뉴로퀴어 이론

뉴로퀴어 이론(Neuroqueer theory)은 신경다양성과 퀴어 이론의 영역이 교차하는 틀이다. 이 이론은 사회가 특히 젠더, 성적 지향, 그리고 장애 여부와 관련하여 정상성을 구축하고 정의하는 방식을 조사하며, 그러한 구축물에 도전한다. 또한 신경다양인에 대한 병리화와 그것이 퀴어 개인의 소외와 교차하는 방식을 비판한다. 뉴로퀴어 이론은 사람들의 사회적, 문화적, 정치적 정체성이 결합하여 특권과 차별의 독특한 조합을 만들어내는 방식인 상호교차성에 대한 깊은 이해에 의존한다.

'뉴로퀴어'라는 용어는 동사, 형용사 또는 정체성 레이블로 사용될 수 있다. 동사로서 이는 이성애 규범성과 신경전형성(neuronormativity)에 도전하는 행위뿐만 아니라, 다양한 경험과 정체성에 대한 인정과 찬양을 옹호하는 것을 의미한다. 형용사로서 뉴로퀴어는 퀴어와 신경다양인의 정체성 및 경험의 교차성과 다양성을 강조하며, 신경전형성과 이성애 규범성에 도전하는 현상, 이론 또는 정체성을 묘사한다. 스스로를 뉴로퀴어로 식별하는 개인은 대개 신경다양인이면서 퀴어이지만, 이것이 필수 요건은 아니다. 이 용어를 처음 만든 닉 워커는 신경전형적이고 시스젠더이며 이성애자인 개인이라도 신경전형성과 이성애 규범성에 적극적으로 도전한다면 스스로를 뉴로퀴어로 식별할 수 있다고 명시했다. 특히 기존의 젠더 분류, 장애 레이블 또는 성적 지향에 도전하는 경우에 그러하다. 최근의 연구들은 퀴어성과 신경다양성 사이의 연관성을 시사하고 있다. 신경다양인이 신경전형적 또래보다 LGBTQIA+로 식별될 가능성이 더 높으며, 젠더가 다양한 사람들이 시스젠더 또래보다 신경다양인일 가능성이 더 높다는 것이다. 현재 퀴어성과 신경다양성 사이의 이러한 연결 이유는 명확히 밝혀지지 않았으나 몇 가지 가설이 존재하며, 각각 추가적인 조사가 필요하다.

 정의 
뉴로퀴어는 처음에 젠더 규범뿐만 아니라 "신경인지적 규범을 퀴어링하는 것"의 방법으로서 '뉴로퀴어링'(neuroqueering)이라는 동사로 개념화되었다. 워커는 동사로서 뉴로퀴어가 "광범위하고 상호 연관된 실천들을 의미"하며, "형용사로서는 그러한 실천과 관련되거나 그러한 실천의 결과로 나타나는 것들을 묘사한다"고 설명했다.

닉 워커, 아테나 린 마이클스딜런, 그리고 레미 여고는 다음과 같은 8가지 필수 구성 요소를 정립했다.

