박문약례

박문약례(博文約禮)는 논어(論語)의 상론인 제6편 옹야(雍也)에 나오는 구절이다. 여기서 '박문(博文)'은 다양한 지식과 정보를 습득하여 세상을 폭넓게 이해하는 노력을 뜻하며, '약례(約禮)'는 넓게 배운 지식이 자만이나 독선에 빠지지 않도록 도덕적 규범으로 절제하는 것을 의미한다. 이는 지식의 추구와 실천적 행동이 균형을 이루어야 함을 강조하는 말이다.

공자는 "군자가 글을 널리 배우고 예로써 요약하면 또한 도(道)에서 벗어나지 않을 것이다(君子 博學於文 約之以禮 亦可以弗畔矣夫)"라고 말했다. 여기서 '박문약례'라는 고사성어가 유래했다. 공자가 박문약례를 교육의 지침으로 삼은 이유는 널리 배우는 것(博文)과 예로써 단속하는 것(約禮)이 일관되어야만 도에 접근할 수 있다고 보았기 때문이다. 아무리 학문이 넓더라도 올바른 행위인 예(禮)로 통제되지 않으면 도에서 벗어날 수 있음을 경계해야 한다는 의미를 담고 있다. 주희는 '박문(博文)'을 만물의 이치를 모두 알고자 하는 격물치지로 보았고, '약례(約禮)'는 마음의 이치를 존양하며 성찰하는 존덕성으로 설명했다. 이는 시경과 서경 및 육례의 이해뿐만 아니라 사물의 도리를 이해하여 행위의 옳고 그름을 분별하는 것까지 포함한다. 현대 사회에서 박문약례는 지적인 성장과 인격적인 성숙이 조화를 이루어야 한다는 공자의 지혜를 담고 있다. 정보가 넘쳐나는 시대에 전문 지식이나 기술을 널리 배울 기회는 많지만, 그 지식을 어떻게 사용할지에 대한 윤리적 통제, 즉 예로써 단속하는 능력이 부족해지기 쉽다. 아무리 뛰어난 능력이나 지식을 가졌더라도 도덕적 규범을 잃는다면 그 지식은 오만함이나 독선, 심지어는 사회적 해악을 불러오는 도구가 될 수 있음을 경계해야 한다.

 각주 

분류:사서오경