메다크 포위 작전

메다크 포위 작전(Operation Medak Pocket, )은 크로아티아측에서 공식적으로 돌출부-93 작전(Operacija Džep-93)이라 불렀으며, 1993년 9월 9일부터 17일 사이에 크로아티아 육군이 전개한 군사 작전이다. 이 작전은 당시 스스로 선포한 세르비아 크라이나 공화국의 통제 하에 있던 크로아티아 중남부 리카 지역의 고스피치 남부 교외까지 뻗어 있던 돌출부를 크로아티아군이 공격한 사건이다. 이 돌출부의 명칭은 메다크 마을의 이름을 따서 붙여졌다.

크로아티아의 공세로 며칠간의 전투 끝에 돌출부에서 세르브계 반군 세력을 축출하는 데 일시적으로 성공했다. 그러나 이 작전은 크로아티아군과 유엔 평화유지군 사이의 충돌뿐만 아니라 현지 세르브인 민간인에 대한 크로아티아의 심각한 전쟁 범죄 혐의로 인해 논란 속에 끝났다. 세르비아측과의 전투 결과는 크로아티아의 전술적 승리였으나, 크로아티아 정부에게는 심각한 정치적 부담이 되었고 국제적인 정치적 압력으로 인해 이전 정전선으로 철수해야 했다. 이 지역은 결국 유엔군이 확보했다.

유엔과 캐나다 측 소식통에 따르면, UNPROFOR 대원과 크로아티아군 사이에 치열한 교전이 벌어졌으며, 최종적으로 캐나다군이 크로아티아군의 공격을 물리쳤다. 캐나다에서 이 전투는 6.25 전쟁 이후 캐나다군이 치른 가장 격렬한 전투 중 하나로 간주된다.

 배경 

1991년 3월까지 크로아티아인과 세르비아인 사이의 긴장은 크로아티아 독립 전쟁으로 확대되었다. 세르브게 크로아티아인이 대거 보이콧한 독립 국민투표 이후, 크로아티아 의회는 6월 25일에 공식적으로 독립을 채택했다. 세르비아 크라이나 공화국(RSK)은 크로아티아로부터 분리독립하여 세르비아 공화국에 합류하겠다는 의사를 밝혔고, 크로아티아 정부는 이를 반란으로 규정했다. 1991년 8월에서 1992년 2월 사이 RSK는 통제 지역에서 크로아트인 및 비세르브인을 몰아내기 위한 인종 청소 작전을 시작했으며, 휴먼 라이츠 워치에 따르면 결국 25만 명에 달하는 인원을 추방했다.

크로아티아 남부 리카 지역 내륙의 상당 부분은 1991년 동안 RSK 군대와 세르비아 주도의 유고슬라비아 인민군(JNA)이 점령했다. 리카에서는 세르비아 점령 지역의 크로아티아 인구 거의 전체가 살해되거나 추방되었으며, 또는 정부 통제 지역으로 피신해야 했다. 한편 세르비아측은 연중 내내 자신들의 진지에서 크로아티아 도시 고스피치를 포격했다. 1992년 1월 사라예보 협정을 통해 휴전이 합의되었고, 휴전선을 감시하고 중재자, 구호 요원 및 전투병 역할을 수행하기 위해 유엔 평화유지군인 UNPROFOR가 배치되었다.

그럼에도 불구하고 양측 사이에는 산발적인 저격과 포격이 계속되었다. 전선과 가까웠던 고스피치는 크라이나 세르비아군(SVK)으로부터 반복적인 포격을 받았다. 이 도시는 자그레브, 달마티아, 리예카 사이의 통신선을 확보하는 데 있어 매우 중요했다. 포격의 대부분은 세르비아가 통제하는 메다크 돌출부에서 이루어졌는데, 이곳은 메다크 인근의 고지대로 폭 약 4~5 km, 길이 약 5~6 km에 달하며 디보셀로, 치틀루크, 포치텔리의 일부 및 수많은 작은 마을로 구성되어 있었다. 이 돌출부는 주로 숲과 개활지가 섞인 농촌 지역이었다. 공격 전에는 약 400명의 세르비아 민간인이 거주하고 있어 인구가 희박했으며 SVK 제15리카 군단 부대가 지키고 있었다.

돌출부는 크로아티아 내 4개의 유엔 보호 구역(UNPAs) 중 하나인 '남부 구역'과 인접해 있었다. 실제로는 UNPA 내부가 아니라 UNPROFOR 평화유지군이 순찰하던 UNPA 외부의 RSK 점령지인 소위 "핑크 존"에 위치해 있었다. 메다크 돌출부 공세 이전에 크로아티아 정부군은 1992년 6월 밀레브치고원 전투와 1993년 1월 북부 달마티아의 마슬레니차 다리 지역에서 벌어진 마슬레니차 작전 등을 통해 "핑크 존" 내 반군 세르비아 점령지를 탈환하기 위한 소규모 공격을 여러 차례 단행한 바 있다. 마슬레니차와 메다크 공세의 시점이 크로아티아가 보스니아 헤르체고비나 전쟁에 개입한 후 정치적 어려움에 처해 있던 크로아티아 대통령 프라뇨 투지만의 정치적 필요 때문이었다는 주장이 제기되었다.Marcus Tanner, Croatia: A Nation Forged in War, p. 291. Yale University Press, 1997