 형용사로서 뉴로퀴어는 "신경다양인이자 퀴어이면서, 자신의 존재의 이 두 측면이 어떻게 얽히고 상호작용하는지에 대해 어느 정도의 의식적 자각 및 능동적인 탐구를 수행하는" 사람들을 지칭할 수 있다.
 형용사로서 뉴로퀴어는 "자신의 젠더, 성적 지향, 인종 및 정체성의 다른 측면에 대한 수행을 퀴어링하는 방식으로 자신의 신경다양성을 체현하고 표현하는 것"을 의미한다.
 동사로서 뉴로퀴어는 "자신의 고유하고 기묘한 잠재력과 성향을 더 온전하게 표현할 수 있는 능력을 되찾기 위해, 자신의 문화적 조건화와 몸에 밴 신경전형적 및 이성애 규범적 수행 습관을 해체하고 전복하려는 의도를 가진 실천에 참여하는 것"을 의미한다.
 동사로서 뉴로퀴어는 "주류 문화의 신경전형성 및 이성애 규범성 기준으로부터 상당히 그리고 지속적으로 멀어지게 하는 방식으로 자신의 신경인지적 과정(그리고 그 과정의 외부적 체현과 표현)을 의도적으로 변경함으로써 이를 퀴어링하는 것"을 의미한다.
 동사로서 뉴로퀴어는 "자신의 신경다양성을 퀴어함의 한 형태로서 접근, 체현 및 경험하는 것"을 의미한다.
 동사로서 뉴로퀴어는 "뉴로퀴어적 경험, 관점 및 목소리를 전면에 내세우는 문학, 예술, 학술 및 기타 문화적 산물을 생산하는 것"을 의미한다.
 동사로서 뉴로퀴어는 "뉴로퀴어함에 대한 의도적 또는 무의도적 묘사, 그리고 그러한 묘사가 실제 뉴로퀴어의 삶과 경험을 어떻게 조명하거나 그에 의해 조명되는지에 초점을 맞춰 문학 및 기타 문화적 산물에 대한 비판적 반응을 생산하는 것"을 의미한다.
 동사로서 뉴로퀴어는 "위의 실천 중 일부 또는 전부에 참여하는 것이 허용되고 수용되며 지지되고 장려되는 공간과 공동체, 그리고 궁극적으로는 그러한 사회를 만들기 위해 사회적, 문화적 환경을 변화시키려 노력하는 것"을 의미한다.

이러한 핵심 개념들이 설명되었음에도 불구하고, 워커와 다른 학자들은 뉴로퀴어 공동체가 종종 "어떠한 권위적인 정의에도 능동적으로 저항한다"고 주장한다. 따라서 어떠한 "개념화도 포괄적이거나 확정적인 것으로 간주되어서는 안 된다. 뉴로퀴어라는 용어는 결코 정체되어 있지 않으며 유동적이고 변화하며 항상 적응하고 있다".

 역사 
뉴로퀴어 이론은 기존의 장애학과 퀴어 이론 분야에서 성장했다. 장애학은 장애인 인권 운동 이후 1970년대에 학문 분야로 등장했으며, 장애인의 관점을 중심에 두고 장애에 대한 기존의 이해에 도전하고자 했다. 이는 장애를 개인의 결함이 아닌 사회적 실패로 보는 장애의 사회적 모델로 이어졌다. 예를 들어, 사회적 모델은 청각 장애인이 장애를 갖게 되는 것은 들을 수 없는 능력 때문이 아니라 청력을 특권화하는 사회 구조 때문이라고 주장한다. 따라서 장벽을 줄이기 위해 사회는 청각 장애인이 보청기나 인공와우를 사용하도록 요구하기보다는 수어 통역사나 자막 제공과 같은 더 큰 접근성을 제공해야 한다.

장애학 및 장애인 권리 운동의 부상 이후, 학자들과 장애인 모두 정신적 장애와 만성 질환에 대한 관심 부족을 비판해 왔다. 이는 매드 스터디즈(mad studies) 및 기타 학문의 발전으로 이어졌다. 신경다양성(neurodivergence)이라는 용어는 특히 자폐증과 관련하여 정신적 장애를 결함으로 묘사하는 서사에 도전하기 위해 1990년대에 등장했다. 이 용어는 신경학적 기능과 수행의 다양성에 대한 논의를 촉진하는 데에도 사용되었다. 나아가 많은 옹호자와 학자들은 신경다양인을 지칭할 때 사람 우선 언어(예: "자폐증을 가진 사람")를 사용하는 것에 반대해 왔는데, 이는 그들이 신경다양성을 병리학이 아닌 정체성의 맥락에서 보며 그것이 한 개인의 인격으로부터 분리되어서는 안 된다고 믿기 때문이다.

퀴어 이론은 이성애 규범성을 분석하고 도전하기 위해 1990년대에 등장했다. 퀴어 이론가들은 종종 '퀴어링하다'라는 동사를 세상과 우리가 살아가는 방식을 조사하는 새로운 방법들을 통해 끊임없이 진화하는 미래를 이상화하고 발명하는 행위를 지칭하는 데 사용해 왔다.

