언노운 월드 엔터테인먼트

언노운 월드 엔터테인먼트(Unknown Worlds Entertainment)는 샌프란시스코에 본사를 둔 미국의 비디오 게임 개발사이다. 이 스튜디오는 내추럴 셀렉션과 서브노티카 시리즈로 가장 잘 알려져 있다. 2021년 10월, 이 스튜디오는 대한민국의 비디오 게임 개발사 크래프톤에 인수되었다.

 역사 
언노운 월드는 2001년 5월 찰리 클리블랜드(Charlie Cleveland)에 의해 설립되었으며, 하프라이프의 유명한 무료 모드인 내추럴 셀렉션의 개발을 담당하는 개발자 그룹으로 시작되었다. 내추럴 셀렉션의 성공으로 클리블랜드는 게임의 상업용 후속작인 내추럴 셀렉션 2의 작업을 시작하게 되었다. 그 직후 클리블랜드는 상업용 컴퓨터 게임 스튜디오로서 언노운 월드 엔터테인먼트를 설립했다.

캐주얼 게임 시장은 언노운 월드가 의도한 방향은 아니었지만, 내추럴 셀렉션 2의 개발 자금을 마련하기 위해 인기 논리 퍼즐인 스도쿠를 기반으로 한 캐주얼 퍼즐 컴퓨터 게임인 젠 오브 스도쿠(Zen of Sudoku)가 2006년 11월에 제작되었다. 언노운 월드 엔터테인먼트의 개발자 중 한 명인 찰리 클리블랜드는 외부 투자자에게 회사의 통제권을 넘기고 싶지 않았기 때문에 이 후속작의 자금을 조달하기 위한 "마지막 선택"으로 캐주얼 게임 개발을 언급했다.

2006년 10월, 이전에 아이언 로어 엔터테인먼트에서 리드 엔진 프로그래머로 일했던 맥스 맥과이어(Max McGuire)가 스튜디오의 공동 설립자가 되었다. 맥과이어는 UWE의 기술 이사가 되었고 내추럴 셀렉션 2의 개발이 본격적으로 시작되었다. 샌프란시스코에서 열린 GDC 회의 후, 맥스와 찰리는 리차드 케인(Richard Kain), 매튜 르 멀(Matthew Le Merle), 아이라 로스켄(Ira Rothken), 콜린 위엘(Colin Wiel)을 포함한 엔젤 투자자 그룹을 유치하여 회사를 지원받았다. 1년 후, 언노운 월드는 루아 프로그래밍 언어용 상업용 디버거인 데코다(Decoda)를 출시했다. 이 애플리케이션은 게임 코드가 주로 루아로 작성되고 있던 내추럴 셀렉션 2의 개발을 돕기 위해 만들어졌다.

내추럴 셀렉션 2의 개발 후반부에 스튜디오는 엔진을 소스 엔진에서 자체 개발한 독점 엔진으로 변경했다고 발표했다. 팬들에게 새 엔진의 이름을 공모한 후 최종적으로 에볼루션(Evolution) 엔진으로 명명되었다. 나중에 에볼루션이라는 이름이 이미 사용 중이라는 사실이 밝혀져 엔진 이름으로 스파크(Spark)가 선택되었다.

2008년 6월, 코리 스트레이더(Cory Strader)가 아트 디렉터로 고용되었다. 스트레이더는 내추럴 셀렉션 개발팀의 핵심 멤버였다. 2009년 5월, 언노운 월드는 내추럴 셀렉션 2의 일반판 및 스페셜 에디션 버전에 대한 선주문을 받기 시작했다. 내추럴 셀렉션 2는 2012년 10월 31일에 출시되었다.

퍼펙트 월드는 2011년 8월에 10,803,330 위안으로 언노운 월드 엔터테인먼트의 지분 40%를 인수했다. 2013년 2월에는 5,098,956 위안으로 20%를 추가로 인수하여 지배 지분을 확보했다. 2019 회계연도 동안 퍼펙트 월드는 언노운 월드 지분의 대부분을 설립자들에게 매각했다. 남은 지분은 크래프톤이 인수하기 몇 달 전인 2021년 1월에 5천만 달러의 가치로 설립자들에게 매각되었다.

 크래프톤의 인수 및 서브노티카 2를 둘러싼 갈등 
2021년 10월, 자회사를 통해 배틀그라운드 및 테라와 같은 타이틀을 관리하는 것으로 알려진 대한민국의 비디오 게임 지주회사이자 배급사인 크래프톤은 언노운 월드를 인수할 것이라고 발표했다. 크래프톤은 언노운 월드가 독립적으로 계속 운영될 것이라고 밝혔다.