크로아티아 참모총장 얀코 보베트코가 고스피치 지역을 방문했을 때 참모부는 전선의 해당 지역 상황이 불만족스럽다는 결론을 내렸다. 특히 크로아티아 내무부 특수 경찰 대원이 지키고 있던 벨레비트산맥이 위태로웠다. 이 진지가 점령당할 경우 고스피치시는 반포위 상태가 될 것이었다. 크로아티아 전선은 적진 후방에서 활동하는 소규모 정찰-파괴 조직의 끊임없는 침투로 고통받고 있었다. 9월 4일, 그러한 조직 중 하나가 벨레비트의 크로아티아 진지를 공격하여 크로아티아 경찰관 2명이 사망했다.

이에 마르카치 장군은 특수 경찰이 보유한 영토에 대한 추가 침투를 방지하기 위한 계획을 수립하라는 명령을 내렸다. 보베트코가 그 계획을 알게 되었을 때, 그는 이를 크로아티아군의 활동 계획에 통합할 것을 제안했다. 9월 초부터 고스피치 광역 지역에 대한 포격 공격의 강도도 강화되었다. 이에 따라 보베트코는 고스피치 시 주변의 세르비아 포병 진지를 부분적으로 무력화하고, 디보셀로에 있는 적의 정찰-파괴 조직 기지를 파괴하며, 크로아티아 전선의 길이를 단축하기 위한 소규모 전술 작전을 실행하기로 결정했다.

 공세 

 9월 9~14일 
크로아티아의 공세에는 고스피치 작전 구역에서 차출된 약 2,500명의 병력이 동입되었다. 작전은 1993년 9월 9일 오전 6시 10분경 제9근위여단 포병대의 준비 사격으로 시작되었다. 이 공격은 고스피치 교외인 빌라이에서 시작된 크로아티아 육군 제9근위여단의 전차와 보병이 한 축을 담당하고, 벨레비트산맥에서 시작된 크로아티아 내무부 (MUP) 특수 경찰 특공대가 두 번째 축을 담당하는 양동 포위 기동으로 설계되었다. MUP 부대는 이전에 벨레비트산맥의 주요 크로아티아 진지를 점령하고 있었다. 이 부대는 크로아티아 육군 제111여단, 고스피치 향토방위연대 및 로비나츠 향토방위연대의 지원을 받았다. 이 두 강화된 전투단은 같은 날 14시 정각에 라지체브치 마을에서 성공적으로 합류하여, 메다크 돌출부 내의 세르비아 민병대 1개 대대와 다수의 세르비아 민간인을 포위했다. 이후 소탕 작전이 뒤따랐다. 이틀간의 전투 끝에 크로아티아군은 디보셀로, 치틀루크, 포치텔리의 일부를 장악했다. 돌출부는 제거되었으며 새로운 전선은 메다크 마을 바로 앞에 형성되었다.

보복으로 크로아티아 도시를 폭격함으로써 스스로 선포한 세르비아 크라이나 공화국에 대한 크로아티아의 공격을 억제한다는 소위 "실질적 위협 전략"에 따라, 세르비아군은 9월 10일부터 장거리 포( FROG-7 탄도 미사일 및 M-87 오르칸 포함)를 사용하여 카를로바츠, 자그레브 교외의 루치코, 사모보르, 야스트레바르스코를 폭격하기 시작했다. 이러한 무차별적인 공격으로 수십 명의 민간인이 사망하거나 부상을 입었으며 주택과 재산에 막대한 피해가 발생했다. 카를로바츠 시내에 대한 포격 공격만으로도 민간인 7명이 사망하고 23명이 부상을 입었다. 9월 9일, 세르비아군은 시사크에 있는 정유소를 포격하여 손상시켰다. 9월 13일과 14일, 크로아티아 공군 MiG-21기가 바노비나와 코르둔에 있는 SVK 포병 및 로켓 부대 일부를 성공적으로 파괴했으나, 기체 중 한 대가 그보즈드 인근에서 SA-6에 격추되었고 조종사인 미로슬라브 페리스 대령이 사망했다.

SVK는 지상 반격을 개시하여 점령당한 영토의 일부를 탈환했다. 또한 점령지를 반환하지 않으면 크로아티아 전역의 20~30개 이상의 목표물을 더 공격하겠다고 위협했다. 양측은 9월 12~13일 동안 치열한 포격전을 주고받았으며, 유엔은 고스피치-메다크 지역에서 6,000회 이상의 폭발음을 기록했다.