닉 워커는 2008년에 뉴로퀴어라는 용어를 만들었으나, 아테나 린 마이클스딜런 또한 독립적으로 이 문구를 만들었으며, 레미 여고 역시 이 개념을 고려하면서 이를 '신경학적 퀴어함'(neurological queerness)이라고 지칭하고 있었다. 워커는 퀴어 이론과 관련하여 "사회적으로 강요된 신경전형성과 사회적으로 강요된 이성애 규범성이 서로 어떻게 얽혀 있는지, 그리고 이 두 형태의 규범성 중 하나를 퀴어링하는 것이 다른 하나를 퀴어링하는 것과 어떻게 얽히고 섞이는지를 조사하기 위해" 이 용어를 사용했다. 뉴로퀴어라는 단어는 마이클스딜런의 소설 《Defiant》(2015)의 뒷면 표지와 여고의 《Authoring Autism》(2018)에서 처음으로 인쇄물에 등장했다.

이후 뉴로퀴어의 사용은 학술 연구 분야뿐만 아니라 정체성 레이블을 지칭하는 것으로 확대되었다. 일부는 장애인 차별이 무엇이 "정상"인지를 정의하고 신경다양인과 퀴어인을 "비전형적"이라고 간주했기 때문에, 단순히 사람 우선 언어를 인식하거나 "차이를 찬양하는 것"만으로는 신경학적 기능에 대한 장애인 차별적 구축물을 변화시키지 못한다고 주장한다. 이러한 학자들과 활동가들은 스스로를 뉴로퀴어로 식별하는 사람들이 장애인 차별적 동화 실천을 능동적으로 거부한다고 말한다. 자신의 자아를 포용하고 순응을 거부함으로써, 그들은 사회적 공간에서 자신의 존재, 행동 및 행위를 퀴어링하고 있는 것이다.

 뉴로퀴어 정체성의 유병률 

퀴어와 신경다양인 모두에 대한 통계 데이터는 정체성에 대한 사회적, 문화적 정의의 차이, 커밍아웃에 대한 안전 문제, 진단을 받을 수 있는 능력 및 기타 요인들로 인해 제한적이다.

 기본 통계 
전 세계에서 수집된 최신 데이터에 따르면 일반 인구의 약 10~20%가 어떤 방식으로든 신경다양인인 것으로 추정된다. 전 세계 일반 인구 중 약 1~2%가 자폐증 진단을 받았고, 1.13%가 ADHD 진단을 받았으며, 5~17%가 난독증 진단을 받았으나, 전 세계 데이터는 개별 국가의 미묘한 차이, 평가 기준 및 시기 등이 부족한 실정이다. 30개국 성인을 대상으로 한 2023년 설문 조사에 따르면 일반 인구의 약 9%가 LGBTQ로 식별되지만, 이 데이터는 많은 다른 국가들을 제외하고 있으며 누가 참여했는지, 그리고 그들이 설문에 자유롭게 답하는 데 얼마나 편안함을 느꼈는지에 의해 제한된다. 전 세계 데이터를 종합한 유사한 연구들은 일반 인구의 약 0.4~1.3%가 젠더가 다양한 것으로 식별된다고 추정했다. 국가마다 인구 통계에는 차이가 있다. 예를 들어, 영국의 2021년 인구 조사 데이터는 일반 인구의 3%만이 게이, 레즈비언 또는 양성애자로 식별된다고 보고하는데, 이는 전 세계 추정치인 약 9%와 차이가 있다.

