안전 공간

영미권 사회에서 안전 공간(safe space)이라는 용어는 메리암-웹스터 사전의 정의에 의하면, "편견, 갈등, 비판 또는 잠재적으로 위협적인 행동, 생각 또는 대화로부터 자유로운 장소"를 의미한다. 이는 소외된 집단이 사회의 주류 집단에 갖고 있는 불만이나 의견을 논의할 수 있는 장소이다. 이 용어는 LGBTQ 문화에서 유래되었지만, 이후 스스로를 소외된 소수자로 식별하는 단체들(예: 젠더 정체성, 인종, 종교, 민족)이 공통된 경험에 대해 소통하기 위해 모일 수 있는 모든 장소를 포함하도록 확장되었다. 안전 공간은 서구권에서는 대학 캠퍼스에 가장 흔하게 위치하지만, 노키아의 경우처럼 직장에도 존재한다.

 비판 
안전 공간의 개념에 반대 입장을 취하는 자들 중 일부는 이 개념이 표현의 자유를 억압한다고 주장하거나 신체적 피해에 대한 안전과 불쾌감을 주는 행위 사이의 경계를 모호하게 만든다고 말한다. 이에 대해 안전 공간을 옹호하는 자들은 증오 발언의 대상이 되는 사람들이 그로 인해 직접적인 영향을 받는다고 주장한다.

2015년 《애틀랜틱》에 기고된 에세이, "미국인의 정신을 과보호하는 것(The Coddling of The American Mind)"에서 조너선 하이트와 그렉 루키아노프는  대학 캠퍼스가 안전지대로 여겨지는 현상을 경고하며, "정서적 안전"을 신성한 가치로 여기는 것은 실질적이고 도덕적인 절충을 무시하고, 정치적 양극화를 악화시키며, 학생들의 정서적, 지적 발달을 저해할 수 있다고 주장한다. 2015년 《뉴욕 타임스》 에 기고한 언론인 주디스 슐레비츠는 안전지대 참가자들이 특정 장소를 안전지대로 규정하는 것과 기숙사 전체 혹은 학생 신문부를 안전지대로 만들려는 시도를 구분했다.

슐레비츠에 따르면 후자는 전자의 논리적 귀결이다. "일부 공간을 안전하다고 지정하는 순간, 나머지 공간은 안전하지 않다는 것을 암시하게 된다. 따라서 나머지 공간도 더 안전하게 만들어야 한다는 결론에 이르게 된다." 그녀는 자유지상주의자이자 "강간 문화"라는 용어를 비판한 것으로 알려진 웬디 맥엘로이가 연설을 위해 초청되었을 때 브라운 대학교에 마련된 안전 공간의 예를 들었다. "안전 공간은 '불편하거나' '자극적'이라고 느낄 수 있는 발언을 접한 사람들이 회복할 수 있는 장소를 제공하기 위한 것이었다. 그 방에는 쿠키, 색칠 공부 책, 비눗방울, 찰흙, 잔잔한 음악, 베개, 담요, 공갈젖꼭지, 뛰어노는 강아지 영상이 배치되어 있었고, 트라우마 대처 훈련을 받은 학생과 교직원들도 있었다." 같은 해, 언론인 코너 프리더스도프는 학생 시위에 대한 언론 보도를 막기 위해 야외에 안전 공간을 설치하는 것을 비판했다. 프리더스도프에 따르면, 이러한 행위는 안전 공간의 본래 취지를 뒤집는 것이었다. "이러한 행동은 일종의 안전 미끼 작전이다. 위협을 가하거나 물리적 공격을 시작하여 누군가의 권리를 침해한 다음, 마치 그 대상이 자신을 위험에 빠뜨리는 것처럼 행동하는 것이다." 당시 버락 오바마 대통령도 안전 공간이 지적 무관심을 조장한다고 비판했다.

 대중문화에서 
"Safespace"(안전 공간)은 마블 코믹스에서 제안된 히어로의 이름이기도 하며, 가장 최근 버전에서 형제인 "Snowflake"(Snowflake는 직역으로 "눈송이"이지만 "잘 상처받는 사람"이라는 뜻도 있다)와 함께 뉴 워리어즈를 돕는, 자신을 논바이너리로 식별하는 캐릭터이다. Snowflake는 엑스맨의 아이스맨과 유사한 얼음 기반 능력을 가지고 있으며, Safespace는 다른 사람만 보호할 수 있는 반응 형 방어막을 생성하는 능력을 가지고 있다. 이는 일부에서 해당 용어의 속어 사용을 조롱하는 것으로 비판 받았으며 만화는 출판되지 않았다. 하지만 이는 아마도 예정된 출판일인 2020년 4월 15일이 미국에서 COVID-19 봉쇄가 시작된 날짜와 겹쳤기 때문일 것이다.

TV 애니메이션 시리즈 사우스 파크 또한 안전지대라는 개념을 조롱하는 에피소드를 제작했다.

 관련 항목 

 자동 분리
 대기 공간
 신원 안전 신호
 미세 공격
 안전한 공간은 없다
 정치적 레즈비언주의
 분리주의 페미니즘

 각주 

분류:2010년대 신조어
분류:성소수자와 사회
분류:성소수자 상징
분류:성소수자와 교육
분류:미국의 교육
분류:영국의 교육