전 SVK 대령 밀리슬라브 세쿨리치에 따르면, 메다크 돌출부에 대한 크로아티아의 공세가 성공한 이유 중 하나는 해당 지역 SVK 부대의 열악한 전투 준비 태세였다. 특히 한 달 전, "디보셀로의 시민과 전사"는 지휘관에게 마을 방어 인력이 고작 30명뿐이며, 그중 최연소는 15세, 최고령은 72세라고 불만을 토로했다. 동시에 그들의 대원 중 일부는 전선에서 탈주하여 크닌 주변에서 밀수 및 기타 범죄 활동에 가담하고 있었다.

 15~17일 9월 

 정전 
공세는 강력한 국제적 비판을 불러일으켰고 국내외의 정치적, 군사적 압력에 직면한 크로아티아 정부는 휴전에 합의했다.David C. Isby, Balkan Battlegrounds: A Military History of the Yugoslav Conflict, 1990–1995, p. 269 페타르 스티페티치 소장은 9월 15일 자그레브에서 참모총장 얀코 보베트코의 호출을 받아 그와 다른 4명의 유엔 장교를 만났던 일을 회상했다. 보베트코는 그에게 정전 협정문을 건넸고, 스티페티치가 문서에 서명하자 보베트코는 자신이라면 결코 그 협정에 서명하지 않았을 것이라고 말해 스티페티치를 화나게 했다. 또한 철수 명령이 크로아티아 병사 사이에서 큰 분노를 일으켰으나, 자신은 그 이상의 것을 기대하지 않았다고 말했다. 그에 따르면 일부 지휘관은 부하가 정전 협정에 서명한 그를 죽이고 싶어 하니 자기네 구역으로 오지 말라고 경고하기도 했다. 그가 고스피치에 도착했을 때 아데미 장군을 만났는데, 아데미는 당시 전장 정리가 완료되지 않았으므로 유엔 보호군으로부터 시간을 좀 더 벌어달라고 요청했고, 유엔 보호군은 전장을 정리할 수 있도록 3일의 시간을 주었다. 9월 15일, 세르비아 측을 대표하는 밀레 노바코비치 장군과 크로아티아 측을 대표하는 페타르 스티페티치 소장이 정전 협정에 서명했다. 협정에 따라 크로아티아군은 9월 9일의 시작선으로 철수해야 했고, 세르비아군은 돌출부에서 철수하여 이후에도 철수 상태를 유지해야 했다. 크로아티아군의 철수는 9월 15일 12시에 시작될 예정이었다.

철수를 감독하고 현지 민간인을 보호하기 위해 유엔 보호군은 보병 중대의 50%~80%가 예비군 보충병으로 구성된 프린세스 패트리샤 캐나다 경보병연대 제2대대 전투단(2PPCLI BG) 병력 875명을 프랑스 육군 기갑 부대 2개 부대와 함께 돌출부로 파견했다. 제임스 캘빈 중령의 지휘 하에 있던 유엔군은 세르비아군과 크로아티아군 사이에 개입하라는 지시를 받았다.

 캐나다 완충 지대 

"하모니 작전"은 유엔 보호군에 대한 캐나다의 참여 작전명이었다. 1992년 3월과 4월에 배치된 초기 캐나다 파견대는 주로 독일 라어에 기반을 둔 제4캐나다기갑여단단에서 차출되었다. 이 부대는 왕립 제22연대 병력을 중심으로 캐나다 왕립 연대와 제4전투공병연대 파견대로 구성되었다. 캐나다군은 유엔 보호군이 보유한 가장 잘 훈련된 부대 중 하나였으므로 이 위험한 임무의 자연스러운 선택이었다. 그들은 M113 장갑차를 장비하고 .50구경 M2 중기관총, C6 다목적 기관총, C7 돌격소총, C9 경기관총 및 84 mm 칼 구스타프 무반동총을 휴대했다. 부속된 중화기 지원 중대는 81 mm 박격포와 대전차 유도 미사일로 무장한 특수 장착 장갑차를 동반했다.

메다크 돌출부 임무와 관련된 크로아티아군 및 기타 관료는 크라이나 세르비아군 사이의 분리 구역에 있는 군대에 대한 공격 실패로 인해 유엔의 능력에 대한 신뢰를 잃었다. 그해 초 크로아티아군은 페루차 호수 전력 댐과 저수지를 점령하기 위해 공격을 가한 바 있다. 이 댐은 마슬레니차 작전 여파로 1993년 1월 28일 오전 10시 48분경, RSK 군대가 이를 파괴하려는 의도로 폭파하여 심각하게 손상되었다. 30 t의 폭약이 사용되어 막대한 피해를 입혔으나, 결국 댐을 붕괴시키려는 시도는 실패했다. 그럼에도 불구하고 체티나 계곡의 크로아트인 공동체는 호수 물에 침수될 큰 위험에 처해 있었다. 유엔 보호군과 함께 배치된 영국 왕립 해병대의 마크 니콜라스 그레이 소령은 폭발 전 배수관을 열어 호수 수위를 4 m 낮춤으로써 댐의 완전한 붕괴를 막았다. 이후 크로아티아군이 개입하여 댐과 주변 지역을 점령했다. 결과적으로 유엔은 전 세계의 시선에서 신뢰를 회복하기 위해 남부 구역에 강력한 힘이 필요했다. 2PPCLI는 자그레브 인근 북부에서 달마티아 해안 영토와 가까운 남부 크로아티아의 크라이나 지역으로 파견되었다.