 신경다양성과 퀴어성 사이의 통계적 관계 
최근의 연구는 신경다양인, 특히 자폐인들이 신경전형적 또래보다 LGBTQIA+로 식별될 가능성이 더 높음을 시사한다. 보다 구체적으로, 자폐인은 신경전형적 또래에 비해 트랜스젠더로 식별될 가능성이 3배 더 높으며, 높은 자폐 성향은 젠더가 다양하게 식별되는 더 높은 비율과 연관되어 있다. 추가 연구에 따르면, 비자폐 아동의 0.7%가 젠더가 다양한 것으로 식별되는 반면, 자폐 아동은 4~5.4%가 젠더가 다양한 것으로 식별된다. 또한 성적 지향과 신경다양성에 대한 한 연구는 신경전형적 참가자의 70%가 이성애자로 식별되는 반면, 자폐인은 30%만이 이성애자로 식별됨을 발견했다. 신경다양성과 성적 지향에 관한 다른 연구는 신경다양인이 신경전형적 또래보다 무성애자로 식별될 가능성이 8배 더 높다고 제안했다.

신경다양성과 퀴어성 사이의 관계는 양방향으로 나타나는데, 신경다양인이 LGBTQIA+로 식별될 가능성이 더 높을 뿐만 아니라, 젠더가 다양한 사람들이 시스젠더 또래보다 신경다양인일 가능성이 더 높다. 출생 시 지정된 성별과 정체성이 일치하지 않는 개인은 시스젠더 또래에 비해 자폐인일 가능성이 3배에서 6배 더 높다. 시스젠더 또래와 비교했을 때, 젠더가 다양한 개인들은 강화된 패턴 인식, 감각 문제 및 타인의 감정을 이해하는 데의 어려움과 같은 자폐 특성을 보고할 가능성이 더 높았으며, 자신이 진단받지 않은 자폐인일 것이라고 의심할 가능성도 5배 더 높았다. 트랜스젠더 청소년에 대한 연구는 젠더가 다양하다고 식별하는 사람들의 약 6~25.5%가 자폐인이기도 하다는 점을 시사한다. 네덜란드의 한 연구는 일반 인구의 5%가 젠더가 다양하다고 식별하는 반면, 자폐 성인의 15%가 그러하다고 답해 젠더 다양성과 자폐 사이의 관계를 강조했다. 미국의 연구에서도 유사한 결과가 나타나, 일반 인구의 3~5%가 반대 성별이 되기를 원하는 반면 자폐 성인은 11.4%가 그러했다.

 적용 
신경다양성은 자폐증, 주의력 결핍 과잉행동 장애, 특정 학습 차이 등을 포함한 다양한 상태와 연관되어 병리화되어 왔다. 뉴로퀴어 이론은 이러한 차이들을 비병리화하는 것을 목표로 하며, 교육 및 연구를 포함한 다양한 분야에 영향을 미친다.

 교육 
신경다양성이 병리화되어 왔기 때문에, 교육 기관들은 일반적으로 신경다양성을 결함으로 간주하고 학생들이 할 수 없는 것이나 배우지 못하는 것에 집중한다. 따라서 교육 기관들은 재활적, 행동주의적, 개입주의적 접근 방식에 따라 사회적 기대에 부합하지 않는 학생들의 행동 방식과 학습 방식을 "교정"하기 위한 조치를 취하는 경향이 있다. 이와 비슷하게, 수행 능력의 개별 측정에 기반한 신경다양인 관련 교육 연구는 학생들이 다양한 콘텐츠 영역에서 학업 기술을 향상하도록 돕는 수단으로서 증거 기반의 관행과 전략을 정기적으로 제시한다. 뉴로퀴어 이론은 신경다양성의 병리화를 거부하며, 따라서 학생들이 신경전형적 또래들이 설정한 기준에 맞도록 "고치는" 데 집중하는 교육적 및 연구적 접근 방식을 거부한다. 교육 내에서 뉴로퀴어 이론은 교육 공간을 재구성함으로써 젠더, 성적 지향, 장애 여부와 관련된 교차적 정체성을 가진 학생들에게 봉사하는 것을 목표로 한다. 교육 공간을 재구성함으로써 뉴로퀴어 이론은 역사적으로 중심에 서지 못했거나 기여를 인정받지 못한 학생들을 중심에 두고 더 나은 서비스를 제공하고자 한다. 뉴로퀴어의 목소리를 중심에 두고 교육 공간을 뉴로퀴어링함으로써, 뉴로퀴어 이론은 미래의 교육적 접근 방식과 연구 질의가 더욱 급진적으로 통합적이 되기를 희망한다.

