태을

태을(太乙)은 중국 철학에서 천지 만물이 생겨나고 이루어지는 근원 또는 우주의 본체를 이르는 말이다. 또한 음양가에서는 북쪽 하늘에 있으면서 병란, 재화, 생사 등을 관장한다고 여기는 신령한 별을 의미하기도 한다. 태을은 도교의 최고 신격이자 우주의 근원으로 여겨지며, 신성한 도 또는 신성한 상태를 상징한다. 도교 사상에서는 우주적 기원인 태을에서 출발하여 변화의 과정을 거쳐 궁극적인 본체로 돌아감을 뜻하는 개념으로 사용된다. 도교의 경전인 『참동계』에서는 태을이 부르면 지상의 선계로 옮겨가고, 수련의 공이 향상되면 하늘로부터 록과 도를 받아 간직한다고 설명한다. 선인들은 삼청에 가서 태을의 도록을 받고 책임을 다하며 장생한다고 믿었다. 증산교 계열의 종교에서는 태을주를 통해 심령과 혼백을 안정시키고 성령을 접하며 신도(神道)를 통하게 하여 천하 창생을 구제한다고 주장한다. 태을천상원군(太乙天上元君)은 하늘의 으뜸가는 임금으로 여겨지며, 앞으로 오는 세상에 모든 학교에서 외우게 될 것이라고도 한다. 불교에서도 태을과 관련된 개념이 나타나는데, 태을구고천존이 시방구고천존으로 화현하고, 다시 명부의 저승시왕으로 화현한다는 도불습합(道佛習合)적인 해석도 존재한다.

 각주 

분류:중국 철학