2025년 허드슨강 헬기 추락 사고

2025년 4월 10일, 관광 비행 중이던 벨 206 롱레인저 IV 헬리콥터가 뉴욕 건너편 뉴저지주 저지시티 인근 허드슨강에 추락했다. 탑승자 6명(일가족 5명과 조종사 1명) 전원이 사망했다. 뉴욕 헬리콥터가 운항한 이 항공기는 당일 여덟 번째 비행 중이었으며, 테일 붐 결함으로 인해 비행 중 공중분해가 시작되었다.

 배경 
 항공기 
사고 항공기는 벨 206 롱레인저 IV(L-4)였다. 지역 관광 업체인 뉴욕 헬리콥터 차터(New York Helicopter Charter Inc.)는 루이지애나주 업체인 메리디안 헬리콥터(Meridian Helicopters)로부터 이 항공기를 임차하여 운용하고 있었다. 연방항공국(FAA) 기록에 따르면, 이 항공기는 2004년에 제작되었으며 2016년에 발급된 감항인증은 2029년까지 유효했다. 헬리콥터의 마지막 정기 점검은 2025년 3월 1일에 이루어졌다. 벨 206 L-4 모델은 롤스로이스 모델 250-C30P 터보샤프트 엔진을 장착한다.

 승객 및 승무원 
헬리콥터에는 6명이 탑승해 있었다. 승객은 스페인 카탈루냐 바르셀로나 출신의 일가족 5명으로, 지멘스 모빌리티의 철도 인프라 부문 글로벌 CEO인 아구스틴 에스코바르, 지멘스 에너지 디지털 상용화 부문 글로벌 총괄인 메르세 캄프루비 몬탈, 그리고 그들의 세 자녀인 아구스틴, 메르세, 빅토르(각각 10세, 8세, 4세)였다. 조종사는 해군 참전 용사 출신인 36세의 션키즈 존슨이었다.

 날씨 
사고 당시 기상 관측소에 따르면, 풍속은 남쪽 및 남동쪽에서 시속 였으며, 때때로 시속 의 돌풍이 불었다. 지표면 시정은 최대 로 양호했으나, 저기압 계통이 지역으로 이동하면서 구름이 끼었고 오후와 저녁에는 가벼운 비가 내렸다.

 운항사 
헬리콥터 운항사는 지역 관광 업체인 뉴욕 헬리콥터(New York Helicopter)로, 뉴욕 헬리콥터 차터(New York Helicopter Charter Inc.) 및 뉴욕 헬리콥터 투어(New York Helicopter Tours LLC)로도 알려져 있다. 이 회사는 1990년대에 마이클 로스에 의해 설립되었다. 뉴욕 헬리콥터는 2013년과 2015년에 기계적 결함으로 인한 비행 사고 전력이 있었으나 심각한 부상자는 없었다. AP 통신에 따르면 지난 8년 동안 "이 회사는 파산 절차를 겪었으며 부채 혐의로 인한 소송에 직면해 있다"고 한다. 지난 1월, 이 회사는 헬리콥터 리스 대금 미납으로 140만 달러 이상의 소송을 당했다. 또 다른 대출 기관은 2월에 이 회사가 "수주일 된 대출금 상환을 차단하고 83,000달러 이상의 빚을 지고 있다"며 소송을 제기했다. 4월 추락 사고 당시 뉴욕 헬리콥터는 두 사건 모두에 대해 답변서를 제출하지 않은 상태였다.

 사고 
동부 표준시(EDT) 오후 2시 59분, 헬리콥터는 다운타운 맨해튼 헬기장(JRB)에서 당일 여덟 번째 비행을 위해 이륙했다. 헬리콥터는 맨해튼 남부(거버너스섬)를 따라 이동하여 자유의 여신상 근처를 선회한 후 맨해튼 서쪽을 따라 허드슨강을 따라 북상했다. 오후 3시 8분경, 헬리콥터는 조지 워싱턴 교 근처에서 기수를 돌려 뉴저지 해안선을 따라 남쪽으로 비행했다. 조종사는 연료 보급을 위해 헬기장으로 복귀 중이라고 무전했다.