캐나다 측 소식통에 따르면, 크로아티아군은 자그레브로부터 승인을 받지 못했다는 핑계로 세르비아군과 크로아티아군 사이에 배치되려던 캐나다군을 공격하기로 결정했다. 당시 유엔군에 있었던 스콧 르블랑 이병은 "우리는 거의 즉시 크로아티아군으로부터 사격을 받기 시작했다"고 회상한다. 캐나다군이 방어 진지를 구축하기 시작하자, 크로아티아군은 그들에게 수백 발의 포탄을 쏘았다. 캐나다군은 포격이 멈춘 틈을 이용해 성공적으로 진지를 수리하고 강화했다.

유엔군은 버려진 세르비아군 진지를 장악했으나 다시 크로아티아 전선으로부터 사격을 받았으며, 공격자는 로켓 추진 유탄과 대공포를 사용했다. 유엔군은 진지를 구축하고 이에 응사했다. 밤이 되자 크로아티아군은 여러 차례 측면 기동을 시도했으나 캐나다군은 크로아티아 보병에 대해 사격으로 대응했다. 프랑스군은 20 mm 기관포 사격으로 크로아티아의 중화기를 제압했다. 크로아티아 지휘관 라힘 아데미는 자신의 부대가 목표를 달성할 수 없음을 깨닫고 캐나다 지휘관을 만나 다음 날 정오까지 병력을 철수시키기로 합의했다.

사건에 대한 크로아티아 측 주장에 따르면 캐나다군은 세르비아군을 등 뒤에 둔 상태에서 크로아티아 진지를 향해 앞으로 이동하기 시작했다. 크로아티아 측은 이러한 캐나다군의 이동을 세르비아군 점령지 주변 지역의 비무장화를 포함한 협정의 첫 번째 단계를 이행하지 않은 것으로 해석했다. 동시에 캐나다군 후방에 위치한 세르비아군이 크로아티아 진지에 저격을 가했으나, 그럼에도 불구하고 UNPROFOR에 사격하지 말라는 명령이 내려졌다. 크로아티아 병사는 아데미 준장으로부터 자위 목적으로만 사격하고 중화기와 전차를 사용하지 말라는 명령을 받았다. 밤이 되자 세르비아군이 UNPROFOR 군대와 명확히 구분되지 않아 상황이 불분명해졌고, 크로아티아 진지에 대한 모든 종류의 공격을 막기 위해 상대 측과 총격전이 벌어졌다. 다음 날 아침, 아데미 준장은 UNPROFOR 군대가 부하를 도발하고 새로운 진지를 점령하여 세르비아인이 옛 진지를 되찾도록 하려 한다며 화를 냈고, UNPROFOR 병력이 크로아티아 전선 뒤로 넘어가는 것을 의미하는 두 번째 단계의 실행을 허가했다고 주장했다.

마감 시간이 지났을 때 캐나다군은 크로아티아 전선을 넘으려 시도했으나, 지뢰가 매설되고 방어가 잘 된 도로 봉쇄 지점에서 저지당했다. 캘빈은 도로 봉쇄 지점을 배경으로 즉석 기자 회견을 열어 기자들에게 크로아티아군이 숨길 것이 분명히 있다고 말했다. 크로아티아 고위 사령부는 홍보 측면에서 재앙이 닥쳤음을 깨닫고 9월 9일 당시 유지했던 전선으로 신속히 물러났다. 철수는 마침내 9월 17일 18시경에 완료된 것으로 확인되어 공세가 끝났다.

전진하던 캐나다군은 크로아티아군이 거의 모든 세르비아인 건물을 파괴하여 완전히 평지로 만들었음을 발견했다. 불타는 잔해 속에서 그들은 16구의 훼손된 시신을 찾아냈다. 캐나다군은 숲속에 숨어 있는 많은 생존자를 찾을 것으로 기대했으나 살아 있는 세르비아인은 발견되지 않았다. 고무 수술용 장갑이 현장에 널려 있었고, 캘빈은 이를 보고 청소 작전이 있었다는 결론에 도달했다. 그러나 유엔의 조사에 따르면 이 장갑들은 정당한 사망자나 부상자를 처리하기 위해 크로아티아 측이 취한 일반적인 예방 조치였을 수도 있다. 캐나다 대원의 사진에서도 수술용 장갑을 사용하는 모습이 보인다.Medak Investigation, United Nations - Security Council S/1994/674/Add.2 (Vol. I), 28 December 1994 모든 것은 기록되어 구유고슬라비아 국제형사재판소(ICTY)에 인계되었다. ICTY는 2001년 아데미를 인도에 반한 죄로 기소했으나, 그는 최종적으로 무죄 판결을 받았다.

