미디어 민주주의

미디어민주주의(Media democracy)는 대중매체가 민주주의 정치 과정에서 핵심적인 매개자 역할을 수행하는 체제를 가리키는 개념이다.

이 개념은 선거, 여론 형성, 정치 참여, 권력 감시 등 민주주의의 주요 기능이 미디어를 통해 중개·확대·재구성되는 현상을 설명하는 데 사용된다. 현대 사회에서 텔레비전, 신문, 인터넷, 소셜 미디어와 같은 매체가 정치적 의사결정과 시민 인식에 미치는 영향이 증대되면서 주목받고 있다.

대의민주주의가 대중사회의 조건 속에서 작동하는 방식과 밀접하게 연관되어 있다. 전통적인 민주주의 이론에서 시민은 공적 토론과 숙의를 통해 정치적 판단을 내리는 주체로 상정되었으나, 대중사회에서는 정치 정보의 대부분이 미디어를 통해 전달된다. 단순한 정보 전달 수단을 넘어, 정치 의제를 설정하고 정치적 현실을 구성하는 핵심 행위자로 기능하게 되었다.

독일의 사회철학자 위르겐 하버마스는 공론장 이론을 통해 민주주의가 자유롭고 합리적인 의사소통에 기반해야 한다고 주장했으며, 현대의 미디어 환경이 이러한 공론장의 조건을 약화시키거나 변형시킬 수 있음을 지적한 바 있다.

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