 젠더, 성적 지향 및 장애의 상호교차성 
뉴로퀴어 이론은 상호교차성에 대한 이해에 의존한다.

대중 매체와 연구를 통해, 장애인은 종종 무성애적이고 무성적인(agender) 존재로 간주되며, 특히 신경다양인들에게서 흔히 나타나듯 젠더가 "전형적으로" 수행되는 방식에 대한 기대에 부응하지 않을 때 더욱 그러하다. 이는 장애인을 유아화할 뿐만 아니라 특정 공동체, 자원 및 지원에 대한 접근을 제한할 수 있으며, 이는 LGBT+로 식별되는 개인들에게 특히 우려되는 사항이다.

 퀴어성과 신경다양성 사이의 관계 
신경다양성인 것과 퀴어인 것 사이에 왜 관계가 있는지에 대한 확정적인 설명은 없지만, 그 연결을 설명하려는 몇 가지 가설이 존재한다. 한 가설은 신경다양인, 특히 자폐인들이 사회적 규범의 영향을 덜 받으며, 따라서 젠더와 성적 지향에 대한 사회적 기대에 순응해야 할 필요성을 덜 느끼고 판단에 대한 두려움 없이 자신을 표현할 가능성이 더 높다는 것이다. 신경다양인, 퀴어, 그리고 뉴로퀴어 개인들의 경험은 단일하지 않으며, 여기에는 개인이 판단에 대한 두려움을 경험하는 방식과 정도가 포함된다는 점을 유의하는 것이 중요하다. 또 다른 가설은 자폐 및 기타 신경발달 상태의 발달을 포함하여 뇌의 발달을 형성하는 성 스테로이드 호르몬과 같은 산전 기제들이 젠더 역할 행동에도 기여한다고 제안하지만, 이러한 잠재적 연결을 더 잘 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다.

 상호교차적 정체성에 기반한 편견 
뉴로퀴어 이론은 상호교차성 개념에 의존하는데, 개인이 가진 다양한 정체성들은 그것들이 상호작용하는 방식이 특권과 차별의 독특한 경험을 만들어내기 때문에 서로 분리될 수 없다. 다중 소수자 지위를 갖는 것은 더 높은 수준과 독특한 형태의 편견 및 차별을 초래할 수 있다. 다중 소수자 정체성 공동체에 속하는 것은 여러 집단의 특성을 동시에 보유함에 따라 두 공동체 모두에서 고립되는 결과를 낳을 수 있다.

퀴어 정체성 공동체와 신경다양성 정체성 공동체 모두 지원과 이해의 부족에 직면해 있다. 퀴어 및 신경다양성 공동체 내의 개인들은 신경전형적, 이성애적, 시스젠더 또래보다 자해, 자살 생각 및 자살 행동을 할 가능성이 더 높다.

개인은 또한 특정 정체성을 가졌다는 이유로 차별을 받을 수 있다. 한 연구에서 자폐인 참가자의 3분의 1은 자신의 진단에 대한 편견 때문에 자신의 젠더 정체성에 대해 반복적으로 의심을 받았으며, 이는 그들의 능력과 자아에 대한 이해를 부정하는 것이었다. 신경다양인들에게 신경다양성은 종종 그들의 정체성 감각과 밀접하게 연결되어 있으며 그들이 자신의 정체성을 이해하는 방식에 정보를 제공할 수 있다.

 주요 학자 

 M. 레미 여고
 닉 워커 (학자)
 아테나 린 마이클스딜런

 같이 보기 

 장애와 LGBTQ 정체성
 퀴어학
 앨리슨 케이퍼
 자폐증과 LGBTQ 정체성
 크립 이론
 퀴어 크립스
 동성애와 심리학

 각주 

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분류:퀴어 이론
분류:장애학