았다. 이후 전원 흑인으로 구성된 제66보급소대와 함께 아시아-태평양 전구로 파병되어 이오지마 전투에 참전했다.

 니그로 리그 경력 
그리슨은 키 5피트 10인치(약 178cm), 체중 170파운드(약 77kg)의 우완 투수였다. 전쟁이 끝난 뒤 그는 니그로 리그에서 프로 야구 선수로 활동했으며, 마이너리그 팀인 내슈빌 블랙 볼스와 애슈빌 블루스, 그리고 메이저리그 팀인 버밍햄 블랙 배런스에서 뛰었다. 버밍햄 블랙 배런스에서는 윌리 메이스와 팀 동료로 활약했다.

그는 1948년 블랙 배런스 소속으로 8경기에 등판해 3승 2패를 기록했으며, 완투 4회, 완봉승 1회, 세이브 1회를 올렸고 평균자책점은 4.44였다. 같은 해 열린 마지막 니그로 리그 월드시리즈에서 그는 훗날 우승팀이 되는 홈스테드 그레이스를 상대로 승리를 거두며, 5전 3선승제로 치러진 시리즈에서 버밍햄의 유일한 승리를 기록했다.

1950년과 1951년에는 조직 야구 체계 밖에 있던, 인종 통합 리그였던 멕시코 리그의 할리스코 차로스에서도 선수로 활약했다.

 내셔널 리그 경력 
1952년 그리슨은 더블A 텍사스 리그 소속 오클라호마시티 인디언스에 입단하며 마이너리그 야구에 합류했다. 그는 이 시즌 10번의 승부 결정 경기(decision) 가운데 9승을 거두었고, 평균자책점 2.14를 기록했다. 앞서 같은 해 텍사스 리그는 댈러스 이글스의 또 다른 아프리카계 미국인 투수 데이브 호스킨스에 의해 인종 통합이 이루어진 상태였다. 1952년 8월 3일 두 선수는 댈러스에서 맞대결을 펼쳤는데, 이 경기는 흑인 관중을 포함해 약 1만 1,000명의 관중을 끌어모았다. 경기 결과는 그리슨이 3–2로 승리했다.

1953년에도 오클라호마시티에서 성공적인 시즌을 보낸 그는 메이저 리그 베이스볼의 세인트루이스 카디널스에 영입되었으며, 톰 알스턴에 이어 구단 역사상 두 번째 아프리카계 미국인 선수가 되었다.

그는 1954년 시즌 카디널스 소속으로 3경기에 출전했으며, 이 가운데 2경기는 선발 등판이었다. 5월 31일 메이저리그 데뷔전에서는 시카고 컵스를 상대로 비로 단축된 경기에서 3이닝 동안 5피안타, 5자책점을 허용하며 패전 투수가 되었다. 다음 선발 등판에서는 필라델피아 필리스를 상대로 아웃카운트를 하나도 잡지 못한 채 1자책점을 내주었다. 그의 마지막 메이저리그 경기에서는 뉴욕 자이언츠를 상대로 구원 등판해 1이닝 무실점을 기록했다.

통산 메이저리그 기록은 4이닝 동안 8피안타, 6자책점, 볼넷 4개, 탈삼진 2개였다. 이후 그는 카디널스의 팜 시스템 내 상위 마이너리그에서 선수 생활을 이어갔으며, 1959년 시즌을 끝으로 은퇴했다.

 목회 활동과 말년 
선수 생활을 마친 뒤 그리슨은 버밍햄의 제16번가 침례교회의 교인이 되었다. 1963년 9월 15일 쿠 클럭스 클랜의 폭탄 테러로 교회가 파괴되고 어린이 4명이 사망하는 사건을 겪은 이후, 그는 버밍햄 침례성서대학과 샘퍼드 대학교에서 신학을 공부했다. 1971년에는 버밍햄의 베델 침례교회 사우스사이드의 담임목사가 되었으며, 2024년까지 설교 활동을 이어갔다.

2011년에는 앨라배마 블랙 어치브먼트 어워즈 갈라에서 평생공로상을 수상했다. 2012년에는 그리슨을 포함한 몬트퍼드 포인트 해병대원들이 단체로 미국 의회 금메달을 받았다.

2024년 6월 20일 그는 릭우드 필드에서 열린 'MLB 앳 릭우드 필드' 경기에서 시구를 맡았다. 같은 해 9월에는 100세가 되었다. 이후 2025년 3월 6일 아트 샬록이 사망하면서, 그리슨은 생존해 있는 전직 메이저리그 선수 가운데 최고령자가 되었다.

 외부 링크 
  Seamheads



분류:1924년 출생
분류:살아있는 사람
분류:애틀랜타 출신
분류:아프리카계 미국인 야구 선수
분류:미국의 멕시코 진출 야구 선수
분류:메이저 리그 베이스볼 투수
분류:세인트루이스 카디널스 선수
분류:침례교 신학자
분류:20세기 미국 사람
분류:21세기 미국 사람