한국외방선교회

한국외방선교회는 1975년 2월 26일 설립된 천주교 사도생활단으로, 한국 천주교회 최초의 해외 선교 전문 공동체이다. '너희는 온 세상에 가서 모든 피조물에게 복음을 선포하여라' (마르코 복음 16장 15절)를 모토로 삼고 있으며, '받는 교회'에서 '나누는 교회'로 성장하는 한국 교회의 전환점이 되었다. 한국외방선교회는 초대 부산교구 교구장이었던 최재선 요한 주교가 은퇴 후 유럽에서 성직자 부족 현실을 목격하고 한국인 선교사 양성을 위해 설립을 결심하면서 시작되었다. 1975년 2월 한국천주교주교회의 춘계 정기총회에서 설립이 인준되었고, 최재선 주교가 초대 총재 주교로 임명되었다. 현재 서울대교구장 정순택 대주교가 총재 주교를 맡고 있으며, 총장 신부가 선교회를 지휘하고 총재 주교가 이를 감독하는 방식으로 운영된다. 2025년 3월 기준, 교구 협력 사제 6명과 평신도 선교사 2명을 포함하여 총 85명의 회원이 국내외에서 활동하고 있으며, 11명의 신학생이 양성 과정을 밟고 있다.

주요 활동으로는 사제가 부족한 지역에 파견되어 현지 본당 사목을 담당하며, 선교가 금지된 지역에서는 간접 선교의 일환으로 한센병 환자를 돌보기도 한다. 또한 미국 알래스카 지역에서는 교정 사목과 에큐메니컬 운동에 적극 협력하고 있다. 해외에 파견되지 않은 사제들은 국내에서 본당 사목을 하기도 한다. 한국외방선교회는 1981년 파푸아뉴기니 마당대교구에 첫 해외 선교 사제를 파견한 이래, 현재 모잠비크, 파푸아뉴기니, 대만, 중국, 캄보디아, 멕시코, 미국, 태국, 필리핀 등 9개국 13개 교구에 선교사를 파견하여 활동하고 있다. 특히 파푸아뉴기니는 한국 천주교회와 한국외방선교회의 첫 해외 선교지이며, 현재까지 사제들이 지속적으로 파견되고 있다. 캄보디아에서는 의료와 교육 등 다양한 분야에서 활동하며 현지인들에게 희망을 전하고 있다. 신학생들은 화성시에 위치한 수련생 기숙사와 가까운 수원가톨릭대학교에서 수학하며, 3학년 때부터 수단을 착용하고 매주 단체 노동의 시간을 갖는 것이 특징이다.

 각주 

분류:기독교 선교단체