김일성 전기

《김일성 전기》는 러시아계 한국인 조선민주주의인민공화국사 연구자 이휘성이 쓴 김일성의 전기이다. 2022년 6월 23일 대한민국의 학술 출판사인 한울아카데미에서 출간되었으며, 조선민주주의인민공화국의 설립자 김일성의 생애와 조선민주주의인민공화국 체제 형성을 현대 역사학의 관점에서 서술한다.

저자는 한국어, 러시아어, 중국어, 일본어 등 여러 언어의 자료를 바탕으로 김일성의 성장 과정, 소련과의 관계, 북조선(조선민주주의인민공화국) 정권 수립과 권력 공고화 과정을 분석한다. 책은 김일성이 일관된 장기 전략에 따라 권력에 오른 것이 아니라, 국제 정세와 우연한 선택들이 겹치면서 결과적으로 독재자가 되었다는 해석을 제시한다.

이 책과 같은 주제를 다루는 영어판 Accidental Tyrant: The Life of Kim Il-sung이 2025년 런던의 허스트(Hurst)와 북미의 옥스퍼드 대학교 출판부에서 출간되었으며, 러시아어판도 2025년에 별도로 출간되었다.

 내용 
《김일성 전기》는 김일성의 유년기와 항일 유격 활동, 소련 망명과 붉은 군대 복무, 1945년 소련 점령 하의 귀환, 조선민주주의인민공화국 정권 수립과 한국 전쟁, 1950~60년대 정적 제거와 후계 구도 형성, 1970년대 이후 개인숭배와 체제 경직화까지를 시간순으로 다룬다.

저자는 김일성 개인사뿐 아니라 조선민주주의인민공화국의 권력 구조, 선전 체계, 사회 계층제, 대외 정책 등을 함께 설명하며, 소련과 중국의 정책 변화가 김일성의 선택에 어떤 영향을 주었는지 분석한다. 또한 특정 국면에서 다른 선택이 이루어졌다면 한반도와 조선민주주의인민공화국 체제가 어떻게 달라졌을지를 가정하는 대목들도 제시한다.

 평가 
《김일성 전기》는 다국어 사료를 광범위하게 활용한 연구 성과로 소개된다. 파이낸셜 타임스는 이 책을 2025년 역사 분야 ‘여름철 추천 도서’ 가운데 하나로 선정하며, 김일성에 대한 종합적 전기라고 평가했다. 월 스트리트 저널은 이 책을 “드문 동시에 인상적인 전기적 성취”라고 평하며 김일성 전기에 대한 본격 학술서라는 점을 강조했다. NK 뉴스는 한국어판과 영어판이 모두 한국어·러시아어·중국어·일본어 자료를 포함한 방대한 1차·2차 사료에 기반하고 있다고 소개하며, 조선민주주의인민공화국사의 세부를 충실히 재구성했다고 평가했다. 데일리 텔레그래프는 이 책에 별점 4점을 부여하고, 조선민주주의인민공화국을 “지상의 지옥”으로 만든 한 인물의 형성을 추적하는 작업으로 소개했다. 주간지 더 위크는 이 책을 2025년에 읽을 만한 역사서 목록에 포함시켰다. Asian Review of Books는 서평에서 이 책이 북한 현대사의 흐름 속에서 김일성의 선택을 재구성하는 한편, 특정 국면에서 다른 선택이 이루어졌다면 한반도의 역사가 달라졌을 수 있다는 가상 시나리오를 함께 제시한다고 평했다.

 다른 언어판 

 영어판 – Fyodor Tertitskiy, Accidental Tyrant: The Life of Kim Il-sung, Hurst Publishers / Oxford University Press, 2025, ISBN 978-0-19-780088-1.
 러시아어판 – Фёдор Тертицкий, Ким Ир Сен: вождь по воле случая, Альпина нон-фикшн, 2025, ISBN 978-5-00223-321-2.

 각주 

분류:2022년 책
분류:역사책
분류:전기 책
분류:대한민국의 책
분류:김일성