1998년 4월 27일, 캘빈은 "크로아티아 측이 메다크에서의 14일 동안 [자신의] 전투단과의 교전 중 대원 27명이 사망하거나 부상을 입었다고 보고했다"고 전했다. 동일한 보고서에 따르면 초기 포격으로 캐나다인 4명이 부상을 입었고, 프랑스 병사 7명이 지뢰로 부상을 입었으며, 프랑스 장갑차 3대와 프런트 로더 1대를 지뢰로 잃었고, 캐나다인 1명이 사망하고 추가로 2명이 지프와 세르비아 트럭의 충돌로 부상을 입었다. 캘빈의 보고서는 크로아티아 측 사상자 보고나 그 출처를 특정하지 않았다. 다양한 캐나다 측 소식통(오타와 시티즌, Tested Mettle, Chances for Peace)은 캐나다 평화유지군과의 명백한 충돌로 27~30명의 크로아티아 병사가 사망했다고 언급한다. 이 숫자의 출처는 크로아티아 라디오 텔레비전이 발표한 정보와 그곳에서 방송된 비디오 장면인 것으로 보인다. 미로슬라브 메지모레츠는 자신의 저서 "메다크 돌출부 작전에서의 인명 손실"에서 크로아티아 라디오 텔레비전의 모든 기록 보관소를 검색했으나 해당 영상이나 그 숫자의 출처를 찾을 수 없었다고 주장했다. 또한 그 영상이 더 이상 존재하지 않을 가능성도 있다고 보았다. 비록 작전은 성공적인 것으로 간주되었으나, 당시 발생한 소말리아 사건으로 인해 이 충돌은 당시에 널리 알려지지 않았다. 외국인 및 그 정부을 상대하도록 훈련받은 캐나다군은 한쪽이 적이 될 수 있다는 지식과 주의를 가지고 비적대적 참여자로서 분쟁 당사자를 상대해야 한다. 또한 인권 침해, 특히 많은 캐나다군이 메다크 돌출부에서 직면해야 했던 전쟁 범죄에 대처하는 방법을 배운다. 무엇보다도 그들은 무력 충돌에 대한 법률적 지식과 기술을 갖추고 있다. 캐나다 부대는 크로아티아군이 사격을 멈추자 즉시 대기를 해제하고 공정한 평화유지군으로서의 역할로 복귀하는 능력을 보여주었다.

작전을 담당했던 캘빈의 상관인 프랑스의 장 코트 소장은 다음과 같이 말했다.

유엔 보호군이 무장 해제시킨 집단은 비무장 지대에 들어온 크로아티아 특수 경찰 대원으로 총구 앞에서 무장 해제당했다. 처음에는 무기 인도를 거부했으나 지휘관 믈라덴 마르카치로부터 무전 명령을 받은 후 요청에 응했다. 그 후 그들은 비무장 지대 밖으로 호송되어 크로아티아 당국에 인계되었다. 그들의 무기는 나중에 한 캐나다 장교가 그들 앞 진흙 속에 시위하듯 던져버리고 아무 말 없이 떠나면서 전달되었다. 캐나다군이 합의된 선보다 1.5~2 km 너무 깊숙이 진입하여 차량으로 크로아티아의 도로 장애물을 부수는 사례도 기록되었다. 유엔 보호군이 비무장 지대를 장악한 후 캐나다군은 세르비아 병사의 비무장 지대 침입을 허용했고, 그곳에서 발생한 세르비아군의 크로아티아 병사 공격으로 크로아티아 병사 한 명이 부상을 입었다. 캘빈 부대의 이러한 행동은 현장의 긴박한 상황을 진정시키기 위해 이후 며칠 동안 증가된 외교적 활동을 초래했다. 그러한 회의 중 하나에서 보베트코 장군은 메다크 돌출부 공세 이전에 유엔 보호군의 평화 유지 활동에 대한 크로아티아 측의 다른 불만 사항도 언급했다.

 크로아티아의 부정 
여러 소식통은 캐나다군이 메다크 돌출부에서 전투에 참여했다는 사실을 부인한다. 크로아티아 측 소식통에서 교전은 산발적인 총격전이 벌어진 "미미한 사건"으로 묘사된다. 세르비아 측 소식통 또한 메다크 돌출부 작전에 대한 자신의 관점에서 "전투"를 언급하지 않는다.

875명의 병사(2PPCLI) 중 정규군 부대 출신은 375명뿐이었고, 나머지는 보충병으로 주 예비군 385명과 기타 정규군 부대 출신 165명이었다. 사실 지원 및 기술 직종에 고도로 숙련되고 경험 풍부한 정규군 병사가 필요했기 때문에 임무 기간 동안 소총 중대 병력의 70%가 예비군 병사로 채워졌다. 여기에는 예비군 대대 출신의 예비군 입대 제도 장교(RESO)인 12명의 소대장 중 7명이 포함된다. 그럼에도 불구하고 크로아티아의 2 PPCLI 전투단은 현재까지 작전 임무 중 가장 높은 예비군 병사 밀도를 기록했다.

알파 및 브라보 중대는 크로아티아의 공세가 시작되기 불과 48시간 전인 1993년 9월 7일, 서부 구역에서 메다크 돌출부(남부 구역) 지역에 도착했다.

