지적 암흑망

지적 암흑망(Intellectual Dark Web, IDW)은 고등 교육 기관과 대중 매체 내에서 정체성 정치와 정치적 올바름의 영향력이 확대되는 것에 반대하는 학자와 사회 평론가들의 느슨한 연합체를 일컫는 말이다.

이 용어와 관련된 개인 및 간행물들은 서구권의 주류 진보주의 운동 내에 존재하는 권위주의와 도편 추방 관행을 거부한다. 여기에는 표현의 자유에 대한 위협으로 간주되는 디플랫포밍, 보이콧, 그리고 온라인 셰이밍에 대한 반대가 포함된다.

 기원 및 사용 
섬네일|2010년의 에릭 와인스타인

"지적 암흑망"이라는 용어는 수학자이자 벤처 투자가인 에릭 와인스타인이 농담 삼아 만든 것이며, 뉴욕 타임스의 오피니언 편집자인 바리 와이스에 의해 대중화되었다. 이 용어는 좌파적 정체성 정치와 정치적 올바름의 과잉에 대해 우려를 표명하는 다양한 학자와 사회 평론가들을 지칭하는 데 사용되어 왔다. 미디어 연구 학자인 존 포스틸은 "변절자들을 만나다"(Meet the Renegades)라는 제목의 와이스의 에세이가 "안티 워크"(anti-woke) 운동이 따를 수 있는 정체성과 인물들을 제시한 "결정적인 미디어 사건"이었다고 주장한다.

이 용어가 처음 기록된 사례는 2017년 샘 해리스의 팟캐스트 에피소드에서였다. 당시 에릭 와인스타인은 자신과 샘 해리스를 포함하여, 주류 미디어의 서사에 대한 대안을 제시하기 위해 디지털 미디어를 활용하는 사상가 그룹을 지칭하는 데 이 용어를 사용했다. 이는 에릭 와인스타인의 형제인 생물학자 브렛 와인스타인이 에버그린 주립 대학교 교수직을 사임한 이후에 일어난 일이다. 당시 에버그린 대학교에서는 매년 열리던 흑인 학생들의 자발적 결석 전통 대신, 백인 학생들에게 교내에 나오지 말 것을 요구하는 행사가 열렸는데, 브렛 와인스타인은 이에 대해 비판했다가 거센 항의에 직면한 바 있다.

데릭 베레스는 Big Think 기고문을 통해 2014년부터 시작된 다른 논쟁들도 IDW의 전조로 보아야 한다고 주장한다. 여기에는 2014년 10월 빌 마의 '리얼 타임'에서 있었던 샘 해리스와 벤 애플렉의 토론, 2017년 8월 제임스 다모어가 발표한 "구글의 이데올로기적 에코체임버", 그리고 2018년 1월 채널 4 뉴스에서 캐시 뉴먼이 진행한 조던 피터슨 인터뷰 등이 포함된다. 이 사건들은 각각 이슬람 극단주의 및 직장 내 다양성 정책과 같은 논쟁적인 주제들과 관련이 있었다.

 구성원 및 이데올로기 
지적 암흑망은 좌파 정체성 정치와 정치적 올바름에 반대한다는 공통점을 가진 이데올로기적으로 다양한 평론가 네트워크로 구성되어 있다. 이들은 종종 자신들이 논쟁적인 주제를 피하도록 압박받는 주류 미디어와 고등 교육 기관으로부터 부당한 대우를 받아왔다고 주장한다. 그 외의 주요 관심사로는 포스트모더니즘과 "문화적 마르크스주의"가 있으며, 이들은 이것들이 도덕 상대주의와 표현의 자유 억압에 기여한다고 인식한다.

와이스는 그녀의 에세이에서 IDW 구성원들을 "성상 파괴적"이며,  "비정통적인 사고에 적대적"으로 변한 기관들로부터 "숙청"된 후 온라인에서 청중을 찾은 "학계의 변절자들"로 묘사했다. 에릭 와인스타인은 지적 암흑망이 주류 미디어와 정치 엘리트들의 "성곽 친 제도적 서사"에 반대한다고 설명했다. IDW 인물들은 종종 팟캐스트와 뉴스레터 등 대안언론을 활용하여, 자신들을 이성적인 사상가로 브랜딩하고 정치적 양극화의 서사를 강화함으로써 주류 미디어와 정치에 환멸을 느낀 청중들과 유대감을 형성한다. 와이스에 따르면, 많은 IDW 구성원들은 스스로를 무신론자로 정의하며, 여기에는 "신무신론자"인 아얀 히르시 알리, 샘 해리스, 스티븐 핑커가 포함된다. 더글러스 머리, 마지드 나와즈, 조 로건, 데이브 루빈과 같은 평론가들도 포함된다. 와이스가 언급한 다른 주목할 만한 IDW 구성원으로는 브렛 와인스타인과 에릭 와인스타인, 조던 피터슨, 벤 셔피로, 헤더 하잉, 크리스티나 호프 소머스 등이 있다.

