농업용 드론

농업용 드론(agricultural drone) 또는 농업용 무인 항공기는 농업 활동에 사용되는 무인 항공기(UAV)로, 주로 작물 성장을 모니터링하고, 항공 파종 및 작물 보호를 통해 수확량을 최적화하는 데 사용된다. 농업용 드론은 작물 성장 단계, 작물 건강 및 토양 변화에 대한 정보를 제공한다. 농업용 드론에는 근적외선 및 단파 적외선을 포함하여 가시 스펙트럼을 넘어선 전자기 복사를 촬영하기 위한 다중 스펙트럼 센서가 사용된다. 농업용 UAV에는 종종 살충제 살포를 위한 분무 장비가 장착된다.

 합법성 

드론이 농업에 사용되기 시작하면서 연방항공국(FAA)은 농부들이 이 새로운 기술을 사용하여 농지를 모니터링하도록 장려했다. 그러나 농업용 드론의 예상치 못한 급증으로 인해 FAA는 새로운 규칙 및 규정이 제정될 때까지 이러한 장려를 신속하게 철회했다. 드론이 다른 농업용 항공기와 충돌하는 등의 사건이 발생하자 FAA와 미국농민연맹(AFBF)은 드론의 유익한 사용을 안전하고 효율적인 방식으로 허용할 규정에 대해 논의하기 시작했다.

2016년 FAA는 상업용 드론 운영에 대한 규칙을 발표했다. 이 규칙은 상업용 드론 운영자가 지식 시험에 합격하고, 항공기를 등록하며, 게시된 제한 사항에 따라 비행하도록 요구한다. 전체적으로 규칙에 만족하지만, 미국농민연맹은 시행된 일부 제한 사항에 대한 작은 조정을 원한다.

인도, 말레이시아, 싱가포르, 오스트레일리아와 같은 많은 국가에서는 드론 사용에 관한 법률을 시행했다. 전 세계적으로 많은 국가에서 그러한 법률이 아직 존재하지 않으며, 15개국은 모든 드론 운영을 불법화했다. EU는 모든 회원국에 대한 공통 드론 규정을 시행할 계획이다.

 보안 및 윤리 
농업용 드론의 사용은 윤리적, 사회적 함의를 지닌다. 한 가지 이점은 정밀 농업 시스템의 일환으로 투입물을 모니터링하고 제어할 수 있다는 점인데, 이는 살충제가 환경에 미치는 영향을 최소화하는 것을 포함한다. 그러나 미국에서는 드론이  이하의 고도에서 타인의 재산 위를 비행하는 데 허가가 필요하지 않다. 드론에는 마이크와 카메라가 장착될 수 있으며, 이로 인한 잠재적인 개인 정보 침해 우려가 드론에 대한 반대를 야기했다. 드론 사용의 또 다른 개선점은 작동 정밀도이다.

다른 회사들은 규제되지 않은 지역에서 드론을 비행하여 경쟁사의 작물 상태와 농업 생산량을 조사하기 시작할 수도 있다.

 미래 사용 
농업용 드론 분야는 성장 잠재력이 크다. 기술이 끊임없이 발전함에 따라 작물 이미징 또한 개선될 필요가 있다. 드론이 작물에서 기록한 데이터를 통해 농부들은 작물을 분석하고 정확한 작물 정보를 바탕으로 진행 방향에 대한 현명한 결정을 내릴 수 있다. 작물 생산을 분석하고 교정하는 소프트웨어 프로그램은 이 시장에서 성장할 잠재력이 있다. 농부들은 드론을 작물 위로 비행하여 특정 지역의 문제를 정확히 식별하고 문제를 해결하는 데 필요한 조치를 취할 것이다. 이는 농부들이 작물 조사를 위해 시간을 보내는 대신 생산이라는 전체적인 작업에 집중할 시간을 제공한다. 추가적인 용도로는 가축 추적, 울타리 조사, 식물 병원체 모니터링 등이 있다.

현대 드론의 구매 및 유지 보수 비용은 개발도상국의 소규모 농가에는 너무 비싸다. 탄자니아의 시범 프로그램은 이러한 비용을 최소화하고 현지에서 수리할 수 있을 만큼 간단하고 견고한 농업용 드론을 생산하는 데 중점을 두고 있다.

워싱턴 주립 대학교의 연구팀은 까마귀나 유럽 찌르레기와 같은 해충이 포도나 다른 작물을 먹지 못하게 막는 자동 드론 시스템을 개발했다. 새들은 드론의 소음에 놀라 도망갈 수 있지만, 연구자들은 조난 신호와 맹금류 소리를 포함할 수도 있다.
 같이 보기 
 항공 파종
 농업용 로봇
 환경 모니터링
 기계화 농업
 정밀 농업
 배달 드론

 각주 

 외부 링크 

 드론 투입: 비행 로봇은 작물 감시에 유용한 도구가 될 수 있다. (n.d.) The Free Library. (2014). Retrieved Sep 18 2016
 농부와 목장주는 농업용 드론과 함께 날아오를 것이다. (2015, April 28). Farm & Ranch Guide. Retrieved September 16, 2016

Hetterick, H., & Reese, M. (2013, May 1). Ohio Ag Net | Ohio's Country Journal. Retrieved September 16, 2016, from http://ocj.com/2013/05/drones-can-be-positive-and-negative-for-the-ag-industry/
Penhorwood, J. (2016, June 29). Ohio Ag Net | Ohio's Country Journal. Retrieved September 25, 2016, from http://ocj.com/2016/06/drones-in-agriculture-ready-for-takeoff-with-new-faa-rules/

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