UNTV의 1993년 9월 18일 보고서는 메다크 돌출부에서 크로아티아군과 세르비아군 사이에 완충 지대를 설정하기 위해 유엔 보호군이 크로아티아 전선을 성공적으로 통과한 후 CANBAT과 CIVPOL의 활동을 밝혔다. 여기에는 최근 크로아티아 공세에 휘말린 민간인과의 인터뷰가 포함되어 있다.

세 명의 CANBAT 병사와의 인터뷰에서 그들은 48시간 전에 도착했으며, 그들의 임무는 지역을 관찰하고 대치 중인 양측 사이에 처음 들어온 곳에서 50 m 떨어진 흙 둑에 진지를 구축하는 것이었다고 설명한다. 그들은 세르비아 전선을 대체하는 과정에서 크로아티아 전선으로부터 직간접 사격을 받았으며, 유엔 보호군의 교전 수칙에 따라 소화기로만 응사했다고 설명한다. 병사들은 자신 측에 사상자는 없으며, 세르비아 측에는 소수의 사상자가 있고, 크로아티아 측 사상자에 대해서는 아는 바가 없다고 말한다.

페타르 스티페티치 소장은 "메다크 돌출부에서 크로아티아 부대와 유엔군 사이의 무력 충돌에 대한 어떠한 암시도 단호히 거부"했다. 다만 그는 크로아티아 철수 둘째 날에 프랑스 장갑차가 지뢰밭에 갇힌 사건을 언급하며, 크로아티아 지휘관이 공병과 의료진에게 프랑스군을 구출하라고 명령했다고 덧붙였다.

2002년 크로아티아 신문 《나치오날》은 "1993년 9월 9일부터 17일 사이 메다크 돌출부 작전에서 크로아티아군과 캐나다군 사이의 무력 충돌은 결코 일어나지 않았으며", 캐나다군은 "밤중에 몇 발의 총성을 쏜 것이 전부"라고 주장하는 보고서를 게재했다.Nacional, 4 December 2002 또한 같은 신문은 메다크 돌출부 작전 중 사망한 크로아티아 병사들에 대한 부검 결과, 그들 중 누구도 메다크 돌출부에서 캐나다군이 보유한 무기에 의해 사망하지 않았음이 밝혀졌다고 주장했다. 은퇴한 크로아티아 제독 다보르 도마제트-로쇼는 1993년 9월 당시 제9근위여단 지휘관이었던 미르코 노라츠 장군과 고스피치 군구 지휘관이었던 라힘 아데미 장군의 2007년 재판에서 증언하며, 유엔 보호군과의 무력 충돌 규모와 그로 인한 크로아티아인 사망자 26명이라는 캐나다 측의 주장을 부인했다. 그는 크로아티아인 26명이 사망했다는 주장이 사실이 아니므로 그 26명의 희생자가 세르비아인이 아닌지 의심스럽다고 덧붙였다. 이는 캘빈과 메다크에서 복무했던 훈장 수훈 캐나다 육군 베테랑의 증언으로 부인되었다. 크로아티아 정부는 군사와 민간을 막론하고 유엔군과의 교전 직후나 그 이후 몇 년 동안 메다크 지역에서 유엔 보호군과 심각한 전투가 있었다고 밝힌 적이 없으며, 캐나다 측의 주장이 정치적 동기에 의한 것이라고 주장한다. 또한 도마제트는 캐나다 측에 "존재하지도 않는 충돌로 800개의 메달을 받은, 그들이 죽였다는 26명의 크로아티아 병사들의 무덤이 어디인지" 보여달라고 요구했다.

 세르비아의 부정 
크로아티아 저술가 미로슬라브 메지모레츠는 1993년 9월 16일과 17일 캐나다 유엔 보호군 근처에 주둔했던 ARSK 제3기갑여단(3. mtb)의 전투 보고서에 접근했다. 보고서는 다소 혼란스럽게 작성되었으나, 해당 기간 동안 크로아티아 측으로부터 가끔 도발이 있었고 이에 세르비아 측이 소화기로 응사했다는 내용만 언급되어 있다. 저술가는 이 증언에만 기초하여, 크로아티아군과 유엔 사이의 충돌이 보고서 작성자가 언급할 만큼 격렬하지 않았거나 아예 일어나지 않았다고 결론지었다. 또한 자신의 논문 "메다크 돌출부: 캐나다의 해석 - 캐나다의 소식통"에서 캐나다 "병사들의 증언"은 사건의 흥분으로 가득 차 있고 "총격전의 성격과 모순"되며, 실제 목격한 사건을 말하는 대신 단순한 자랑에 불과한 경우가 많다고 적었다.

 닐슨의 부정 
은퇴한 덴마크 육군 대령 바그 오베 뫼비에르 닐슨은 당시 해당 지역의 유엔 보호군 지휘관이었으나 전투나 그 여파 당시 현장에 없었고 해당 지역에조차 없었음에도 불구하고 아데미-노라츠 재판에서 증언하며, 캐나다군이 세르비아군 진지 앞에 배치되었을 때 발생한 단 한 번의 사건을 제외하고는 캐나다군과 크로아티아군 사이의 무력 충돌을 부인했다. 크로아티아 육군이 총을 쐈으나 캐나다군은 응사하지 않았다는 것이다. 그는 크로아티아인이 자신들이 유엔군과 교전하고 있음을 깨닫자 사격이 멈췄다고 덧붙였다.