IDW의 신념은 명백한 백인 우월주의나 민족 내셔널리즘은 피하는 경향이 있으면서도 대안우파 운동의 신념과 겹치는 부분이 있다. 성정체성, 여성주의, 남성권 운동, 인종 과학에 대한 논쟁에서 대안우파와의 유사성이 발견된다. IDW 평론가들은 트랜스젠더 권리나 인종 불평등 및 성 불평등 문제를 좌파 "소셜 저스티스 워리어"들의 관심사라며 일축하는 경향이 있는 반면, 머리나 루빈과 같은 일부 게이 남성들은 자신들의 대열로 받아들인다. 유튜브 동영상의 사용자 댓글 패턴을 조사한 2019년 는 IDW를 "극우로 가는 관문"이라고 묘사했다. 제이콥 햄버거는 로스앤젤레스 리뷰 오브 북스에서 IDW가 앨런 블룸, 로저 킴볼, 디네시 드수자, 데이비드 브룩스, 어빙 크리스톨, 노먼 포드호레츠 등과 관련된 레이건 시대에 시작된 "정치적 올바름"에 대한 공격이라는 신보수주의 전통에 속해 있다고 주장한다. 햄버거는 좌파와 더불어 자유주의자 및 진보주의자들을 IDW의 "주요 적대자"로 묘사한다.

일부 IDW 구성원들은 자신들이 인지하는 미국의 좌파의 과잉과 무관심에 반대하며 스스로를 자유주의자로 정의하는 반면, 다른 이들은 우파 성향을 띠기도 한다. IDW와 연계된 인물들은 일반적으로 "순응주의적" 자유주의자들에 대해 비판적이며, 일부는 온건 대안우파나 대안우파와 연관되기도 했다. 정치학자 다니엘 W. 드레즈너는 개별 구성원의 정치적 성향과는 무관하게, 주로 우파 성향의 청중에게 어필해야 하는 필요성 때문에 IDW가 양극화에 기여한다고 주장한다. 가디언은 IDW를 "강경한 리버테리어니즘"에 대한 믿음을 공유하는 "정치적 스펙트럼의 우측 끝과 때로는 좌측 끝"의 인물들로 구성된 정의가 모호한 운동으로 규정한다. 여기에는 스티븐 핑커와 같은 "주류 지식인"들과 마일로 야노풀로스, 앨릭스 존스와 같은 "괴짜와 과시광"들이 나란히 포함된다.

Ozy 매거진의 닉 푸리에조스는 IDW를 "현대 사회 정의 운동을 권위주의적이고 비논리적이라고 비판하며 단결한, 주로 좌파 성향의 교수, 전문가, 사상가들의 집단이자 성장하는 학파"라고 묘사한다. IDW의 일원으로 분류된 자유주의자들은 종종 18세기 이후 인류 복지의 막대한 향상이 유럽의 계몽주의 덕분이라고 생각하며, 표현의 자유와 개인의 권리와 같은 계몽주의 가치가 좌파의 정치적 올바름과 우파의 트럼프주의 및 종교적 보수주의 양측 모두로부터 위협받고 있다고 본다.

 평가 
IDW에 대한 비판은 주로 좌파에서 제기되었으며, 지지는 우파에서 나왔다. 조나 골드버그는 내셔널 리뷰 기고문에서 "이 명칭은 좀 과장된 면이 있다"며, 이것이 "마케팅용 명칭으로 느껴지며, 반드시 좋은 명칭인 것도 아니다.[...] 내가 보기에 이 IDW라는 것은 실제 지적인 운동이 아니다. 그것은 단지 자유주의적 정통을 고수하는 자들에 대한 경멸을 공유하는 사상가와 언론인들의 연합일 뿐이다"라고 썼다. 헨리 패럴은 복스에서 보수 평론가 벤 셔피로나 신경과학자 샘 해리스(둘 다 와이스에 의해 지적 암흑망의 일원으로 주장됨)가 숙청당하거나 침묵을 강요당했다고 묘사되는 것이 신빙성이 있는지 의구심을 표했다. 와이스의 동료 뉴욕 타임스 칼럼니스트인 폴 크루그먼은 국가에서 가장 저명한 신문 중 하나인 타임스에 여전히 글을 기고하면서 주류 세력에 의해 대중적 지적 억압을 당하고 있다고 주장하는 것에는 아이러니가 있다고 주장했다. 데이비드 프렌치는 많은 비평가들이 핵심을 놓치고 있으며, 오히려 의도치 않게 "지적 자유 사상가들의 운동의 필요성"을 확인시켜주고 있다고 반박했다.

2019년 미나스제라이스 연방대학교의 한 연구는 유튜브 동영상에 댓글을 다는 시청자들의 이동 패턴을 발견했다. 이들은 IDW 및 "온건 대안우파"와 관련된 영상에 댓글을 달다가 점차 더 "우익 및 대안우파" 성향의 영상에 댓글을 다는 쪽으로 옮겨갔다. 이 연구는 알고리즘에 의해 우익으로 분류된 331,000개 이상의 영상을 조사하고 7,900만 개의 유튜브 댓글을 분석했으며, IDW 채널에서 "온건 대안우파" 채널로, 그리고 다시 대안우파 채널로 이동한 집단을 찾아냈다. IDW 채널에 댓글을 남긴 대상자들은 몇 년 후 대조군에 비해 대안우파 채널에 훨씬 더 많은 댓글을 남기게 될 가능성이 높았다. 연구 저자들은 특정인을 "비난"하려는 의도가 아니라, 유튜브의 추천 알고리즘의 효과에 주의를 환기시키려는 것이라고 밝혔다.

 같이 보기 







 각주 

 외부 링크 





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