비행 시작 약 16분 후인 오후 3시 15분경, 헬리콥터는 비행 중 공중분해를 겪었으며 메인 로터가 분리되었다. 이로 인해 기체는 맨해튼 피어 40 맞은편이자 홀랜드 터널 바로 북쪽인 뉴저지주 저지시티의 뉴포트 인근 강으로 뒤집힌 채 추락했다. 동체는 수심  지점에 떨어졌고, 다른 파편들은 수심  지점에 떨어졌다.

목격자들은 큰 소음을 들은 후 헬리콥터가 공중에서 분해되어 강으로 떨어지는 것을 보았다고 증언했다. 구조대원들이 도착했을 때 헬리콥터는 침수된 상태였다. 수온은 였다. 사고 희생자 6명은 모두 신속하게 수습되었다. 4명은 현장에서 사망 판정을 받았고, 다른 2명은 저지시티 의료 센터로 옮겨졌으나 부상으로 인해 숨졌다.

 조사 
FAA는 NTSB, 벨 텍스트론, 롤스로이스와 함께 사고를 조사 중임을 확인했다. NTSB 의장과 조사관들은 사고 당일 밤 현장으로 이동했으며 다음 날 첫 언론 브리핑을 가졌다.

조종석과 객실이 포함된 주 동체, 테일 붐의 앞부분, 수평 안정판 핀렛 및 수직 핀이 사고 다음 날인 4월 11일에 회수되었다. 측면 주사 음파 탐지기를 사용한 잠수부들이 헬리콥터의 메인 로터, 메인 기어박스, 테일 로터 및 테일 붐의 큰 부분을 회수하면서 4월 14일에 회수 작업이 완료되었다. 회수된 부품 중 일부는 정밀 조사를 위해 워싱턴에 있는 NTSB 연구소로 보내졌다.

사고 헬리콥터에는 비행 기록 장치가 장착되어 있지 않았다. 기내 영상 기록 장치나 카메라 기록 장치도 회수되지 않았으며, 기내 항공 전자 장치 중 조사에 사용할 수 있는 정보를 기록한 것은 없었다.

NTSB 조사관들은 뉴욕 헬리콥터 관계자들을 만나 운항 기록, 정책 및 절차, 안전 관리 시스템, 조종사 경력 등을 검토했다. 조사관들은 또한 두 대의 동형 헬리콥터를 조사했다.

2025년 5월 7일, NTSB는 감시 카메라 영상을 근거로 헬리콥터가 약  고도에서 어떻게 분해되기 시작했는지에 대한 설명을 포함한 예비 보고서를 발표했다. 보고서에는 "결함의 시작. 기체가 심하게 요잉하며 동시에 테일 붐 결함이 발생함"이라고 명시되었다.

 여파 
FAA는 드론 조종사가 특별한 허가 없이 사고 현장 근처에서 비행하는 것을 일시적으로 금지했다.

뉴욕 헬리콥터의 CEO 마이클 로스는 운항 이사가 사고 조사 기간 동안 운항을 중단하라는 FAA의 요청에 자발적으로 동의한 지 몇 분 만에 그를 해고했다. FAA는 운항 이사에 대한 명백한 보복 조치를 근거로 이 회사의 항공 운송 사업자 증명에 대한 긴급 정지 명령을 내렸다. FAA는 또한 척 슈머 상원의원이 면허 취소를 요청한 지 몇 시간 만에 해당 회사의 안전 기록과 면허에 대한 즉각적인 검토를 발표했다.

 반응 
 국내 
도널드 트럼프 대통령은 트루스 소셜에 올린 메시지에서 "끔찍한" 사고라고 언급하며 유가족과 친구들에게 애도를 표했다. 그는 또한 숀 더피 교통부 장관과 그의 직원들이 조사 중이며 "정확히 무슨 일이 어떻게 일어났는지에 대한 발표가 곧 있을 것"이라고 말했다.

에릭 애덤스 뉴욕 시장은 "탑승자 가족들에게 진심으로 위로의 마음을 전한다"고 말했다.

로스 CEO는 이번 사고에 대해 "참담하다"고 밝혔다. 그는 회사에 헬리콥터의 상태를 감독하는 정비 책임자가 있다고 설명했다.

 국제 
스페인의 페드로 산체스 총리는 X를 통해 이번 사건을 "상상할 수 없는 비극"이라고 불렀다.

 같이 보기 
 2009년 허드슨강 공중 충돌 사고
 2018년 뉴욕 헬리콥터 추락 사고

 각주 

 외부 링크 



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