 캐나다의 관점 
캐나다에서 이 사건은 "캐나다의 비밀스러운 전투"로 불려 왔다. 메다크 돌출부 사건은 약 40년 동안 정규 부대를 전면전에 투입해 본 적이 없던 군대의 기술과 규율을 시험한 사건이었다. 이후 군사 분석가는 전투에 관한 공공 정보 관리, "평화유지군"이 무엇을 하도록 훈련받았는지에 대한 캐나다 군과 캐나다 대중의 인식 등 메다크 돌출부 전투가 캐나다군에 미친 영향에 대해 광범위하게 기술했다. 이 전투는 당시 캐나다에서 광범위한 대중의 관심을 끌지 못했다.

 전쟁 범죄 조사 
유엔은 메다크 사건에 대한 조사를 즉시 시작했다. 철수하는 크로아티아인이 자행한 체계적인 파괴로 인해 작업에 지장이 있었다. 유엔군은 (해당 사건에 대한 공식 캐나다 연구의 표현에 따르면) 총 11개의 마을과 부락에서 "메다크 돌출부의 모든 건물이 완전히 평탄화되었음"을 발견했다. 유엔 보호군 부대는 작전 직후 메다크 돌출부에서 18구의 시신을 수습했다. 크로아티아 당국은 메다크 돌출부에서 수습했다고 주장하는 또 다른 64구의 시신을 세르비아 정부에 넘겼다. 조사는 군인 신분 결정이 복잡했던 요인 중 하나가 많은 민간인이 군복을 입었고, 많은 현지 군인이 사복을 입었다는 점이라고 주장했다. 크로아티아 측은 공격 중 두 명의 노파가 사망한 사례가 있다고 주장했다. 그들은 한 명은 대공포를 운용하다 죽었고, 다른 한 명은 생포를 피하기 위해 수류탄으로 자폭했다고 말했다. 유엔은 1994년 보고서에서 이러한 주장을 일축했으나, 2006년 노라츠-아데미 재판의 여러 목격자는 그 수류탄 사건이 어떻게 일어났는지 상세히 묘사했다.

구유고슬라비아 국제형사재판소(ICTY) 조사관은 최소 100명의 세르비아인이 불법적으로 살해되었고 많은 이들이 심각한 부상을 입었음을 확인했다. 희생자 중 다수는 여성과 노인이었다. 29명의 처형된 세르비아 민간인이 확인되었으며, 포로로 잡히거나 부상당한 5명의 세르비아 병사도 확인되었다. 더 많은 이들이 살해된 것으로 생각되었으나 시신이 크로아티아 측에 의해 치워졌거나 파괴된 것으로 알려졌다. 또한 세르비아인 소유의 재산은 해당 지역을 거주 불가능하게 만들기 위해 체계적으로 약탈되고 파괴되었다. 개인 소지품, 가재도구, 가구, 주거 용품, 가축, 농기계 및 기타 장비가 약탈되거나 파괴되었고, 우물은 사용할 수 없도록 오염되었다. 약 164채의 가옥과 148동의 헛간 및 부속 건물이 불타거나 폭파된 것으로 추산되었다. 노라츠-아데미 재판의 여러 목격자에 따르면 한 여성은 말뚝에 찔렸다. 파괴의 상당 부분은 정전 협정 체결 후 철수가 완료되기까지의 48시간 동안 일어난 것으로 알려졌다.

미국 국무부는 크로아티아군이 세르비아인 마을 11개를 파괴하고 민간인을 포함해 최소 67명을 살해했다고 주장했다. 이후 크로아티아군의 여러 인물이 전쟁 범죄 혐의로 기소되었다. 가장 높은 직위의 피고인은 얀코 보베트코 장군이었다. 그는 2001년 ICTY에 전쟁 범죄 혐의로 기소되었으나, 재판이 열리기 전 사망하여 재판이 취소되었다.

광역 지역은 고스피치 군구의 관할 하에 있었으며, 당시 지휘관은 라힘 아데미 준장이었다. 그 또한 ICTY에 기소되어 2001년에 그곳으로 이송되었다. 2004년에는 고스피치 학살에 가담한 혐의로 이미 크로아티아에서 12년 형을 선고받고 복역 중이던 미르코 노라츠 장군도 기소되어 헤이그로 이송되었다. 두 사건은 2004년 7월에 병합되었으며, 2005년 11월 재판소는 크로아티아 법원에서 재판을 받게 해 달라는 크로아티아 정부의 요청을 수락하여 사건을 크로아티아로 이송하는 데 동의했다.