서브노티카와 서브노티카: 빌로우 제로의 후속작인 서브노티카 2는 2025년 초 윈도우 및 엑스박스 시리즈 X/S용 얼리 액세스로 출시될 예정이었다. 서브노티카 2의 예상 출시 몇 달 전인 2025년 7월, 크래프톤은 언노운 월드의 설립자인 클리블랜드와 맥과이어, 그리고 CEO 테드 길(Ted Gill)이 칼리스토 프로토콜 개발로 잘 알려진 크래프톤의 자회사 스트라이킹 디스턴스 스튜디오의 스티브 파푸시스(Steve Papoutsis)로 교체되었다고 발표했다. 크래프톤은 처음에 그들의 퇴사 이유를 밝히지 않았으나, "크래프톤은 언노운 월드의 공동 설립자들과 서브노티카 시리즈의 원작자들이 게임 개발에 계속 참여하기를 원했지만, 회사는 그들의 다음 도전에 행운을 빈다"고 말했다. 또한 크래프톤은 떠나는 설립자들이 게임이 얼리 액세스 출시 준비가 되었다고 말했음에도 불구하고 서브노티카 2의 출시를 2026년으로 연기했다. 블룸버그 뉴스의 제이슨 슈라이어(Jason Schreier)에 따르면, 이러한 조치는 크래프톤이 서브노티카 2의 제때 납품에 대해 언노운 월드에 2억 5천만 달러를 지급하기 몇 달 전에 이루어졌다. 플레이어들은 설립자들의 퇴사, 출시 연기, 슈라이어의 기사에 반응하여 서브노티카 2 보이콧과 출시 시 평점 테러를 하겠다고 위협했다. 이에 대해 크래프톤은 원래 경영진이 스튜디오에서의 책임을 방기하여 서브노티카 2 개발에 상당한 지연을 초래했기 때문에 해임되었다고 밝혔다. 슈라이어에 따르면, 7월 17일까지 크래프톤은 2026년에 서브노티카 2를 납품하는 대가로 언노운 월드의 특정 개발자 약 40명에게 2,500만 달러의 보너스를 분산 지급하고, 나머지 직원들에게는 연말 보너스를 지급할 것이라고 명확히 했다.

클리블랜드, 맥과이어, 길은 같은 달 크래프톤이 2억 5천만 달러 지급을 피하기 위해 서브노티카 2의 얼리 액세스 출시를 방해했다고 비난하며 크래프톤을 상대로 소송을 제기했다. 소송에 따르면 크래프톤의 미국 팀이 한국 직원들과 서브노티카 2의 마케팅에 대해 회의를 한 후, 미국 팀이 돌아와 언노운 월드에 서브노티카 2의 얼리 액세스 출시를 연기하도록 설득하려 했다고 주장했다. 스튜디오가 이를 거부하자 크래프톤은 공동 설립자들을 교체했다.

이후 코타쿠는 2025년 5월 크래프톤과 언노운 월드 사이에 유출된 내부 메모를 보도했는데, 이 메모에서 배급사는 서브노티카 2의 콘텐츠 양이 "IP 성장과 확장을 이끌기에" 충분하지 않다고 판단하여 언노운 월드에 게임의 양을 30% 늘릴 것을 요청했다고 전했다. 크래프톤은 해당 메모가 서브노티카 2의 현재 빌드에 대한 마일스톤 검토 결과 나온 정당한 것이라고 확인했으며, "출시 전 콘텐츠 볼륨과 완성도를 높일 것을 권장"했고, 개발자들이 2023년부터 얼리 액세스 일정에 포함된 계획된 콘텐츠 일부를 제거했으며, "현재 상태와 초기 출시 계획 시 가정한 콘텐츠 볼륨 간의 격차로 인해 출시 일정과 로드맵을 재평가할 필요가 있다"고 밝혔다. 크래프톤은 또한 "게임 팬들의 이익을 보호하고 프랜차이즈의 장기적인 성공을 보장하기 위해" 게임을 연기했다고 밝혔다. 설립자들의 소송에 대한 답변에서 크래프톤은 미완성 게임이 급하게 판매되어 회사 평판에 해를 끼쳤던 커벌 스페이스 프로그램 2와 같은 상황을 피하려고 했으며, 설립자들은 서브노티카 2의 범위 목표 달성에 따른 2억 5천만 달러에 더 중점을 두고 있었다고 말했다.

2025년 8월, 언노운 월드는 전 설립자들이 스튜디오를 버리고 회사, 서브노티카 및 스튜디오가 개발한 다른 게임과 관련된 기밀 정보를 가져갔다고 주장하며 그들을 상대로 별도의 소송을 제기했다. 소송은 또한 이러한 기밀 정보 중 일부가 크래프톤을 상대로 한 설립자들의 소송의 일부가 되었으며, 이는 모두 직원 기밀 유지 계약을 위반한 것이라고 명시하고 있다.

 게임 
 하프라이프: 내추럴 셀렉션 (2002)
 젠 오브 스도쿠 (Zen of Sudoku, 2006)
 내추럴 셀렉션 2 (2012)
 서브노티카 (2018)
 서브노티카: 빌로우 제로 (2021)
 문브레이커 (2024)
 서브노티카 2 (2026)

 각주 

분류:비디오 게임 배급사
분류:샌프란시스코의 기업
분류:2001년 설립된 미국의 기업
분류:2001년 설립된 비디오 게임 기업
분류:비디오 게임 개발사