미르코 노라츠와 라힘 아데미의 재판은 2007년 6월 자그레브 지방 법원에서 시작되었으며, 2008년 5월 1심 판결이 내려졌다. 노라츠는 부하의 세르비아인(민간인 28명 및 포로 5명) 살해를 저지하지 못한 죄로 유죄 판결을 받고 7년 형을 선고받았으나, 아데미는 도마제트 로쇼가 운영하는 별도의 지휘 체계가 있었다는 근거로 무죄를 선고받았다. 항소는 크로아티아 대법원으로 이어졌고, 대법원은 2009년 11월 원심 판결을 확정하되 노라츠의 형량을 1년 감형했다. 최종 상고는 2010년 3월에 기각되었다. 이 과정은 ICTY 검사를 대신하여 OSCE 자그레브 사무소에서 추적했다. Case No. IT-04-78-PT. (in Croatian). Number: I Kž 1008/-8-13.

크로아티아 제9근위여단의 전 대원인 벨리보르 숄라야와 요시프 크름포티치 또한 메다크 돌출부에서의 전쟁 범죄로 유죄 판결을 받았다. 숄라야는 민간인 살해죄로 5년 형을 선고받았고, 크름포티치는 고스피치 주변의 세르비아인 소유 가옥을 방화하고 파괴한 죄로 3년 형을 선고받았다. 2014년 숄라야에 대한 재판 과정에서 제9여단의 또 다른 대원인 요시프 므르시치는 2014년에 노파 민간인을 살해했음을 자백했다. 2017년 3월, 그는 자그레브 지방 법원에서 3년 형을 선고받았으며, 이 판결은 2021년 대법원에서 확정되었다.

 여파 
공세 이후 해당 지역의 마을 대부분은 파괴되고 인구가 사라졌다. 오늘날까지도 이 지역은 일부 세르비아인이 돌아왔음에도 불구하고 여전히 대체로 버려져 있다. 이 지역은 전쟁이 끝날 무렵까지 교전 당사자 사이의 사실상의 중립 지대로 남아 있었다. 전쟁을 스스로 선포한 세르비아 크라이나 공화국의 패배로 끝낸 1995년 8월 4일 폭풍 작전 중에 크로아티아 육군이 다시 점령했다.

공세는 그해 초 마슬레니차 작전에서도 문제였던 크로아티아 육군의 지휘, 통제 및 통신상의 심각한 약점을 드러냈다.

이 작전은 메다크에서의 행동으로 해외에서 심한 비판을 받은 크로아티아 정부에게 심각한 정치적 어려움을 야기했다. 널리 알려진 전쟁 범죄 혐의와 보스니아에서의 이슬람교도-크로아티아인 유혈 사태로 인해 크로아티아의 이미지는 심각하게 훼손되었으며, 해외의 많은 곳에서 이 나라는 피해자에서 침략자로 변모한 것으로 비춰졌다.Ivo Bicanic, "Croatia", in Balkan Reconstruction, p. 168. Routledge, 2001Adam LeBor, Milosevic: A Biography, p. 224. Yale University Press, 2004

작전 중 저질러진 전쟁 범죄는 당시 인근에 있었음에도 불구하고 이를 막지 못했던 유엔 보호군의 신뢰도에도 타격을 입혔다. 부트로스 부트로스갈리 유엔 사무총장은 다음과 같이 시인했다.

"1993년 9월 9일 메다크 돌출부의 3개 마을에 대한 크로아티아의 파괴 행위는 크로아티아군의 철수를 확보하기 위해 유엔 보호군이 취한 강력한 조치에도 불구하고 세르비아인의 유엔 보호군에 대한 불신을 더욱 증폭시켰으며 그들의 무장 해제 거부를 재확인하는 결과를 낳았다. 결과적으로 이러한 무장 해제 거부는 유엔 평화 유지 계획에서 요구하는 대로 유엔 보호군이 계획의 다른 핵심 요소들, 특히 난민과 실향민이 안전한 조건에서 고향으로 돌아가는 것을 촉진하는 일을 수행하는 것을 방해했다."UN Secretary-General, Report S/1994/300, 16 March 1994

프린세스 패트리샤 캐나다 경보병연대 제2대대 전투단은 나중에 메다크 돌출부에서의 활동으로 총사령관 부대 표창을 받았으며, 이는 캐나다 부대 중 이 표창을 받은 최초의 사례였다.

 각주 

 외부 링크 
 Case Study – The Medak Pocket - 미로슬라브 메지모레츠 작성
 The Medak investigation from the final report of the United Nations Commission of Experts - 유엔 조사 보고서
  List of additional resources - 미로슬라브 메지모레츠 제공 추가 자료 목록
 Opinion of USA Department of State for this matter - 본 사안에 대한 미국 국무부의 의견
   (2007년 메다크 고립부 재판 당시 의사이자 크로아티아 육군 대령인 마르코 야게티치의 증언)

분류:캐나다가 참가한 군사 작전
분류:프랑스가 참가한 군사 작전
분류:1993년 분쟁
분류:세르브인 박해
분류:크로아티아 독립 전쟁 기간 크로아티아의 전쟁 범죄
분류:크로아티아 독립 전쟁의 군사 작전